Глава 87. Личный талисман на удачу
«Добро пожаловать, дамы и господа, на самое ожидаемое событие Фестиваля цветов: Боевая арена!» Громкие крики и свист встретили приветствие ведущего, когда сцены появились посреди школьного двора. Было десять одинаковых рингов, возвышавшихся на возвышенности. Дроны летали в воздухе, снимая происходящее и проецируя его на всё королевство. «Тотализатор открыт! Начинайте выбирать своего бойца! Сначала давайте поприветствуем наших первых двадцать участников!» Голографический экран показывал десять пар генераторов, и по сигналу ведущего машины начали вращаться. «Вот они! Наша первая пара на сегодня...»
— Мне пора, — сказал Лу Ичжоу Оливеру, в его тоне слышалась едва заметная нерешительность.
— Событие начинается.
Оливер сглотнул, пытаясь сдержать разочарование и тоску. Однако что-то, должно быть, отразилось на его лице, потому что выражение Лу Ичжоу едва заметно изменилось, и альфа, застав его врасплох, прижался целомудренным поцелуем к его лбу — нежным и ласковым. Сердце Оливера сделало кульбит, пока его глаза следили за тонкими и сексуальными губами альфы. Он сглотнул. Это было так нечестно... Как он мог сделать это внезапно? Как Оливер мог теперь отпустить его?
Лу Ичжоу погладил его по голове и бросил последний взгляд, прежде чем отвернуться.
Не в силах удержаться, Оливер окликнул его:
— Альтаир!
Лу Ичжоу обернулся.
— Мм?
— Нет... ничего, — Оливер сдержал то, что собирался сказать, и вместо этого улыбнулся.
— Удачи и будь осторожен. Не дай себя поранить.
Мимолётная улыбка тронула губы альфы. Она была такой прекрасной, что у Оливера перехватило дыхание. После этого Лу Ичжоу продолжил идти, и глаза Оливера не отрывались от его спины, пока тот не исчез за углом. Он глубоко вздохнул и достал из кармана маленький флакончик. В его глазах мелькнула тень борьбы, прежде чем он выдохнул и убрал флакон обратно в карман.
***
Первый раунд длился целых три дня, всего двести пятьдесят боёв, которые должны были быть разделены на десять разных рингов. Лу Ичжоу прождал целый день, но его имя не появилось на экране, как и имя Райана. Проблема общей комнаты ожидания означала, что Лу Ичжоу застрянет с ним до тех пор, пока кого-то из них не вызовут. Он предпочёл бы быть где угодно, только не здесь, но Лу Ичжоу было лень снова перебираться. Его кости часто хрустели посреди ночи, а всё тело было вялым. Почему-то он начал предвкушать время, когда наступит его очередь, и даже тешил себя мыслью встретиться с главным героем в первом же раунде и вырубить его в мгновение ока.
Конечно, это была лишь несбыточная мечта. Лу Ичжоу знал, что мир всегда будет на стороне Райана, и невозможно, чтобы его устранили так быстро.
Он оказался прав, когда имя Райана появилось в генераторе в полдень второго дня. Его соперником был двадцатипятилетний альфа-тигр. Райан встал и поправил рубашку. Проходя мимо Лу Ичжоу, который отдыхал с закрытыми глазами, он намеренно замедлился и выпустил нить феромонов, призванных спровоцировать, прежде чем уйти. Уголок губ Лу Ичжоу дёрнулся, и он открыл глаза после того, как дверь закрылась за Райаном.
— Ребёнок, — фыркнул он.
После этого он достал дозу стабилизатора, прописанного врачом, и воткнул её в руку, наблюдая, как жидкость поступает в его организм.
Райан сражался с показной силой. Было очевидно, что альфа-тигр ему не соперник, но он нарочно играл с ним и затягивал бой до последней минуты, создавая впечатление, что они одного уровня. Таймер отсчитал последние тридцать секунд, и он наконец набросился на альфу-тигра, используя весь свой вес, чтобы прижать его, и несколькими ударами отправил в нокаут. Динь! Экран зафиксировал его счёт и объявил его победителем, а омеги под рингом закричали, приветствуя его. Райан гордо фыркнул и встал. Лёгкий слой пота покрывал его загорелую кожу, и он поднял рубашку, чтобы вытереть лоб, открыв взгляду намёк на рельефный пресс, источающий феромоны. Крики стали громче и неистовее.
При этом он небрежно огляделся, но не заметил фигуру, которую искал.
Он нахмурился. Неужели принц Оливер сегодня не пришёл?
Нет, он должен был. Райан знал, что вчера принц приходил спрашивать об Альтаире, и это привело его в ярость. Омега решительно отверг его, но послушно льнул к этому проклятому альфе. Какая между ними разница? Ладно, Райан знал, что поначалу мог испугаться, но это только потому, что его застали врасплох! Если бы он как следует подготовился, кто знает, кто бы победил?
Изначально Райан хотел показать великолепное выступление, чтобы продемонстрировать Оливеру, что он тоже сильный альфа — и к тому же добрый, забавный, нежный, внимательный, то есть те черты, которых не было у чопорного и скучного Альтаира, — но он сразу сник, когда не смог найти омегу нигде. Толпы омег кричали ему, но ни одна из них не была той, кого он искал. Он хотел, чтобы глаза Оливера были устремлены на него; хотел, чтобы этот омега осознал все привлекательные черты Райана и, самое главное, хотел, чтобы он пожалел, что выбрал другого альфу вместо него. Дело было не в том, что его тянуло к Оливеру или что-то в этом роде. Просто его гордость не могла смириться с тем, что он мог бы получить королевского омегу в пару, но в итоге упустил возможность из-за какого-то случайного альфы-всезнайки.
Альтаир... Райан со злобой скрежетал зубами. Он поклялся, что победит Альтаира в этом соревновании и добьётся победы; чего бы это ни стоило!
***
«Поприветствуем нашу следующую пару. Бой 212...» Машина вращалась, пока не остановилась на двух именах. «Зейн против Альтаира!»
Очередь Лу Ичжоу наконец наступила на третий день, почти в конце первого раунда. Ещё до его появления крики и свист взорвались, как фейерверки. Это было значительно громче, чем на любом из предыдущих боёв. Омеги в школе уже видели рогатого зверочеловека с крыльями однажды. Слухи распространялись из уст в уста, каждый был невероятнее предыдущего, и люди начали любопытствовать, насколько же удивительно выглядит этот альфа. Одни хотели увидеть, как выглядит крылатый зверочеловек, другие сомневались в правдивости, потому что крылатые зверолюди были большой редкостью. Они стекались к рингу, где должен был состояться бой, и в результате другие ринги опустели.
Оливер стоял на третьем этаже здания с биноклем в руках, сосредоточенно нахмурив брови. Зейн — альфа-медведь — вышел на сцену. Он был коренастым и огромным; значительно крупнее Лу Ичжоу на голову или две, и когда он напряг бицепсы, Оливер и все остальные могли видеть, как движение натянуло его рубашку до такой степени, что ткань чуть не порвалась. Было очевидно, что Зейну нравилось внимание, которое он получал, даже если оно было предназначено не ему. Зейн расхаживал по сцене, издавая вопли, и когда энтузиазм достиг пика, он сорвал с себя рубашку и остался с голой грудью.
Оливер скривился от отвращения.
— Фу, — он зажмурился на мгновение, чтобы избавить себя от этого омерзительного зрелища. Когда он снова посмотрел в бинокль, Зейн всё ещё был один на сцене.
— Где же Альтаир?
— с тревогой пробормотал он.
— Здесь.
Оливер ахнул от шока и чуть не выронил бинокль с третьего этажа. Он резко обернулся, но увидел только пустой коридор. Все предпочли быть поближе к рингу, в отличие от Оливера, который раздражался даже от одной мысли толкаться в толпе, как сельди в бочке.
— А-Альтаир?
— нервно позвал он. Что случилось? У него галлюцинации?
Но голос раздался снова, на этот раз с оттенком веселья.
— Здесь.
Оливер недоверчиво повернул голову. Лу Ичжоу парил за окном третьего этажа, прямо перед Оливером, держась рукой за подоконник. Его крылья были широко расправлены, тёмные перья контрастировали с ясным голубым небом и летящими лепестками — такое великолепное зрелище, и Оливер с удовольствием любовался бы им дольше, если бы не срочная ситуация.
— Альтаир!
— вскрикнул он от удивления.
— Ты что здесь делаешь?! Бой начинается! Если опоздаешь, тебя дисквалифицируют!
Ни тени нервозности не читалось на лице альфы, словно ему было совершенно всё равно до соревнований. Под тревожным взглядом Оливера он показал грязные белые бинты на руках.
— Мне нужно, чтобы кто-то это поправил.
Оливер разинул рот и несколько раз моргнул.
— Ты... Иди сюда!
— краснея, всё же проворчал Оливер.
— Почему ты такой избалованный? Ты же можешь сделать это сам, разве нет? Ты всё это время меня искал? А если бы ты меня не нашёл?!
— чем больше Оливер думал об этом, тем злее становился, и он не удержался и легонько шлёпнул Лу Ичжоу по плечу. Это же национальное соревнование! Если оно сорвётся, у Альтаира не останется репутации! Как он потом посмотрит в глаза Императору? А — а позволит ли Император ему тогда жениться на Оливере?!
— Я могу, — мягко сказал Лу Ичжоу.
— Я всегда могу тебя найти.
Движения Оливера замерли на долю секунды, прежде чем он завязал конец бинта в тугой узел. Он на мгновение замешкался, затем осторожно сжал руки Лу Ичжоу вместе и, низко опустив голову, коснулся мягким поцелуем его костяшек, трепеща ресницами. Только выпрямившись, он осознал, что сделал.
— Э-это талисман на удачу!
— воскликнул он, покраснев до корней волос, пытаясь исправить ситуацию.
Лу Ичжоу молча смотрел на него так долго, что Оливер чуть не потерял самообладание. Но в конце концов он лишь тихо рассмеялся — глубоко и чувственно. Так же, как два дня назад, Лу Ичжоу поднёс свои костяшки ко рту и поцеловал их, прямо в то место, где несколько секунд назад были губы Оливера.
— М, мой личный талисман на удачу.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…