Глава 84. Ошибочная привязанность, запоздалое раскаяние
В Чанлэском дворце царила тяжёлая, почти удушающая атмосфера. Слушая, как Жун Цзиньтин с болью изливает своё раскаяние, Ли Чулун оцепенела. Спустя долгое время она наконец не сдержалась и глубоко вздохнула. В этом вздохе таились полувековое непонимание, полная грудь вины и запоздалое на несколько лет, но так и не исправимое прозрение. Свет свечи падал на её бледное лицо, отражая в глазах густую, невыразимую горечь и печаль.
«Да, в конце концов, это мы ошиблись — и ошиблись полностью», — медленно произнесла она. Голос её был хриплым и сухим, каждое слово словно вырывалось из самой глубины души, полное непереносимых воспоминаний о прошлом и пронзительного сожаления. «О тех событиях тех лет я никогда не смела забыть и никогда не смела простить себя».
Руки, опущенные по бокам, слегка дрожали. Погрузившись в воспоминания о прошлом, в глазах её застыла горечь: «В те годы, чтобы помочь тебе укрепить положение при дворе, чтобы помочь тебе сдерживать придворные силы и захватить власть, я добровольно согласилась войти во дворец, отбросив все девичьи чувства и свободу, и села на этот ледяной трон императрицы. Это ты за моей спиной тайно всё обдумывал, прокладывал мне путь, шаг за шагом направлял Юань Чжэня, постепенно заставляя его ослабить ко мне бдительность и проникнуться ко мне чувствами, чтобы я могла твёрдо стоять на ногах в полном скрытых течений гареме и удержать этот титул императрицы».
В те времена она, находясь в глубине дворца, ступала с осторожностью на каждом шагу, всё её сердце было занято поручением Жун Цзиньтина и заботами о придворной ситуации. Она никогда по-настоящему не останавливалась, чтобы понять стоящего рядом императора Юань Чжэня. Она всегда была уверена, что видит его насквозь, видит этого прежнего императора, который железной рукой правил страной. За многие годы её познаний Юань Чжэнь был прирождённым императором — бессердечным, расчётливым до жестокости. В его сердце и глазах были только бескрайние реки и горы, безопасность государства, только придворные интриги и борьба за власть. Чувства для него были лишь необязательным украшением, инструментом для укрепления императорской власти.
Ей всегда казалось, что те слабые чувства, которые Юань Чжэнь питал к ней, были лишь минутной прихотью, выбором после взвешивания всех выгод и потерь. Такие корыстные и поверхностные чувства она презирала и не могла себе позволить. В её глазах прежний император был правителем, способным пожертвовать всеми эмоциями ради государства, ничто не могло помешать его решимости защищать императорскую власть и укреплять страну. Так называемая любовь в его глазах никогда ничего не стоила. Именно это глубоко укоренившееся непонимание заставляло её в те годы считать все поступки Юань Чжэня нелепыми и смехотворными, испытывая лишь презрение и недоумение.
И только сейчас, глядя, как Юань Сянвэй шаг за шагом вносит хаос в управление страной, вот-вот приведя к непоправимой катастрофе, глядя, как Жун Цзиньтин изо всех сил пытается исправить ситуацию, она наконец полностью прозрела. Перед лицом ответственности за дом и государство, перед лицом жизни и смерти великой династии Яо, перед лицом хаоса в Поднебесной и краха судьбы страны, которые вот-вот вызовет Юань Сянвэй, которую они когда-то защищали ценой своей жизни, те искренние чувства, что Юань Чжэнь питал к ней, в конце концов оказались ничтожными и не стоящими упоминания.
Раньше она напрасно обвиняла его в бессердечии, а теперь поняла: он не был бессердечным, просто, будучи императором, вынужден был прятать чувства за заботами о государстве, вынужден был ставить на первое место Поднебесную, отказываясь от личной любви. Он не то чтобы не любил, просто не смел любить, не мог любить. По сравнению с любовными переживаниями, защитить бескрайние реки и горы великой династии Яо, устранить угрозу, исходящую от Юань Сянвэй, — вот что было его обязанностью, врезавшейся в кровь и плоть.
Именно это прозрение наконец позволило Ли Чулун понять те поступки Юань Чжэня, которые когда-то казались ей недостойными и смешными. В те годы гарем прежнего императора постоянно пополнялся новыми наложницами: знатные семьи наперебой предлагали девушек, местные чиновники непрерывно подносили красавиц. Юань Чжэнь не только не отказывался, но и принимал всех без исключения. Он даже опускался с императорского пьедестала, лично вступая в интриги, используя свою императорскую власть, чтобы угождать присланным знатными родами наложницам, позволяя им прочно обосноваться в гареме. Он использовал их как инструмент: если отец или брат наложницы мог помешать Юань Сянвэй, он одаривал эту наложницу благосклонностью; если же не мог — отправлял наложницу в прачечную, откуда ей уже никогда не было выхода.
В те годы она, занимая положение императрицы, глядя на всё это, считала его бессердечным и безнравственным, готовым на любые средства ради власти, даже способным пожертвовать достоинством императора. Её сердце наполнялось холодом и презрением, она считала, что никогда не ошибалась в нём — он и был таким бессердечным, расчётливым императором.
Но лишь теперь она поняла: Юань Чжэнь никогда не был таким, каким она его представляла. Всё, что он делал, никогда не было ради себя, а ради сдерживания Юань Сянвэй, ради защиты династии Яо. Отцы и братья тех наложниц были влиятельными сановниками при дворе и могущественными местными чиновниками. Юань Чжэнь, хорошо относясь к наложницам гарема, таким образом привлекал на свою сторону силы при дворе, используя эти знатные семьи и чиновников, чтобы повсюду в народе сдерживать Юань Сянвэй, мешая ей развивать своё влияние и укреплять дело, всеми способами препятствуя её возвращению в столицу и вступлению в придворные круги.
Он использовал такие бесчестные методы, способные разрушить его собственную репутацию и навлечь проклятия потомков, лишь для того, чтобы запереть Юань Сянвэй в народе, чтобы у неё никогда не было возможности приблизиться к придворной власти, чтобы опозорить её и лишить возможности когда-либо оправиться. Он давно прозрел угрозу, исходящую от Юань Сянвэй, понял, что если она вернётся в столицу и получит власть, то непременно нарушит заветы предков и внесёт хаос в управление страной. Не жалея собственной чистой репутации, он сделал ставку, самым прямым и решительным способом задушив эту угрозу для государства в зародыше.
А она и Жун Цзиньтин в те годы, ослеплённые, не могли понять его добрых намерений, не могли понять его решимости жертвовать собой ради защиты Поднебесной. Она считала его методы низкими, считала его жестоким и бессердечным, готовым на всё ради государства, не зная, что он в одиночку пытался предотвратить великое бедствие для династии Яо. Ради защиты Юань Сянвэй она в сговоре с Жун Цзиньтином шаг за шагом плела интриги против Юань Чжэня, и в конце концов собственноручно совершила великое преступление — цареубийство, собственноручно устранив прежнего императора, всем сердцем защищавшего государство, собственноручно разрушив последний барьер, мешавший Юань Сянвэй погрузить Поднебесную в хаос.
«Я ошибалась, мы все ошибались». Слёзы Ли Чулун наконец потекли, падая на воротник одежды, расплываясь влажными пятнами. В голосе её звучало отчаянное сожаление: «Я не понимала его всю жизнь, презирала его всю жизнь, и только сегодня поняла его вынужденность, поняла его любовь к дому и государству. Он не был бессердечным, просто долг был превыше всего, и ему приходилось отказываться от личных чувств; все те, казалось бы, смешные и низкие поступки были ради всех живых существ в Поднебесной. А мы собственноручно разрушили всё, что он создал, и собственноручно толкнули великую династию Яо в нынешнюю опасность».
Она посмотрела на Жун Цзиньтина, в глазах её застыла бесконечная печаль: «Юань Чжэнь... он был самым ясновидящим человеком, и самым жалким. Он хотел защитить государство, хотел с добротой относиться к людям, но был непонят нами, убит нами, нёс на себе позорное клеймо глупого правителя. А мы стали теми, кто в своём самодовольстве считал себя добрыми, и породили эту непоправимую великую беду».
Один долгий вздох — но и он не мог выразить и половины полувекового сожаления. В Чанлэском дворце остались лишь двое, переполненные горечью и виной. Те упущенные истины, непонятая глубокая привязанность, совершённые преступления — всё это стало оковами, которые им не снять до конца жизни, мучительно терзая их в течение многих лет, не давая покоя и не суля освобождения.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…