Глава 29
Осенний ветер шелестел в деревьях вокруг Поместья Хайленд, окрашивая окрестный лес в оттенки янтаря и золота. Гарри Поттер стоял босиком на росистой траве, его палочка лениво кружилась над открытой ладонью. Чары, которые он тестировал, рассыпались безобидными искрами, когда из кухонного окна донёсся знакомый смешок.
Внутри поместья Гестия суетилась в фартуке — зачарованной синей ткани, переливавшейся, словно звёздный свет, — готовя завтрак. Тедди Люпин, которому едва исполнился год, сидел на стойке, радостно лепеча и жуя маленькие, смазанные маслом круассаны, которые мягко парили в его руках.
— Вкуснятина!
— объявил Тедди, восторженно дрыгая ногами.
Гестия просияла.
— Конечно, маленькое пламя. Это моя третья партия сегодня утром. У тебя отличный аппетит.
— Я тоже готовлю!
— гордо заявил Тедди, размазывая джем по носу липким пальцем.
Из дверного проёма Андромеда усмехнулась.
— Пройдёт ещё несколько лет, прежде чем тебе позволят приближаться к настоящему огню, Теддикинс.
Гарри вошёл с лёгким смехом.
— Пусть мечтает, Энди. Если он продолжит так есть, нам придётся вдвоить запасы в кладовой.
Гестия повернулась, уперев руку в бок.
— И кто же в этом виноват, мистер Поттер? Вы приносите мне все эти магические ингредиенты из «Досе Энканто» и ждёте, что я не буду экспериментировать?
Гарри усмехнулся.
— Не жалуюсь. Ты практически превратила это поместье в ресторан с пятью звёздами. Я как раз хотел поблагодарить тебя, Гестия.
Богиня домашнего очага слегка покраснела.
— О, я просто занимаюсь тем, что люблю. И быть рядом с Тедди…
— она с нежностью взглянула на мальчика, который теперь облизывал ложку.
— Это приносит мне покой.
Гарри сел рядом с Тедди, позволив маленькому заползти к себе на колени.
— Было хорошо, просто… замедлиться. Сделать перерыв. Ни занятий, ни богов, требующих моего времени. Просто—
В гостиной вспыхнул розово-золотистый свет, сопровождаемый ароматом роз и мёда.
Гарри моргнул.
— Сказал слишком рано.
Афродита материализовалась со всей пышностью богини, привыкшей к обожанию. Её золотистые волосы струились, как шёлк на летнем ветру, и платье переливалось ирризирующими цветами, которые, казалось, менялись в зависимости от того, как она двигалась. Она стояла босиком на ковре, уверенная улыбка изгибала её губы.
— Гарри, — промурлыкала она.
— Дорогой.
Гестия простонала с кухни.
— О, только не ты.
Афродита полностью проигнорировала её, направляясь к столу для завтрака, словно имела на это полное право.
— Я подумала заглянуть. Мы не общались по-настоящему с целую вечность.
— Я думал, ты перестала пытаться меня соблазнить, — пробормотал Гарри, поправляя Тедди на колене.
— Это не соблазн, это тактический флирт, — сказала Афродита с подмигиванием.
— Очень эффективно.
Она прислонилась к стойке, её взгляд медленно скользя по фигуре Гарри.
— А теперь, когда Гермиона уехала в Британию, я подумала, может, мы смогли бы провести немного времени вместе, качественно.
Гарри поднял бровь.
— Ты имеешь в виду «позволь мне соблазнить тебя»?
Афродита хихикнула.
— Не будь пошлым. Я просто хочу узнать тебя получше. Ты… интересный. Волшебник. Загадочный. И, если честно, довольно симпатичный.
Тедди поднял перепачканные в джеме ручки и показал на неё.
— Симпатичная тётя смешная.
Афродита просияла.
— О, спасибо, маленький! У тебя отличный вкус.
Гестия, уже сидя за столом, громко мешала чай.
— Ты здесь не ради чая и печенья, Афродита. В чём твоя выгода?
— Мне не нужна выгода, — сказала она воздушно.
— Мне нравится Гарри. И это не так, что Артемида или Афина уже заявили на него права. Пока.
Гестия потёрла виски.
— Это не соревнование, знаешь ли.
Афродита наклонилась близко, её дыхание тёплое у его щеки.
— С нами? Всё — соревнование.
В это мгновение в дверях вспыхнул золотистый свет.
Афина.
Её глаза тотчас сузились, когда она увидела Афродиту, наклонившуюся так близко.
— Что. Ты. Здесь. Делаешь?
Афродита накрутила прядь волос на палец.
— Делюсь завтраком.
Гестия пробормотала: — Скорее, отравляю атмосферу.
Гарри встал, поднимая Тедди как щит.
— Ладно, хватит. Если вы здесь ради печенья, милости прошу. Если нет — может, вынесете свои богиньи драмы наружу?
Тедди захлопал.
— Драма! Драма!
Афродита и Афина обменялись острыми взглядами, но, к удивлению Гарри, Афина отступила первой. Она прошла к Тедди, погладив его по волосам, а затем обратила свой холодный взгляд на Гарри.
— Мы поговорим позже. Наедине.
С этим она исчезла.
Афродита вздохнула.
— Ей действительно нужно расслабиться.
Гарри посмотрел на неё плоским взглядом.
— Пожалуйста, не делай это странным. Я просто пытаюсь быть хорошим крёстным.
Афродита скрестила руки с драматическим вздохом.
— Ладно. Но не притворяйся, что тебе не нравится внимание.
Гестия улыбнулась.
— Ему больше нравятся печенья.
— Печенья!
— заорал Тедди, и кухня растворилась в смехе.
Снаружи листья продолжали падать.
Но внутри Поместья Хайленд всё только начинало накаляться.
***
Небо над площадью Гриммо мерцало осенним золотом, пока листья танцевали в ленивых спиралях. Гарри только что уложил Тедди в его зачарованную колыбельку, где над головой малыша кружились маленькие звёздочки, каждая из которых пела колыбельную, которую могли слышать только волшебные дети. Внизу освежающий аромат печёного тыквенного хлеба заполнял залы — благодаря Гестии, которая суетилась на кухне с Андромедой, напевая тихую мелодию из давно забытых времён.
Раздался стук в зачарованную дверь.
Гарри поднял бровь.
— Это странно, — пробормотал он себе под нос.
— Никто не пользуется парадной дверью.
Он осторожно приблизился к двери. Варды пульсировали, опознали посетителя и позволили двери открыться. На пороге, в тёмной университетской куртке, джинсах и с озадаченным выражением лица, стояла Энни Грин — одногруппница из Принстона.
— Энни?
— Гарри моргнул от удивления.
— Что ты здесь делаешь?
— Мне нужно было тебя увидеть, — сказала Энни, шагнув вперёд быстро, её глаза обводили его лицо с чем-то похожим на панику.
— Тебя не было на занятиях. И твой дом… он пуст. Лестер сказал, что Гермиона уехала в Британию, а ты взял перерыв. Я заволновалась.
Гарри отступил, пропуская её внутрь.
— Я не ожидал… То есть, это мило с твоей стороны, но как ты нашла это место?
— Я очень хорошо умею выслеживать, — сказала она загадочно.
— Мне нужно было удостовериться, что у тебя всё в порядке.
Прежде чем Гарри успел спросить дальше, в комнату вошли три фигуры — каждая с чаем и сладкими булочками: Гестия, Афина и Афродита.
Энни Грин замерла. Её глаза сузились.
Три богини разом обернулись. Узнавание ударило как гром.
Афина поправила очки с острой улыбкой.
— Так, так… Я гадала, сколько времени тебе понадобится.
Афродита хлопнула в ладоши с деланным восторгом.
— О, это просто прелестно! Так вот что означало «Грин»
— Грингуд? Роща? Девственная чаща?
Гестия, вечно спокойная, просто поставила поднос и кивнула в приветствии.
— Артемида.
Гарри чуть не выронил палочку.
— Погоди — что?
Артемида слегка поморщилась, теперь став жёсткой, как солдат, пойманный не в форме. Она взглянула на Гарри, затем на своих божественных сестёр.
— Я собиралась сказать ему.
— То есть ты не просто собиралась прокрасться в его смертную жизнь, надеть толстовку и притворяться сверхквалифицированной первокурсницей, пока кто-то из нас не поймает тебя?
— поддразнила Афродита.
Гарри медленно опустился на диван.
— Ты… ты Артемида? Та самая, которую я встретил на Альпах?
Артемида повернулась к нему и вздохнула.
— Да. Позволь, Гарри. Я меняла облик, чтобы присматривать за тобой. У меня были подозрения. А потом… я просто продолжала ходить на занятия. Мне нравилось учиться. Мне нравилось говорить с тобой. Мне нравилось… быть рядом с тобой.
Наступила длинная пауза.
Гарри посмотрел на неё — действительно посмотрел. Энни Грин всегда была отстранённой, но доброй, вдумчивой в ответах, острой в спорах. А теперь, зная, что она — буквально богиня… он не знал, что чувствовать.
— Что ж, — наконец сказал Гарри с лёгкой улыбкой, — думаю, это не самое странное, что случалось со мной.
Это вызвало у Гестии усмешку, а у Артемиды — вздох облегчения.
Но Афродита ещё не кончила.
— Так что теперь вы все здесь. Боретесь за одного и того же мужчину. Очаровательно. Будем тянуть жребий? Или, может, Гарри сможет выбрать.
— Довольно, Афродита, — отрезала Афина.
— Это не игра.
Гарри поднял руки.
— Э-э… я всё ещё в комнате, если вы не замечаете?
Артемида посмотрела прямо на него, её голос стал тихим.
— Я не хотела лгать тебе, Гарри. Просто не знала, как объяснить то, что чувствую.
Он изучил её — эту богиню, которая поклялась в вечной девственности, которая теперь стояла уязвимой в его гостиной.
— Всё хорошо, — наконец сказал он.
— Наверно… у меня много вопросов.
— Ты получишь ответы, — мягко сказала Гестия, подавая ему чашку чая.
— Но, может, сначала мы присядем. Пока к нам не присоединились другие олимпийцы.
***
Гостиная площади Гриммо стала необычно тихой.
Афина замерла на полуслове с чаем. Гестия, которая редко проявляет эмоции, остановилась на середине разламывания мягкого зачарованного медового хлеба. Артемида выглядела так, словно кто-то пустил стрелу прямо ей в грудь, а Афродита — сама богиня любви — перестала накручивать волосы, её игривая усмешка сменилась чем-то нечитаемым.
Андромеда, только что вошедшая в комнату с полотенцем на плече после купания Тедди, остановилась в дверях, чувствуя в воздухе что-то тяжёлое.
Гарри стоял у камина, руки в карманах, глаза нечитаемые за тихой серьёзностью.
— Полагаю, — тихо сказал Гарри, — теперь, когда вы все раскрыли свои правды… будет справедливо, если я раскрою свою.
Он медленно подошёл вперёд и посмотрел на каждую из них.
— Я не просто волшебник.
Артемида нахмурилась.
— Мы знаем, что нет. Ты… другой. Могущественный.
Афина прищурилась, уже производя расчёты.
— Ты имеешь в виду магически одарённый?
— Нет, — сказал Гарри, его голос спокойный, но веский.
— Я имею в виду не просто магический.
Он поднял руку, и из ниоткуда призвал Мантию-невидимку, которая переливалась, как жидкий лунный свет. Затем взмахом палочки в его другой руке появилась Бузинная палочка — инструмент судьбы, пульсирующий древней силой. Наконец, Гарри потянулся к мешочку на поясе и извлёк Камень Воскрешения, вправленный в маленькое обсидиановое кольцо.
Он посмотрел на них, его глаза были спокойны.
— Я первый человек более чем за тысячу лет, кто воссоединил все три Дары Смерти и впитал их силу в своё тело.
Глаза Андромеды расширились.
— Немыслимо. Дары были… легендой.
— Они были реальны, — сказал Гарри, и его голос опустился на октаву. Свет в комнате померк.
— Потому что они были созданы из бессмертия моего отца — Танатоса.
Тишина.
Гестия аккуратно опустила нож.
— Танатос… Титан Смерти?
Гарри кивнул.
— Давным-давно сын Танатоса устал от вечной жизни. Он выбрал жизнь смертного — человеческую жизнь. Он пожертвовал своим бессмертием, разделив его на три артефакта, и отдал их трём волшебникам. Он жил и умер как человек. Легенды исказили это, назвали сказкой о «Смерти и трёх братьях», но это был он.
Андромеда наконец заговорила.
— Ты имеешь в виду… он умер как человек?
Взгляд Гарри смягчился.
— Да. Но когда я объединил Дары, во мне проснулось что-то древнее. Его кровь, его сила, его… наследие. Оно восстановило связь. Я не знал, что происходит, пока Танатос не начал приходить ко мне во снах.
Афродита уставилась на него, моргая.
— Ты… бессмертен?
Гарри медленно выдохнул.
— Да.
Афина резко встала, её голос дрожал — не от страха, а от благоговения.
— У тебя есть власть над смертью? Ты можешь призывать духов?
— Я не воскрешаю мёртвых, — осторожно сказал Гарри.
— Но я могу говорить с душами, которые задерживаются… и я чувствую, когда смерть рядом. Я не старею. Не болею. Меня нельзя убить смертным способом.
Артемида шагнула ближе к нему.
— Ты… ты носил этот секрет в себе всё это время?
Гарри слабо улыбнулся.
— Это не совсем тема для разговора на первом свидании, не так ли?
Гестия тихо выдохнула, смешок сорвался с её губ.
— Очагом клянусь… Я никогда не видела олимпийцев такими потерявшими дар речи.
Афродита, вернув самообладание, усмехнулась.
— Что ж, это решает массу проблем, не так ли? Я уже начала гадать, как сделать бессмертного из смертного. Оказывается, наш дорогой Гарри уже был божественным.
Андромеда тяжело опустилась на стул.
— Борода Мерлина, — пробормотала она.
— Я волновалась, что он встречается с могущественными женщинами. А он, оказывается, полубог, да ещё и хуже.
— Не полубог, — мягко поправил Гарри.
— Рождённый титаном. Сын Танатоса.
Афина шагнула вперёд и мягко положила руку ему на плечо.
— Ты изменил правила игры, Гарри Поттер. Мойры, возможно, и не плели эту нить… и это пугает меня.
Артемида коснулась его руки, колеблясь.
— Это что-то меняет для тебя? Нас?
Гарри посмотрел на неё, затем на других богинь.
— Я всё ещё я, — тихо сказал он.
— Я всё ещё хочу быть отцовской фигурой для Тедди. Я хочу учиться, познавать, жить. Но я больше не буду прятаться. Если что-то грядёт — если моё наследие принесёт беды — я хочу, чтобы вы знали об этом до того, как оно наступит.
Андромеда вытерла глаза и кивнула.
— Значит, ты встретишь это вместе — с нами.
Афродита рассмеялась и повернулась к Гестии.
— Видишь? Я же говорила, что он идеален.
Гестия кивнула, но её глаза были серьёзны.
— Ты понимаешь, что это дойдёт до Олимпа. Зевс будет недоволен.
— Я займусь Зевсом, — мрачно сказала Афина.
— Хотя бы раз кто-то, обладающий силой стоять на равных с богами, не пытается уничтожить мир.
Гарри усмехнулся.
— Спасибо за доверие.
Афродита улыбнулась ему, её голос стал тихим.
— Ты не просто мужчина, которого стоит любить. Ты мужчина, с которым стоит сражаться рядом.
Гарри взглянул на Дары в своих руках.
— Тогда давайте убедимся, что я использую эту силу во благо. Начнём с ужина. Гестия — что ты готовишь сегодня вечером?
Гестия широко улыбнулась.
— Вот это, дорогой Гарри, вопрос, достойный сына Титана.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…