Глава 87. Очередные дебаты при дворе: спор о взимании зерна с плодородных полей Цзяннани для снабжения армии
В Золотом Тронном зале, перед ступенями из белого нефрита, царила торжественная тишина. Позолоченные колонны с драконами стояли непоколебимо, словно утёсы. Гражданские и военные чины выстроились рядами по рангам, в парчовых халатах и нефритовых поясах, образуя стройный порядок. В зале стояла такая тишина, что даже дыхание было едва слышно. Юный император в церемониальном одеянии с вышитыми драконами восседал на высоком троне, но ещё не мог лично заниматься государственными делами; он лишь опустил взгляд и поглаживал подол одежды на коленях. Все важнейшие военные и государственные вопросы решались прямо при дворе регентом Жун Цзиньтином и Юань Сянвэй, которая, будучи женщиной, вошла в число советников.
Сегодняшнее утреннее заседание касалось самой основы династии — вопроса о взимании налогов с плодородных полей Цзяннани и снабжении пограничных войск продовольствием. Речь шла об основах государства, обороне границ и средствах к существованию миллионов людей. Все чиновники при дворе понимали: это обсуждение непременно вызовет бурю.
Жун Цзиньтин, в чёрном регентском одеянии с золотой каймой, подпоясанный нефритовым поясом, стоял прямой, как сосна. Твёрдым шагом он вышел в центр зала. В его бровях застыла неразрешимая суровость, от него самого исходил леденящий авторитет властителя двора. Глубоким взглядом он медленно обвёл стоящих по обе стороны гражданских и военных чиновников и заговорил голосом тяжёлым и звучным, каждое слово — как удар молота, сотрясающий пустынный зал:
— Ныне Поднебесная только-только умиротворена, внутренние смуты едва утихли, но на границах никогда не было покоя. Со всех сторон племена взирают с хищным вниманием, конница за пределами застав то и дело высматривает земли Центральной равнины. Малейшая оплошность — и вспыхнут пожары войны, разольётся пламя по всей стране.
Он сделал паузу, и голос его стал ещё более суровым, ударяя в самую суть:
— Если у государства нет сильной армии, то и границы останутся без защиты; если у армии нет продовольствия и фуража, то и солдаты потеряют боеспособность. Всё, чего желает народ нашей династии, — это жить в покое, иметь обильные урожаи на полях, радоваться мирной жизни на рынках. Но всё это спокойствие зиждется на том, что на границах воины проливают кровь, неся стражу, а при дворе есть сильная армия, устрашающая все четыре стороны. Нет сильной армии — нет спокойствия, нет продовольствия и фуража — нет сильной армии. Таков извечный, непреложный закон существования государства.
Повернувшись, Жун Цзиньтин устремил взгляд на юг — туда, где находилась житница Поднебесной, Цзяннань. Голос его звучал твёрдо, не терпя возражений:
— Земли Цзяннани обильны и плодородны, на тысячи ли простираются тучные поля — это корневая житница нашей династии. Если сейчас не наполнить в первую очередь армейские амбары, не выпестовать и не накопить сил, а однажды линия обороны на границе рухнет, конница врага сокрушит заставы и устремится на юг, тогда самые тучные поля Цзяннани, самые обильные урожаи зерна станут лишь добычей врага. Труды крестьян за целый год в одно мгновение обратятся в ничто; они потеряют кров, семьи будут разрушены. О каком тогда спокойном существовании можно говорить? О каком вечном плодородии полей?
Закончив, он твёрдо огласил позицию двора, и слова его прозвучали весомо:
— Посему я, князь-регент, постановляю: определить количество зерна, производимого на полях всех управ Цзяннани. После осеннего урожая в первую очередь взимать в полном объёме продовольствие для армии с урожая с тучных полей. Министерству финансов надлежит централизованно отправить всё зерно в пограничные лагеря и крепости внутренней обороны, полностью наполнить армейские амбары и укрепить основы обороны границ. Сначала усилить армию, затем успокоить народ; сначала укрепить государство, затем облагодетельствовать подданных. Когда на границах воцарится мир и в четырёх морях установится спокойствие, тогда постепенно ослабить хлебные налоги, передав выгоду народу. Вот истинный порядок — от корня к ветвям, стратегия долгого спокойствия и устойчивого правления!
Едва эти слова прозвучали, консервативные сановники и военачальники в зале одобрительно закивали, зашептались в знак согласия. В их глазах, в смутное время основания государства, военная сила превыше всего, оборона границ — прежде всего. Действия князя-регента следуют заветам предков, укрепляют основы государства, учитывают долгосрочную безопасность страны и рода — надёжно, основательно, безупречно. В рядах военных даже появилось выражение одобрения: они сами знали, как страдают пограничные воины от нехватки продовольствия и жалованья; этот сбор зерна для армии как раз и был насущной необходимостью для границ.
В тот момент, когда чиновники уже молчаливо соглашались и обсуждение вот-вот должно было завершиться решением, заговорил другой регент — Юань Сянвэй. На ней был светло-голубой чиновничий халат, в глазах — спокойствие, ни тени женской робости. Подняв взгляд, она встретилась лицом к лицу с излучающим леденящую ауру Жун Цзиньтином и прямо при дворе заявила твёрдым, как камень, голосом:
— Слова господина Жуна, на первый взгляд, направлены на укрепление армии и долгосрочное планирование для государства, но на деле они ставят всё с ног на голову, притесняя простой народ, и в конечном счёте истощат силы жителей Цзяннани и пошатнут основы династии.
С этими словами в Золотом Тронном зале, где ещё слышался лёгкий шум, воцарилась мёртвая тишина — можно было бы услышать, как упадёт игла. Все гражданские и военные чиновники затаили дыхание, опустив головы и прикрыв глаза, никто не осмеливался вставить слово. Женщина-советник, при дворе опровергающая князя-регента — сама по себе такая сцена была поразительной для мира, не говоря уже о том, что спор шёл о государственной политике снабжения армии, касающейся основ государства.
Юань Сянвэй смотрела открыто и честно, излагала мысли последовательно и ясно, медленно высказываясь, и каждое её слово било в самую суть народных нужд:
— Цзяннань — житница Поднебесной, но также и основа, на которой держится жизнь десятков тысяч крестьянских хозяйств. Здесь поколение за поколением люди пашут землю: весной сеют, осенью собирают, лицом к жёлтой земле, спиной к небу. Пропитание всей семьи, стар и млад, годовой доход — всё зависит от урожая с этих тучных полей. Ныне же двор одним махом приказывает, чтобы урожай с тучных полей Цзяннани в первую очередь в полном объёме шёл на снабжение армии, совершенно не учитывая средства к существованию крестьян. Это означает сначала отобрать у народа основу его жизни, а потом уже говорить о так называемом спокойствии государства и рода.
Голос её был искренним, но с непоколебимой уверенностью:
— Крестьянам Цзяннани, помимо уплаты установленных двором налогов, придётся сдавать ещё и полный объём продовольствия для армии. После такого обдирательства оставшегося зерна едва хватит, чтобы прокормить семью, не останется запасов на случай неурожая, и даже не хватит семян для весеннего сева следующего года. Крестьяне трудятся целый год, проливая пот на тучных полях, а в итоге остаются голодными и без одежды. Если так будет продолжаться долго, земледельцы, не выдержав бремени, непременно бросят поля и пустятся в бега, уклоняясь от налогов и повинностей.
— Тогда на тысячи ли тучные поля останутся без обработки, день ото дня будут зарастать бурьяном, богатые деревни постепенно придут в упадок, и житница Цзяннани в конце концов превратится в пустое имя. Сначала восстанет народ, сначала рассеется доверие народа. Пусть даже на границах временно восполнят нехватку продовольствия — надолго ли его хватит? Без крестьян, возделывающих землю, без непрерывного производства зерна это лишь утолять жажду ядом.
Юань Сянвэй подняла взгляд, глядя прямо на Жун Цзиньтина, и каждое её слово звучало твёрдо:
— Усиление армии и укрепление обороны — это, безусловно, естественно и правильно. Но это не должно достигаться ценой выжимания всех соков из жителей Цзяннани и истощения их средств к существованию на тучных полях. Усиление армии не должно быть ловлей рыбы путём откачки воды; защита границ не должна быть жертвованием всеми народами. Если народ не может даже спокойно возделывать поля и досыта есть, о каком счастливом будущем, которое нужно защищать, может идти речь? Потеря доверия народа — и основы династии зашатаются прежде всего. Даже самая сильная армия не удержит страну, где народ разобщён, а тучные поля превратились в пустошь!
Выслушав это, Жун Цзиньтин мгновенно нахмурился, в бровях застыл ледяной холод, лицо потемнело, как зимний лёд. В голосе звучала едва сдерживаемая ярость и досада от того, что его не понимают:
— Юань Сянвэй, в конце концов, ты смотришь слишком поверхностно, в тебе слишком много бабьей жалости! Ты видишь лишь временное бремя налогов для крестьян Цзяннани, но не видишь великой беды, что стоит за спиной — когда рушатся горы и реки, когда пламя войны заливает всё вокруг!
Он шагнул вперёд, его давящая аура стала ещё сильнее, и он с суровым вопросом обрушился на неё:
— Я спрашиваю тебя: если не усилить армию, не укрепить оборону границ, не восполнить армейское продовольствие, чем тогда защищать тучные поля крестьян? Чем удерживать богатство Цзяннани? Внешние враги никогда не знают милосердия, им нет дела до народных средств к существованию. Как пройдёт их конница — тучные поля превратятся в поле боя, крестьянские дома — в пепелище. К тому времени речь пойдёт вовсе не о том, взимать или не взимать армейское продовольствие, а о том, что у крестьян не будет даже возможности возделывать поля и выживать!
— Мои действия — это пожертвовать временной малой выгодой народа ради вечного спокойствия гор и рек, ради спасения миллионов людей от будущего пламени войны! Ты же, заботясь лишь о текущих народных страданиях, будучи мягкосердечной, не видишь основ выживания государства в смутное время и препятствуешь сбору армейского продовольствия — вот что по-настоящему ставит под угрозу безопасность страны и рода!
Однако Юань Сянвэй не была подавлена его авторитетом и гневом. Она по-прежнему стояла прямо, отстаивая свою правоту:
— Ошибка господина Жуна в том, что он полностью противопоставляет усиление армии и народное благосостояние, полагая, что только выжимая соки из тучных полей Цзяннани можно восполнить нехватку армейского продовольствия. Путь к сильной армии не один. Двор может сократить расходы, уволить лишних чиновников и солдат, может навести порядок в расточительных тратах казны, может проверить коррупцию и фиктивные оклады в армии, может взыскать недоимки и долги по зерну с знатных родов. Каждый из этих путей способен собрать средства на армию. Почему же нужно непременно взирать на тот клочок земли, что кормит крестьян?
— Народ — основа государства; когда основа прочна, государство спокойно. Никогда ещё не было так, чтобы сначала была сильная армия, а потом у народа наступало спокойствие. Напротив: народ живёт в довольстве, тучные поля дают обильные урожаи, доверие народа прочно — тогда и появляются неиссякаемые силы государства, чтобы содержать армию и укреплять оборону границ. Сегодня истощить зерно Цзяннани для прокорма армии, завтра — потерять доверие народа Цзяннани и погубить государство. Такая государственная политика, жертвующая миллионами, не стоит выгоды, и я ни за что не могу с ней согласиться!
В центре зала двое стояли друг против друга, спор разгорался всё сильнее. Жун Цзиньтин был всецело поглощён безопасностью границ и великими военными планами государства, стоя на высоте выживания династии, и упрекал Юань Сянвэй в недальновидности, мягкосердечии и непонимании пути выживания в смутное время. Юань Сянвэй же всем сердцем болела за страдания народа и средства к существованию в Цзяннани, стоя на фундаменте народного благосостояния, и не желала идти на компромисс ради деспотичной государственной политики, жертвующей миллионами.
Гражданские и военные чины стояли по обе стороны, разделившись на лагеря. Консервативные сановники и пограничные военачальники все склонялись на сторону Жун Цзиньтина, тревожась о том, что смута на границах поднимется со всех сторон и земли не удержать. Чиновники низшего ранга из Министерства финансов, молодые цензоры и те, кто хорошо знал народные страдания, втайне соглашались с Юань Сянвэй, понимая, что жители Цзяннани, пережившие войны, уже истощены до предела, и дополнительное бремя налогов непременно вызовет народные волнения.
Никто не осмеливался выйти вперёд и выступить посредником. В Золотом Тронном зале политические разногласия и столкновение мировоззрений были выставлены на всеобщее обозрение. Расхождение между усилением армии и успокоением народа, между сбором зерна и защитой народа, между консервативным укреплением основ и реформаторским гуманным правлением пустило корни окончательно. Между регентом и советником Юань Сянвэй, двумя правителями при одном дворе, и без того существовала тонкая грань отчуждения; теперь к ней добавилась ещё одна непреодолимая пропасть. Впредь, всякий раз, когда будут затрагиваться вопросы основ государства, народного благосостояния и оборонной политики, им суждено будет сталкиваться в острой конфронтации, и примирения уже не будет.
Ночь становилась всё глубже. В боковом зале Цзычэнь ярко горели свечи, из позолоченной бронзовой курильницы вился тонкий ароматный дым. Вдовствующая императрица Ли Чулун восседала на троне с фениксом, а на её императорском столе были разложены секретные доклады и жалобы, доставленные той же ночью военачальниками, чиновниками Министерства финансов и местными чиновниками низшего ранга из Цзяннани. Все они были направлены против того, что Юань Сянвэй при дворе препятствовала сбору зерна для снабжения армии.
Жун Цзиньтин, сняв парадное одеяние, стоял в обычном платье перед столом. Его пальцы скользили по докладам, полным искренних обвинений, лицо по-прежнему оставалось суровым. Ли Чулун взяла секретный доклад одного из пограничных военачальников и тихо заговорила:
— Сегодняшний спор при дворе уже расколол придворные и народные круги. Взгляни: пограничные военачальники все говорят, что Юань Сянвэй не понимает военных дел, лишь печётся о народе, а на деле затягивает военные планы и обрекает пограничных воинов на гибель. Настроения в армии уже неспокойны.
Она перелистнула жалобы из Министерства финансов и от местных властей Цзяннани, и в голосе её прибавилось тревоги:
— Министерство финансов заявляет, что нехватка армейского продовольствия огромна, и только Цзяннань может разрешить кризис. Юань Сянвэй препятствует сбору зерна — это значит загнать Министерство финансов в безвыходное положение, когда нечего будет отправлять. Местные чиновники Цзяннани прямо говорят: крестьянам, конечно, тяжело, но если на границах вспыхнет война, народ постигнет сокрушительная беда. Взвесив всё, сначала собрать армейское продовольствие — это временная мера. Они, напротив, упрекают Юань Сянвэй в непонимании жизни и пустых разговорах о гуманном правлении.
Жун Цзиньтин с холодным видом обвёл взглядом груду документов на столе и произнёс глубоким голосом:
— Она всем сердцем заботится о народе, изначально в этом нет ошибки. Но в конце концов она не понимает придворных интриг и законов выживания в смутное время. Эти обвинения — не намеренная клевета, а истинные соображения сторон, исходя из их позиций. Военачальникам нужно защищать границы — нужны хлеб и фураж; Министерству финансов нужно исполнять свои обязанности — нужны источники зерна; местным чиновникам нужно поддерживать стабильность — нужно соизмерять государство и народ. Она видит лишь временные страдания народа, но упускает из виду требования всех сторон. Такой гуманный подход в конечном счёте не удержится при этом смутном дворе.
Ли Чулун тихо вздохнула, в её фениксовых глазах промелькнула сложная тень:
— Вы с ней — один стоит на вершине народного благосостояния, душой болея за пропитание миллионов; другой стоит на вершине государства и рода, планируя выживание династии. Сами по себе нет ни правых, ни виноватых, но противостояние предопределено. Однако отношение всех этих чиновников, пограничных воинов, местных чиновников уже показало: её стратегия народного благосостояния в конечном счёте не выдержит нынешнего тяжкого груза выживания государства. Дальнейший путь, боюсь, будет ещё труднее.
Пламя свечи колыхалось, освещая груду обвинительных документов на столе, и прятало глубокую задумчивость и тревогу в их глазах в ночную тьму императорского дворца. Этот спор о сборе зерна в Цзяннани давно уже перестал быть просто расхождением во взглядах на политику; это была борьба сил при дворе, и она предопределила, что путь реформ Юань Сянвэй будет усеян шипами на каждом шагу.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…