Глава 35. Где продолжается путешествие
— Дзен, мне хочется воздвигнуть храм в твою честь, — Хан Шин сложил ладони, когда часть стены из деревьев изогнулась, образуя вход — вернее, выход.
Дзен убрал руку с дерева, холодно бормоча:
— Нет, спасибо.
Хан Шин не отставал от него с тех пор, как Дзен рассказал им о другом осколке и вероятности его заполучить. Разумеется, он не рассказывал им об одностороннем разговоре с Сетнатом или о том, что остаток назвал его фрагментом — что бы это ни значило.
— Хм, да, с ним будет морока, — целитель кивнул, а затем хлопнул ладонью по кулаку.
— А как насчёт назвать улицу в твою честь? Мы получим право управлять землёй, когда закончим с рекультивацией, так что...
— Пожалуйста, не надо.
— Здание?
— Не нужно.
— Хм~
Дзен закатил глаза и проигнорировал нытьё целителя, велев всем проходить через выход. Как обычно, первым вышел Бассена, и эспер, наклонившись, прошептал Дзену на ухо, прежде чем переступить порог:
— А как насчёт статуи?
— Иди, — Дзен легонько коснулся щеки Бассены тыльной стороной ладони, и эспер усмехнулся, прежде чем шагнуть вперёд.
Как только Бассена сообщил, что путь свободен, остальные члены отряда вышли один за другим, и Дзен с печальным взглядом посмотрел на осколок над озером.
Он всё ещё был сбит с толку тем разговором с остатком небесного существа. Ему было не по себе — его назвали фрагментом. Но когда он попытался снова связаться с остатком, ничего не вышло. Он всё ещё чувствовал сознание осколка, но присутствие остатка стало слабым, будто тот засыпал.
Дзен задавался вопросом, сможет ли он почувствовать что-то от других осколков, поэтому он добровольно рассказал исследователям о существовании ещё одного осколка и настоял, чтобы команда попыталась его достать.
Когда остальная часть команды перешла через выход, Дзен в последний раз взглянул на владения: высокий зелёный купол, безмятежное озеро, разноцветные цветы. Он понятия не имел, когда снова увидит такой пейзаж, и постарался запечатлеть в своей скудной памяти как можно больше деталей. С последним, твёрдым взглядом он шагнул наружу.
Местность за пределами древесной крепости всё ещё находилась под просачивающимся влиянием осколка, поэтому здесь ещё не было так темно и душно. Но после двух дней пребывания внутри изобильной чистоты даже лёгкая миазма казалась ужасной. Дзен видел, как хмурились лица остальных — особенно исследователей — когда он «приказал» деревьям снова закрыть выход.
— Ты выглядишь как эспер атрибута дерева, Дзен, — хихикнул Хан Шин. Это казалось особенно правдивым, потому что Дзен был сложен как эспер.
Действительно, Дзен использовал магическую энергию, чтобы направлять свои мысли во владения, так что это выглядело так, будто он применял какой-то навык. Он посмотрел на свою руку и ощутил накопленную энергию внутри своего сосуда.
Внезапно ему пришла мысль, что эта его уникальная черта была предназначена как инструмент для выживания. Она была здесь, чтобы помочь ему найти путь к фрагменту. Она была здесь, чтобы его не поглотил мир.
Чтобы жить. Чтобы быть живым.
— Господин Дзен?
— окликнула его Сьерра, и Дзен сжал кулак, подняв голову и встретив семь пар глаз.
Дзен поднял руку и указал на северо-запад.
— Туда.
В следующий раз, когда он встретится с остатком, ему лучше удастся что-то сказать.
* * *
Их возобновлённое путешествие напоминало первый день. Они снова были в джунглях, и Рон был занят прокладыванием пути для некомбатантов, пока Бассена, как обычно, избавлялся от блуждающих тварей.
Не было ни реки, ни карты, которой можно было бы следовать, поэтому они просто шли прямо в общем направлении, которое указал Дзен. Возможно, потому что они проделывали это уже больше недели, даже Дзен начал чувствовать себя более непринуждённо.
Сначала он был напряжён и насторожен. Но теперь он достаточно знал о мастерстве Бассены, чтобы доверять: эспер не позволит ничему пройти мимо патруля его детей — если только они не появятся из-под земли, конечно. Но даже в этом случае Бассена усиленно тренировал Сьерру справляться с такими случаями.
Обстановка была достаточно расслабленной, чтобы они могли пересекать лес, болтая. Это был единственный способ облегчить удушающее чувство от окружения миазмой.
— Но ты уверен, что мы сможем забрать тот осколок, да?
— спросил Юджин Дзена в который уже раз. Насколько он был обрадован хорошими новостями, настолько же он тревожился, что вся эта надежда снова разобьётся, как прежде.
И в очередной раз Дзен терпеливо ответил исследователю, как обученный сиделка:
— Да, я совершенно уверен.
— Ему вспомнилось время, когда он отвечал на те же вопросы, которые его младшие братья задавали снова и снова в младенческом возрасте.
— Тот, с которым мы столкнулись первым, случайно оказался ядром фрагмента, поэтому он мгновенно пустил там корни. Но рассеянный осколок не сможет сделать то же самое.
Юджин и Анис снова вздохнули с облегчением. Но вскоре их тревожные взгляды вернулись, и Дзен знал, что это не прекратится, пока осколок не будет надёжно помещён в их пространственное хранилище.
— Ты знаешь, сколько осколков было в Зоне Смерти?
— спросила Анис, нетерпеливо ёрзая и глядя на Дзена. Женщина-исследователь проявляла ещё больше интереса к проводнику с тех пор, как они поговорили у подземной реки.
Любопытство было написано на лице женщины каждый раз, когда она смотрела на Дзена, из-за чего проводник думал, что его похитят и препарируют.
— Я не знаю.
— Дзен пытался их почувствовать, но после усиления ядром его восприятие улавливало только один. Вероятно, ему понадобится более высокий уровень владения, чтобы расширить своё восприятие.
— Думаю, есть как минимум ещё три, но я не уверен.
В последний раз, когда он взаимодействовал с осколком — прямо перед тем, как они возобновили путешествие — у него было смутное видение момента, когда фрагмент раскололся и рассеялся. Он не мог разглядеть точное количество расколотых частей, но их было точно больше трёх. Вероятно, пять, но не больше десяти.
Зона Смерти — большая территория, и есть вероятность, что некоторые части упали в море. Был даже небольшой шанс, что маленький осколок не смог противостоять миазме и либо был проглочен высокоранговой тварью, либо интегрировался в Спектр.
— Ты действительно не чувствуешь другие осколки?
Эти исследователи были навязчивы. Дзен вздохнул про себя и коротко ответил:
— Нет.
— Эй, уже чудо, что Дзен смог почувствовать столько, — Хан Шин щёлкнул пальцами, затыкая двух исследователей, которые, казалось, собирались сказать ещё что-то.
— Давайте не будем его душить, ладно?
Исследователи поджали губы и побрели дальше без энтузиазма. Ничего не поделаешь — у них было много вопросов, так как случай Дзена был первым, с которым они столкнулись, и их дух искателей истины заставлял их ставить знания превыше всего.
Но Бассена предупредил целителя, что Дзен может замкнуться, если они станут слишком навязчивыми и разозлят его. Поэтому он заткнул исследователей, когда увидел, что бровь Дзена дёрнулась.
Быстро Хан Шин попытался перевести тему на что-то более приземлённое: их повседневную жизнь, тренды и даже телешоу. Дзен, очевидно, не мог присоединиться к разговору. Но это дало ему представление о том, какая жизнь у них была в безопасной зоне, поэтому он немного слушал их болтовню, одновременно следя, чтобы они шли в правильном направлении.
В какой-то момент тема перешла на популярную симуляцию свиданий, которая сейчас была в тренде — поскольку её создала одна из дочерних компаний Мортикса — и это привело к тому, что Хан Шин начал спрашивать всех об их предпочтениях.
Его первой жертвой стал молчаливый танк, который шёл позади них тихо и настороженно.
— Ну и какой у тебя тип, мужик? Я попрошу Мариан познакомить тебя с кем-нибудь, — Хан Шин ухмыльнулся, оглядываясь назад.
Спустя больше недели Дзен знал достаточно, что этот массивный, устрашающего вида танк на самом деле был мягкосердечным, застенчивым медведем. От одного лишь вопроса о том, какой тип людей ему нравится, Балдуз покраснел и смутился.
— Э-э... ну, думаю, лишь бы она была милой...
— Скучно. А ты, Сьерра?
— Хан Шин жестоко оборвал беднягу.
Следующая жертва, снайперша впереди них, ответила с удивлением:
— Э-э? А? Я?
— Раз уж я не вижу здесь другой Сьерры...
— Хан Шин пожал плечами.
Сьерра склонила голову, крепко сжимая винтовку, закрыв глаза в раздумьях.
— О, ну, мне нравится крутой тип, наверное...
— как и Балдуз, на её лице появился румянец.
— Тот, кто выглядит холодным, но на самом деле добросердечный?
— О-о...
— Хан Шин кивнул и хлопнул один раз.
— Как Дзен?
— Хм?
— внезапно спереди раздался холодный, резкий, жуткий голос, и пара пронзительных янтарных глаз вспыхнула в темноте.
Сьерра чуть не взвизгнула, поспешно ответив:
— Н-нет! Дамиан! Как Дамиан!
— она выпалила имя персонажа из игры, о которой они говорили раньше.
Бассена сузил глаза с подозрением, но вскоре снова повернулся лицом вперёд. Сьерра выдохнула с облегчением и отчаянно прошептала Хан Шину:
— Шеф, пожалуйста! Вы хотите, чтобы меня пытали?!
Хан Шин, со своей стороны, просто пожал плечами с усмешкой. Раз уж имя всплыло, он повернул голову к мужчине, идущему рядом с ним, с широкой ухмылкой на лице.
— А ты, Дзен? У тебя есть тип?
Целитель думал, что Дзен уклонится от вопроса или проигнорирует его, поскольку проводник не казался тем, кто участвует в таких разговорах. Был также случай с Дзеном, который почти никогда не занимался сексуальным проводничеством, и это заставляло Хан Шина видеть проводника как этого ханжу, сексуально сдержанного парня.
К тому же, он спросил только чтобы подразнить Бассену.
Но Дзен ответил ему будничным, почти неизменным тоном:
— В каком смысле? Для траха? Для свиданий?
Хан Шину потребовалось время, чтобы прийти в себя от шока, и он склонил голову, спрашивая:
— Есть разница?
Хан Шин был тем, кто обручился в подростковом возрасте, поэтому у него не было понятия «партнёр для секса» и он никогда не занимался сексом на одну ночь. Для него физические отношения всё ещё были, по сути, отношениями. Сексуальное проводничество было другой историей, так как считалось работой и должно было выполняться профессионально.
Дзен пожал плечами, и целитель снова склонил голову к остальным.
— Ну, думаю, у некоторых людей разные предпочтения для каждого, — предложила ответ Сьерра.
Хан Шин кивнул и снова уставился на проводника.
— Так у тебя по-разному, Дзен?
— Хм, не особо. Если уж на то пошло, и то, и другое одно и то же.
— То, как буднично проводник это сказал, заставило Хан Шина задуматься, не ошибался ли он всё это время в восприятии сексуальной жизни Дзена.
— О-о~ Так какой у тебя тип?
— настаивал целитель, намеренно повышая голос, хотя он прекрасно знал, что Бассена не мог не слышать их своим обострённым чутьём и слухом.
Дзен даже не сделал паузы, чтобы обдумать это, ответив сразу:
— Милый.
Тишина, повисшая над экспедиционной командой, была одновременно тяжёлой и комичной. Даже Рон, который был занят прокладыванием пути и составлением карты, на секунду обернулся, чтобы плотно сжать губы. Ему случилось знать, что это правда — по крайней мере, он знал, что Дзен иногда спит с самым молодым проводником Отряда, Ятом, который, несомненно, был милым. Но указывать на этот факт, вероятно, навлекло бы гнев определённого эспера, поэтому он просто мысленно твердил: «Не реагируй. Не реагируй. Не...»
*Пф*
Конечно, плотина рано или поздно прорвётся.
— Ахахахаха — кха!
— Хан Шин начал смеяться, заполняя округу своим голосом, пока не споткнулся о корень дерева и не закашлялся. Но его смех не прекратился и после этого.
— Ахахахаха — фух, о боже...
Целитель наклонился к Дзену и схватил проводника за плечо, задыхаясь.
— Чему ты смеёшься?
— Дзен странно посмотрел на целителя.
— Не будь таким громким в таком месте.
— А? Да, прости, но... пф — просто... ахахахаха!
Хан Шин продолжал хохотать и хлопать себя по животу. Милый! Он посмотрел вперёд, на широкие плечи, которые вдруг показались жалкими. Затем запиликал его линк, и он с радостью открыл сообщение — одно единственное.
[ты труп]
Хан Шин снова разразился сердечным смехом.
— Ахахахаха~
[это не мило, Бас] — напечатал он в ответ, широко ухмыляясь. О, это было так весело. Он будет дразнить Бассену этим в обозримом будущем.
* * *
Из-за смеха Хан Шина на них напало множество тварей, до такой степени, что некоторые даже проскользнули между детей тьмы Бассены. Хотя это не привело к жертвам благодаря быстрой защите танка и тому, что Сьерра прикончила остальных, целитель получил серьёзную выволочку от Дзена. Хан Шину пришлось сидеть на земле, пока Дзен отчитывал его, когда остальные убирали трупы.
Оставив Хан Шина, похожего на мокрую собаку, которую отчитали, Дзен подошёл к передней части. Сигнал от осколка становился сильнее, но чем ближе они подходили, тем труднее было определить точное местоположение.
Дзен знал, что он там, на северо-западе, на небольшом холме. Предположительно, он должен был находиться в руинах. Но руины охватывали целый район, так куда именно им следовало направиться? С какой стороны?
— Это твой единственный тип?
Дзен, который как раз пытался определить кратчайший возможный маршрут, прервал свои размышления и повернулся к приближающемуся эсперу.
— А?
Бассена стоял рядом с ним, глядя вниз на унылую лесную землю; янтарные глаза потускнели и слегка сузились, будто он что-то сдерживал. Его руки были засунуты в карманы плаща, несомненно сжатые в кулаки. Эспер кусал внутреннюю сторону щеки, выглядя таким же надутым, как в тот раз во время их первого привала — когда он спросил о внезапном холодном отношении Дзена.
Когда Дзен просто ошеломлённо посмотрел на него, Бассена добавил тихим, почти шёпотным бормотанием:
— Милый...
О, надо же. Дзен усмехнулся под маской и ответил буднично:
— Да.
Бассена нахмурился, губы плотно сжались и опустились вниз. Было ясно, что он мрачен и недоволен. Эспер повернулся лицом к Дзену — который пытался не смеяться под маской.
— Ты говоришь это не просто чтобы подколоть меня, верно?
— Ты самоуверен, — фыркнул Дзен. Этот эспер действительно думал, что он станет специально заявлять тип, который максимально далёк от образа Бассены Васки.
Но зачем Дзену делать что-то настолько хлопотное? Он с самого начала достаточно отвергал эспера. И всё же Дзен решил уступить и отдать свои губы. Проводник никогда не отвергал людей таким окольным путём.
Бассена просто не знал, что у Дзена есть свой собственный фильтр того, что он считает «милым».
— Я сейчас не чувствую себя таким уж самоуверенным...
— Бассена отвернулся, каждое слово произносилось тихим, недовольным тоном.
— Почему?
— Дзен склонил голову, чувствуя, как его собственные губы растягиваются в улыбку.
— Ты вполне милый.
Сначала он таким не был. Но по ходу дела Дзен действительно начал находить Бассену довольно очаровательным. Но и Хан Шин тоже, в некотором роде. Дзен вообще был слаб к мужчинам младше него. То, как они вели себя рядом с Дзеном, казалось милым в глазах проводника.
Просто у Дзена никогда не было мыслей о чём-то большем, чем проводничество с помощью рук с Хан Шином. Поэтому целитель ощущался для него скорее как младший брат.
В этом смысле Бассена был немного более особенным, даже после того, как Дзен сказал себе не потакать привязанности эспера. Дзен даже зашёл настолько далеко, что сказал мужчине, что тот действительно всё ещё находится в спектре предпочтений Дзена.
Между ними повисла долгая тишина, когда Бассена, казалось, застыл статуей, прежде чем Дзен легонько похлопал его по щеке.
— Туда, — сказал он, указывая на тропинку слева. Молча, Бассена шагнул вперёд, словно в трансе, следуя за пальцем Дзена.
Если бы Хан Шин мог видеть, насколько красным было сейчас лицо Бассены, он бы точно сделал кучу снимков, чтобы потом дразнить его.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…