Глава 31. Расследование прошлого
Мансендис сидел за письменным столом. Перед ним всё ещё лежал ягодный пирог, заманчивый на вид.
Бантик-бабочка на упаковке не был развязан, и ничто не указывало на то, чтобы его касались.
Со стороны можно было подумать, что Мансендис просто не любит сладкие десерты, поэтому даже не соблаговолил откусить кусочек — лишь отодвинул его в сторону.
Но Монд прекрасно знал: не будь этот пирог по-настоящему важен, Мансендис вообще не принёс бы его обратно — тем более не положил бы ягодный пирог, которому здесь не место, на стол, заваленный важнейшими документами.
К тому же стол стоял прямо перед глазами Мансендиса. Стоило сереброволосому правителю лишь поднять взгляд, и он мог увидеть этот дар, в котором заключены чувства детёныша.
Так что, по мнению Монда, дело было скорее не в неприязни, а в том, что король очень дорожит этим подарком маленького принца.
Дорожит настолько, что даже не может заставить себя просто съесть его.
В конце концов, почти каждый представитель Святого Клана, получивший подарок, вёл себя точно так же.
Это был первый подарок, который маленький принц им преподнёс. Его значение было бесценным для каждого, кто его удостоился.
Костяные шипы не были исключением.
Похваставшись, они тут же попытались осторожно и бережно спрятать маленькое печенье — их поза была такой защитной, словно они ужасно боялись, что кто-то рядом похитит их сокровище.
Если говорить о безопасности, то не было места надёжнее, чем ментальное море, где они обитали.
Но если бы они поступили так, печенье — не сформированное из ментальной силы — нельзя было бы забрать внутрь.
Костяные шипы отказывались с этим мириться.
Поэтому им оставалось лишь охранять все направления, расхаживая взад-вперёд по кабинету в поисках места, где можно спрятать сокровище.
В конце концов они выбрали шкатулку, стоявшую в углу.
Шкатулка была невелика, но более чем достаточна, чтобы спрятать несколько маленьких печений.
Положив печенье внутрь, костяные шипы всё ещё не угомонились. Они закрыли крышку, затем сбились в кучу и плюхнулись вокруг неё.
Это было явное проявление беспокойства: они решили лично сторожить здесь.
Наблюдая за тем, как сопровождающая сущность совершает все эти поступки, которые иначе как «детскими» не назовёшь, Мансендис не изменился в лице, но в душе уже отметил, что костяные шипы в последнее время становятся всё смелее и смелее.
Монд, однако, считал, что перемены в костяных шипах вовсе не были плохими.
Раньше состояние Мансендиса уже незаметно приближалось к грани коллапса ментального моря. Сереброволосый правитель, вероятно, даже не осознавал этого, но в те времена в его глазах не было ни малейших эмоций — он казался ко всему равнодушным.
С тех пор как он убил всех своих родичей и взошёл на трон, эмоции Мансендиса, казалось, день за днём стирались в боли, которая становилась только тяжелее.
Как и говорил Алвин, их правитель восседал на высоком троне, но подданные чувствовали лишь холод и мёртвую тишину.
Эти эмоции Мансендиса также влияли на его сопровождающую сущность.
Никто не знал, когда это началось, но костяные шипы стали бояться его. Они прятались в ментальном море и отказывались выходить. Даже когда выходили, становились всё осторожнее и осторожнее.
Они были талантливой способностью, рождённой вместе с Мансендисом, — но отношения между ними постепенно отдалялись.
Монд наблюдал за этим бессильно.
Так же, как мог только наблюдать, как атмосфера в Святом Клане становится всё более гнетущей и напряжённой.
К счастью...
Взгляд Монда скользнул к ягодному пирогу на столе.
К счастью, маленький принц вернулся в Святой Клан, прежде чем всё окончательно скатилось к наихудшему исходу.
И перемены в костяных шипах тоже начались только после его возвращения.
С маленьким принцем они, казалось, больше не были так враждебны к Мансендису, даже позволяли себе дерзкие, возмутительные выходки.
Монд, естественно, был рад видеть эти перемены.
Он надеялся, что королю больше не будет так одиноко, а также надеялся, что Святой Клан не дойдёт до точки развала.
......
В кабинете снова воцарилась тишина.
Мансендис стоял перед панорамным окном. С высоты, где он находился, открывался вид на двор, где днём был Вэнь Юйчжи.
Тот снежный зверь, которого слепили, всё ещё стоял там.
Вэнь Юйчжи был дотошен. В те дни на Каннириле он однажды наблюдал за серебряным гигантским зверем вблизи.
Он даже прорисовал некоторые детали чешуи.
Правда, из-за нехватки времени Вэнь Юйчжи передал лишь грубые очертания гигантского зверя.
Но этого было достаточно, чтобы Мансендис узнал в нём свою истинную форму.
Он смотрел на снежного зверя, стоявшего в тишине на заснеженном поле. Вокруг простиралась бескрайняя белизна, отчего единственный снежный зверь во дворе казался немного одиноким.
Мансендису это одиночество было особенно заметно.
Раньше он почти никогда не обращал внимания на такие мелочи.
Но в этот раз, по какой-то причине, он почувствовал, что снежный зверь не должен быть таким одиноким.
...Рядом с ним должен быть ещё кто-то.
Пока он неподвижно стоял, глядя на снежного зверя и о чём-то задумавшись, внезапно у его уха раздался стук.
Движение прекратилось.
Когда он снова повернулся, лицо Мансендиса уже вернулось к обычной холодности.
И то душевное волнение, что мелькнуло мгновение назад, казалось не более чем иллюзией.
Вошёл Алвин.
Адъютант сразу заметил перемены в кабинете. Его взгляд сначала упал на ягодный пирог на столе, затем на костяные шипы, лежащие в углу вокруг шкатулки.
Алвин задержал взгляд, затем молча отвёл его.
Выражение его лица осталось прежним, тон — спокойным.
— Касательно того, как маленький принц появился на Каннириле, этот подчинённый уже всё выяснил.
Поскольку дело касалось королевской крови, Алвин начал расследование ещё на «Танатосе».
Мансендис велел ему продолжать.
Алвин продолжил:
— Рядом со звёздной системой класса Б в Восьмом звёздном секторе действительно есть следы существования червоточины, и время совпадает с моментом появления маленького принца на Каннириле.
— Этот подчинённый также осмотрел ту спасательную капсулу. Она была повреждена при падении, и все приборы на ней уничтожены. Судя по модели, это тип, давно снятый с производства. Насколько мне известно, люди тоже больше не используют такую модель спасательных капсул.
Всё это подтверждало утверждение, что маленький принц действительно жил в другом пространственном измерении.
Другими словами — в другом мире.
Что касается того, существуют ли в их вселенной другие параллельные миры, такие теории существовали всегда.
Космос огромен и безграничен. Кто осмелится утверждать, что помимо их мира не существует других?
Например, в легендах Святого Клана вселенная в начале была хаосом и пустотой. Именно Богиня Процветания создала всё сущее, а затем породила древнейшие цивилизации.
Её истинной формой было невероятно огромное дерево. Его корни были мощными и толстыми; каждый корень являл собой маленький мир.
Причина, по которой Тёмная Башня-звезда была такой огромной, заключалась в том, что она сформировалась из корней Богини Процветания. Только Святой Клан мог жить там. Её положение было уникальным — хотя она находилась в Девятом звёздном секторе, то не подчинялась ему.
Так что в определённом смысле это тоже считалось маленьким миром.
Но существовали ли другие параллельные плоскости на самом деле, ещё предстояло доказать.
Если маленький принц действительно когда-то потерялся в другом параллельном мире, это объяснило бы, почему они не почувствовали рождение новой королевской крови.
Иначе, знай они об этом заранее, ни за что не позволили бы благородному отпрыску королевской крови так долго оставаться в безвестности.
Думая о том, как маленький принц врезался в Каннирилу в спасательной капсуле, сердце Алвина сжалось.
При каких обстоятельствах используют спасательную капсулу?
Очевидно, только столкнувшись с крайней опасностью, когда лишь она позволяет выжить.
Если бы маленький принц случайно не наткнулся на червоточину...
Если бы спасательная капсула случайно не врезалась в Каннирилу, а приземлилась где-то ещё...
Или если бы маленький принц не смог выбраться в самом начале...
Зная, в каком состоянии находился Вэнь Юйчжи, Алвин даже не смел представить, насколько ужасными были бы последствия.
О чём мог подумать Алвин, о том, разумеется, подумал и Мансендис.
Слушая доклад Алвина, он становился всё мрачнее.
Бледно-золотые вертикальные зрачки безмолвно смотрели на Алвина.
Сереброволосый правитель ничего не сказал.
Но этот холод, эта мёртвая тишина заставили Алвина уважительно опустить голову.
Секунды тянулись. И когда Алвин уже начал напрягаться, раздался голос Мансендиса.
— Я нашёл в Замке Терний множество детских вещей.
Зрачки Алвина резко сузились.
Он медленно поднял голову и увидел, что лицо Мансендиса в этот момент ледяное.
— Тасия устроила детскую рядом со своей спальней.
— ......
Замок Терний выглядел почти так же, как в воспоминаниях Мансендиса.
Он был всё так же прекрасен. Красный кирпич покрывали обширные заросли розовых лоз, которые, словно при жизни хозяйки, всё ещё пышно цвели.
В замке царила тишина.
После смерти Тасии всё здесь было запечатано. Очень немногие из Святого Клана приходили сюда снова.
Мансендис стал первым посетителем с момента его закрытия.
На самом деле, даже когда Тасия была жива, Мансендис бывал в этом замке лишь однажды.
Они были близнецами, но Мансендис почти не общался ни с кем из Салилайно — включая Тасию, хотя она была его родной старшей сестрой.
Их отношения не были такими близкими, как между ним и Мондом.
Снова ступив в замок кровной родственницы, Мансендис не почувствовал ни малейшего волнения.
Он просканировал замок ментальной силой и направился прямо на верхний этаж.
Там он увидел спальню Тасии, а рядом с ней — детскую, уже отремонтированную и полностью обставленную.
Внутри было много детских вещей: мягкие ковры, забавные игрушки, всевозможные пушистые куклы.
А на детской кроватке Мансендис также нашёл кристаллы, которые должны были существовать только в королевском бассейне.
Салилайно могли успешно появиться на свет только благодаря энергии этих кристаллов.
Даже если бы Мансендис уже убедился в этом, увидев столько детских вещей, присутствие этих кристаллов окончательно развеяло последние сомнения в его сердце.
— Тасия действительно, тайно от всего Святого Клана, родила ребёнка королевской крови.
............
После того как Вэнь Юйчжи искупался, он вернулся в постель.
Вероятно, потому что прошлой ночью ему приснился хороший сон, сейчас ему не очень хотелось спать.
Прислонившись к огромной серебряной плюшевой игрушке, Вэнь Юйчжи сначала отправил десерты, которые приготовил сегодня, Си Хэяню.
[Сегодня я испёк немного ягодных пирогов и маленького печенья.]
[Это подарки, которые я подготовил для своей новой семьи.]
Вэнь Юйчжи решил, что называть их «семьёй» не будет ошибкой.
После того как он попал сюда, каждый из Святого Клана относился к нему хорошо. У Вэнь Юйчжи не было возможности видеть в них только подчинённых и слуг.
В его сердце они были скорее его семьёй.
— Совершенно не похожи на Семью Вэнь.
Подумав об этом, Вэнь Юйчжи отправил ещё одно сообщение.
[Сегодня я сделал то, на что раньше никогда не осмеливался. Мой отец... мм... мой новый отец. Я обнял его.]
[Мама говорила, что между членами семьи можно использовать объятия и поцелуи, чтобы выражать привязанность. Он столько для меня сделал, а мне, кажется, нечем ему отплатить.]
[Надеюсь, ему это не покажется неприятным.]
Напечатав последнее слово, Вэнь Юйчжи отбросил Световой мозг в сторону и уткнулся лицом в плюшевую игрушку.
Но в его голове то всплывал образ дневного времени — Мансендис, идущий к нему в окружении толпы Хэймо, — то сцена в зале совета, где тот сидел на троне и лично учил его, как отвечать.
Вэнь Юйчжи должен был признать: Мансендис действительно был правителем, достойным этого имени. Каждое слово и действие соответствовали всем ожиданиям, которые Вэнь Юйчжи когда-либо возлагал на образ «короля».
...Так вот каков монарх?
Вэнь Юйчжи чувствовал, что смутно касается области, которую никогда прежде не понимал.
Возможно, чем больше он думал, тем бодрее становился. Он пролежал так долгое время, но всё ещё не мог уснуть.
А на Световом мозге всё ещё не было ответа с другой стороны.
Вэнь Юйчжи на мгновение задумался, а затем решил использовать это время, чтобы почитать принесённые книги.
В эпоху, когда межзвёздные технологии были так развиты, бумажные книги уже стали редкостью.
Большинство людей привыкло использовать Световой мозг для решения всевозможных задач, включая чтение и учёбу.
Но Вэнь Чэ и госпожа Джиланя принадлежали к тому меньшинству.
Они предпочитали бумажные книги. И когда Вэнь Юйчжи был маленьким, они даже брали его с собой читать вместе, утверждая, что это улучшает семейную атмосферу.
Это также привело к тому, что Вэнь Юйчжи, даже повзрослев, всё ещё любил, как и они, читать, держа в руках бумажную книгу.
И в королевском дворце Святого Клана, казалось, тоже было много таких книг.
Когда Вэнь Юйчжи брал их, он не смотрел внимательно — просто наугад взял две, которые показались ему книгами общего профиля.
И только сейчас он понял, что одна из них описывала происхождение Святого Клана.
В ней упоминалась Богиня Процветания, та, что лично создала Святой Клан как расу.
Что привлекло внимание Вэнь Юйчжи, так это то, что в книге говорилось, будто истинная форма Богини Процветания — невероятно огромное дерево.
...Дерево?
Заинтересовавшись, Вэнь Юйчжи продолжил чтение.
Он не знал, к чему прикоснулся.
Внезапно в его сознание хлынул поток образов.
Это было спокойное звёздное море. Среди бескрайних звёзд стояло пышное зелёное гигантское дерево.
Вэнь Юйчжи узнал его с первого взгляда.
Разве это не то самое гигантское дерево, которое он видел во сне?
Тот же величественный, грандиозный вид.
Его существование было подобно чуду.
Такое огромное. Такое... исполненное божественности.
Даже после того, как видения закончились, Вэнь Юйчжи всё ещё был погружён в увиденное и мгновение не мог прийти в себя.
Но...
На военном корабле он точно не видел Богиню Процветания. Так как же он мог увидеть её во сне?
Как он мог так ясно увидеть во сне, как выглядит то дерево?
И... в том сне, помимо дерева, ему, кажется, тоже снился Мансендис.
Серебряный гигантский зверь лежал под деревом с закрытыми глазами, словно спал.
......
Возможно, потому что он всё ещё обдумывал эти вещи перед сном, на этот раз, после того как Вэнь Юйчжи заснул, ему снова приснился сон.
Ему снилось, что он находится в невероятно тесном, но очень тёплом месте.
Эта теплота была не только оттого, что жидкость, в которой он был погружён, была тёплой — казалось, что-то снаружи непрерывно собирало тепло и передавало его внутрь.
Вокруг была кромешная тьма, ни проблеска света. Он слышал только собственное дыхание и сердцебиение.
Спустя долгое время снаружи наконец донеслись слабые звуки.
Один из них явно был женским.
— Салилайно... кровь... избранная цель...
К тому времени, как эти слова достигли его, они уже были искажены. Вэнь Юйчжи не мог расслышать их ясно, уловив лишь несколько обрывков.
И этот женский голос явно с кем-то разговаривал.
Потому что сразу после этого Вэнь Юйчжи услышал другой голос.
Этот голос был ещё дальше. Он даже не мог определить, мужской он или женский, и из сказанного расслышал только одно слово —
— «Мансендис».
......
Утром, когда Мерита вошла, она обнаружила, что маленький принц сегодня выглядит вялым.
Вэнь Юйчжи зевнул, и его глаза заволокло туманной влагой.
Прошлой ночью он думал о тех вещах и к тому же видел странный сон. Неудивительно, что во второй половине ночи Вэнь Юйчжи впал в бессонницу.
Он лежал в постели с открытыми глазами, глядя в потолок до рассвета, и всё ещё не мог заснуть.
После того как он встал, в голове было ещё более сумбурно. Он не мог собрать ни крупицы энергии. Даже когда Мерита спросила, что он хочет съесть, Вэнь Юйчжи продолжал отключаться.
Это не могло не вызвать беспокойства у новоназначенной старшей горничной.
Видя, что Вэнь Юйчжи выглядит таким подавленным, Мерита не могла не забеспокоиться, что маленький принц мог заболеть.
Как только эта мысль пришла ей в голову, Мерита поспешила найти Му Ло.
Му Ло и так жил в королевском дворце, поэтому было бы удобнее следить за здоровьем маленького принца. Му Ло уже планировал в ближайшие несколько дней, после того как маленький принц устроится, провести осмотр Вэнь Юйчжи.
Только Му Ло ещё не пошёл, как сначала пришла Мерита.
Предположив, что маленький принц может быть нездоров, Му Ло поспешно схватил аптечку. Не успел Му Ло пробежать и двух шагов, как Мерита уже решила, что это слишком медленно.
Мерита была встревожена, и у неё не было терпения ждать, пока Му Ло будет трусцой добираться.
Быстро извинившись, Мерита взвалила Му Ло себе на спину — в той же позе, что и мешок с песком на поле боя — и побежала.
И вес Му Ло, казалось, не составлял для Мериты труда. В коридоре стремительная, бодрая фигура главной горничной пронеслась вихрем.
К тому времени, как Му Ло увидел Вэнь Юйчжи, он выглядел почти более измождённым, чем сам Вэнь Юйчжи.
Внезапное движение Мериты также испугало Вэнь Юйчжи.
Затем, в следующий момент, Мерита сгрузила «тяжёлый предмет» со своей спины.
Только после того, как он ясно разглядел, что это за «тяжёлый предмет», Вэнь Юйчжи понял, что Мерита притащила Му Ло.
— Дедушка Му Ло...?
После того, как его так грубо протащили всю дорогу, Му Ло не рассердился. Он знал, что Мерита беспокоится о здоровье Вэнь Юйчжи, поэтому, отдышавшись, первыми словами тоже был вопрос о состоянии Вэнь Юйчжи.
— Маленький принц, вы хорошо себя чувствуете?
Вэнь Юйчжи моргнул. Услышав это, он наконец понял, что Мерита, кажется, подумала, что он болен, и поэтому поспешила пригласить Му Ло таким образом.
Он не знал, плакать ему или смеяться, и также не мог не чувствовать себя немного виноватым.
В конце концов, именно из-за него Мерита и Му Ло так волновались.
— Я не болен. Я просто плохо спал прошлой ночью.
Вэнь Юйчжи попытался сказать им, что всё в порядке.
Но Му Ло не совсем успокоился.
Му Ло всё же провёл Вэнь Юйчжи простой осмотр. Только убедившись, что вялость подростка действительно была из-за плохого сна, Му Ло выдохнул.
— Маленький принц, возможно, только что прибыл в новую среду, и организм ещё полностью не адаптировался.
Это также было одним из проявлений того, что детёнышу не хватает чувства безопасности.
Му Ло не сказал этого прямо, но планировал поднять этот вопрос с Мондом позже.
С точки зрения Му Ло, это было просто возмутительно.
Как, чёрт возьми, Мансендис воспитывал ребёнка? Он вообще знал, как это делается?
Прекрасный детёныш — как он, следуя за Мансендисом, так настрадался.
Мерита также проявила ту же сосредоточенность и серьёзность, что и в бою с врагом на поле боя, записывая каждое слово наставлений Му Ло, не смея пропустить ни единого.
Вэнь Юйчжи, с другой стороны, после первого предложения вообще не мог вставить ни слова.
Он действительно просто плохо спал...
Но отношение Му Ло и Мериты создавало впечатление, что его состояние крайне серьёзно.
Когда Му Ло наконец ушёл, а Мерита всё ещё стояла там с напряжённым видом, Вэнь Юйчжи мог только поспешить сменить тему, чтобы отвлечь внимание Мериты.
— Ммм... можно спросить — о короле... моей матери. Она не живёт здесь?
Вчера, бродя по дворцу, Вэнь Юйчжи заметил, что здесь, похоже, нет никаких следов хозяйки дома.
И судя по отношению Монда и Алвина, казалось, что единственными, кто живёт в этом дворце, были он и Мансендис.
Вэнь Юйчжи не мог не заинтересоваться. Где именно была та «мать», которую он никогда не встречал?
Кроме того, вчера ему также снились те голоса.
Один из них был женским, и в нём упомянули Мансендиса. Поэтому Вэнь Юйчжи предположил: могла ли обладательница того женского голоса быть его матерью?
Однако, как только он спросил, Мерита застыла на месте. Даже поднос в её руках упал, и она никак не реагировала.
Вэнь Юйчжи увидел, что выражение лица Мериты внезапно стало сложным.
Это был взгляд шока, смешанного с ошеломлённым недоверием.
Мерита была из тех людей, у которых лицо было настолько неподвижным, что даже самая простая улыбка не получалась. Чтобы появилось такое явное выражение, это показывало, насколько удивлена была Мерита сейчас.
Неужели на этот вопрос так трудно ответить?
Прежде чем Вэнь Юйчжи успел решить, не забрать ли свои слова обратно, сзади Мериты раздался голос Мансендиса.
— У меня нет супруги.
Сереброволосый правитель подошёл вместе с Мондом и Алвином.
Мансендис сначала оценил состояние Вэнь Юйчжи.
Увидев, что подросток не выглядит больным, тёмная тяжесть, собравшаяся в его глазах, постепенно рассеялась.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…