Глава 69
— Так что я передам это своему ученику, который пошёл в меня.
Мальчик вздрогнул от неожиданности, глаза его округлились.
— Ты сумел отрезать завязку с моей одежды. Я отдам это тебе в награду.
— Правда? Ты сказал, что это хорошая вещь. Я могу её получить?
Улыбнувшись, Мёджон кивнул.
— С ней довольно трудно обращаться, но я буду учить тебя понемногу.
Ух ты!
Сияя, мальчик схватил древко лука обеими руками и поднял его высоко над головой. Теперь это было его. Лук, который подарил ему Мёджон. Деревянное древко было немного длинновато для мальчика, которому ещё предстояло расти, но он всё равно был в восторге. Неважно, что он плох с мечом. Он пошёл в своего учителя, так что с этим луком он станет сильнее.
— Что ж, это хорошо. Я, может, и хорош с мечом, но с луком я безнадёжен. А твой учитель отлично владеет и тем, и другим. Упорно трудись и учись. Нет ничего, чего не умел бы Мёджон.
Хвирим хлопнул мальчика по плечу в знак поддержки.
— Ладно, я понял.
Мальчик ответил с ухмылкой, и Хвирим недоверчиво возразил:
— Я знал это ещё до того, как ты понял.
Мёджон повернул голову и уставился на Хвирима. Ветер, прилетевший издалека, из гор, взъерошил короткие волосы Хвирима и умчался дальше.
— ......
После короткого молчания Мёджон достал из своего мешка пустую флягу.
— Джэгём. Не сходишь к роднику за питьевой водой?
Он спросил это так спокойно, будто ничего не случилось.
— А? Ага. Хорошо.
Как только мальчик кивнул и протянул руку, чтобы взять флягу, Хвирим начал шарить по маленькому мешочку, висевшему у него на поясе, чтобы остановить его. В его собственной фляге ещё оставалась вода.
— Погоди, вот—
В тот момент, когда Хвирим начал говорить, Мёджон, стоявший у него за спиной, схватил его за рукав и резко дёрнул. Хвирим обернулся с недоумённым видом. Мёджон быстро открыл и закрыл глаза, затем едва заметно покачал головой.
— А.
Хвирим закрыл рот.
Молча Мёджон и Хвирим смотрели в спину мальчика, который поспешно удалялся с флягой в руке. Рядом был родник, так что он должен был скоро вернуться. Наконец его удаляющаяся фигура уменьшилась настолько, что её стало невозможно разглядеть. Оглядевшись по сторонам, Мёджон отошёл за густую группу деревьев. Хвирим последовал за ним с лёгкой, покачивающейся походкой.
— Мёджон. Похоже, ты очень хорошо ладишь с этим ребёнком.
Хвирим заговорил бодрым голосом. Мальчик, о котором он только слышал, был колючим по натуре и упрямым до мозга костей. Когда Хвирим направил на него меч, мальчик взорвался потоком яростных проклятий, удивив его. Как такой ребёнок мог вырасти у мягкого Мёджона... Он не выглядел как дитя, которое легко к кому-то привязывается, и всё же он исключительно хорошо следовал за Мёджоном.
— Ты сам дал ему имя?
— Да. Я назвал его Джэгём.
Когда какое-то воспоминание нахлынуло на него, по лицу Мёджона расплылась мягкая улыбка.
— Однажды он потребовал объяснить, почему у него нет фамилии. Он всё приставал ко мне, говорил, что тоже хочет её иметь, так что я велел ему выйти на дорогу и, если он найдёт фамилию, которая ему понравится, он может подобрать её и присвоить себе. Он сказал, что ему нравится Ким, и с того дня начал называть себя Ким Джэгём.
Услышав это, Хвирим разразился громким смехом.
— Какой милый.
Немного злой, немного дикий, да... но ребёнок, должно быть, изначально был чист сердцем и тёплым по натуре. Теперь, увидев его собственными глазами, Хвирим подумал, что понимает, почему Мёджон так сильно привязался к мальчику.
— Что ты намерен делать с этим ребёнком дальше?
Отсмеявшись вдоволь, Хвирим позволил веселью сойти с его лица и спросил.
— ......
Мёджон не дал никакого ответа. Вопрос Хвирима повис в воздухе, и между ними воцарилось тяжёлое молчание. Глядя на него потемневшими глазами, Мёджон наконец заговорил тихим голосом.
— Ты и правда бессердечный. Не так ли.
Услышав эти слова, Хвирим лишь моргнул, глядя на него в замешательстве.
— Чтобы ты знал. Ты исчез вот так шесть лет назад, даже не оглянувшись...
Мёджон слегка вытянул шею и бросил косой взгляд в ту сторону, где скрылся мальчик, затем опустил взгляд на Хвирима, стоявшего перед ним. Это была их первая встреча за многие годы. Первая с тех пор, как рухнуло Управление Нарье. Хвирим ничуть не изменился с тех пор.
— Как ты жил эти шесть лет, Хвирим?
Мёджон спросил низким голосом.
— Я странствовал по горам и рекам и лишь недавно положил конец своей долгой жизни за границей. Я встречал самых разных людей. Мир воистину огромен. Ах, и недавно я познакомился с одним духом с совершенно необыкновенным талантом. Настоящая находка, этот дух. Ха-ха. Ты показал мне своего очаровательного ученика, Мёджон, так что, если представится случай, я когда-нибудь и тебя с ним познакомлю.
Улыбаясь, Хвирим похлопал Мёджона по спине.
Управление Нарье, некогда такое прочное, рухнуло в одночасье, и с того дня прошло уже шесть лет. Шесть лет. Столько же времени, сколько Мёджон и мальчик были знакомы и жили вместе до сих пор. За этот срок ребёнок, который когда-то был совсем маленьким, рос и рос, пока не стал мальчиком.
— И это всё, что ты хочешь мне сказать?
Мёджон спросил легко, и Хвирим внезапно хлопнул в ладоши.
— Ах! Мёджон, ты слышал что-нибудь о Сухян? Не так давно, по странной случайности, Сухян пришла ко мне спросить, где ты, и я спросил зачем. Она сказала, что собирает Наджа, разделяющих её волю, потому что планирует восстановить Управление Нарье. Иными словами, Сухян отчаянно ищет тебя. Погоди... Мёджон? Ты вообще слушаешь?
Мёджон, Хвирим и Сухян знали друг друга с детства. Они были старыми друзьями, а также вместе прошли через огонь и воду в Управлении Нарье. Но когда Управление было распущено, все Наджа, принадлежавшие к нему, разлетелись кто куда и пошли своей дорогой. Хвирим и Сухян не были исключением. Оставив ту жизнь позади, Мёджон внезапно исчез, и с тех пор он скитался по всем восьми провинциям.
— Нет, я не знал...
Мёджон опустил голову, а затем стукнулся лбом об одно из плеч Хвирима.
Когда ты плывёшь по течению, куда ноги несут, ты иногда слышишь новости о бывших Наджа, хочешь ты того или нет. Кто-то постригся в монахи. Кто-то стал шаманом, служащим духу. Кто-то просто жил обычной жизнью, возделывая землю. Новости, которые ему было особенно неинтересно слышать, каким-то образом легко доходили до его ушей. Но новости, на которые он втайне надеялся, которых желал и ждал с мучительным терпением, никогда не приходили, редкие, как дождь в засуху. В этом было что-то жестокое.
— Бессердечный не я. Не ты ли... Я писал письмо за письмом все эти годы... а ты ни разу не ответил...
Мёджон бормотал себе под нос, всё ещё прижимаясь лбом к плечу Хвирима. Хвирим почесал свои короткие волосы, выглядя несколько неловко.
— Ну. Даже так, я пришёл повидать тебя сейчас, не так ли?
— Ммм. Нет.
При этих словах глаза Хвирима сами собой забегали.
— Ладно, я понял, так что отойди уже!
Издалека донёсся голос мальчика, эхом возвращаясь от родника.
Мёджон... куда ты делся...?
В тот день мальчик снова и снова звал своего учителя.
*****
— Мой учитель мёртв.
И спустя очень долгое время мальчик ответил.
— Я убил его собственной рукой.
Губы Юн Тэхи медленно изогнулись.
Мальчика предал учитель, которому он доверял и за которым следовал. Учитель одарил своего ученика проклятием бессмертия. А ученик подарил своему учителю смерть.
— И каково это было — отомстить?
Юн Тэхи спросил, подперев подбородок рукой под странным углом. Джэгём безучастно смотрел на него. Свет заката разливался по оконной стороне библиотеки. Тиканье секундной стрелки звучало необычайно громко, а книги, плотно утрамбованные на высоких стеллажах, источали спокойный, весомый запах.
Месть. Это было то, что он сделал?
Обычно кто-нибудь спросил бы, как до этого дошло. Но Юн Тэхи, по своему обыкновению, спрашивал о чувствах после мести. Юн Тэхи всегда расставлял акценты в странных местах.
— Это было ничем.
Джэгём, молчавший всё это время, ответил лишь после долгой паузы.
— Почему? На моём месте, думаю, я бы почувствовал облегчение. Или восторг.
— Не знаю. Я не чувствовал ни облегчения, ни восторга.
Один уголок рта Юн Тэхи приподнялся, когда он прошептал с насмешкой:
— Как и следовало ожидать от такого добросердечного человека.
Затем он щёлкнул своими прямыми, аккуратными пальцами по столу и добавил:
— Ты убил своего врага. Ты должен радоваться.
Это был совет, содержание которого совершенно не соответствовало мягкому тону. С сухим, безучастным лицом Джэгём молча смотрел на руку Тэхи.
— Сначала я тоже радовался. Нет, я думал, что радуюсь.
Юн Тэхи слегка нахмурил брови и спросил:
— Что ты имеешь в виду, был ещё один враг?
Джэгём пробормотал, погрузившись в раздумья.
— Я сам был своим врагом. Эта жизнь была моим врагом.
Чувства, запятнанные предательством, ненавистью, яростью и кровью, набухали, как снежный ком, и давили на грудь мальчика. В подложечной области было тесно и тяжело. Сначала он верил, что, как только расквитается с тем человеком, он наконец сбросит этот груз и почувствует лёгкость.
Но только убив того человека этими руками, он наконец понял. Он ошибался. Когда человек, которого он считал своим врагом, исчез, та жизнь, которую тот оставил после себя, осталась его истинным врагом.
— Ты хозяин своей жизни.
Теперь он мог понять те слова, которые оставил тот человек. Истинно, мучительно понять их. Месть была окончена, но эта жизнь, оставшаяся как осадок мести, никогда не закончится. Я не могу ни сохранить её, ни выбросить. Всё было в тени его учителя.
Его учитель ушёл из этого мира, но хозяином этой жизни всё ещё был его учитель.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…