Глава 32
К тому времени, когда Гарри и Артемида добрались до площади Гриммо, 12, родового поместья семьи Блэк, уже наступила ночь. Укрытый мощными чарами, дом казался зажатым, словно незваная мысль, между двумя тихими маггловскими зданиями. Древняя дверь со скрипом отворилась перед хозяином, едва он прошептал пароль.
Артемида вошла осторожно, её серебряные глаза привыкали к тусклому мерцающему свету свечей. В воздухе витал запах лавандовой полировки и слабый след пепла. Она огляделась с любопытством и удивлением.
— Это место… оно давит, — тихо пробормотала она.
Гарри вошёл следом, закрыв дверь с мягким щелчком.
— Да, — сказал он, снимая куртку.
— У него долгая история. Не вся хорошая.
Несмотря на мрачное начало, особняк выглядел безупречно сохранившимся. Серебряные канделябры сверкали, напольные часы в холле гордо тикали, а портреты — хоть и всё ещё полные своих привычек — визжали гораздо меньше, чем раньше.
— Кикимер содержит его в безупречной чистоте, — добавил Гарри, указывая на чистую мраморную балюстраду.
— Он сейчас в Америке, присматривает за Тедди и помогает Андромеде. Но этим местом… он гордится.
Артемида кивнула, медленно проходя через прихожую и вглядываясь в извилистую лестницу.
— Это… красиво в каком-то мрачном смысле. Как что-то, что пережило горе, но отказалось падать.
Гарри слабо улыбнулся:
— Можно сказать то же самое о большинстве из нас.
Они прошли в гостиную, где в камине уже весело затрещал огонь. Тени плясали на стенах, высвечивая старые следы заклинаний и фамильные реликвии Блэков, спрятанные в высоких стеклянных шкафах.
Когда Гарри сел на зелёный бархатный диван, Артемида опустилась в кресло напротив, закинув ногу на ногу. Её взгляд изучал его с той осторожной, расчётливой сосредоточенностью, что была ей свойственна, — богиня охоты, неподвижная и немигающая.
— Итак, — сказала она наконец, — как ты на самом деле…?
Гарри моргнул от такого вопроса:
— Ты имеешь в виду, после того, как меня ударил отец Гермионы?
Артемида усмехнулась:
— Ну, да. Но не только. Я знаю, что жизнь героя не так проста, как спасение мира, а потом отдых. Особенно для такого, как ты.
Гарри выдохнул, подавшись вперёд и опершись локтями о колени.
— Это… странно. Большую часть своей жизни я бегал, прятался, сражался. Теперь, когда я выжил, я просто пытаюсь понять, кто я есть, когда я не «Мальчик, Который Выжил».
Артемида наклонила голову:
— И ты понял?
Он криво улыбнулся ей:
— Не совсем. Я перепробовал несколько вещей — колледж, магические эксперименты, заботу о Тедди. Но я больше не ищу какой-то эпической судьбы. Я просто хочу покоя. Тишины. Жизни, которую я выбираю для себя.
Между ними повисла уютная тишина. В камине потрескивал огонь. Где-то наверху старые половицы скрипнули, словно дом прислушивался.
Артемида наконец нарушила молчание:
— Расскажи мне о своих отношениях.
Гарри удивлённо рассмеялся:
— Такого вопроса я от тебя не ожидал.
Она откинулась назад, скрестив руки.
— Мне любопытно. Ты окружён женщинами, которым ты явно небезразличен. Афина, Афродита… Гестия заботится о тебе, как тётя, и даже я… ну, мы близки. Но я никогда не слышала о ком-то, кого ты действительно любил.
Он долго смотрел в огонь, прежде чем ответить.
— Были две девушки, — сказал он наконец.
— Чжоу Чанг и Джинни Уизли.
Артемида кивнула:
— Имена звучат знакомо. Девочки из Хогвартса?
— Да. Чжоу была моей первой симпатией. Но мы оба горевали… её парень был убит до того, как я с ней познакомился. Мы пытались наладить отношения, но ничего не вышло.
— А другая?
— спросила Артемида.
— Джинни… Джинни была сестрой Рона. Храбрая, умная, забавная. У нас что-то было на шестом курсе. Но после войны…
— Гарри замолчал.
— Всё изменилось. Она хотела жизни знаменитости — квиддич, вечеринки, славу. Я был слишком сломлен. Слишком зол. Я не мог дать ей то, что ей было нужно.
Артемида медленно кивнула:
— А теперь…?
— Я не ищу, — честно сказал Гарри.
— Я не хочу, чтобы кто-то меня чинил или ожидал, что я буду героем. С меня хватит быть чьим-то символом.
Артемида посмотрела на него долгим, глубоким взглядом, её лицо было непроницаемо. Потом она смягчилась.
— Это мудро. Большинство смертных в твоём возрасте всё ещё гонятся за фантазиями, даже после боли.
Гарри усмехнулся:
— Может, я просто стар душой.
— Нет, — тихо сказала она.
— Ты просто… честен. Поэтому мы все тебе доверяем.
Он повернулся к ней:
— Включая тебя?
— Я бы не сидела здесь, если бы это было не так.
Они обменялись взглядом — коротким, но многозначительным.
Затем в камине громко хлопнуло, и Гарри выпрямился.
— В любом случае, что насчёт тебя? Ты когда-нибудь… ну, знаешь… была влюблена?
Артемида снова усмехнулась:
— Я? Я давно завязала с мужчинами. Но у меня были узы. Крепкие. Сёстры, воительницы, бессмертные, которые сражались рядом со мной веками.
— И всё же ты всё ещё торчишь рядом со мной, — поддразнил Гарри.
— Не позволяй этому вскружить тебе голову, — сказала она с усмешкой.
— Ты полезный. И… интересный.
— Лесть от Артемиды. Я принимаю это.
В этот момент у окна послышался лёгкий звук. Бумажная сова — сложенная с чёткими магическими изгибами — билась о стекло. Гарри встал, открыл окно и взял записку.
— «Цирк Теней прибывает в Прагу через два дня, — говорилось в ней.
— Смотри на звёзды. Ось времени снова смещается.
— А»
Гарри нахмурился, складывая послание.
— Похоже, мы скоро уезжаем.
Артемида тоже встала.
— Тогда нам нужно отдохнуть. Тебе понадобятся силы.
Гарри кивнул:
— Можешь занять гостевую комнату в конце коридора. Не обращай внимания на портрет Финеаса Найджелуса. Он любит оскорблять людей, когда они спят.
— Я проткну его стрелой, если он это сделает.
— Я бы с удовольствием на это посмотрел.
Поднимаясь по лестнице, Гарри оглянулся на неё.
— Спасибо… что проверила меня.
Артемида одарила его редкой, искренней улыбкой.
— Всегда.
И с этим площадь Гриммо снова погрузилась в тишину — двое бессмертных делили пространство, когда-то преследуемое войной и тайнами. Но впервые за долгое время тьма не казалась такой тяжёлой.
День наконец настал. Солнце только начинало вставать, когда Гарри стоял на краю магической печати, которую он наложил на площадь Гриммо. Артемида прибыла первой, в плаще цвета лесной зелени с серебряной вышивкой в виде луны, лук за спиной, колчан полон стрел. Между ними промелькнул кивок — слова были не нужны. Минутами позже Афина и Афродита прибыли в мерцающих вспышках света.
Афина была одета для войны. Её доспехи сверкали под утренним солнцем — золотые, безупречные, практичные. Меч висел на поясе, а в глазах горело острое предвкушение. Афродита же совсем не походила на богиню любви из древних мифов. На ней была облегающая кожаная куртка поверх струящейся туники цвета розы, а за голенищами сапог торчали два кинжала с драгоценными камнями. Даже красота приготовилась к битве.
— Ты опоздала, — коротко сказала Артемида.
Афродита закатила глаза:
— Прости меня, дорогая сестра, мне нужно было выбрать наряд, который сочетал бы в себе «божественную элегантность» и «я вырву тебе глотку, если ты полезешь ко мне». Это потребовало времени.
— Достаточно, — сказала Афина.
— У тебя есть портключ, Гарри?
Гарри поднял простые серебряные карманные часы.
— Он активируется через десять секунд. Все, держитесь.
Все четверо коснулись портключа, и мир закрутился, втягивая их в водоворот света и воздуха.
Они приземлились тяжело, кубарем выкатившись на булыжную мостовую в узком переулке неподалёку от центра Праги. Они застонали, отряхиваясь. Переулок был зачарован — тихий, несмотря на шумную толпу рядом.
— Ну, это было не грациозно, — пробормотала Афродита, вставая и поправляя куртку.
Гарри усмехнулся:
— Вы трое выглядели как падающие звёзды.
Артемида зыркнула на него:
— Радуйся, что ты обаятельный.
Он повёл их по переулку, пока они не добрались до подножия огромного белого слона — не статуи, а настоящего живого существа, покрытого золотой краской и магическими сигилами, с бивнями, украшенными фонарями, светящимися пойманным звёздным светом. Слон опустился на колени, и платформа, встроенная в его спину, плавно пошла вниз.
— Посетители Цирка Теней?
— спросил полурослик, сидя на плече слона. На нём был смокинг из лоскутов и цилиндр, слишком большой для его головы.
Гарри кивнул:
— Лорд Блэк.
Поведение полурослика мгновенно изменилось.
— Ах, добро пожаловать, Лорд Блэк. Ваше присутствие ожидается. Пожалуйста, наслаждайтесь представлением.
Они взобрались на платформу слона. Когда она поднялась, богинь пронзил трепет. Афродита наклонилась ближе к Гарри:
— Я могла бы к этому привыкнуть.
— Приглушите свои ауры, — прошептал Гарри.
— Вы сияете, как костры.
Три богини сосредоточились, приглушая своё божественное присутствие. Смертные поблизости перестали на них пялиться.
Шатёр Цирка Теней был не просто шатром — это было сооружение размером с Колизей из многослойного бархата и зачарованного шёлка, каждый полог гудел от защитных чар. Внутри воздух гудел от экзотических специй, духов и магической энергии.
Феникс парил над головой, оставляя за собой шлейф искр. Гром-птицы исполняли воздушные пируэты рядом с обученными драконами. Единороги галопировали сквозь парящие кольца воды, в то время как русалки пели в парящих сферах из зачарованного стекла.
Дюжины прилавков выстроились по периметру. Торговцы кричали на десятках языков. Один гном продавал оружие, выкованное из умирающих звёзд. Гоблин полировал монокль, позволяющий видеть сквозь иллюзии. Вейлы исполняли чувственные танцы в светящемся круге, привлекая толпу, бросавшую зачарованные розы к их ногам.
Артемида была поражена. Она остановилась перед продавцом оружия, выставлявшим небесные бронзовые копья с лунными письменами.
— Я хочу три таких.
Афина была поглощена книжным ларьком, бормоча названия вслух:
— «Кодекс Астральных Соединений»… «Арканические трактаты о переплетениях Лей-линий»…
Её глаза сияли.
Афродита на мгновение исчезла, но вернулась, неся коробку мерцающих конфет и несколько флаконов духов.
— Божественное наслаждение и аромат. Это место меня понимает.
Гарри не улыбнулся, но явно наслаждался их реакцией. Он провёл их через главный коридор к внешнему кольцу шатров.
— Что теперь?
— спросила Артемида.
Гарри поднял руку и коснулся перстня-печатки на пальце. Он засиял тёмной магией — печатью Дома Блэк.
— Это даёт нам доступ к внутренним рядам. Там мы зададим правильные вопросы.
Скрытый рынок не был обозначен. Они прошли под чёрным бархатным пологом позади шатра дрессировщика драконов и оказались в жутком коридоре, тускло освещённом парящими сферами.
Здесь товары были более мрачными: проклятые амулеты, запечатанные в бутылки крики банши, яд, добытый из василисков. Людей было меньше. Голосов — меньше. Воздух был холоднее.
Они нашли продавца обсидиановых рун и проклятых костей. Гарри шагнул вперёд.
— Мы ищем кое-что редкое. Древнее. То, чего не должно существовать.
Продавец прищурился:
— Многие вещи не должны существовать, Лорд Блэк. Какую разновидность опасности вы сегодня ищете?
Гарри встретил его взгляд:
— Кость Крия.
Продавец не моргнул.
— Вам следует уйти. Это имя навлекает смерть.
— Значит, мы на верном пути, — холодно сказала Артемида.
Продавец колебался.
— Вы слышали это не от меня… но ходят слухи, что кто-то из «Багрового Кольца» тоже спрашивает о ней. Это кочевники, которые продают воспоминания, реликвии времени и кошмары мёртвых богов.
Голос Афины стал стальным:
— Где нам их найти?
— Сегодня ночью. Восточный квадрант. Спросите Шёпотный Шатёр.
Гарри кивнул:
— Спасибо.
Покидая продавца, все четверо понимали: они близки. Цирк был больше, чем просто зрелищем. Где-то в его бесконечных коридорах и сноподобных иллюзиях ждала Кость Крия.
Глаза Гарри перебегали с одного чуда на другое, но его разум никогда не отвлекался от миссии.
— Афина, Афродита, держитесь рядом, — пробормотал он.
— Я не позволю цирку, полному магических зверей, отвлечь меня от кости Титана, — добавила Артемида, держа руку рядом со своим серебряным кинжалом.
— Но признаю… это впечатляет.
Афина поправила сумку, которую несла, глаза её сияли, когда она проходила мимо прилавка, демонстрирующего фолианты, старше большинства городов.
— Мастерство этого места — это не просто магия. Это божественно.
— Напомни мне купить тех розовых духов от вейл, — прошептала Афродита ни к кому конкретно не обращаясь, наблюдая, как стайка вейл танцует в синхронном ритме на зеркальной сцене, их движения создавали рябь беззвучной музыки.
Затем, как раз когда они подходили к шатру с надписью «Зачарованные Безделушки», из-за драконьей шкуры, висевшей гобеленом, выступила фигура в плаще. Капюшон скрывал большую часть лица, но на нём играла уверенная усмешка.
— Гарри Поттер, — спокойно сказал человек, его голос был низким и шелковистым.
Гарри остановился. Богини немедленно взяли его в кольцо, руки незаметно легли на оружие.
Человек усмехнулся:
— Не нужно враждебности. Если бы я хотел вам навредить, я бы не стал с вами здороваться.
— А ты кто такой?
— спросил Гарри, прищурившись.
— Меня зовут… Зелёный Гоблин.
Гарри поднял бровь:
— Ты не гоблин.
— Нет, — согласился незнакомец, слегка откидывая капюшон, чтобы показать остроскулое, светлокожее лицо с пронзительными серыми глазами.
— Просто имя. А имена здесь значат очень мало. Важна информация. Которая у меня есть.
— Информация о чём?
— резко спросила Артемида.
Глаза человека сверкнули:
— О Кости Крия.
Гарри почувствовал, как холодок пробежал по спине.
— Ты знаешь о ней?
— Больше, чем большинство, — сказал Зелёный Гоблин.
— Поэтому я сейчас с вами разговариваю. Потому что вам не стоит бродить, не зная ничего, в то время как кость, возможно, уже недосягаема.
— Объясни, — приказала Афина.
Человек не дрогнул от её тона.
— Кто-то в этом цирке — кто-то, кто управляет настоящим Скрытым Рынком, — предложил миллион золотых галлеонов за Кость Крия. И это предложение не осталось без ответа. Лучший вор из ныне живущих взял заказ. Ходят слухи… работа выполнена успешно.
Челюсти Гарри сжались.
— И?
— И ожидается, что сегодня ночью здесь состоится передача.
— Кто нанял вора?
— спросил Гарри.
Человек колебался, затем медленно выдохнул.
— Я не знаю его имени. Но я знаю, что он ищет.
Гарри скрестил руки на груди.
— Просвети нас.
Усмешка Зелёного Гоблина исчезла.
— Говорят, заказчик обнаружил давно забытый ритуал. Тот, что позволяет владельцу поглотить сущность того, кому она когда-то принадлежала. Не воспоминания. Силу.
Афина шагнула вперёд, её выражение лица стало суровым.
— Ты хочешь сказать, что кто-то планирует получить силу Титана?
Человек мрачно кивнул.
— Невозможно, — сказала Артемида.
— Такие ритуалы должны были быть уничтожены олимпийцами столетия назад.
— Не все, — сказал Зелёный Гоблин.
— Некоторые фрагменты уцелели. Ритуалы, спрятанные в более тёмных уголках мира. Некоторые даже охранялись богами, отвернувшимися от Олимпа.
Афродита побледнела.
— Если этот человек преуспеет…
— Он станет не просто могущественным, — закончил Гарри.
— Он станет неудержимым. С контролем над созвездиями, временем… может быть, даже над самими небесами.
Зелёный Гоблин огляделся, затем подошёл ближе.
— Вот почему я пришёл к вам. Ты единственный здесь, кто может это остановить.
— Почему ты помогаешь нам?
— спросила Афина.
— Потому что я ненавижу несбалансированную силу, — ответил он.
— И потому что я в долгу. Перед тем, кто когда-то сражался против Титанов. Это всё, что я скажу.
Взгляд Гарри оставался прикованным к нему.
— Где состоится обмен?
— Я не знаю точного шатра, — сказал человек.
— Но это произойдёт после выступления вейл в полночь. Вор тайно передаст кость покупателю в одном из теневых павильонов в южной части цирка. Это всё, что у меня есть.
— И мы должны тебе верить?
— Артемида сузила глаза.
Зелёный Гоблин усмехнулся:
— У вас нет зацепок лучше.
Прежде чем кто-либо успел ответить, он шагнул назад в тень и исчез, словно проглоченный самой тканью шатра.
Гарри повернулся к богиням.
— У нас есть несколько часов.
— Предлагаю разделиться, — сказала Афина.
— Мы обыщем южный квадрант. Каждый затенённый шатёр, каждый угол. Нам нужно найти того вора до обмена.
— А когда найдём?
— спросила Афродита.
— Будем драться?
— Мы остановим их, — твёрдо сказал Гарри.
— Не оповещая при этом весь цирк, если возможно.
— Я прослежу, чтобы прихватить самые тихие стрелы, — сказала Артемида, сжимая лук.
Они отвернулись от центра цирка, направляясь в скрытые тени южной окраины — туда, где цирк чудес превращался в базар тайн.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…