Глава 33. Где всё пролилось
— Низко! Это низко!
— вмешался Рон, изо всех сил вступаясь за другую сторону.
— Не поддавайся, Дзен!
Дзена, со своей стороны, никогда прежде не соблазняли сладостями. Поддастся он или нет — вопрос другой, но он определённо наслаждался этим. Пока конфеты были роскошью в красной зоне, шоколад оставался мифической мечтой, о которой дети говорили шёпотом.
Поэтому вместо ответа он просто разорвал упаковку, которую Бассена бросил ему в ладонь, и смаковал её. Наблюдая, как проводник ест шоколад с чистым, неразбавленным блаженством, Бассена обратился к скауту:
— Почему бы тебе тоже не пойти с нами?
Хан Шин щёлкнул пальцами, а затем указал ими на скаута:
— Верно, Рон! Ты тоже идёшь в Тринити!
— Я вежливо отказываюсь, — ответил тот быстро.
— Почему??
Хан Шин, возможно, переживал культурный шок, получая отказ за отказом от двух главных целей их списка рекрутов. Казалось, здравый смысл не очень-то работал в конечных зонах. Он был уверен, что дома люди всё ещё выстраивались в очередь на прослушивание для вступительного испытания в Тринити.
Почему эти люди были так привязаны к Пограничью?
Бассена играл с упаковкой молочного шоколада — той самой, что сначала дал Дзену, — и видел, как голубые глаза следили за ней, словно кошка за игрушкой. Он мельком взглянул на Рона, изучая твёрдое выражение лица скаута.
— Дело в твоей группе наёмников? Я полагаю, у нас найдётся место для всех вас в Тринити.
Это были не просто пустые слова или попытка похвастаться финансовым могуществом. Несмотря на прекрасную репутацию, Тринити всё ещё считалась молодой гильдией. Они были среднего размера в лучшем случае, с казной гильдии крупного размера. Средств на рекрутинг оставалось ещё много, и Глава гильдии не стал бы возражать против их использования для перехвата высококлассных эсперов, которых можно было бы применить для создания ещё одного ударного отряда или формирования группы спецопераций. Это значилось в их ежегодной белой книге по структуре гильдии.
— Нет — ну, да...
— Рон потёр шею с мягкой улыбкой.
— Но это не всё.
Хан Шин склонил голову, отводя взгляд от того, как Бассена доставал шоколад и покачивал им перед Дзеном. Вместо этого он пристально посмотрел на скаута:
— Что тогда? Я думаю, мы могли бы разработать что-то вроде...
— Нет, — ещё один быстрый отказ. Рон усмехнулся, его глаза переместились, чтобы уставиться на пару проводника и эспера, которые были в разгаре игры в перехват шоколада.
— Но я думаю, что сэр Васки поймёт меня лучше всех.
Бассена остановился при этих словах, повернув лицо, чтобы встретиться с глубокими, сузившимися глазами скаута. Дзен воспользовался возможностью, схватил руку Бассены и освободил свой любимый вкус из хватки эспера.
— ...Понимаю, — Бассена одарил скаута глубокой улыбкой, прежде чем снова посмотреть на проводника, который как раз засовывал кубик в рот.
— Тогда ничего не поделаешь, — улыбнулся он, задаваясь вопросом, кто же был тем, из-за кого Рон оставался непреклонен в желании остаться в Пограничье. Впрочем, у него была догадка — не так много было тех, чьё присутствие было обязательным и кто не мог покинуть Пограничье ни при каких обстоятельствах. Кто-то, скованный долгом, например.
— Но вы оба свободны прийти, когда в будущем Пограничье больше не понадобится.
Рон широко раскрыл глаза и на мгновение даже не моргнул. Это единственное предложение сумело дать ему небольшое подтверждение его первоначальной мысли относительно этой экспедиции — о «большом плане» Мортикса и Тринити по Зоне Смерти — а также того факта, что Бассена знал, кто именно вынуждал его остаться.
Скаут рассмеялся и усмехнулся Бассене.
— Я запомню это.
— Что? А как же Дзен??
— Хан Шин нахмурился и посмотрел на двух эсперов, недовольно поджав губы.
— Это другое, конечно, — Бассена достал ещё одну упаковку и снова уронил её в ладонь Дзена, губы растянулись в искренней улыбке, а глаза наполнились теплом.
— Естественно, я хочу не больше, чем заполучить господина проводника.
— Я говорил тебе, у меня ещё есть контракт, — Дзен уставился на свою ладонь. Там было три упаковки, и он аккуратно поло жил их в свой карман. Он поднял коробку и поло жил её на ладонь Бассены, голубые глаза смотрели твёрдо.
— Я не нарушу его ни при каких обстоятелствах.
Дзен был не из тех, кто поддавался на взятки и ли угрозы. Он был тем, кто всё ещё работал в этом проклятом месте гильдии-изгоя до самого конца, даже неся на себе дурную репутацию, которую это вызывало. Эта честность была его ценность.
Бассена улыбнулся твёрдости убеждения, заключённой в прекрасных глазах. Радии Малларку это понравилось бы — Глава гильдии, веро ятно, сам возжелал бы проводника.
— А что насчёт того, когда контракт закончится?
Хан Шин оживился, поймав коробку, брошенную ему Бассеной.
— Верно! У нас ещё есть время, так почему бы тебе не прийти в Тринити после окончания контракта?
— целител уставился на Дзена своими блестящими, жалобными чёрными глазами.
— Пожа-а-алуйста~?
Это была тактика, которую он всегда использовал, чтобы успокоить свою невесту. Но Дзен, чей рот был наполнен сладостями, предпочёл сосредоточиться на разнообразных пикантных бутербродах, которые их дорогой танкист/водитель/повар заново приготовил и принёс.
— Кхм! Господин Дзен, я умоляю вас как собрат-человек, но ваша связь с осколком имеет решающее значение для работы с осколками. Даже если вы не хотите идти в Тринити, не заключите ли вы контракт с Мортиксом?
— Как и раньше, исследователи присоединились к мольбе Хан Шина.
— Да, я верю, что ваше присутствие, пока мы проводим исследование осколка, будет огромной помощью!
— Даже обычно стоическая и бесстрастная Анис сложила руки перед проводником.
Дзен, в процессе откусывания от своего бутерброда, остановился.
— Подождите, вы хотите забрать осколок?
— Ну, да? В этом и суть...
— Я думал, вы просто хотите его обнаружить?
— Дзен нахмурился, глядя на Бассену. Но ответили ему исследователи.
— Мы ищем, но мы также хотим забрать осколки, если это возможно. Многое в нашем плане зависит от этого — и от нахождения других осколков.
Дзен всё ещё смотрел на Бассену, его еда была забыта в руках.
— Зачем?
На этот раз эспер ответил сам, но не прежде, чем схватить руку Дзена и направить её ко рту старшего.
— Чтобы мы могли создать фрагмент.
Рон взглянул на осколки в озере, сжав губы. Создать фрагмент Сетната. Стереть Пограничье. Значит, его догадка была верна всё это время.
Но пока скаут более или менее разобрался в этом, Дзен не был так заинтересован в грандиозных планах элиты, поэтому ему нужно было, чтобы всё разъяснили. Он быстро прожевал еду, чтобы спросить дальше.
— И что? Что вы собираетесь делать с фрагментом? Что это за «план», о котором вы постоянно говорите?
Дзен обычно не интересовался чужими делами, вопросами, выходящими за рамки проводничества. Он редко задавался вопросом о цели миссии, если только она не казалась вредящей другим.
Однако вся ситуация с осколком была другой, поскольку осколок, как оказалось, имел отношение к его телу. Не говоря уже о том, что они, казалось, были полны решимости вовлечь его в это дело.
Было довольно умилительно, что Дзен смотрел на Бассену во время всего этого разговора. Возможно, потому что он знал: среди всех здесь именно Бассена с наибольшей вероятностью будет потакать ему во всём — точно так же, как с шоколадом. И это действительно срабатывало, поскольку эспер никак не мог утаить какую-либо информацию в присутствии этих глубоких голубых глаз, пристально смотрящих на него.
— Рекультивация.
Эспер открл рот и прои знёс это обычным тоном. Но посколку все молчали, его голос, казалось, гулко разносился внутри крепости на дереве.
— В следующем году правителство запустит Закон о рекултивации Зоны Смерти и проведёт аукцион для гильдий и компаний, чтобы возглавить проекта, — объяснил Бассена далше, встречая вопросителный взгляд янтарными глазами, излучающими искреность, что бы Дзен знал: он не намерен ничего скрывать от проводника.
— Разработка очислителного устро йсва велась с учётом этого Закона. Но, честно гово ря, будет трудно ожидать значителного прогеса за год, — продо лжил Хан Шин.
— Поэтом у вы ищете фрагмент?
Исследовател, Юджин, кивнул.
— По тверждение существования фрагмента проя снит наше напра вление.
Если бы они смогли пол учить фрагмент, им ну жно было бы найти способ обуздать его силу, создав пьедестал, подобный тому, что на вершине Башни. Это обеспечило бы средства для рекультивации Зоны Смерти путём создания постоянной безопасной зоны в центре. Всё, что им оставалось бы тогда — избавиться от оставшихся зверей.
Если бы они не смогли, то лучшим выходом была бы разработка очистительного устройства до тех пор, пока оно не достигнет радиуса безопасности, который мог бы охватить хотя бы одно поселение.
Но это было легче сказать, чем сделать. Сама первоначальная разработка устройства уже шла десятилетиями, но всё, что они смогли сделать — это установить барьер шириной в двадцать метров.
Юджин встретился взглядом с Анис и, по-видимому, придя к молчаливому согласию, оба исследователя вздохнули. Они пододвинулись ближе к еде, которую Балдуз любезно разложил в центре циновки, и начали класть еду в рот, чтобы облегчить своё тяжёлое сердце.
Увидев, что исследователи начали есть, остальные эсперы тоже взялись за еду, и «пикник» возобновился, хотя и с несколько большим напряжением.
Дзен посмотрел на исследователей, а затем на осколки. Для него очистительное устройство уже было чудесным изобретением, поэтому он не мог понять их уныния.
— Почему бы не подождать, пока устройство будет готово?
В первую очередь не было гарантии, что будет достаточно других осколков для создания фрагмента. Что, если один из осколков упадёт в море?
Но внезапно он увидел, как янтарные глаза стали жёстче. Эспер проглотил еду во рту и сначала посмотрел на Хан Шина — который пожал плечами — прежде чем заговорить.
— Из-за откровения из Храма.
Это заставило всех остальных замереть. Похоже, никто не знал об этом, кроме двух руководителей.
— Откровения?
Дзен знал немного, но он слышал о вещах, называемых «оракул». Причина, по которой в Храмах были Святые, заключалась в том, что они действовали как апостолы, и иногда божество-покровитель Храма передавало своё слово смертным.
И, похоже, среди высших кругов общества передавалось некое оракул.
— Похоже, есть движения из Зоны Смерти, — пояснил Бассена, глядя вдаль в направлении горы, откуда они вчера вышли.
— В будущем есть вероятность, что звери предпримут действия.
— Что?!
— к счастью, Рон ещё не выпил воду из своей руки, иначе он мог бы поперхнуться от того, как сильно был поражён.
— Мы здесь, чтобы проверить, может ли это быть правдой.
Глаза скаута, широко раскрытые, внезапно сузились. Такую информацию... разве они не должны сначала сообщить Отряду Пограничья? Но он был уверен, что от правительства не было такого предупреждения — если бы было, Агни уже сказал бы ему.
Рон нахмурился, раздражённо допивая воду. Ему нужно будет сообщить Капитану и проверить отчёты о деятельности, как только вернётся.
— Мы ещё не заходили в самые густонаселённые места, так что пока понятия не имеем, но...
— голос Хан Шина затих в конце, палец постукивал по подбородку в раздумье.
— Само существование Призрака Земли и Дерева — это знак, — закончил слова Бассена.
— Совершенно ясно, что звери здесь отличаются от тех, что внутри подземелья.
— Так вот почему правительство разработало этот Закон, и мы получили утечку от моего отца, — вставил Хан Шин с усмешкой, как будто он только что не раскрыл то, что должно было быть правительственной тайной, кучке посторонних.
— Значит, по сути, это подготовительный этап?
— спросил Рон.
Целитель использовал свой пистолет из пальцев и подмигнул.
— Именно!
— Понимаю...
А затем Хан Шин переместил палец, чтобы указать на Дзена, и заговорил взволнованным голосом.
— Именно поэтому, Дзен, ты нам нужен!
Проводник не ответил сразу, не торопясь доедать еду в своей руке. Однако, когда он открыл рот, его тон был бесстрастным.
— В таком случае, не могу ли я просто присоединиться, когда начнётся проект рекультивации? Вы всё равно вернётесь сюда.
Хан Шин ахнул, губы растерянно приоткрылись.
— Угх — ну, это правда, но... это ведь правда?
— он повернул голову к Бассене с лицом, явно просящим о помощи. Его взгляд кричал другому эсперу: «Это ты хочешь его больше всех, так что делай что-нибудь!»
Бассена вздохнул, очень желая сказать своему другу, что Дзен был не из тех, кого можно заставить что-то сделать. Если бы это было так, Бассена уже добился бы своего с проводником. Дзен должен был захотеть этого сам, и всё, что они могли сделать — это продолжать просить. Но слишком настойчивые просьбы привели бы только к тому, что он стал бы держаться на расстоянии.
Поскольку Дзен уже сказал «нет» в первый раз, всё, что они могли сделать — это выиграть время и спросить снова в другой раз. Терпеливо, но настойчиво.
Поскольку Бассена предпочёл промолчать, обычно тихая Анис стала той, кто заговорил.
— М-м, но нам может понадобиться ваша помощь, чтобы усмирить осколок в лаборатории.
Это был весомый аргумент, но Дзен выглядел так, будто его внезапно что-то вспомнил.
— Ах, точно!
— он посмотрел на осколок, который безмятежно парил и излучал тёплый свет, поддерживающий всё живое.
— Я забыл упомянуть, но... вы не можете забрать осколок.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…