Глава 71
Пылающий закат заполнял широкое окно, словно картина, вставленная в раму и повешенная на стену. В такт ровным тиканьям секундной стрелки Чжэгём слышал, как тяжело бьётся его сердце.
— Ты... что ты только что сказал?
Этот острый, ясный взгляд упёрся в него.
— Ты хочешь умереть. Я помогу тебе.
В пространстве, залитом закатным светом, их взгляды встретились, не оставив ни малейшего зазора.
— ...
После короткого молчания Чжэгём наконец заговорил.
— Нет. Ты не сможешь. Ничто не может меня убить.
Не было ничего, чего бы он уже не пробовал в своих попытках умереть. Каждая попытка приводила к одному и тому же выводу: ничто из того, что он делал, не могло его убить. И теперь Тхэхи говорит, что убьёт его? В это невозможно было поверить, и невозможно было довериться.
Юн Тхэхи явно пытался убедить его нелепыми словами. И всё же, даже зная это, взгляд Чжэгёма беспорядочно метался, потому что лицо Тхэхи было совершенно бесстрастным.
Юн Тхэхи легко улыбался. На его лице всегда была лёгкая тень улыбки. Может быть, поэтому первое впечатление, которое он производил, было впечатлением мягкости и доброты. Но с того самого дня в книжном магазине Чжэгём понял, что за этой улыбкой скрывается острый взгляд, не выдающий ни капли чувств.
Временами Юн Тхэхи становился холодным и бесстрастным, как хищная птица, сидящая на вершине дерева и оглядывающая бескрайние просторы земли.
И Чжэгём знал, что это настоящая сущность Тхэхи.
— Ты... я не знаю, какой трюк ты пытаешься провернуть на этот раз, но...
Как только губы Чжэгёма разомкнулись, Юн Тхэхи перебил его.
— Ты когда-нибудь слышал о Бансанси?
— ...Что?
— Бансанси был главой бывшего Управления Наре. Тем, кто его основал и руководил им до тех пор, пока старое Управление Наре не рухнуло.
Прошло около двухсот лет с тех пор, как старое Управление Наре, с его долгой историей, было распущено. Управление Наре, исчезнувшее на задворках истории, было официально восстановлено примерно в середине двадцатого века, так что современное Управление прочно утвердилось уже около полувека. В прошлом лидером бывшего Управления Наре был Бансанси, но в наши дни это место занимает директор Управления Наре.
— Глава современного Управления — директор, но Бансанси и директор — это не одно и то же. Директор — всего лишь титул. В конце концов, он всего лишь человек, хоть и Наджа. Но Бансанси было именем бога, изгоняющего злых духов. Он никогда не был человеком изначально.
Даже внутри Управления Наре о Бансанси было известно очень мало, и всё, что выходило за рамки общедоступной информации, считалось секретным. Так что, естественно, Чжэгём ничего об этом не знал. Этот человек скрывал своё прошлое как Наджа, к тому же всё это происходило уже после падения старого Управления Наре, так что это была область, к которой было трудно подступиться с любой стороны.
— Так что Бансанси обладал особыми полномочиями, которым не мог позавидовать ни один человек. Эта сила была скрыта в маске, которую он носил. Если надеть эту маску и трижды произнести имя, выгравированное на душе, то, будь то призрак или человек, тот, чьё имя названо...
Встретившись взглядом с Чжэгёмом, Юн Тхэхи медленно добавил:
— ...исчезает с этой земли.
Слова прозвучали на один удар сердца медленнее, и глаза Чжэгёма расширились. В тот же миг рука, упёртая в плечо Тхэхи, сжалась и вцепилась в его рубашку. Юн Тхэхи скользнул взглядом по руке, сжимавшей его, затем снова посмотрел на Чжэгёма. Как и ожидалось, мальчик понял быстро. Один уголок рта Тхэхи приподнялся.
— Верно. У директора Управления Наре есть эта маска.
Мышца вокруг глаза Чжэгёма дёрнулась.
Такое ощущение, будто огромное окно только что пробило его череп насквозь.
Юн Тхэхи хотел отомстить директору Управления Наре. И в руках этого директора была маска Бансанси, способная покончить с этой жизнью. Если всё, что говорил Юн Тхэхи, было правдой...
— Я украду эту маску и убью тебя. Я не знаю, под каким ты проклятием, но если у него есть душа, маска Бансанси подействует на него. Всегда подействует.
Всё живое имело душу. Не только люди. Даже безмозглые создания с едва заметным сознанием всё ещё обладали ею, пока были живы. Для жизни закончиться означало, что эта душа покидает тело в виде пламени души.
Иными словами, превращение души в пламя души было безошибочным смертным приговором. Если тело ослабевало или его жизненная сила тускнела, душа могла выскользнуть из него или даже быть вытянутой — но это была лишь живая душа. Пламя души было мёртвой душой.
Это означало, что после того, как пламя души покинуло тело живого, его уже никогда нельзя было вернуть к жизни. Оно либо возносилось на небеса и покидало этот мир, либо цеплялось за землю и оставалось. Последнее было призраком. Призрак рождался из пламени души, которое уже однажды умерло.
И Бансанси был существом, обладавшим властью отправлять пламя души обратно на небеса.
Когда кто-то надевал маску Бансанси, Четыре Золотых Глаза позволяли увидеть имя, выгравированное на душе. Если это имя называлось трижды, то, будь то душа живого человека или призрака, который сам был пламенем души, любая душа могла быть стёрта с этого мира. Абсолютная сила, управляющая порядком вещей. Власть, достойная имени бога, изгоняющего злых духов.
— Почему... почему ты говоришь мне это только сейчас?
Кости резко выступили на тыльной стороне ладони Чжэгёма, когда он сжал рубашку Тхэхи ещё сильнее. Прямо сейчас Чжэгём изо всех сил пытался продолжать сомневаться. Жестоко, но был только один возможный выбор. Вот почему он был в замешательстве.
Даже если он не мог в это поверить, он должен был. Он хотел. У него не было выбора, кроме как.
В тот день Чжэгём выставил напоказ свою собственную слабость. Угроза стала бессмысленной, а вместе с ней и оправдание того, чтобы сделать его Наджей. Тогда Юн Тхэхи лично подобрал секреты, которые Чжэгём отбросил, и вернул их, стерев воспоминания другого Наджи. В конце концов, после всех этих кругов, они вернулись к исходной точке.
И Юн Тхэхи всё ещё был неумолим.
На этот раз это не было ни угрозой, ни убеждением.
Помоги мне. Вот что сказал Юн Тхэхи. Помоги мне отомстить. А взамен я убью тебя. Вот что он предложил.
Это было головокружительно сладко.
— Почему... почему ты говоришь это только сейчас? Ты лгал мне, угрожал мне, а потом, когда ничего не сработало, теперь — именно сейчас?
Когда-то Юн Тхэхи спросил его: каково это — быть набитым и выставленным напоказ? Он спросил не потому, что ему было любопытно. Даже тогда Юн Тхэхи уже точно знал ответ. Но только сейчас он открывал рот. После того, как посеял в нём недоверие со всех сторон, после того, как сделал его неспособным верить, он теперь говорил то, во что у него не было выбора, кроме как поверить.
Юн Тхэхи смотрел в лицо мальчика.
— Верно. Угрозы перестали работать, слабость, которую я заполучил, превратилась в ничто, и, исчерпав всё остальное, я говорю это сейчас. С этим мне больше некуда отступать.
По правде говоря, у Юн Тхэхи никогда не было намерения раскрывать свой план по свержению Управления Наре. Не в том случае, если бы ему удалось сделать преемника, который был бы предан ему, а не Управлению. Если бы Чжэгём всё равно делал то, что ему велено, не было бы нужды делиться чем-то настолько опасным.
Юн Тхэхи просчитывал возможные ходы с тщательностью человека, решающего судоку.
Сам по себе факт, что Чжэгём ненавидел Наджа, был слишком шатким и ненадёжным основанием для того, чтобы выкладывать все свои планы. В конце концов, сам Юн Тхэхи всё ещё был, на данный момент, Наджей. У него не было уверенности, что Чжэгём будет слушать его. И кроме того, причина, по которой Чжэгём ненавидел Наджа, была в том, что его враг был одним из них. Это было не то же самое, что Юн Тхэхи, чьим врагом были все они. Так что было всегда неясно, будет ли Чжэгём сотрудничать в плане по уничтожению Управления Наре.
— Я давно строю планы по свержению Управления Наре.
Юн Тхэхи говорил бесстрастно.
— Один неверный шаг — и всё превращается в ничто. Наджа повсюду. Ты мог бы прямо сейчас выйти на улицу и сказать кому-нибудь, что Юн Тхэхи собирается уничтожить Управление Наре. Не имея никаких гарантий, я не мог просто так подставить свою собственную глотку.
Так же, как Чжэгём не мог доверять Юн Тхэхи, обратное было в равной степени верно. Юн Тхэхи тоже не доверял Чжэгёму. Изначально он планировал завлечь его, никогда не раскрывая самого плана. Но каждая попытка, которую он предпринимал до сих пор, заканчивалась неудачей.
— Я знаю, ты мне не доверяешь. Тебе и не нужно. Тебе просто нужно доверять тому, что у тебя в руке. Я буду доверять тому, что у меня в руке. Теперь каждый из нас держит слабость другого, не так ли?
Тогда оставалось только одно.
— Так что о дружбе не может быть и речи. И если мы даже не годимся для того, чтобы сидеть за одним столом, давай будем теми людьми, которые держат друг друга за горло.
Нежная рука медленно обхватила затылок Чжэгёма.
— Если я живу, ты умираешь. Если ты умираешь, я живу. Что думаешь? Это довольно интимно. Даже романтично.
Юн Тхэхи опустил голову и встретился взглядом с Чжэгёмом. Сквозь ладонь, обхватывающую его затылок, он чувствовал, как там бьётся живой пульс — точно такой, какой он есть. Кожа под его рукой была гораздо мягче, гораздо горячее, чем он ожидал.
— ...
Чжэгём медленно закрыл глаза.
Юн Тхэхи сказал, что не жалеет о том, что уже закончилось. Что даже если бы он извинился, это не помогло бы Чжэгёму, поэтому вместо этого он предпочёл бы предложить ему что-то реальное. Он ничего не отрицал. Он не жалел ни об одном своём решении. Он только собрал каждую неудачу одну за другой, взял их все на себя и снова предстал перед Чжэгёмом.
Держа в руке новую карту.
Тебе просто нужно доверять тому, что у тебя в руке.
Я убью тебя.
Нарушая долгое молчание, Чжэгём наконец заговорил.
— Если я...
Он остановил взгляд на Юн Тхэхи и уставился на него.
— Что я должен сделать?
От тепла мальчика, всё ещё ощущавшегося рядом с ним, кончики пальцев Юн Тхэхи дрогнули.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…