Глава 23. Ожесточённый спор в зале заседаний: спор о замене военных лошадей новыми механизмами
В Золотом Тронном зале все придворные стояли в торжественном молчании, военачальники и гражданские чиновники выстроились по обе стороны, у каждого на лице застыла серьёзность.
Юань Сянвэй подала официальный доклад, прося в армии постепенно отказаться от боевых коней и колесниц, прекратить использование лошадей для передвижения и заменить их новыми военными машинами из иного мира — бронированными военными автомобилями, паровыми обозными повозками для перевозки провианта, чтобы марши, сражения, перевозка зерна и скорая помощь больше не зависели от лошадей, полностью переписав тысячелетнюю военную систему конницы.
Едва доклад был оглашён, в зале поднялся шум. Старые генералы, ведавшие Военным министерством, Запретной армией и пограничной обороной, все изменились в лице. Жун Цзиньтин тотчас шагнул вперёд из своего ряда, с лицом, холодным как иней, и прямо в зале вступил с Юань Сянвэй в ожесточённый спор, не уступая ни на шаг.
Юань Сянвэй стояла под нефритовой ступенью, голос её был спокоен и твёрд; обращаясь к трону, она с достоинством изложила:
— Ваше Величество, испокон веков ведение войн и оборона границ полностью полагались на боевых коней и мулов для перевозки войск и зерна. Но содержание военных лошадей требует огромного количества фуража, отнимает бесчисленные людские силы; боевые кони изнежены, не выносят ни сильной жары, ни лютого холода, при эпидемиях гибнут массами; в горной местности, в грязи, на пустынных опасных дорогах повозки и лошади идут с трудом, марши замедляются, скорая помощь не поспевает; во время битвы кони пугаются, нарушают строй, топчут солдат — это и вовсе великое табу военного дела.
— Я прошу реформировать военную систему, чтобы вся армия постепенно отказалась от военных лошадей и перешла на новые военные машины, обозные военные повозки, бронированные боевые машины. Им не нужна конная тяга, они не боятся ни жары, ни холода, ни грязи, скорость передвижения по пересечённой местности и внезапных атак намного превосходит кавалерию; они перевозят много солдат и грузов, за день проходят тысячи ли, провиант и оружие доставляются по мере необходимости; броня защищает, стрелы и мечи её не берут, можно сократить потери среди воинов, и построение войск больше не будет зависеть от погоды, местности и качества лошадей.
— Как только военные машины распространятся, пограничная помощь станет молниеносной, подавление мятежей внутри страны будет достигнуто в мгновение ока, перевозка провианта перестанет истощать бесчисленные силы лошадей и людей, армия станет сильной, войска отборными, экономя время и зерно — это великий план на десять тысяч лет для государства и армии.
Многие молодые военачальники, знавшие тяготы походов на границе, втайне прониклись сочувствием; те, кто долгие годы страдал от обременённости военными лошадьми и медлительности перевозок, понимали: если появятся новые военные машины, и боевая мощь, и тыловое обеспечение смогут преобразиться до неузнаваемости.
Жун Цзиньтин, с лицом, почерневшим от гнева, заговорил резким голосом; его давящая аура заполнила весь зал, каждое слово было словно железо:
— Вздор! Это же самоуничтожение военной основы, разрушение исконных устоев нашего военного дела! Войска и кони — душа государства, тысячелетия войн опирались на железную конницу, без лошадей нет кавалерии, без кавалерии нет пограничной железной конницы, и вся система наступления и обороны на поле боя рухнет!
Он пронзил Юань Сянвэй острым взглядом, слова его были звонки и твёрды, каждое предложение держалось на древних воинских уставах:
— Во-первых, суть военного искусства — в конной стрельбе и стремительных атаках, в единстве всадника и коня. Кавалерийские атаки, разведка дозорных, обходные манёвры, преследование и уничтожение остатков врага — всё зависит от боевых коней. Если ты отменишь военных лошадей и заменишь их железными механизмами, воины потеряют основу конного боя, тысячелетние военные тактики и построения будут полностью упразднены, на границе не останется железной конницы для устрашения, и варвары непременно возымеют алчные помыслы.
— Во-вторых, военных лошадей в мирное время пасут и тренируют, в военное — немедленно призывают, их можно и призвать, и оборонять, и рассредоточить, и собрать. А те железные военные машины из иного мира зависят от странных механизмов и диковинного топлива; если они повредятся в бою, их трудно починить. В диких приграничных землях нет ни мастеров, ни материалов; если механизмы выйдут из строя, большая армия застрянет на месте, не сможет ни наступать, ни отступать — это ещё ненадёжнее, чем боевые кони.
— В-третьих, если по всей стране упразднить военных лошадей, то коннозаводчики из тысячи дворов, объездчики, пастбищные станции — все окажутся без дела, большое число военных семей потеряют свои должности, в армии начнутся волнения; кавалерийские офицеры, всю жизнь посвятившие конному бою, станут бесполезны, военная система рухнет, дух армии рассеется — это подорвёт самые основы военного лагеря.
— В-четвёртых, боевые кони соответствуют пути живых существ Неба и Земли, использование скота для походов и сражений следует велению Неба и выгоде Земли; ты же полагаешься на холодные железные механизмы и чуждые искусства, отказываешься от живых существ и используешь хитроумные приспособления — это значит отбросить корень и гнаться за верхушкой, идти против ортодоксального военного пути, непременно надломишь судьбу государства и мощь армии!
Консервативные старые генералы, старые чиновники Военного министерства, влиятельные члены императорского клана, державшие в руках военную власть, все дружно поддержали, заявляя, что военные лошади — основа армии, ни в коем случае нельзя легкомысленно говорить об их упразднении, а замена их странными железными повозками — это самоуничтожение боевого мастерства и подрыв пограничной обороны.
Юань Сянвэй не выказала ни тени страха, подняла глаза и прямо взглянула на Жун Цзиньтина, голос её был чист и твёрд, она отстаивала свою правоту:
— Господин Жун цепляется за древние порядки кавалерии, знает лишь тоску по прошлому, но не понимает, что времена изменились! Хотя боевые кони имеют преимущества в конном бою, они требуют много зерна, изнежены, подвержены эпидемиям, ограничены в передвижении, медлительны в маршах; каждую зиму с сильными снегопадами, в сезон дождей и грязи боевые кони не могут ступить ни шагу — сколько боевых возможностей упущено, сколько воинов погибло в пограничных краях.
— Новые военные машины — это не полное упразднение кавалерии, а замена обозных и транспортных лошадей, лошадей для дальних подкреплений, лошадей для фронтальных атак; мы сохраним небольшое количество боевых коней для разведки ближнего действия и мелких патрулей в горах. Основные марши, перемещение крупных армейских группировок, перевозка провианта, помощь за тысячи ли — всё это будет делаться на военных машинах, которые быстрее, имеют большую грузоподъёмность, не боятся природных преград и не зависят от климата.
— В военных лагерях можно специально учредить ремонтные роты, готовить мастеров, сведущих в починке механизмов, чтобы снабжение и обслуживание производились на месте — откуда же взяться тому, что сломается и трудно починить? Упразднив избыточных военных лошадей, мы сэкономим огромные средства на фураж, которые можно направить на усиление брони и оружия, тренировку отборных войск, укрепление границ; кавалеристы переучатся на новые методы ведения боя — это не отмена их сильных сторон, а лишь реформа военной системы в ногу со временем.
— По-настоящему сильная армия не в том, чтобы упорно держаться за старую систему боевых коней, а в том, чтобы выбирать лучшее оружие, менять тактику, следовать веянию времени. Упорствовать, не меняя военных лошадей, допуская медлительность маршей и потери при перевозке зерна — вот что значит вредить армии и государству, ставить границы в пассивное положение!
Жун Цзиньтин, с голосом суровым и резким, не уступал ни на йоту:
— Железная конница и боевые кони — это исконный устав военного дела, их нельзя отменять! Основу армейского строя нельзя заменять железными механизмами из иного мира!
Юань Сянвэй, с несгибаемой стойкостью, стояла на своём:
— Военная система должна меняться в ногу со временем, сильная армия должна выбирать лучшее оружие, отказ от избыточных старых военных лошадей и внедрение новых военных машин — это неизбежно!
В зале двое стояли друг против друга, непримиримые, как огонь и вода.
Жун Цзиньтин держался за исконный устав конницы и боевых коней, за традиционные военные тактики и построения, считая военных лошадей основой пограничной обороны, а военные машины — вредными хитроумными поделками, разрушающими военную систему, упраздняющими кавалерию и идущими против ортодоксии;
Юань Сянвэй смотрела на эффективность маршей, тыловое обеспечение, сокращение потерь среди воинов, быстроту пограничной обороны, настаивая на замене военных лошадей новыми военными машинами, реформе военной системы, усилении армии и укреплении границ.
Снова непримиримое противостояние в зале заседаний: внутренняя политика, народное благосостояние, торговля, хитроумные технологии, военная система — в этих двоих всё расходилось. Прежние чувства давно стёрлись в бесчисленных спорах о государственной политике, осталась лишь предопределённая противоположность путей, и им уже никогда не идти вместе единым сердцем.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…