Глава 31
Гарри вытащил из кармана пальто потёртый кожаный кошелёк и поднял его — края слабо светились от заклинаний, которые он в него вложил.
— Это перенесёт нас поближе к тому месту, где я в последний раз заходил на Скрытый рынок, — сказал он.
— Не точно, но это самый безопасный путь, который я знаю.
Артемида с подозрением уставилась на кошелёк.
— Кошелёк?
— Он зачарован, — ответил Гарри, пожав плечами.
— И единственная вещь, которую я постоянно ношу с собой. Практично.
Афродита закатила глаза, но шагнула вперёд первой, положив на него руку.
— Ладно. Но если это испортит мои локоны, я кого-нибудь прокляну.
Афина присоединилась к ней без жалоб, её лицо было спокойным и расчётливым. Артемида колебалась ещё мгновение, прежде чем тоже коснулась пальцами края, её серебристые глаза всё ещё были насторожены.
Гарри произнёс активирующее слово: «Виа Сомбра».
Внезапный, резкий рывок протащил их всех сквозь пространство. Ветер и краски закружились вокруг них в головокружительном вихре, а затем, с оглушительным грохотом, они врезались в твёрдую землю.
Три богини приземлились в нелепую кучу.
Афродита застонала с булыжной мостовой:
— О, ненавижу этот способ передвижения…
— Я предупреждал, — сказал Гарри, уже твёрдо стоя на ногах; губы его дрогнули в усмешке.
Артемида поднялась, взгляд её был острым.
— Ты специально сделал этот портключ, чтобы мы падали?
— Это не личное. Портключи реагируют на магическую плотность пассажиров.
— Он протянул ей руку, которую она проигнорировала.
Афина, уже стряхивая пыль с юбки, пробормотала:
— Это было… менее элегантно, чем я ожидала.
— Но эффективно, — ответил Гарри.
А затем, когда они вышли из паба во внутренний двор, Гарри постучал по знакомому узору кирпичей на стене.
Щелчок. Треск. Скрип.
Стена сложилась, словно разбирающаяся головоломка, открывая взору чудо Диагон-аллеи.
Булыжная дорожка сверкала в свете фонарей, а перед ними тянулись ряды причудливых магазинов и кривых дымоходов. Парящие вывески рекламировали всё — от самопомешивающихся котлов до зачарованных мётел. Воздух пах пергаментом, сладостями и полированным деревом. Совы ухали из клеток, сложенных снаружи «Магического зверинца». Дети тянули родителей к витринам, полным парящих учебников заклинаний и взрывающихся коробок с конфетами.
Афродита ахнула, её глаза засияли, как восход солнца.
— О, только посмотри — это же флаконы с духами, парящие в воздухе!
— Магические ароматы, — сказал Гарри.
— Они подстраиваются под носителя.
Афина почти не ждала. Её взгляд уже приковал огромный книжный магазин «Флориш и Блоттс», где башни зачарованных книг парили и перестраивались в воздухе.
— Знания — прежде всего, — сказала она с искоркой восторга и устремилась к магазину.
Артемида молчала, но её взгляд задержался на узкой кузнечной лавке, где выставлялись зачарованные клинки и миниатюрные луки, которые сами наводились на цель. Она последовала за группой юных ведьм, входящих в «Лавку зачарованного оружия Уистлера», заинтригованная.
Гарри усмехнулся про себя и повернулся к Афродите, которая уже исчезла в бутике, торгующем зачарованным шёлком и магической косметикой, меняющейся в зависимости от настроения.
Он вздохнул.
— Вот так мы и держимся вместе.
Они провели больше часа, разглядывая товары. Гарри ненадолго последовал за Афиной, пока она восхищалась книгами заклинаний вроде «Защитные барьеры Дикого Севера» и «Теория рун вне времени». Она перелистывала страницы в воздухе и бормотала заметки про себя, совершенно очарованная.
Артемида вернулась с небольшой сумкой через плечо — новым колчаном, который нашёптывал ей на ухо количество стрел, и зачарованными метательными ножами, которые вращались в воздухе, прежде чем зафиксироваться в её хватке.
Афродита, с другой стороны, появилась снова, источая аромат жасмина и звёздных роз.
— Я купила шесть духов. И вот это ещё.
— Она подняла коробку шоколадных конфет, где каждая штучка шептала комплименты, прежде чем растаять на языке.
Гарри улыбнулся.
— Рад, что вам всем здесь нравится. Но мы пришли сюда не только за покупками.
— Верно, — сказала Афина, поправляя мантию.
— Скрытый рынок.
— Да, — кивнул Гарри.
— И если есть место, где можно услышать о нём слухи, то это Ноктюрн-аллея. Но нам нужно быть осторожными — люди там не очень дружелюбны.
Он провёл их мимо суеты Диагон-аллеи к узкому проходу позади «Боргина и Бёрка». Вход в Ноктюрн-аллею был зажат за скрипучими чёрными воротами, покрытыми ползучим плющом.
Как только они ступили внутрь, атмосфера изменилась.
Ноктюрн-аллея была темнее, холоднее и тише — её булыжники были мокрыми, хотя дождя не было. Вывески скрипели над головой с надписями, выведенными костяно-белыми рунами. Аллея была уставлена мрачными магазинами: торговцы зельями с флаконами светящихся жидкостей, создатели палочек, работающие с проклятыми сердцевинами, и торговцы реликвиями, выставляющие проклятые артефакты вроде обезьяньих лапок и шепчущих зеркал.
Богини держались рядом.
Артемида сканировала каждый дверной проём, словно ожидая засады.
Афродита сморщила нос.
— Это место пахнет плесенью и злостью.
Афина переводила взгляд с магазина на магазин, анализируя магию, встроенную в сами стены.
Гарри шагнул в боковую лавку, где сгорбленная, закутанная в плащ ведьма продавала «свитки правды» за цену воспоминания.
— Я ищу Скрытый рынок, — тихо сказал он.
Ведьма оскалилась, обнажив зубы с золотыми нитями.
— Это не бесплатно, волшебник. Есть монета?
Гарри бросил на прилавок галлеон.
— Это просто за то, что слушаешь. Больше получишь, если укажешь направление.
Ведьма понюхала монету, затем кивнула.
— Иди по аллее, пока стены не загудут. Постучи три раза по символу своей палочкой и прошепчи своё имя задом наперёд.
— И всё?
— спросил он.
— Там ты получишь местоположение, — сказала она, погрозив костлявым пальцем.
Гарри повернулся и подал знак остальным.
— У нас есть зацепка.
Они прошли по извилистой аллее до того места, где кирпичи слабо светились едва заметным голубым сиянием — заметным, только если специально искать. Гарри подошёл, вытащил палочку и постучал по символу, вырезанному в камне — три кольца внутри треугольника. Он прошептал: «Ыррай», и стена дрогнула.
Мягкий голос эхом раздался из ниоткуда:
— Твоя правда?
Гарри шагнул вперёд.
— Мы ищем местоположение Скрытого рынка.
Тишина.
Затем стена растворилась в тумане, открывая лестницу, которая спиралью уходила вниз, в чёрную мглу.
Гарри сделал вдох и посмотрел на них.
— Держитесь рядом. В этом месте очень мощные защитные чары.
Афина кивнула, встав рядом с ним. Артемида вытащила небольшой клинок и спрятала его в рукаве. Афродита лишь усмехнулась.
— Посмотрим, насколько хороши твои секреты, волшебник.
И вместе они спустились в тени.
Чем глубже они проникали в разросшийся магазин Ноктюрн-аллеи, тем более гнетущей становилась атмосфера. Полки гнулись под тяжестью зачарованных черепов, почерневших палочек, проклятых колец, запечатанных в кристаллах, и шепчущих свитков, грозивших безумием, если их распечатать. Магическое давление в воздухе было удушающим — словно они шли по комнате, полной тикающих часов и обнажённых кинжалов.
Афродита сморщила нос, смахивая паутину с полки любовных амулетов.
— Честно говоря, кто сюда приходит за романтикой?
Артемида стояла у витрины с древними, зазубренными стрелами, вырезанными из кости василиска.
— Такое ощущение, что это место не видело солнечного света сотню лет.
Афина рассматривала пыльный фолиант, прикованный цепью к пьедесталу, в её глазах горело благоговейное любопытство.
— Эта книга говорит загадками и меняет своё название каждый раз, когда я моргаю, — прошептала она.
Гарри шёл впереди, палочка была спрятана в куртке, но все чувства были на пределе. Он не доверял Ноктюрн-аллее — и особенно этому магазину. Что-то в нём было не так.
И тогда это случилось.
Вспышка движения. Резкое шипение. Непередаваемый запах гнили и крови.
— Вниз!
— крикнул Гарри.
Фигура выскочила из тени — клыки обнажены, глаза красные, как свежее вино. Но прежде чем нападавший смог добраться до него, Гарри развернулся и нанёс идеальный удар ногой сбоку в живот вампира, отправив его в полёт сквозь стойку с проклятыми зеркалами.
Не успели осколки коснуться пола, как из-за штор вылетели ещё два вампира. Небесный кинжал Артемиды сверкнул в её руке. Афина вытащила из зачарованной сумки тонкий, золотой клинок-ксифос. Афродита, на удивление спокойная, сотворила хлещущую ленту чистого света в форме кнута.
Вампиры снова бросились, визжа.
Гарри поднял правую руку и движением пальцев развернул кнут из божественного огня, засиявший, словно жидкий звёздный свет. Огонь гудел от жизни.
Одним плавным движением Гарри щёлкнул кнутом — и три вампира превратились в пепел, испепелённые в прыжке вспышкой бело-золотого пламени. Ни крика, ни звука. Просто пыль.
Двое других — явно младших и слабее — попытались бежать, но обнаружили, что Артемида и Афина заблокировали дверь, сжимая сверкающее оружие.
Гарри шагнул вперёд, кнут всё ещё потрескивал в его руке.
— Я здесь не для того, чтобы убивать вас, — спокойно сказал он.
— Но вы попытались убить нас. Это даёт мне полное право.
Двое вампиров дрожали, вытаращив глаза.
— Нам… нам сказали, что чужаки слишком близко подобрались, — заикаясь, произнёс один, с акцентом, отдалённо напоминающим восточноевропейский.
— Они не хотят, чтобы Скрытый рынок нашли.
Голос Гарри был холоден.
— Я не спрашиваю, кто эти «они». Я спрашиваю, где находится Рынок.
Вампиры обменялись испуганными взглядами.
— Рынок перемещается, — быстро сказал второй.
— Он не стоит на месте. Он прячется. Ни дверей. Ни постоянной магии. Он путешествует.
— Как путешествует?
— потребовала ответа Афина.
Первый вампир сглотнул.
— Он внутри… Цирко де Умбра — Цирка Теней. Это румынский цирк, который появляется там, где магические линии самые слабые. Дым и иллюзии на поверхности. Но за шатрами…
— Он замолчал.
— Они продают артефакты, — продолжил второй вампир.
— Украденные реликвии. Проклятые клинки. Богов в бутылках. Они обменяют что угодно — за правильную цену.
Хватка Гарри на кнуте усилилась.
— И куда этот цирк направляется дальше?
— Прага, — мгновенно ответил первый.
— Они никогда не задерживаются надолго. Раз в несколько месяцев. Он будет в Праге всего на один месяц.
Афина прищурилась.
— Как нам его найти?
— Ищите слона с белыми глазами, — прошептал вампир.
— Они называют его Призрачным зверем. Он будет частью их большого парада через Старый город. Только те, у кого кровь, отмеченная тенью, или астральная магия, могут увидеть вход.
Афродита наклонила голову.
— Отмеченные тенью… как дети Аида?
Оба вампира посмотрели на Гарри.
Он вздохнул.
— Что ж, это объясняет, почему я постоянно вижу дверные проёмы, которых никто другой не замечает.
Артемида медленно опустила клинок.
— У нас есть то, что нужно. Отпустите их.
— Они просто информаторы, — согласился Гарри и небрежным движением растворил кнут в дыму.
Вампиры нервно поклонились и исчезли в темноте магазина, растворившись, как дым на ветру.
Когда богини расслабились, Афродита посмотрела на Гарри сияющими глазами.
— Должна сказать, наблюдать, как ты испепеляешь трёх кровососов огненным кнутом — определённо самое романтичное, что я видела за эту неделю.
Гарри закатил глаза.
— Рад, что предсмертные переживания тебя заводят.
Артемида скрестила руки.
— Этот цирк звучит опасно. Нам нужно подготовиться. Если они торгуют реликвиями Титанов, там будут не только вампиры.
Афина мрачно кивнула.
— Нам понадобится не только оружие. Нужны маскировка, магические документы и хотя бы одна точка опоры в мире смертных.
— Давайте перегруппируемся, — сказал Гарри, направляясь к выходу.
— У нас есть несколько дней на подготовку. Потом мы отправимся в Прагу.
Когда они вышли обратно в узкие коридоры Ноктюрн-аллеи, никто из них не заметил фигуру, наблюдающую за ними из теней наверху — пару светящихся зелёных глаз, следящих за каждым движением Гарри.
Охота за Костью Крия началась.
— Мне нужно на Олимп, — объявила Афродита, когда они вышли из Ноктюрн-аллеи. Она уже мысленно выбирала, какие зачарованные кинжалы подходили к её платью.
— Если мы собираемся в проклятый цирк, торгующий костями Титанов, я не пойду без своих клинков. И духов.
Афина поправила сумку, взгляд её был суров за очками.
— Согласна. Я заберу свою эгиду. Если это ловушка, я хочу каждую унцию божественной защиты, которую могу взять.
Обе женщины повернулись к небесному камню-порталу, исчезнув во вспышке золотого света.
Артемида осталась, скрестив руки на груди поверх серебряной куртки. Она повернулась к Гарри.
— А ты? Собираешься выковать копьё, убивающее богов, в каком-нибудь вулкане?
Гарри усмехнулся.
— Нет. Кое-что пострашнее. Я собираюсь навестить Гермиону.
Артемида моргнула.
— О… Это действительно ужасно.
Гарри ухмыльнулся.
— Я не видел её несколько месяцев. Теперь, когда память её родителей восстановлена, я подумал, что удивлю её.
Артемида наклонила голову.
— Ты уверен, что она будет рада нас видеть?
— Она всегда рада, — уверенно сказал Гарри.
И вот, следующим вечером, Гарри и Артемида стояли под лунным светом у тихого магловского квартала на окраине Лондона, за пределами маленькой деревушки Эрлинг, где тихо поселились Грейнджеры. Они добрались на «Ночном рыцаре», хаотичном и ухабистом, как всегда — Артемида объявила его хуже, чем Цербера в грозу.
Стоя перед знакомым красным кирпичным домом с аккуратно подстриженными изгородями и лёгким ароматом гардений в воздухе, Гарри почувствовал странную смесь нервозности и ностальгии. Он поднял руку и постучал в дверь.
За ней раздались шаги.
Дверь открылась, и на пороге стоял высокий, крепко сложенный мужчина лет пятидесяти. У него были седеющие каштановые волосы, очки и серьёзное лицо, которое мгновенно исказилось подозрением, когда он переводил взгляд между Гарри и Артемидой.
— Добрый вечер, — сказал Гарри с тёплой улыбкой.
— Гермиона дома?
Мужчина прищурился.
— Я вас знаю?
— Я её друг. Со школы. Гарри. Гарри Поттер.
Мгновение тишины. Затем —
Бах!
— Ай — чёрт возьми!
— вскрикнул Гарри, отшатываясь и едва не врезавшись в садовую статую гнома.
Реакция Артемиды была мгновенной — она оказалась перед Гарри с божественной скоростью, её рука уже наполовину потянулась, чтобы призвать серебряный лук.
— Что с тобой не так?!
Мистер Грейнджер яростно указывал на Гарри.
— Ты сделал мою дочь беременной и ушёл! А теперь являешься сюда, как ни в чём не бывало?!
— Что?!
— поперхнулся Гарри, держась за челюсть.
— Я не — то есть — я даже не видел её — о чём ты вообще говоришь?!
В этот момент дверь распахнулась шире, и вышла Гермиона.
Она буквально сияла — здоровьем и счастьем. Скромная блузка для беременных обтягивала округлившийся живот. Её щёки вспыхнули, когда она увидела Гарри, держащегося за лицо, и Артемиду, готовую пустить стрелы в её отца.
— Папа!
— ахнула Гермиона.
— Что ты наделал?!
— Он назвал себя Гарри Поттером!
— рявкнул мистер Грейнджер.
— Тот парень, из-за которого ты, по твоим словам, забеременела!
Гермиона побледнела.
— О. О нет — папа, это не…
Но она действовала быстро.
— Гарри. Энни. Наверх. Сейчас, — быстро сказала она, схватив каждого за руку и втаскивая внутрь.
Когда миссис Грейнджер вошла в холл следом за ними, выглядя озадаченной, Гермиона взмахнула палочкой, накладывая быстрые чары заглушения на их шаги, и потащила Гарри и Артемиду наверх. Стены были увешаны семейными фотографиями — Гермиона в детстве с слишком большими передними зубами, играющая на скрипке, бегущая на школьном спортивном дне, держащая кубки.
Старая спальня Гермионы выглядела точно так, как её запомнил Гарри: аккуратная, заваленная книгами, с заметками, приколотыми к пробковой доске, и подушкой в форме рыжего кота на кровати.
Она закрыла дверь и наложила ещё одно заглушающее заклинание.
— Ладно, — сказала она, глубоко вздохнув.
— Дайте объяснить.
Гарри всё ещё растирал лицо.
— Да, было бы здорово. Потому что твой отец только что попытался переставить мне челюсть.
Артемида стояла у окна, скрестив руки и подняв одну бровь.
— Гермиона, почему твой отец думает, что Гарри — отец твоего ребёнка?
Гермиона застонала и села на кровать.
— Потому что я сказала им это.
— Что?!
— в один голос воскликнули Гарри и Артемида.
— У меня не было выбора!
— Гермиона всплеснула руками.
— Я уже их травмировала, раскрыв магический мир. Они еле держатся. А представь, если бы я сказала им, что забеременела от греческого бога!
— Ну…
— усмехнулась Артемида.
— Это же Аполлон.
— Я знаю!
— жалобно сказала Гермиона.
— И он ушёл! А я даже не знала, что беременна, пока несколько недель спустя! Когда я вернулась жить к ним, я ещё восстанавливалась. Я была напугана и не знала, как это объяснить.
Гарри опустился в кресло рядом с её столом.
— И ты сказала, что я отец.
Гермиона поморщилась.
— Только потому, что они тебя уже знали. Они помнят, как я много о тебе рассказывала. И я подумала, ну, ты знаменитый, героический, вежливый — кто бы не захотел тебя в качестве воображаемого папочки ребёнка?
Артемида попыталась не рассмеяться и не смогла.
— Значит… твои родители думают, что Гарри сделал тебя беременной… а потом сбежал в Америку?
Гермиона закрыла лицо руками.
— Это звучит так ужасно, когда ты так говоришь.
Гарри откинулся назад, простонав.
— Ты не могла выбрать Рона?
— Ты шутишь? Рона? Они с ним встречались. Они до сих пор называют его «тот мальчик с грязью под ногтями».
— Она бросила на него виноватый взгляд.
— Я запаниковала, Гарри. Я не ожидала, что они тебя ударят.
Гарри вздохнул, но слабо улыбнулся.
— Ну… меня обвиняли и в худшем.
— Ты не злишься?
— тихо спросила она.
Он посмотрел на неё — по-настоящему посмотрел, сияющую материнством, надеждой и той же решительной искоркой, которая когда-то уничтожила крестражи и тёмных лордов.
— Нет, — сказал он.
Артемида пересекла комнату и села рядом с Гермионой.
— Он знает? Аполлон?
— Он не вернулся, — ответила Гермиона.
Гарри провёл рукой по волосам.
— Ты не одна. У тебя есть я, Андромеда, Тедди, а теперь ещё три — нет, четыре — богини, которые практически живут в моём доме.
Гермиона улыбнулась сквозь затуманившиеся глаза.
— Спасибо. Это для меня целый мир.
Внезапно раздался стук в дверь.
— Эм… Гермиона?
— раздался приглушённый голос миссис Грейнджер.
— Чай внизу. И Дэниел говорит, что извинится только после того, как Гарри пообещает взять на себя ответственность.
Гермиона преувеличенно вздохнула и повернулась к Гарри.
— Хочешь спуститься и попытаться объяснить магическое божественное отцовство? Или нам просто сказать, что мы в сложных отношениях?
Гарри простонал.
— Просто дайте мне немного времени, я что-нибудь придумаю.
Все трое рассмеялись, напряжение немного спало, пока они готовились встретить неловкую бурю внизу.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…