Глава 68. Судьбе не перечить, сердца не угадать

Жун Цзиньтин слушал, как Юань Сянвэй с каждым словом всё настойчивее твердила о возможностях человеческих дел и опровергала предопределённость судьбы, но вместо того чтобы смягчиться хоть на йоту, он тихо рассмеялся. В этом смехе звучала ледяная насмешка и неприятие, в его взгляде сквозила холодность — он считал её одержимость чудовищным абсурдом.✎

Он шагнул вперёд, и его острый, как нож, взгляд вонзился в Юань Сянвэй. Каждое слово дышало укором, шаг за шагом он наступал:✎

— По мнению регента Юань, беда и счастье — в руках человека, всё делается людьми. Тогда позволь мне спросить тебя: почему среди людей Поднебесной одни поколениями живут на плодородных равнинах, в сытости и довольстве, а другие обречены прозябать в нищих горных краях, в трудах круглый год? Почему одни пасут скот, скитаясь за водой и травой, а другие рыбачат, день за днём рискуя в штормах? Почему одни рождаются в шёлке и яствах, в богатых и знатных родах, а другие с пелёнок не знают сытости, влачат жалкое существование в убогих хижинах?✎

— Если всё это не предопределено Небом, а можно изменить человеческими усилиями, то почему же с самого начала существует такая пропасть? Почему твои «дела человеческие» никогда не могли даровать равенство всем живущим и спокойствие? В конечном счёте ты просто обманываешь себя. Все перипетии этого мира — богатство и бедность, знатность и ничтожество — испокон веков предрешены Небом. Разве могут твои жалкие человеческие дела это переписать?✎

Он переменил тон, и голос стал ещё ледянее, ударяя по самому больному месту страховых выплат:✎

— И ты ещё смеешь надеяться, что одним страховым полисом, одной выплатой серебра изменишь чью-то судьбу? Это просто смешно! Позволь спросить тебя: ты видела тех, кто потерял близких, кто пережил внезапную трагедию? Получив выплату, они вовсе не утихомирили свою скорбь и не зажили спокойно. Напротив, они пускались во все тяжкие — пили, гуляли, играли в азартные игры, предавались разгулу. Серебро, добытое кровью и слезами родных, они растрачивали за считанные дни и снова оказывались в нищете!✎

— Ты думаешь, те простолюдины, что получили после несчастий так называемые «страховые выплаты», будут искренне благодарны за эту сумму? Будут дорожить этим твоим «благом»? Нет! Это грязные деньги, полученные ценой жизни близких, ценой разрушенного дома. Это неправедное богатство, пропитанное кровью и слезами. В их сердцах будет только страх, только тревога, только отторжение этих нежданных денег. Откуда же взяться благодарности?✎

Вопросы Жун Цзиньтина обрушивались с сокрушительной силой, каждое слово врезалось в сердце Юань Сянвэй. Он стоял на месте, от него исходил ледяной холод, уверенный, что всё сказанное им — истина, и считал, что её добрые начинания для народа в конечном счёте окажутся лишь отражением луны в воде, иллюзией, противной воле Неба и не способной одолеть людскую порочность.✎

Юань Сянвэй вздрогнула от этого града вопросов, глаза её покраснели, в душе вскипели обида и упрямство. Она, не щадя сил, обдумывала всё для народа, видела их отчаяние, когда они теряли кров и оставались без средств к существованию, и хотела лишь дать им надежду на жизнь. Но он раз за разом отвергал её, раз за разом насмехался, сводя на нет её добрую волю и усилия.✎

Она сжала рукава так, что пальцы побелели, подняла взгляд на Жун Цзиньтина, и в голосе её, хоть и с трудом сдерживая слёзы, звучало упрямство, не желавшее признавать поражение. С обидой и твёрдостью она возразила:✎

— Я никогда не считала, что можно добиться совершенства во всём. Людские сердца различны, всегда найдутся недостойные, но это ни в коем случае не повод отрицать все добрые начинания! Богатство и бедность, разница в жилье — это никогда не было предопределено просто волей Неба. Это порождено временем, наследием, бесчисленными объективными причинами. И уж тем более это не повод для того, чтобы народ терпел незаслуженные бедствия!✎

Она глубоко вздохнула, в глазах блестели слёзы, но взгляд её, горячий и пристальный, был устремлён на Жун Цзиньтина. Чеканя каждое слово, с отчаянной решимостью она произнесла:✎

— Ты говоришь, что страховые выплаты не изменят судьбу, что народ не будет благодарен, что всё, что я делаю, напрасно... Что ж, пусть господин Жун поглядит! Я назло буду человеческими делами противостоять Небесному повелению, добрыми начинаниями согревать людские сердца. Настанет день, и ты увидишь: эти деньги спасут бесчисленных честных людей из огня и воды, позволят им сохранить кров и выжить. И ты поймёшь: человеческая жизнь никогда не предопределена Небом — народная воля — вот что главное!✎

Вечерний ветер веял над крепостной башней, унося их спор. Жун Цзиньтин стоял с холодным, мрачным лицом, в глазах — всё та же презрительная непреклонность. Юань Сянвэй, с обидой в душе, но не желая уступать, — их противостояние о Небесном повелении, человеческих сердцах и народном благе зашло в ещё более глубокий тупик.✎

Глава подготовлена специально для сайта Nove.✎