Глава 44. Спор о трудовой повинности в Золотом Тронном зале

В Золотом Тронном зале стояла такая тишина, что было слышно, как упадёт иголка. По обе стороны от нефритовых ступеней гражданские и военные чиновники стояли, опустив головы, в почтительном молчании — никто не смел издать ни звука. За занавесом, на троне феникса, восседала вдовствующая императрица Ли Чулун; её белые пальцы перебирали чётки, и она спокойно наблюдала за двумя спорщиками, стоявшими в центре зала. Слева — регентша Юань Сянвэй, облачённая в лунно-белое придворное одеяние, во взгляде — искренняя забота о народе; справа — регент Жун Цзиньтин, в чёрной придворной мантии, с холодным и суровым лицом, весь — воплощение неукоснительного следования заветам предков. Словесный поединок о сохранении или отмене трудовой повинности уже начался.✎

Юань Сянвэй первой выступила вперёд, изящно поклонилась в сторону занавеса, затем подняла взгляд прямо на Жун Цзиньтина и заговорила звонким и твёрдым голосом:✎

— Господин Жун, ныне, в пору весенней пахоты и осенней жатвы, местные власти по-прежнему по старым порядкам принудительно набирают людей на трудовую повинность. Всех здоровых мужчин сгоняют на строительство пограничных крепостей, ремонт дворцов, прокладку казённых дорог. Дома и поля остаются без обработки, народ бросает семьи и хозяйство, уходит на дальние работы, а за малейшую задержку следует наказание. Сколько крестьянских дворов из-за этого разорилось, поля заросли сорняком, семьи распались. Неужели эту жестокую принудительную повинность нужно и дальше соблюдать, ни на йоту не меняя?✎

Жун Цзиньтин тотчас выступил вперёд, стан его был прям, как сосна. Поклонившись занавесу, он заговорил с металлическим звоном в голосе:✎

— Регентша Юань, система трудовой повинности — это установленный порядок, переданный по наследству прежними династиями Великой Яо. Призывать народ на военную и строительную службу по подворным спискам и возрасту — таков долг каждого подданного. Строительство на границах, дворцовые работы, местная инфраструктура — разве всё это не требует людской силы? Только принудительный набор может обеспечить достаточное число работников, гарантировать прочность обороны границ, бесперебойную работу государственного аппарата и успешное продвижение местного строительства. Этот порядок касается основ государства, и менять его ни в коем случае нельзя!✎

Взгляд его был суров, каждое слово дышало уверенностью в необходимости сохранить стабильность:✎

— Испокон веков трудовая повинность была основой государства. Для обороны границ нужны здоровые мужчины на строительство, для городов и казённых дорог — народная сила на ремонт. Если отменить принудительную трудовую повинность, кто будет выполнять дворцовые работы? Кто будет строить пограничные укрепления? Если вдруг на границе случится смута или разрушатся города — кто защитит безопасность державы Великой Яо? Заветы предков передавались тысячу лет, и в них не было изъянов. Неужели их можно менять по одному твоему слову?✎

— Господин Жун цепляется за заветы предков, но совершенно не заботится о жизни народа!✎

— Юань Сянвэй не уступала ни на шаг, в её словах звучала горячая решимость опровергнуть.✎

— Принудительный набор не различает ни страдной поры, ни межсезонья, не спрашивает о реальном положении семей. Всех, кто подходит по возрасту, принудительно забирают. Народ кормится с земли, а когда работников забирают, добрые поля остаются без обработки, зерно не родится. Даже если кто и выдерживает повинность, возвращается домой с пустыми руками. А многие умирают от переутомления или болезней на стройках и границах — таких примеров не счесть. Эта трудовая повинность давно уже не долг народа, а кандалы, надетые на народ!✎

Она шагнула вперёд, взгляд её был полон решимости, и она изложила план реформ:✎

— Я предлагаю полностью отменить принудительную трудовую повинность и ввести вместо неё откуп от повинности деньгами и наём работников! Те, кто не желает идти на повинность, могут внести в казну небольшую сумму серебра. Двор соберёт эти деньги и наймёт тех, у кого нет земли и кто добровольно согласен работать, выплачивая им достаточное вознаграждение, обеспечивая питание и жильё. При этом строго сократить сроки повинности и запретить жестокое обращение с работниками. Так мы не помешаем земледелию, сохраним средства к существованию народа и в то же время сможем набрать достаточно людей для выполнения всех работ — выгода для обеих сторон!✎

— Это чистейшая ересь, подрывающая основы государства!✎

— резко прервал её Жун Цзиньтин, лицо его становилось всё мрачнее.✎

— Откуп деньгами и наём работников — полная нелепость! При исконной трудовой повинности двору не нужно тратить ни гроша, чтобы собрать народную силу. Если же ввести наём, казна понесёт огромные дополнительные расходы на оплату труда, государственные траты резко возрастут, что неизбежно приведёт к повышению налогов и сделает бремя народа ещё тяжелее!✎

К тому же те, кто добровольно соглашается на повинность, — в основном бездельники без определённых занятий, распущенные и трудноуправляемые. Разве можно доверить им строительство дворцовых и пограничных объектов? Качество работ и сроки окажутся под вопросом. Если задержать строительство на границе, а враг нападёт — последствия будут ужасны!✎

— голос Жун Цзиньтина становился всё резче.✎

— Принудительная трудовая повинность — самый надёжный и соответствующий правилам порядок предков. Только придерживаясь его, можно обеспечить продвижение работ и безопасность границ. Любые изменения — это разрушение собственных основ!✎

— Упорство в старых порядках — вот что загоняет народ в безвыходное положение и подрывает доверие народа!✎

— Юань Сянвэй не шла на компромисс, стоя на своём напротив Жун Цзиньтина.✎

— Серебро, взимаемое при откупе от повинности, намного меньше убытков, которые народ терпит из-за запустения полей по вине повинности. Народ платит добровольно. Наёмным работникам платят достаточно, они идут на повинность ради заработка и будут трудиться усердно, качество работ будет только выше. Принудительная повинность на первый взгляд экономит казённые средства, но заставляет народ скитаться и роптать. Когда народ теряет доверие, государство действительно становится шатким!✎

Сокращение сроков повинности и защита прав работников позволят им вовремя вернуться домой к полевым работам, а тем, кто на повинности, — трудиться спокойно. Это не помешает дворцовым проектам и облегчит бремя народа. Вот что действительно выгодно и государству, и народу! Почему же вы, господин Жун, упорствуете в своём и не желаете считаться с нуждами народа?✎

Жун Цзиньтин нахмурился, в голосе его не было ни малейшей уступки:✎

— Заветы предков нельзя нарушать, трудовую повинность нельзя менять! Принудительный набор — это установление на тысячу лет, его ни в коем случае нельзя отменять!✎

Юань Сянвэй смотрела с упрямством, не уступая ни на йоту:✎

— Старая трудовая повинность разоряет народ и истощает казну — её необходимо изменить! Наём работников — вот правильный путь, отвечающий воле народа и учитывающий государственные дела!✎

Они спорили в центре Золотого Тронного зала без устали. Один отстаивал традиционную принудительную повинность, ставя во главу угла заветы предков и государственные проекты, не уступая ни на шаг; другая настаивала на реформе через наём, ставя во главу угла народное благосостояние и земледелие, не идя на компромисс. Слова летели, позиции были диаметрально противоположны. Атмосфера в зале накалилась до предела. Сто чиновников затаили дыхание, и лишь голоса двух регентов, спорящих друг с другом, долго ещё эхом разносились в торжественном зале. Противостояние консерватизма и реформаторства достигло в этот момент своего апогея.✎

Глава подготовлена специально для сайта Nove.✎