Глава 51. Конец проклятой картины
[Взгляд от третьего лица]
Дик и Дэнни, всё ещё поддерживавшие друг друга, озадаченно заморгали, услышав это имя. Они заморгали чаще, осмысливая слова Вантазмы.
— Хотя вы, вероятно, о нём не слышали и понятия не имеете, кто он, — продолжил маленький призрак, — Винсент ван Гог не был особенно известен при жизни. Его творчество недооценивали, отвергали. Никто по-настоящему не видел красоты в нём тогда…
— голос Вантазмы смягчился, проникнутый меланхолией.
Оба подростка обменялись недоуменными взглядами, нахмурив брови. Было ясно, что они гадали, не послышалось ли им обоим одно и то же — и, молча подтвердив это, Дэнни наконец заговорил, нарушив неловкое молчание.
— Подожди… о чём ты говоришь?
— спросил Дэнни, в его голосе слышалось недоверие.
— Винсент ван Гог считается одним из величайших художников в истории. Его работы сейчас практически боготворят.
— Он посмотрел на призрака так, будто у того выросла вторая голова, и непринуждённо разжал хватку эктоплазменного лассо. Очевидно, он не видел причин дальше удерживать призрака.
Вантазма застыл в воздухе, ошеломлённый, открыв рот.
— Ч-что?
— запнулся он, глаза расширились, как блюдца.
— Что ты имеешь в виду?!
Дик склонил голову набок, на его лице появилась скептическая усмешка.
— Ты что, всё это время торчал в этой картине и ни разу не выходил в мир?
— Я не торчу!
— взвизгнул Вантазма, его голос поднялся на несколько октав в знак протеста. Его полупрозрачные щёки возмущённо надулись, и он добавил: — Я могу уйти, когда захочу! Просто… я просто очень предан своей работе, понятно? Преданность — не преступление!
— фыркнул он, с театральной помпой подхватывая парящие кисть и палитру.
— Тогда, может, тебе стоит заняться тем, чтобы догнать современный мир, — сказал Дик, закатывая глаза. Он коснулся небольшого участка своей перчатки, которая засветилась, когда с его запястья развернулся миниатюрный компьютер. Несколькими быстрыми нажатиями клавиш он вызвал мерцающий голографический экран.
— Потому что всё, что ты делал, — сухо произнёс он, — бессмысленно.
Вантазма нахмурился, но подлетел ближе — любопытство начало пересиливать гордость. Дик вывел на экран изображение ван Гога и повернул руку к призраку.
— Смотри сам, — предложил Дик, пролистывая подробные биографии, галерейные коллекции и статьи, рассказывающие о посмертной славе ван Гога.
— На случай, если ты решил, что мы врём.
С подозрительным взглядом Вантазма подплыл ближе. Его светящиеся глаза жадно впились в экран. Чем больше он читал, тем сильнее начинало дрожать его призрачное тело. Кисть и палитра заколебались в воздухе рядом с ним. Его голос превратился в едва слышный шёпот, полный замешательства и боли.
— Но… моя работа… Я должен был завершить его видение. Я потратил десятилетия, пытаясь всё исправить, убрать печаль из его красок… Ты хочешь сказать… всё было зря?
В его глазах заблестели слёзы, густые и тяжёлые, и он судорожно сжал свои призрачные руки, отчаянно пытаясь удержать слёзы.
Дэнни мягко вздохнул, в его глазах мелькнуло сочувствие.
— Мне жаль, но… я не думаю, что у тебя когда-нибудь получилось бы, — мягко сказал он.
Вантазма медленно повернулся к нему, на лице застыло недоверие.
— Что?
— выдохнул он едва слышным, срывающимся голосом.
Дэнни шагнул вперёд, его выражение лица стало серьёзным.
— Во-первых, это не твои картины. Они никогда не были твоими, и не тебе их исправлять, — объяснил он.
— Ты сказал раньше, что сколько бы раз ты ни пытался их исправить, они никогда не получались правильными. Может, потому что их и не нужно было исправлять. Может, они вообще не нуждались в исправлении.
Он поднял руку, останавливая Вантазму, который хотел перебить, и продолжил.
— Искусство… оно не всегда должно быть понятным. Говорят, это отражение души художника, его мыслей, его боли, его истории. То, что делаешь ты — пытаешься переписать это — может навредить работе больше, чем помочь. Нельзя просто исправить чьё-то отражение — это лишит его смысла, ты сотрёшь всё, что было вложено в его работу. Только сам художник может по-настоящему решить, что нужно изменить.
Наступила долгая пауза.
Дик уставился на Дэнни так, будто перед ним был совершенно другой человек.
— Откуда, чёрт возьми, это взялось?
— спросил он, приподняв брови.
Дэнни бросил на него раздражённый взгляд.
— Сэм. Она… своеобразна в искусстве и в том, как выражает себя.
— Он смущённо потёр затылок.
— Я иногда слушаю, когда она начинает разглагольствовать.
Дик понимающе кивнул, вспомнив свою подругу-гота.
— Логично.
Тем временем Вантазма отплыл назад, ошеломлённый. Его форма мерцала, свечение тускнело. Он посмотрел на свои дрожащие руки, будто видел их впервые. Его голос дрогнул.
— Тогда… чем же я занимался всё это время? В чём мой смысл? Если я не могу исцелить боль в этих картинах, то что мне делать?
— Его призрачная форма начала снова раздуваться, давление неразрешённой печали искажало его очертания.
— ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ СО ВСЕМ ЭТИМ СОЖАЛЕНИЕМ?!
— закричал он, его голос сорвался в яростный рёв, сотрясший пространство вокруг них.
— ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ СО ВСЕЙ ЭТОЙ БОЛЬЮ?!
Во внезапном приступе ярости щупальца Вантазмы вытянулись, обвиваясь вокруг его кисти и палитры, словно он собирался схватить их и крушить всё вокруг в порыве гнева.
— Извини, но я не могу тебе этого позволить!
— крикнул Дэнни, взрывом эктоплазменной энергии разбрасывая щупальца. Ударная волна заставила Вантазму взвизгнуть ещё громче, когда палитра и кисть улетели в сторону, а его форма задрожала от ещё большей ярости и замешательства.
— Не вмешивайся, — предупредил Дэнни Дика, не сводя глаз с бушующего призрака.
Дик поднял обе руки в знак капитуляции.
— Я и не собирался. Он весь твой, чувак.
— Он слегка поморщился — в конце концов, у него не было такой регенерации, как у Дэнни.
Дэнни рванулся вперёд, к стремительно расширяющемуся чудовищному порождению Пустоты. Воздух стал густым от гнетущего присутствия теневых щупалец, которые извивались и хлестали во всех направлениях, — гротескное море слизи и безумия. Но Дэнни, даже испытывая боль, двигался как сгусток сфокусированной силы — грациозный, ловкий и неумолимый. Он проносился и лавировал сквозь хаотичный шторм, взрывая щупальца точными лучами зелёной эктоплазмы.
Он выпускал всплески энергии из рук, груди и даже глаз. Он крутился в воздухе, как комета, хватал сразу несколько щупалец и с силой спутывал их, его превосходная сила позволяла сдерживать их, несмотря на численность и ярость.
Одному щупальцу удалось снова обвиться вокруг брошенных кисти и палитры. Призрачная кисть, с которой теперь стекала белая краска, нацелилась на Дэнни и выстрелила потоком яркого пигмента, как лазером, пытаясь стереть его из существования целиком.
Дэнни поднял руки и выпустил сконцентрированный заряд эктоплазмы. Когда они столкнулись, зелёная энергия начала стираться, закрашиваться, пока атака приближалась к нему, одолевая его. Поняв, что битва проиграна, Дэнни уклонился, улетев от атаки.
Увидев, что это не возымело эффекта, Вантазма оскалился и снова взмахнул кистью. Грозовые тучи, нарисованные торопливыми мазками кружащегося серого и глубокого чёрного, внезапно материализовались над ними.
Оглушительный раскат грома эхом разнёсся по залу, и молния, извилистая и потрескивающая от грубой силы, ударила в Дэнни. Он быстро парировал, создав эктоплазменный щит, который поглотил удар со сдавленным стоном, прежде чем Дэнни ответил.
Волна призрачного огня вырвалась из его рук, закручиваясь в вихрь зелёного пламени. Адское пламя поглотило нарисованное небо, пожирая сотворённый шторм и расчистив его за секунды. Вантазма не останавливался. С помощью кисти и палитры он продолжал вызывать хаотичную погоду и разрушительные бедствия — торнадо из начертанного ветра, цунами из густых синих чернил, землетрясения, раскалывающие расписной пол под ногами.
Дэнни, не сдаваясь, приспосабливался к каждой атаке. В какой-то момент он исчез, став одновременно невидимым и бесплотным, ловко спрятавшись за одним из толстых щупалец, используя его как импровизированную дымовую завесу.
Чудовищная форма Вантазмы нависала над полем боя, извиваясь и поворачиваясь в разочаровании. Он оглядывался, его глаза бешено искали цель.
Без предупреждения Дэнни появился в нескольких дюймах от его лица, его глаза светились яростью.
— Ку-ку!
Со всей силой, что была в его форме, Дэнни врезал кулаком в лицо Вантазмы, отправив его массивное тело в полёт назад. Чудовищный призрак улетел, как пушечное ядро, пробивая слои нарисованных пейзажей, которые Вантазма создал в своей ярости. Дэнни не дал ему ни мгновения на восстановление. Он преследовал его, ударяя снова и снова, обрушивая шквал сокрушительных ударов, подпитываемых адреналином и разочарованием.
— Дай мне знать, когда закончишь свою маленькую истерику, — прорычал Дэнни, вгоняя кулак в живот Вантазмы.
— Потому что я начинаю получать от этого удовольствие!
Беспощадный штурм продолжался ещё несколько минут. И медленно, с каждым ударом, Вантазма начал уменьшаться. Его чудовищная форма теряла очертания и массу, тело возвращалось к своей меньшей, исходной форме. Наконец он рухнул на расписной пол, уже не представляя угрозы — просто рыдающий, разбитый призрак. Его руки дрожали, прижатые к земле, кисть, палитра и даже крошечный берет были разбросаны вокруг него.
— Простите… простите, — плакал он, его голос срывался от горя.
— Но я ничего не могу с собой поделать! Я так потерян… Я не знаю, что мне делать дальше. Пожалуйста… просто скажите мне. Я так долго пытался помочь, пытался всё исправить вокруг себя… а теперь вы говорите, что всё это было бессмысленно? Всё это время, все эти усилия… впустую? Так скажите мне — что мне делать со всем этим сожалением?! Со всей этой болью?!
Дэнни, теперь паривший чуть выше земли, приземлился рядом с призраком. Он мягко вздохнул, глаза его были полны сочувствия. Он опустился на одно колено и потянулся к маленькому берету, стряхнул с него пыль и осторожно водрузил обратно на голову Вантазмы.
— Ну, — сказал Дэнни с лёгкой улыбкой, — ты всё ещё художник, не так ли?
Вантазма всхлипнул и поднял на него взгляд, глаза были влажными и полными замешательства. Улыбка Дэнни была доброй — тёплой настолько, что проникла глубоко в самую душу маленького призрака и успокоила что-то израненное внутри него.
Дэнни протянул обе руки, взял ладони Вантазмы и мягко вложил кисть и палитру обратно в его короткие пальцы.
— Тогда делай то, что делает любой настоящий художник, когда его переполняют чувства — когда он не знает, как выразить то, что чувствует. Ты рисуешь. Ты создаёшь. Но в этот раз…
— Дэнни сделал паузу и ободряюще посмотрел на него, — …вместо того чтобы пытаться исправить чужой шедевр, создай свой. Создай что-то новое. Что-то, что исходит от тебя. Что-то настолько грандиозное и прекрасное, что даже твои сожаления заткнутся и будут слушать.
Глаза Вантазмы расширились. Его дрожь прекратилась. Он тихо повторил, словно цепляясь за надежду в этих словах:
— Что-то… что исходит от меня.
Он снова поднял взгляд, колеблясь.
— Думаешь… ты правда думаешь, что я смогу это сделать?
Дэнни усмехнулся:
— Почему бы не удивить меня? И кто знает… может, ты и сам себя удивишь.
Изо рта Вантазмы вырвался крошечный смешок — его тон был лёгким, светлым и полным надежды.
— Кое-что от меня… что может даже удивить тебя, — прошептал он, скорее себе, чем вслух, а затем кивнул.
Он взлетел, теперь выпрямившись, в глазах горел решительный огонёк.
— Хорошо… Я готов попробовать.
— Отлично, — выдохнул Дэнни с облегчением.
— А теперь… не поможешь нам выбраться из этого места? Пожалуйста?
— Да, — кивнул Вантазма.
— Я бы тоже хотел покинуть это место.
Издалека Дик стоял, опираясь на свой посох, всё ещё придерживая бок, но улыбаясь этой сцене. Его наручный компьютер молча записывал момент. Уголок его губ дрогнул, приподнимаясь вверх.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…