Глава 13. Ожесточённый спор при дворе: борьба за реформу металлургии

В зале ещё, казалось, не выветрился запах печного жара. Высококачественные стальные клинки и сельскохозяйственные орудия, выкованные по новой металлургической технологии, которую представила Юань Сянвэй, были выставлены рядом с императорским столом. Они отличались твёрдостью и необычайной остротой, намного превосходя традиционное литое железо. На утреннем совете из-за этого метода плавки из иного мира вновь разразилась буря.✎

Юань Сянвэй, одетая в строгое придворное платье, выступила вперёд и, склонившись, начала доклад. Голос её был твёрд, каждое слово дышало реформаторской дальновидностью:✎

— Ваше Величество, я, ваша подданная, прошу дозволения ввести новый метод металлургии из иного мира и реформировать старую систему литья, принятую при дворе. Традиционная выплавка железа, которой мы пользуемся уже тысячу лет, требует огромного количества угля, процесс трудоёмок, а полученное железо хрупко и легко ломается. Будь то изготовление оружия, сельскохозяйственных орудий или строительство инфраструктуры — такое железо никуда не годится. Пограничное вооружение и крестьянский инвентарь ежегодно терпят огромный урон.✎

Она указала на стальные изделия на столе и звонко произнесла:✎

— Этот новый метод плавки использует особую технологию для очистки железной руды и точного контроля температуры. Полученная высококачественная сталь необычайно прочна и эластична. Выкованное из неё оружие остро и долговечно — это укрепит оборону границ. Изготовленные орудия труда прочны и износостойки — это поможет земледелию. Сталь для строительных конструкций надёжна и долговечна, намного превосходя старые материалы. К тому же этот метод в два раза эффективнее, позволяет значительно сократить потери материалов, снизить затраты на литьё и пополнить государственную казну. Для вооружения, народного хозяйства и инфраструктуры — это план на сто лет!✎

Как только эти слова прозвучали, в зале поднялся шум. Чиновники из незнатных родов и пограничные военачальники были впечатлены, понимая, что новая металлургия может разрешить насущные проблемы вооружения и земледелия. Но сановники из знатных семей и те, кто вышел из традиционных литейных мастерских, уже побледнели и устремили взгляды на Жун Цзиньтина.✎

Жун Цзиньтин восседал на месте регента. Лицо его было холодным, как лёд. Не успела Юань Сянвэй закончить фразу, как он резко ударил по столу и встал, распространяя по залу гнетущую атмосферу. Он разразился гневной отповедью, полной презрения к чудесным технологиям иного мира и упрямой приверженности старым порядкам, и закричал:✎

— Дерзкая Юань Сянвэй! Ты не раз сеяла смуту при дворе своими дьявольскими выдумками из иного мира, а теперь ещё и осмеливаешься покуситься на тысячелетние устои предков в литейном деле — твои намерения заслуживают смерти!✎

Он широко шагнул вперёд, взгляд его горел огнём, он смотрел прямо на Юань Сянвэй и чеканил каждое слово:✎

— Традиционный метод литья нашего двора передаётся тысячу лет, добыча руды и ковка следуют древним законам неба и земли. Выплавленное железо согласуется с ритуалами и, более того, обеспечивает существование всех литейных мастерских и десятков тысяч ремесленников в Поднебесной. Твой метод плавки из иного мира — процессы загадочны, материалы чужды, он полностью отвергает наследие предков — это ересь!✎

— Во-первых, литейные мастерские и ремесленники Поднебесной поколениями наследовали старые методы. Если внезапно перейти на новую плавку, десятки тысяч мастеров останутся без дела и без работы, непременно потеряют средства к существованию и вызовут народные волнения. Во-вторых, традиционное литьё связано с производством знатных родов и поставками вооружения для двора. Поспешная реформа неизбежно разрушит сложившийся порядок спроса и предложения при дворе, знатные дома придут в смятение, мастерские разорятся, и порядок при дворе и в народе исчезнет. В-третьих, хотя изделия, полученные этой еретической техникой из иного мира, кажутся изящными, они противоречат древнему небесному закону, оскверняют божество-покровителя ремёсел. Если так продолжится, это навлечёт бедствия и пошатнёт основы государства!✎

В глазах Жун Цзиньтина традиционное литьё было не просто ремеслом, но основой, скрепляющей придворные силы, народное существование и ритуалы предков. Новая металлургия, хоть и была искусной технологией из иного мира, полностью разрушала старый порядок, задевала интересы знатных родов и традиционного слоя ремесленников, а также отвергала наследие предков. Это был не способ управления страной, а путь к хаосу.✎

Услышав это, Юань Сянвэй, в негодовании и не отступая ни на шаг, с гневом возразила:✎

— Господин Жун цепляется за прогнившие старые порядки, думает только о выгоде знатных родов и упрямо держится за пустую репутацию древних законов, но полностью закрывает глаза на их недостатки! Традиционное литьё требует огромных затрат труда и материалов, железо грубое и некачественное. Пограничные воины сражаются хрупким железным оружием и несут потери в каждой битве; простой народ пашет грубыми орудиями с низкой эффективностью — вот что действительно губит страну и народ!✎

— Ремесло не делится на древнее и современное, своё и чужое. То, что укрепляет страну, приносит пользу народу и повышает производительность — это и есть истинный путь! Новая металлургия может усилить вооружение, улучшить жизнь народа и снизить потери. Я могу приказать открыть школы для ремесленников, обучить новому методу, чтобы старые мастера овладели новым навыком. Они не только не потеряют средства к существованию, но и улучшат своё мастерство, расширят возможности заработка! Господин Жун лишь потому, что новый метод затрагивает частные интересы знатных родов, видит в политике укрепления страны и пользы для народа лютого врага и упрямо ей препятствует. Это не защита устоев, а вред государству!✎

— Древний метод литья предков нельзя отменять! Таинственные технологии из иного мира недопустимы!✎

— гневно прервал её Жун Цзиньтин, голос его был решителен.✎

— Я ни за что не позволю тебе дьявольскими выдумками разрушить тысячелетнее наследие нашего двора, поколебать основы знатных родов, лишить средств к существованию десятки тысяч ремесленников. О новой металлургии больше не смей заикаться!✎

— Новый метод укрепляет страну, старый — губит её. Я, ваша подданная, буду бороться до конца!✎

— Юань Сянвэй, высоко подняв голову, стояла напротив него без тени страха.✎

В большом зале они стояли друг против друга, спорили до покраснения лиц. Одна сторона упорно защищала традиционные устои литья, отстаивая интересы знатных родов и старых мастеров, сопротивляясь иноземным технологиям; другая всеми силами продвигала новую металлургию, сосредоточившись на вооружении и народном хозяйстве, настаивая на реформах ради укрепления страны.✎

От строительства дорог, электрического света, паровых сельскохозяйственных орудий и до новой металлургии — каждое нововведение Юань Сянвэй из иного мира сокрушительно ударяло по устоям предков, которые Жун Цзиньтин оберегал всю жизнь, и по придворному порядку. Их противоречия давно укоренились, былые чувства полностью исчезли, осталось лишь непримиримое политическое противостояние.✎

Глава подготовлена специально для сайта Nove.✎