Глава 235. Скорбь четырёх морей — пустая мечта о женской власти

Ци Гуй излила всю горечь и слёзы трёх женщин, державших власть за тысячу лет в Хуася, — Люй-хоу, У-хоу и Цыси. Пальцы её крепко сжимали руку Юань Сянвэй, и даже лёгкий холодок от её кожи заставлял сердце Ци Гуй сжиматься. Она подняла взгляд к окну, словно перешагнула через тысячи гор и рек, прозрела смену императорских династий в далёких краях, и в её голосе звучала бесконечная печаль, пронизывающая Хуася и заморские земли: оказывается, трагедия женской власти в этом мире не знает границ — все пути ведут к одному концу.✎

— Вэйвэй, ты думаешь, такая пронзительная судьба уготована лишь женщинам Хуася? Вовсе нет. Даже в далёкой Англии, на Западе, та самая королева Елизавета Первая, чьё имя осталось в истории, не избежала той же горькой участи.✎

Ци Гуй медленно отвела взгляд и снова посмотрела на стоящую перед ней женщину. В её глазах — полное признание и боль:✎

— Елизавета Первая была редчайшим монархом во всём мире. Её государственный дар, смелость и решительность могли затмить всю Европу. Когда она взошла на престол, Англию раздирали внутренние и внешние беды: религиозные распри разгорались, страна стояла на грани раскола, а соседние державы хищно поглядывали на шаткое королевство, готовые в любой момент проглотить его. Именно она, женщина, сумела переломить ход событий: усмирила религиозные смуты, объединила государство, развивала торговлю, укрепляла армию, всячески поддерживала морское могущество, привела Англию к разгрому Непобедимой армады — и в один миг сделала её владычицей Европы, открыла золотой век Англии, озарила славой Британии весь Запад.✎

— Она была отважна и умна, расчётлива и в искусстве интриг не уступала ни одному великому государю. В смутные времена, когда враги подстерегали со всех сторон, она удержала страну, позволила слабой Англии возвыситься и стать владычицей, заставила народы покориться и весь мир склониться перед ней. Этот дар правления, эта твёрдость и решительность ничуть не уступали нашим Люй-хоу и У-хоу, явив женский талант управления во всей красе. Все прославляют её как величайшего монарха в истории Англии, но за этим безграничным блеском — руины, оплаченные всей её жизнью.✎

— Чтобы удержать власть и не допустить, чтобы Англия из-за брачного союза попала под контроль другой державы, она так и не вышла замуж, отказалась от любви и нежности, приняла участь навеки остаться «королевой-девственницей». Она целиком посвятила себя английскому престолу и державе — без мужа, без детей, без капли семейного тепла. Казалось, ей принадлежала вся Англия, высшая власть и слава, но в ночной тиши она была лишь одинокой, беззащитной женщиной, для которой даже простые родственные чувства, любовь и семейное счастье стали недостижимой мечтой.✎

— И с близкими родственниками её отношения стали такой же невосполнимой трагедией. Чтобы упрочить трон, ей пришлось собственноручно казнить кровную родственницу — шотландскую королеву Марию Стюарт. Пусть душа её терзалась, пусть бремя убийства родича давило на неё, перед лицом престола и государства ей пришлось отринуть кровные узы. Вся жизнь у власти — вся жизнь в одиночестве. Вокруг неё лишь расчёты и подозрения; ни один человек не стал ей настоящим другом, ни один не дал ни малой опоры. Стоя на вершине власти, она осталась совершеннейшей одиночкой. Этот разрыв с родством и чувствами — точно как у Люй-хоу и У-хоу, боль пронзала до костей.✎

— И самое печальное: созданное ею процветание Англии в конце концов не избежало участи «человек ушёл — политика рухнула». Она не вышла замуж, не оставила потомства, и перед смертью ей пришлось передать трон боковой ветви родственников. Всю жизнь она трудилась на благо государства, всю жизнь выстраивала порядок, всю жизнь билась за Англию изо всех сил. Но после её смерти устои, которые она установила, золотой век, который она создала, порядок, который она выстроила, постепенно были опрокинуты потомками. Слава Англии, которую она берегла всю жизнь, померкла. Расцвет державы, купленный ценой пожизненного одиночества, не продержался долго — в круговерти лет он рассеялся, как истреблённый род Люй, как обратившаяся в ничто династия У Чжоу, как рухнувшая при Цыси империя Цин. Труды всей жизни — в конечном счёте пустая мечта.✎

Ци Гуй наклонилась и мягко прижалась лбом к плечу Юань Сянвэй. Голос её был хриплым и тяжёлым, каждое слово — мольбой, пропитанной кровью и слезами:✎

— Ты видишь: будь то Люй-хоу, У-хоу, Цыси в Хуася или Елизавета Первая на Западе — во все времена, во всех странах, стоит женщине взять власть в свои руки, пусть даже она обладает талантом упорядочить небо и землю, пусть способна создать золотой век, стать владычицей целого края, продлить жизнь державе и укрепить её, — в конце концов она не избежит разрыва с близкими, пожизненного одиночества и участи, когда после смерти всё обращается в прах.✎

— Они превосходят бесчисленных мужчин — умнее, решительнее, искуснее в управлении государством. Но за путь к власти им приходится платить самую страшную цену. Мужчина, взяв власть, может обладать и державой, и семейным теплом, может передать трон потомкам, оставить славное имя в веках. Женщина же, ступив на этот путь, должна отказаться от всего, пожертвовать всем и в итоге получить лишь полжизни одиночества и пустоту после смерти.✎

Глава подготовлена специально для сайта Nove.✎