Глава 34
Небо мерцало неестественными сумерками.
Это была не ночь — но солнце исчезло. Над головой созвездия извивались в узорах, неведомых ни одному астроному, словно само время искажалось вокруг поля битвы.
Гарри стоял среди руин некогда величественного поместья Фалькари; сердце колотилось, дыхание сбилось. Пыль и магия покалывали в воздухе, и сила ударных волн едва не подкосила его колени.
Двадцати пяти футов ростом и излучая силу, как коллапсирующая звезда, Крий, Титан Небесного Порядка, стоял в центре опустошения. Его кожа была резным камнем, светящимся созвездиями. Его голос мог сокрушать горы.
Перед ним три богини — Афина, Артемида и Афродита — превратились в сияющие аватары войны.
Каждая из них выросла почти до пятнадцати футов в высоту, их божественные формы возвышались и излучали свет. Афина, сверкая небесной бронзой, владела копьём и щитом, словно самим громом. Артемида танцевала по полю боя, двойные серебряные клинки прочерчивали в воздухе лунные полосы. Афродита — больше не скромная богиня любви, а мстительная сила, окутанная мерцающим белым огнём — выпустила цепи красоты и агонии, которые хлестали по конечностям Титана.
И всё же — этого было недостаточно.
Гарри смотрел, беспомощный, с разбитого края разрушенной дворцовой стены. Каждый шаг Крия посылал рябь по земле. Каждый взмах его массивной руки вырывал деревья с корнями и раскалывал землю.
Его магия — подавляющая, древняя, чуждая — нарушала линии ley вокруг них. Защитные чары рушились. Заклинания искажались. Чары гнулись, как стекло под давлением.
Гарри стиснул зубы.
Он хотел сражаться.
Но что он мог сделать?
Он посмотрел вниз на своё тело. Его магия была сильна, но даже самые мощные известные ему заклинания не пронзили бы звёздную броню Титана. И он не мог летать, не мог сравниться с ними ростом, не мог правильно прицелиться, не рискуя задеть богинь.
«Я бесполезен, — пробормотал он, сжимая палочку.
— Я даже не могу до него дотянуться…»
Мощная ударная волна вырвалась наружу, когда Крий врезал кулаком в землю. Афродиту отбросило назад, она врезалась в остатки фонтана, разбрасывая мраморные осколки в небо.
— Афродита!
— крикнул Гарри, инстинктивно шагнув вперёд — но остановил себя. Новый толчок сотряс землю, когда Артемида обрушила град серебряных стрел, которые взорвались, как кометы, на плече Крия. Он едва вздрогнул.
Афина приземлилась рядом с Гарри, пригнувшись от взрыва, затем поднялась с божественной яростью в глазах.
— Отойди!
— крикнула она ему, её голос звучал неестественно.
— Ты слишком мал! Его сила раздавит тебя, даже не коснувшись!
— Я не могу просто стоять здесь!
— крикнул в ответ Гарри.
— Ты должен! Ты слаб!
— Я не слаб, — пробормотал он.
Он схватился за край куртки и залез во внутренний карман. Там, уютно устроившись между слоями магически усиленной ткани, лежал блестящий обсидиановый камень, испещрённый странными рунами. Фрагмент конденсированной магии пустоты, способный поглощать и искажать пространство.
Недостаточно мощный, чтобы уничтожить Крия…
Но, возможно, достаточно мощный, чтобы помочь.
Гарри снова поднял взгляд. Крий взмахнул огромной рукой, и Артемиду протаранило сквозь остатки каменной стены. Она перевернулась, приземлилась и перекатилась, рыча, как волчица. Афина и Афродита снова обошли его с флангов, уклоняясь от ударов, привлекая его внимание — но сила Титана росла. С каждой секундой он казался всё более стабильным, более твёрдым, словно реальность приспосабливалась, чтобы вместить его невозможное возвращение.
Гарри знал: чем дольше он ждал, тем более постоянным становился Крий.
Поле битвы содрогнулось, когда Крий взревел, как умирающая звезда, каждый взмах его титанических конечностей раскалывал горы и вырезал глубокие кратеры в проклятой итальянской сельской местности. Клинки сталкивались с камнем, серебряный свет — с созвездиями брони Титана Небесного Порядка.
Афина истекала кровью из неглубокой раны в боку, Артемида хромала от удара, который едва не раздробил ей бедро, а Афродита тяжело дышала, её божественная форма потускнела от чрезмерного использования эфирных цепей.
Они проигрывали.
И Гарри это знал.
Он стоял чуть поодаль от зоны поражения божественной дуэли, палочка так крепко зажата в руке, что на коже остались следы, магия пустоты исчерпана, тело болело, дух был тяжёл.
Он сталкивался со смертью прежде.
Но никогда с таким беспомощным бессилием.
Даже против Волдеморта он не чувствовал себя настолько превзойдённым.
И теперь, когда небеса дрожали, а звёзды плакали с небес, он знал — это не та битва, которую можно выиграть одной лишь хитростью.
Больше нет.
Он закрыл глаза.
И впервые в жизни воззвал с молитвой.
— Отец…
— его голос был едва слышным шёпотом, но душа кричала.
— Если ты меня слышишь… пожалуйста, помоги мне. Я знаю, что никогда не звал тебя раньше… не приносил даров и не чтил твоего имени. Но ты нужен мне сейчас. Не ради меня — ради них.
Поле битвы внезапно замерло.
Буквально.
Время содрогнулось и разбилось, как хрупкое стекло.
Крик застыл в воздухе. Молния остановилась на полпути. Кулак Крия замер в дюйме от спины Артемиды.
Всё застыло.
Кроме Гарри.
Воздух вокруг него потемнел и начал мерцать, как чернила в воде. Холодный порыв ветра скользнул по его коже, когда его подняло с земли, утаскивая сквозь тени, старше самой смерти.
А затем —
Он стоял один в огромном обсидиановом зале, колонны уходили в затенённую бесконечность, освещённую жаровнями с горящим призрачным голубым огнём. Воздух был густым от запаха пепла и забытых клятв. Пол под его ногами был из полированного чёрного мрамора, отражающего звёзды, которых не существовало.
В конце зала стоял трон, вырезанный из кости и самой ночи.
И восседал на нём…
Был Танатос.
Титан-бог Смерти. Отец Гарри.
Окутанный одеяниями, более тёмными, чем безлунная ночь, глаза светились древней печалью и сталью. Тени льнули к нему, как верные волки.
Он поднял руку, когда Гарри шагнул вперёд.
— Я знаю, — сказал Танатос, голос его был спокоен, как конец сердцебиения.
— Тебе не нужно объяснять, мой сын.
У Гарри перехватило горло.
— Ты наблюдал?
— Всегда, — мягко сказал бог.
— С того момента, как Глубины приняли тебя. Я не мог вмешаться раньше. Не нарушив равновесия судеб, гораздо более древних, чем мы оба.
— Тогда почему сейчас?
Танатос поднялся с трона. Он был высок — выше любого человека — но его присутствие не было жестоким, как ожидал Гарри. Оно было неизбежным. Нежным. Окончательным.
— Потому что сейчас… ты позвал меня. Связь пробудилась.
Он протянул руку, и в вихре звёздного дыма появилось нечто — коса, выше любого смертного человека, выкованная из обсидиана и окаймлённая тёмным звёздным светом. Её изогнутое лезвие сверкало магией пустоты, рукоять была обёрнута кожей из самой реки Леты.
Гарри подошёл ближе.
В тот момент, когда его пальцы сомкнулись на рукояти, он почувствовал это.
Силу. Холодную и точную. Ужасающую и прекрасную.
Оружие Жнеца.
— Твоё наследие, — сказал Танатос, отступая.
— И ещё один дар.
Он поднял руку, и древние символы — глубокие, вьющиеся руны — опалили кожу Гарри. Его тело сотряслось, и он опустился на одно колено, задыхаясь.
— Ты больше не связан смертным масштабом, — прошептал Танатос.
— Кровь божественного теперь течёт в тебе сильным потоком. Восстань, мой сын.
И вот так —
Гарри исчез.
Обратно на поле битвы.
Застывший миг разбился, как хрусталь, и время возобновилось с воем энергии.
Артемида едва уклонилась от сокрушительного кулака Крия, перекатившись под атакой Титана. Афина подняла щит и окликнула Афродиту, готовясь к последнему бою —
И тут земля содрогнулась.
Крий обернулся.
И богини тоже.
Там, где мгновение назад стоял Гарри, теперь возвышалась фигура, окутанная обсидиановой бронёй, окутанная тенями, сжимающая огромную косу Жнеца.
Гарри.
Но не таким, каким они его помнили.
Он стоял почти тридцати футов ростом, даже больше Крия, окутанный божественной аурой и бессмертной мощью. Его глаза сияли изумрудно-зелёным, как двойные звёзды. Коса в его руке пульсировала в ритме, более древнем, чем Олимп.
Крий отступил, ошеломлённый.
— Ты…
— пророкотал он, искренне сбитый с толку.
— Ты же смертный! Что это за трюк?!
Гарри шагнул вперёд, его шаги сотрясали землю.
— Никакой трюк. Ты хотел сразиться с олимпийцами… но получил Титана.
Артемида моргнула.
— Гарри?
Афродита ахнула.
— Должно быть, он призвал своего отца…
Глаза Афины расширились.
— Танатос.
Крий взревел.
— НЕТ! Я НЕ БУДУ ОТВЕРГНУТ!
Он ринулся вперёд, обрушивая разряды космической энергии. Но Гарри поднял косу и крутанул её один раз, создав чёрный вихрь, который поглотил магию и выплюнул её звёздной пылью.
Затем он прыгнул, быстрее грома.
И нанёс удар.
Первый удар разбил броню Крия.
Второй глубоко рассёк его грудь, перерезав божественные сухожилия.
А третий —
Чистый, безжалостный взмах.
Коса пропела в воздухе и вонзилась в шею Крия с громоподобным ТРЕСКОМ.
Тишина.
Голова Крия медленно отделилась от плеч, выражение лица всё ещё искажено недоверием. Его массивное тело рассыпалось, как статуя, на осколки камня и звёздного света.
А затем —
Он исчез.
Растворился в тумане.
Крича, воя, утащенный в Тартар по частям, его сущность раздроблена и связана.
Гарри стоял, тяжело дыша.
Коса гудела в его хватке.
Поле битвы было безмолвным.
— Священный Аид…
— прошептала Артемида, шагнув вперёд.
— Ты… ты убил Титана.
Гарри повернулся к ним, его форма медленно уменьшалась до нормального размера.
— Я сделал это не один.
Афродита подошла и коснулась его щеки.
— Это было самое сексуальное, что я когда-либо видела.
Афина, ошеломлённая, кивнула.
— Ты заявил своё право первородства.
Гарри опустился на одно колено, вонзив косу в землю для равновесия.
— А теперь… я чувствую себя так, будто постарел на пятьдесят лет.
Они рассмеялись, наконец, напряжение спало.
Афина помогла ему подняться.
— Идём. За этим последуют последствия. Равновесие сместилось.
Гарри посмотрел на небо, туда, где исчез Крий.
— И мы встретим их, — тихо сказал он.
— Вместе.
Всё, что осталось от Крия, Титана Небесных Созвездий, был единственный фрагмент кости, почерневший и дымящийся, потрескавшийся от остаточного божественного огня. Он слабо пульсировал в покрытой пеплом земле, как проклятый реликт, гудя древней яростью, у которой больше не было голоса.
Гарри уставился на него.
Его тело ныло от последствий божественности. Обсидиановая коса, всё ещё тёплая в его хватке, начала успокаиваться. Но сила внутри неё — внутри него — задерживалась. Его дыхание вырывалось тяжёлыми глотками, разум всё ещё застрял между неверием и истощением.
Афина наклонилась и подняла кость с помощью сотканной ткани, плотно заворачивая её, словно боясь, что она может ожить.
— Это, — пробормотала она, — никогда не должно быть рассказано никому, кто не знает, что на самом деле произошло.
— Особенно Зевсу, — добавила Афродита, стряхивая пепел с рук, её голос был полон напряжения.
— Если он хотя бы почувствует правду…
— Он сойдёт с ума, — прямо сказала Артемида, идя рядом с Гарри.
— Он параноик и в лучшие дни. Узнав, что полубог…
— Бессмертный полубог, — тихо поправила Афина.
— Ладно. Узнав, что бессмертный полубог убил Титана одним ударом? Это его испугает.
Гарри оставался молчаливым, всё ещё глядя на землю, где пал Крий.
— Но я должен был это сделать.
— Я знаю, — мягко сказала Артемида, положив руку ему на плечо.
— Мы не сомневаемся в этом. Мы говорим, что нужно тебя защитить.
Он посмотрел на неё, нахмурившись.
— Просто будь Гарри, — сказала она.
— Позволь нам заняться Олимпом.
Все они вернулись к нормальному размеру, сияние их божественных форм угасло, кожа больше не излучала небесный свет. Для любого постороннего наблюдателя они теперь были просто четырьмя людьми, стоящими на выжженном деревенском поле.
И туман, всегда верный древним законам секретности, накатил.
Лёгкий ветерок пронёсся по опалённой земле, и в считанные минуты место битвы стало не более чем сплющенной рощей, обугленные деревья и разбитые камни, окутанные иллюзией. Остатки божественной войны стёрты из смертного восприятия.
Когда соседняя деревня проснулась тем утром, они сообщили о землетрясении. Никто не говорил о богах. Никто не подозревал, что Титан снова ступал по земле.
Афродита призвала мерцающий портал у уединённой реки. Он открылся, как раздвигаемый шёлк, открывая священную извилистую лестницу, по которой могли подняться только бессмертные и избранные.
Артемида повернулась к Гарри.
— Ты не можешь пойти с нами, — тихо сказала она.
Гарри кивнул.
— Я так и думал.
— Будь осторожен, — добавила Афродита.
— Олимп может выглядеть как мрамор и звёздный свет, но он полон острых зубов.
Гарри выдал им усталую улыбку.
— Я имел дело и с худшим.
Артемида задержалась на мгновение. Затем, без единого слова, она шагнула вперёд и обняла его — крепко, внезапно. Он моргнул от удивления, затем ответил.
— Не исчезай, — сказала она ему на ухо.
— Мне всё равно, что скажет Зевс.
— Не исчезну, — прошептал он в ответ.
И затем она повернулась, шагнув в портал вместе с Афиной и Афродитой, три богини исчезли в божественном свете.
Высокий тронный зал Олимпа сиял утренним светом, колонны были позолочены прожилками звёздного света и звенели от присутствия богов. Зевс, массивный и мрачный, восседал на своём троне, барабаня пальцами по подлокотнику. Его молния покоилась рядом с ним.
Двенадцать олимпийцев собрались.
Когда Артемида появилась, держа завёрнутый свёрток в сопровождении своих сестёр, в зале воцарилась тишина.
— Афина. Афродита. Артемида, — сказал Зевс, подавшись вперёд.
— Вы принесли кое-что?
Артемида склонила голову в знак уважения, протягивая свёрток.
— Задание, которое я взяла на себя, выполнено.
Гера, сидевшая рядом с Зевсом, изогнула бровь.
— Ты ходила одна?
— Нет, мой царь, — плавно сказала Артемида.
— Я попросила помощи у Афины и Афродиты. Дело было потенциально опасным. Я не хотела рисковать понапрасну.
Посейдон прищурился.
— И что же, скажи на милость, потребовало трёх богинь?
Афина шагнула вперёд.
— Мы проследили след через Европу до скрытого рынка. Там мы узнали, что кто-то провёл ритуал.
— Попытку воскрешения, — добавила Афродита, на этот раз её голос был серьёзным.
По залу пронеслись вздохи.
— Кто?
— спросил Аполлон, напряжённо.
Артемида откинула ткань.
Кость замерцала давящей энергией.
— Кто-то нашёл способ принять его, — объяснила Артемида.
— Проклятый полубог. Мы уничтожили сосуд… и Титана.
— Снова, — твёрдо добавила она.
По залу пронеслись перешёптывания. Некоторые боги прокляли. Некоторые выглядели испуганными. Только Аид, мрачно сидевший в дальнем конце зала, ничего не сказал. Его глаза были прикованы к кости.
— Как он умер?
— внезапно спросил Зевс, голос его был резок.
Артемида сохранила спокойное выражение лица.
— Мы подавили его. Вместе.
Зевс нахмурился, глядя на трёх богинь.
— Эта кость свежерасколотая. Он, должно быть, только что вернулся.
Афина заговорила.
— Он был высокомерен. Нестабилен из-за воскрешения. Его душа никогда полностью не успокоилась.
— И теперь он снова в Тартаре, — заключила Артемида, передавая кость Гестии, которая сотворила стазисное пламя, чтобы сжечь и очистить её, прежде чем вернуть в Подземный мир.
Зевс посмотрел на них ещё мгновение.
Затем кивнул.
— Отлично сработано. Вы предотвратили катастрофу. Олимп в долгу перед вами.
Они снова поклонились и отступили.
Только Арес подался вперёд с усмешкой.
— Но я бы хотел проверить себя против Крия…
— Может быть, в следующий раз, — сладко ответила Афродита, встряхнув волосами.
И на этом совет был распущен.
Когда они ступили в золотой коридор, ведущий обратно к божественным порталам, Артемида выдохнула с облегчением.
— Прошло лучше, чем я ожидала, — сказала она.
— Слишком хорошо, — добавила Афина.
— Зевс, возможно, не поверил нам прямо, но он и не готов выдвигать обвинения. У нас есть время.
Афродита взяла их под руки.
— Я голосую за то, чтобы никогда не рассказывать ему, кто убил Крия.
— Согласна, — сказала Афина.
— Я не скажу ни слова, — прошептала Артемида.
— Гарри спас всех нас. Этого должно быть достаточно.
Они спустились по лестнице в туманы Олимпа, тишина позади них была оглушительной.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…