Глава 34. Там, где встречаются осколки
«Что значит мы не можем забрать осколок?»
Трое исследователей чуть не подскочили к Дзену, глаза расширились от ужаса. Будто их исследовательский бюджет внезапно сократили. Бассене пришлось оттащить Дзена назад, прежде чем на него набросились. Он уже насмотрелся на истерики Хан Шина в кабинете Гильдмастера.
«Как я и сказал», — Дзен пожал плечами и беспечно объяснил, будто только что не разбил чьи-то надежды и мечты. «Осколок уже давно пустил корни. Если мне нужно предположить, это место, где фрагмент изначально упал, а остальные осколки разлетелись отсюда».
«Ч-что...» Хан Шин смотрел на него остекленевшими глазами. «Как якорь?»
«Как ядро», — Дзен посмотрел на парящий осколок. Он никогда не думал, что настанет день, когда ему придётся что-то кому-то объяснять, учитывая, что сам он был невежественен и мало что знал. «Если хотите сформировать фрагмент, нужно принести другие осколки сюда».
«И мы не можем забрать его?»
«А вы можете забрать тот, что на вершине Башни?»
— спросил Дзен в ответ.
Они погрузились в молчание, потому что ответ был очевиден. «Не знаю, как выглядит или работает Башня, но это... владение, вероятно, работает так же», — Дзен поднял взгляд на прочное ложе, сформированное из крепких деревьев. «За исключением испытаний и всего такого».
«Раз уж нет божества, чтобы слить силу во фрагмент...»
— пробормотал Бассена.
Они оглядели «владение»
— крепость из деревьев и обильная жизненная сила ощущались как совершенно другой мир. Здесь пахло насыщенной маной, отчего эсперы чувствовали себя так, будто находятся внутри подземелья, вот только миазмов не было. Верно — будто они были внутри этапа испытания.
«Ах...»
— вздохнул Хан Шин. Они так сосредоточились на том, чтобы просто найти осколок, что не останавливались и не задумывались об этом месте глубже.
«З-значит, мы правда не можем взять его с собой?»
— Анис снова села, поникнув. «Мы даже не можем исследовать его в лаборатории?»
«А вы не можете просто... ну, проводить исследования здесь?»
— Дзен склонил голову набок. Добираться сюда, возможно, сложновато, но если принести достаточно еды, они смогут пробыть здесь долго. А если установить безопасный маршрут с помощью силы Мортикса и Тринити...
«Это невозможно, если только не перевезти сюда всю лабораторию», — вздохнул Юджин. И вслед за ним Хан Шин и Анис вздохнули ещё тяжелее, и пикник из хаотичного превратился в унылый.
Трое бедных исследователей продолжали есть в тишине, брови и губы опущены, плечи поникли от разбитого сердца. Дзен не собирался быть вестником отчаяния, но что он мог поделать? Уговорить осколок?
...хм.
Дзен встал, оставив подавленных исследователей и других эсперов в раздумьях вокруг обеда. Он взял Бассену за руку и молча оттащил эспера в сторону.
«Ты к нему?»
— Бассена последовал за проводником к краю озера. Разумеется, была только одна причина, по которой Дзен вдруг привёл его сюда. Было бы неплохо, если бы старший мужчина устроил ему романтическую вылазку, но довольно серьёзный взгляд проводника говорил об обратном.
«Можешь просто отправить меня туда?»
«Без платформы? Ты не хочешь, чтобы остальные тоже пошли?»
Дзен кивнул. «Нельзя допустить помех».
«Мне придётся пойти с тобой, если мы используем теневой шаг», — Бассена наклонил голову, глядя на проводника, ожидая ответа с предвкушением. Это было написано у него на лице, и Дзен не мог не улыбнуться.
Впрочем, это была лишь вспышка, и улыбка исчезла через секунду, к огорчению Бассены. Было ясно, что Дзен провёл какую-то черту, чтобы не потакать привязанности Бассены слишком сильно.
Тем не менее Дзен заговорил лёгким тоном, слегка коснувшись щеки эспера тыльной стороной ладони. «Если будешь молчать».
Конечно, Бассена будет молчать. Он даже будет дышать как можно тише, если это позволит ему быть исключением. Ухмыльнувшись, он схватил Дзена за талию и окутал их тьмой. К этому моменту Дзен уже привык к ощущению теневого шага настолько, что оно было таким же комфортным, как проход через порталы.
На этот раз Бассена перенёс их прямо перед осколком, и Дзен мгновенно протянул руку, чтобы отталкивающая сила не ударила Бассену и не швырнула эспера в воду.
Как только он сжал осколок, владение слегка потускнело — будто облако заслонило солнце. Как и подобало его ощущению, осколок был тёплым в руках Дзена, и он задался вопросом, каким Небесным Существом был Сетнат. Было ли божество таким же тёплым, как осколок, или это был просто очевидный продукт фрагмента души божества? Что случилось с Сетнатом после того, как его душа и небесное тело разлетелись на осколки?
Задаваясь всеми этими вопросами, Дзен медленно погружался в сознание осколка. Когда он прикасался к осколку раньше, он лишь кратко общался с кристаллом, чтобы выяснить, что это за место. У него не было для этого основы, но он подумал: а что, если он сможет общаться с ним больше? В конце концов, это был кусочек души.
Дзен не думал особо; он просто решил попробовать кое-что после того, как увидел подавленное состояние тех людей. И даже сейчас у него не было чёткого плана, как общаться с куском кристалла. Он просто попробовал сделать это, как будто проводил, погружаясь в систему осколка. Опускаясь глубоко, опускаясь ещё глубже.
Бассена подхватил покачнувшееся тело проводника и обеспокоенно посмотрел на Дзена. Но мужчина мирно закрыл глаза, словно просто спал; руки всё ещё крепко сжимали осколок, даже когда остальное тело обмякло против Бассены, метка на его затылке пульсировала так сильно, что даже эспер чувствовал это.
«Хорошо, что я пошёл с тобой», — пробормотал Бассена, представляя, как фигура Дзена падает на твёрдую поверхность корней, если бы он остался. «Правда, кто же ты такой, Дзен?»
Было светло. Море света. Нет, пустота. В ядре Бассены Дзен мог визуализировать море, само тело воды. Но здесь не было ничего. Это было то, как он представлял себе внутренность осколка. В конце концов, осколки светились ярким, белым светом.
[А, гость. Как давно это было?]
Был голос. Позади него? Вокруг него? Дзен попытался оглядеться, но понял, что не может. Он совсем не контролировал своё тело — было ли у него вообще здесь тело? Очевидно, он не мог и говорить.
[Хмм, это твой первый раз? Неудивительно, что ты совсем ничего не мог...]
А, что? Значит, он сможет двигаться и говорить, если сделает это ещё несколько раз?
[Как жаль... ты должен был прийти ко мне много лет назад. Семнадцать лет, не так ли?]
Дзен вздохнул. Если бы он мог двигаться или говорить, возможно, у него хватило бы сил удивиться. Но сейчас он просто гадал, кому принадлежит этот голос. Он звучал как мужской, но из-за всех искажений и путаницы от потери чувств Дзен не мог быть уверен.
Честно говоря, он просто надеялся, что сможет найти способ извлекать осколок, или, возможно, спросить у этого о местонахождении остальных. Он уж точно не думал, что услышит что-то о себе.
Семнадцать лет — это указывало на время его пробуждения. Что ж, оно думает, что Дзен должен был пробраться в эти предательские земли, когда ему было десять? Безумный уро...
[Не будь колючим, дитя. Я не имел руки в искажении твоей судьбы. И нет, тебе не нужно было добираться сюда]
Ах, теперь Дзен был уверен, кому принадлежит этот голос.
В тот момент, когда он уверился в этом, яркая пустота растаяла, словно тающий лёд под палящим солнцем. Белое пространство развернулось в деревья. Ряды и ряды деревьев, как те, что ограждали и защищали владение снаружи.
И затем в пространстве, которое чувствовалось одновременно далёким и близким, Дзен увидел смутную фигуру, словно сквозь туман. Нет, туман был её покровом, окутывая фигуру дымкой. Длинные чёрные волосы развевались на лёгком ветру, и голос раздавался вокруг него. Он звучал звуком ветра; шелестом листьев, трещиной между камней.
[Ступай к другим, ты найдёшь ответы, если будешь искать их, не так ли?]
Ха... чёртово божество. Дзен даже не мог выругаться в своём парализованном состоянии. Ах, нет, как он мог бы быть парализованным без какой-либо телесной формы? Дзен осознал, что сейчас он был просто комком сознания, незнакомый и недостаточно искусный, чтобы сотворить какую-либо осязаемую видимость.
Но его мысль о проклятии небесного существа растворилась во вспышке печали, скрытой в голосе.
[Значит, и ты им не станешь...]
Что ещё? Если бы Дзен мог наклонить голову, он бы это сделал.
[Наверное, я могу потерпеть ещё немного]
Дзен закатил метафорические глаза. Теперь это божество просто монологировало — даже смеялось.
[Ха-ха, не волнуйся. Ты сможешь найти их, когда будешь рядом. Тот должен был ещё не укорениться]
О, наконец-то что-то, чем он может воспользоваться. Дзен с облегчением вздохнул в своей голове. Но его облегчение рассыпалось, когда он увидел, как фигура повернула голову. Сквозь туман на него вглянули глаза, исполненные целого мира.
[Восстанови их. Если это ты, ты сможешь это сделать]
Вдруг в сознание Дзена закралось странное ощущение. Как дурное предзнаменование. Как если бы силой ешь чёрствый хлеб, потому что это единственное, что у тебя есть. Как что-то, что он не хотел, но должен был переварить, несмотря ни на что.
[В конце концов, ты тоже мой осколок, Лузэйн]
* * *
Дзен всхлипнул, густые ресницы вспорхнули, раскрываясь.
Осколок всё ещё был в его руке, пульсируя. Он бился так же сильно, как его собственное сердце, будто они были одним целым. Будто они были одинаковы.
С тревогой Дзен отпустил осколок, и тот улетел на своё место в воздухе. Ещё один покров тьмы обнял его, вместе с парой сильных рук, и Дзен снова закрыл глаза. Когда он открыл их, они уже были на берегу озера.
«Дзен...»
Дзен вздрогнул, осознав, что всё это время его дыхание сбивалось. Сырая трава и мох пропитывали холодом его нижнюю часть тела, но в крепких объятиях, охватывающих его торс, было тепло.
Тёплая ладонь, такая же тёплая, как янтарные глаза, смотрящие на него сверху, гладила его висок, щёку, стирая что-то. А — он потел.
«Что — как долго?»
«Немного больше часа», — спокойно ответил Бассена, и Дзен удивлённо моргнул. Внутри это не чувствовалось и пяти минут. «Я сказал остальным не подходить какое-то время».
Ах, вот почему было так тихо. Так тихо, что Дзен слышал биение своего сердца. Медленно дыша, Дзен позволил своему телу расслабиться в объятиях Бассены, эспер бережно придерживал его верхнюю часть тела, словно хрупкое стекло.
«Всего лишь немного... Мне нужно...»
— Дзен снова закрыл глаза, упорядочивая мысли и дыхание. В награду он получил нежное поглаживание Бассены по плечу.
«Хорошо, не торопись».
Дзен не мог сдержать улыбки. Если вспомнить, насколько ужасным было столкновение с остатками небесного существа, Дзен вдруг понял, как то, что чувствовалось коротким промежутком, оказалось долгим. Более того, он был полон благодарности за то, что сразу же по возвращении нашёл знакомое присутствие и лицо. Ужас, который он испытал от встречи, медленно рассеивался, когда он погружался в объятия эспера.
Осколок Сетната.
Это на самом деле отвечало на некоторые из его вопросов: почему он мог чувствовать осколки и, кажется, «приручать» их.
Но что это значит для человека — быть... осколком?
Дзен тешил себя мыслью, что всё это было просто галлюцинацией. Лихорадочным сном, возможно. Но метка на его затылке всё ещё сильно пульсировала, словно отчитывая его за то, что он допускает такую мысль.
Кроме того, Дзен уже чувствовал его — другой осколок. Рядом был один, которого он раньше не ощущал. Но после встречи с ядром фрагмента — небесным остатком Сетната — его чувства словно обострились. Значит, это должно было быть правдой.
Дзен снова открыл глаза. Он похлопал Бассену по руке, и эспер помог ему встать.
«Ты уже в порядке? Можешь ещё отдохнуть, знаешь».
Дзен выдохнул, сжимая и разжимая руки вновь и снова. Он всё ещё не мог осознать мысль о том, что, как сказал ему остаток, он является осколком. И, очевидно, у него не было планов никому об этом рассказывать.
Так что оставалось только одно дело. «Где остальные?»
— спросил он.
«Я написал Шину, чтобы он не издавал звуков, которые могли бы тебя обеспокоить», — Бассена повернулся и посмотрел в сторону лагеря. «Так что он, вероятно, спустился к нижнему озеру или залез в палатку», — эспер вопросительно взглянул на Дзена. «Почему, ты что-то нашёл?»
«Хм... кажется, да», — Дзен кивнул и начал двигаться к лагерю.
«Что случилось?»
— в его голосе прозвучала тревога. «Ты внезапно рухнулся после того, как схватил осколок. Остальные запаниковали и начали кричать».
Так вот почему он сказал остаться тихо. Это не имело особого эффекта, поскольку Дзен ничего не чувствовал, пока был под. Но он действительно сказал Бассене, что не хочет помех.
«...я, наверное, говорил с Сетнатом».
Бассена остановился, замерев на месте так, что Дзену пришлось остановиться и обернуться.
«Ты что?»
«Ну, это, вероятно, просто остаток, сохранённый в ядре, но это неважно».
«Как это может быть неважно?!»
— янтарные глаза вспыхнули, глядя на Дзена, заставив проводника вздрогнуть и шагнуть назад.
«Правда, это не так важно», — Дзен махнул рукой и продолжил идти. «Важно то, что, вероятно, есть решение для подавленного состояния остальных».
Бассена сжал губы, прежде чем вздохнуть. Он начал уговаривать себя, что он спокойный, собранный, зрелый эспер ранга Святого, которого не должно волновать даже известие о том, что кто-то говорил с небесным существом. Нет — остатком небесного существа, которое, предположительно, погибло на заре времён.
«И в чём это решение?»
Дзен повернул голову, редкая усмешка играла на его губах. «Найти другой осколок, очевидно».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…