Глава 88. Самый короткий матч
Толпа загудела, в замешательстве оглядываясь в поисках второго участника, который всё ещё не появился. На сцене медведь-альфа Зейн стал ещё самоувереннее. Расхаживая по арене, словно по своей территории, он издал рёв, будто победа уже была у него в кармане. Ведущий-бета тихо рассмеялся, но в его голосе проскользнула нервозность. «Похоже, у Альтаира какие-то дела. Алло, Альтаир? Где ты-ы-ы?»
— пропел он, покосившись на таймер. Оставалось чуть больше двух минут, и если альфа не появится, его автоматически дисквалифицируют.
Райан, спрятавшийся в толпе в неприметной чёрной толстовке, скрывавшей лицо, гневно воскликнул: «Я специально пришёл сюда, чтобы увидеть его, но где он? Или он слишком боится показаться?!»
Нетерпеливые зрители один за другим начали вторить ему: «Верно! Только не говорите мне, что он хочет сдаться!» «Да, я приехал из другого города, чтобы лично увидеть этот матч!» «Скажите ему выйти!» Они были взволнованы, встревожены и злы.
Чем больше было ожидание, тем сильнее было разочарование, когда всё пошло не так, как им хотелось. Слухи об Альтаире распространились повсюду, и большинство людей стеклось в Алейз — даже из других королевств — только чтобы увидеть крылатого зверочеловека своими глазами. Если бы альфа действительно не явился на матч, последствия были бы плачевными.
Добившись желаемого эффекта, Райан натянул капюшон ниже, чтобы скрыть лицо, и нырнул в толпу к противоположной стороне ринга. Он уже сделал своё дело, и настало время пожинать плоды. Он понятия не имел, почему Альтаир опаздывал, но это не имело значения. Он должен был ухватиться за любую возможность, чтобы сбить его с ног, пока тот не сможет подняться!
Таймер продолжал отсчёт.
50 секунд...
35 секунд...
10 секунд...
Воздух наполнился свистом и руганью. Люди уже начали думать, что Альтаир не появится, и двинулись смотреть бой на другом ринге, как вдруг кто-то резко ахнул: «О боже, там — там наверху!»
Они остановились на полпути и рефлекторно подняли взгляд как раз в тот момент, когда огромная тень упала с неба, его крылья великолепно распахнулись, такие огромные, что закрыли прожектор, освещавший сцену. По воздуху пронёсся яростный порыв ветра, и все подсознательно подняли руку, чтобы прикрыться. Пыль подняла небольшую бурю, на время лишив их возможности ясно видеть.
Зейну повезло меньше. Будучи ближе всех, его отбросило прямо к щебню ринга, затем отбросило назад, и он рухнул на землю. Его огромное тело издало громкий, унизительный глухой удар. Увы, никто не смог этого увидеть. Они были слишком очарованы зверочеловеком, чьи серебристые волосы дико развевались. Пара тёмных спиральных рогов росла на его макушке, контрастируя с волосами и глазами, напоминавшими лунный свет. Как только он выпрямился, атмосфера мгновенно изменилась.
Он бросил безучастный взгляд на неуклюжего медведя-альфу. Хотя его телосложение было меньше, он обладал такой властной аурой, что никто не осмеливался его недооценивать. Нет, одних этих рогов и крыльев было достаточно. Он был исключительным, редким и превосходным альфой.
Лу Ичжоу скользнул взглядом по ошеломлённым зрителям и наконец остановился на таком же ошарашенном ведущем. «Начинайте,»
— коротко сказал он.
Ведущий несколько раз моргнул. «О-О!» Он взглянул на таймер. Оставалось 3 секунды. Участник не опоздал. Он поднёс микрофон к губам и глубоко вдохнул. «Наша 212-я пара, Альтаир и Зейн, готовы к матчу! Все готовы?!»
Атмосфера вскипела в одно мгновение, и громкие крики — даже громче прежних — разнеслись по воздуху. Это было почти оглушительно. «Да!!!»
«О боже, слухи не передавали и половины! Он гораздо, гораздо красивее, выдающийся и чертовски сексуален!»
«Верно! Я не жалею, что пришёл сюда!»
Ведущий взмахнул рукой, и матч начался. Зейн поднялся с земли, его лицо покраснело. Он бросил свирепый взгляд на Лу Ичжоу, низкое рычание вырвалось из его груди. От прежней надменности и самоуверенности не осталось и следа. Он был подобен загнанному в угол зверю перед лицом охотника. Он не мог ошибиться... Его чувства покалывало, и инстинкт кричал ему не идти против этого альфы. Он был опасен, думало подсознание Зейна, он способен убить тебя и даже не почувствует угрызений совести. Он сжал кулаки, дрожа.
Лу Ичжоу вежливо кивнул. «Прошу, начинайте.»
Глаза медведя-альфы налились кровью, и он издал долгий рёв. Это был не вопрос победы или поражения. Это была гордость альфы! Он слышал много слухов и часто видел Альтаира в школьных коридорах. Он даже был свидетелем инцидента, когда тот дрался с другим альфой-леопардом. Зейн знал, что его противника нельзя недооценивать, и именно поэтому он выложился полностью, когда рванул вперёд. Все видели только, как огромное тело медведя-альфы превратилось в тёмную тень, когда он бросился на гибрида, всё ещё стоявшего на месте. Они затаили дыхание, особенно когда крылатый зверочеловек не подал никаких признаков движения, даже когда Зейн был уже в нескольких дюймах, с вытянутыми когтями, острыми и смертоносными на концах.
Никто не знал, что произошло, и в мгновение ока матч закончился.
Шумная толпа внезапно замолкла. Стало так тихо, что было слышно каждый вдох и каждый вздох. «...А?»
«Что случилось...?»
«Уже... закончилось?»
Не спрашивайте их, даже Зейн понятия не имел, что произошло. В одну секунду он был полон адреналина, ветер свистел под ногами, когда он летел по воздуху, чтобы сокрушить свою цель, а в следующую секунду его зрение помутнело, и мир перевернулся с ног на голову. Его щека прижалась к земле, и чудовищный вес навалился на него, словно гора. Воздух выбило из лёгких, он задохнулся, всё его тело покалывало от онемения и боли. Будто каждая кость в его теле раздробилась, а затем собралась заново. Он с трудом повернул шею и увидел над собой крыло.
Лу Ичжоу сидел верхом на нём, его ноги глубоко упирались в спину медведя-альфы, и когда он почувствовал движение Зейна, он повернул голову, чтобы посмотреть на него. «Прости, я старался не причинить тебе слишком много боли.»
Зейн стиснул зубы и безуспешно забил конечностями. Это было нелогично! Медведи-зверолюди славились своей чудовищной силой, так как же было возможно, что его так просто подавили?! «Ты...»
«Не двигайся,»
— предупредил Лу Ичжоу. «Это для твоего же блага.» Затем он повернулся к ведущему и вопросительно приподнял одну бровь.
Снова ошеломлённый ведущий вышел из ступора и объявил результат. «Матч 212 завершён! Победитель — Альтаир! Поздравляю, Альтаир! Вы успешно прошли в четвертьфинал!» Словно переключатель щёлкнули, крики зрителей вернулись с полной силой, на этот раз ещё более восторженные и эйфоричные, чем прежде. Имя Альтаира скандировали снова и снова, будто он выиграл Арену Бойцов. Чёрт, это был всего лишь отборочный этап, а люди уже сходили по нему с ума!
Две секунды — столько записала машина как продолжительность матча.
Это был самый короткий из предыдущих матчей — и также самый короткий, когда-либо зарегистрированный в истории Арены Бойцов. Сегодня был установлен новый рекорд!
«Фух... Ты даже руками не дрался. Зачем тогда просил меня их бинтовать?»
— проворчал Оливер себе под нос, но его губы улыбались.
Он не мог оторвать глаз от альфы на сцене. Он был таким крутым, таким шикарным и, бесспорно, самым горячим зверочеловеком из когда-либо живших. Оливер уже мог представить, что люди говорят о нём. Альфы, должно быть, молятся, чтобы не встретиться с ним в следующем матче. Омеги, должно быть, тают от чар Альтаира и желают, чтобы он их оплодотворил. Водоворот ревности осел в его груди, но он даже не успел осознать её, когда Альтаир внезапно поднял голову, и их взгляды встретились в воздухе. Сердце Оливера пропустило удар, и он забыл о своей ревности, когда альфа снова поцеловал свои костяшки, нежность просочилась в его спокойные глаза, которую он не показывал никому, кроме Оливера.
...Будто он знал, что чувствовал Оливер, и утешал его.
Оливер глубоко вздохнул и обмахнулся рукой. Что же ему делать? Оливер любил его так, так сильно. Вздыхая, он жалобно прошептал. «Скорее бы ты уже сделал меня своим.»
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…