Глава 32. Там, где ступаешь как по минному полю
Бассена не знал этого, но ещё реже, чем секс, Дзен никогда никого не вёл через поцелуй. Поскольку он всегда носил свою маску и жил там, где ему было трудно её снимать, Дзен редко целовался даже во время секса, не говоря уже о направлении.
Так что это был его первый раз, и он чувствовал себя... довольно потерянным.
Сначала это было обычное ощущение, обычное море тьмы и довольно много коррозийных цепей после предыдущей битвы с Спектром. Затем он почувствовал свою собственную воду, немного более ясную и чистую; возможно, потому что они были на озере, а может, из-за близлежащего осколка Сетната.
Он был слишком сосредоточен на аспекте направления, что почти не почувствовал слегка дрожащих губ эспера, или того, как Бассена напрягся, вцепившись руками в траву. Эспер даже не смел шевелиться, почти не дыша, янтарные глаза расширились, не мигая, уставившись на закрытые глаза проводника.
И тут Дзена накрыло; поток. Вода бушевала дико, яростно, вливаясь в море тьмы, как поток. Это отдалось толчком в его сердце и воспламенило его нервы, наполнив тело новым, покалывающим ощущением.
Его тело среагировало раньше, чем сознание, руки сильнее схватили голову эспера, притягивая их ближе. И губы сильнее прижались, а хватка Бассены на бедной траве стала только крепче.
В ловушке мучительной тюрьмы Бассена Васки чувствовал себя оленем в свете фар. Он не мог двинуться — не смел шевелиться. Даже когда его руки зудели от желания, а тело наполнялось давлением — удовольствием. Он закрыл глаза, но стало только хуже — или лучше, он больше не знал. Вода обволакивала его, как тугой кокон, не уютно, как обычно, а иначе. Она дразнила, флиртовала, щекотала его, но он не мог гнаться, не мог прикоснуться.
Ему не было позволено.
А Дзен реагировал с неосознанной жестокостью. Это было новое ощущение для него; поток, интенсивность, прилив дофамина. И его инстинкт как человеческого существа, как проводника, заключался в том, чтобы гнаться за этим. Жаждать этого.
И незнакомое желание получить больше побудило его пальцы скользнуть между серебристыми прядями, когда он наклонил голову, разомкнул губы и просунул язык между задыхающимися губами Бассены.
Так же внезапно, как и началось, поцелуй и направление прекратились, когда Дзен поспешно отстранился. Оба замерли от шока, а янтарные глаза мелькнули.
«Ты —»
Рука зажала рот Бассены, когда Дзен опустил голову, уставившись широко раскрытыми глазами на траву и мох между ними. Он был так же удивлён, как и Бассена — вероятно, даже больше.
Просто говоря, он только что ступил на новую, незнакомую карту. И его испугало то, как легко он поддался. Рука, которую он использовал на рту эспера, слегка дрожала, и они оставались так, молча, пока оба колотящихся сердца не забили медленнее.
Только после того, как его рука перестала дрожать, Дзен поднял взгляд и отстранился. Его голубые глаза больше не дрожали, а лицо было таким же бесстрастным, как всегда, словно ничего между ними не произошло.
Бассена почувствовал, как ещё одно полотенце упало ему на голову, и безучастно наблюдал, как проводник встал. «Поторопись», — сказал старший мужчина, прежде чем скрыться в тропинке, ведущей вверх.
Вместо того чтобы поторапливаться, как велел Дзен, Бассена уложил голову на траву и мох у озера, полотенце всё ещё накрывало его лицо.
Рассеянно он пробормотал в богатую почву: «Ого...»
* * *
«Ого, это действительно работает...»
— почти задыхаясь, воскликнул Юджин.
Они стояли на корнях дерева, которые образовывали остров, где находился осколок. Место отвергало всех, кроме Дзена, со вчерашнего дня, сияющий божественный свет казался непроницаемым барьером.
Но Бассена сказал, что сопротивление ослабло, как только Дзен взял осколок в руку, поэтому они попробовали снова. Перепрыгивая через платформы из тьмы, Дзен перебрался через воду, чтобы сначала приручить осколок. И, как они и предполагали, сопротивление исчезло, как только осколок соприкоснулся с Дзеном.
«Ты кто такой?»
— озадаченно уставился на проводника Хан Шин.
Дзен снова просто пожал плечами. Он рассказывал им за ужином прошлой ночью, что тоже понятия не имел. Он просто знал, что стигма на его шее реагирует на осколок.
Но это само по себе было чем-то невероятным.
«Я никогда не слышал, чтобы у кого-то была метка Сетната», — пробормотал Юджин, в одностороннем порядке решив название стигмы. В конце концов, это была та же метка, что и вырезанная на боку осколка.
«Страннее, что она проявляется на Проводнике», — добавил Хан Шин.
Они вернулись в лагерь, осколок уже парил со своим ослепительным светом. Они сделали кучу фотографий и измерений и покинули остров из корней дерева, чтобы обсудить вопрос за обедом.
Как будто они были на пикнике.
Толстые коврики и мягкие одеяла были расстелены на мягкой траве. Сьерра и Алис несли подушки и строили уютное гнёздышко, чтобы бездельничать, глядя на сверкающее озеро. Бальдуз приготовил роскошную трапезу, поскольку их цель была достигнута. И по той же причине Хан Шин достал свою драгоценную, дорогую, лимитированную коробку шоколадных конфет.
«Что значит «странно»? Осколок Сетната обладал силой очищения, так же, как святилище храма. Разве это не в основе своей способность проводника?»
— Бассена лежал на одной из подушек, возражая на мысль Хан Шина.
«О! Если так поставить вопрос...»
— целитель кивнул, теребя золотую ленту, завязывающую глянцевую коробку перед ним.
«Хм... но, господин Хан...»
— Юджин сел рядом с трясущим целителем и осторожно сказал. «Не означает ли это, что мы больше не можем продвигаться без господина Дзена?»
Хан Шин ахнул, как и Аниз. Три исследователя вдруг вступили в чрезвычайное совещание вокруг коробки шоколада.
«Что делать, господин? Я знаю, что сам результат означает успех нашего проекта, но для «того» плана —»
«Да, одного осколка будет недостаточно...»
«Но чтобы собрать достаточно для фрагмента, я не думаю, что двух или трёх будет достаточно».
«Это очевидно, но...»
«Если мы сможем привезти его домой, не думаете, что мы найдём какое-нибудь решение?»
«Если объединить ресурсы Мортикса и Тринити...»
Дзен уставился на внушительных размеров коробку, сидящую между шепчущимися тремя с ноткой тоски, и спросил: «Какой план?»
Он спросил это не у трёх людей, которые вдруг устроили тихое внутреннее совещание, хотя все всё равно могли их слышать. Он не мог спросить у танка, который всё ещё был занят ролью всеобщего дворецкого, или у Сьерры, которая помогала ему. И он, очевидно, не мог спросить у Рона, поскольку разведчик тоже был посторонним.
Поэтому Дзен спросил у Бассены, который лежал рядом с ним и смотрел на него с ошеломлённым, ошарашенным выражением лица.
«Что?»
— спросил проводник, сбитый с толку пустым ответом Бассены.
Эспер моргнул и медленно спросил довольно тихим голосом: «Я думал, ты будешь избегать меня...»
«...с чего бы мне это делать?»
— Дзен выглядел озадаченным, голубые глаза в недоумении моргнули. Они просто смотрели друг на друга в полном недоумения молчании какое-то время. «Ты принимаешь меня за какого-то подростка в периоде полового созревания или что-то в этом роде?»
Это был, наверное, самый долгий раз, когда Дзен видел Бассену таким растерянным с тех пор, как он знал эспера. Мужчина просто открывал и закрывал рот, по тому, как мелькали янтарные глаза, было видно, как работал его разум.
У Бассены и правда в голове была буря. Он всё ещё был искренне удивлён, что Дзен вчера удовлетворил его просьбу о поцелуе. Конечно, эспер имел это в виду, но он также сразу увидел, что проводник не был человеком, который стремился к физическому контакту, так что его усилия по флирту были в основном фигурой речи. Вот почему он никогда не чувствовал разочарования, даже когда Дзен в мгновение ока отвергал его попытки.
В этом отношении Бассена был просто человеком, сталкивающимся со своей первой любовью со всей осторожностью и полным замешательством. Он говорил громко, но ступал осторожно, вовремя осаживая себя, чтобы не переступить черту. Вместо того чтобы утолить своё желание, он просто не хотел, чтобы Дзен стал ещё более отдалённым.
Гладиатор всегда говорил Хан Шину, что Бассена сохранил часть своего детского невинности, которой не удалось встрясти, поскольку его практически встряхивали как живое оружие, заточив этого внутреннего ребёнка внутрь моря тьмы.
И это всегда было довольно заметно в вопросах, не касающихся мира стражей.
Например, как он был ошеломлён всю ночь, потому что Дзен неожиданно решил принять его предложение о поцелуе и даже сделал нечто большее. И как он провёл бессонную ночь, мучаясь в опрос о том, не начнёт ли проводник снова становиться холодным, отдаляться, как в первый день, потому что, честно говоря, Дзен вчера поспешно его оставил.
Даже раньше он внимательно наблюдал за реакцией Дзена (которая ничем не отличалась) и лёг рядом с проводником, внимательно следя за любыми признаками отвращения или чего-то со стороны старшего.
В общем, Бассена с момента поцелуя ступал как по минному полю. И это было написано на его лице прямо сейчас.
«Хе», — Дзен тихо усмехнулся — достаточно тихо, чтобы услышал только Бассена. Разве этот человек не был довольно милым?
«Я думал —»
«Я был удивлён», — пробормотал Дзен. «Это было другое ощущение, и мне нужно время, чтобы привыкнуть к нему».
Бассена моргнул и приподнялся, пристально глядя на проводника. Его опасения внезапно вылетели в окно, теперь, когда он знал, что всё чисто. «Значит, ты не против?»
«Хм, скорее чем быть против, это похоже на новую область», — пробормотал проводник. «Да, я думал, что это просто ускоряет направление. Нет — да, было быстрее, но поток требует некоторой настройки. Это как открыть кран на максимальное давление сразу, контроль...»
Восторженное выражение на лице эспера сменилось пустым. Хм, это чувство было знакомым. Ах... да — именно так Хан Шин начинал говорить о своих исследованиях.
Бассена сжал губы. Верно — Дзен был тем, кто гордился собой как ветеран, профессиональный проводник. Он особенно гордился своим контролем над абсорбцией, что имело больше общего с усердной работой и усердными тренировками, чем со скрытым талантом или размером сосуда.
И поэтому тот поцелуй, от которого Бассена был ошеломлён на часы, рассматривался как своего рода... тест-драйв, за неимением лучшего слова.
Да, каким-то образом это ранило его гордость ещё больше.
Поэтому эспер наклонился к бормочущему проводнику и прошептал: «Так ведь будет нормально, если сделать это снова, да?» Дзен уставился на него, и Бассена усмехнулся: «Для практики».
«Практики?»
Эспер улыбнулся ещё шире. «Ты сказал, что хочешь лучше контролировать это».
«...верно, я также могу попрактиковаться с другим —»
«Я воздержусь от такой дерзкой мысли, господин. Пожалуйста, ведите себя более подобающим образом».
— Бассена выпрямил спину и выдал свою самую очаровательную, рекламную улыбку. Он даже положил руки перед животом для пущего эффекта.
Даже когда его глаза дёргались от паники.
Дзен усмехнулся, слегка похлопав эспера по щеке. Да, этот человек был довольно милым.
«Дзен!»
— и тут появился дикий Хан Шин, намеренно игнорируя нежный момент своих друзей или то, как Бассена зашипел и впился в него взглядом убийцы. И прежде чем Дзен или Бассена могли среагировать, целитель уже схватил руку проводника и изо всех сил умолял: «Не можешь ли ты просто приехать в Тринити?»
Сверкающие янтарные глаза превратились в блеск за считанные секунды, и Дзен внезапно оказался перед двумя парами сияющих глаз. Но на этом всё не закончилось.
«Господин Дзен, пожалуйста, приезжайте в Тринити, чтобы мы могли искать другие осколки!»
«Или вы также можете приехать в Мортикс, пожалуйста?»
Двое других исследователей присоединились, и две пары стали четырьмя. Когда Сьерра и Бальдуз, казалось, тоже были намерены присоединиться, именно Рон спас Дзена от внезапного затруднительного положения.
«Стоооп!!»
— разведчик опустил руки между проводником и стремящимися членами экспедиции. «Дзен, ты не можешь забыть о своём контракте с Отрядом!»
«Чёрт подери, Рон! У нас достаточно денег, чтобы заплатить неустойку!»
— рявкнул Хан Шин.
«Эй, дело в честности!»
«Дело в исследованиях! Знаниях! Будущем человечества!»
В этот момент пикник превратился в жаркие дебаты о морали и профессиональной этике между командой исследователей и разведчиком, с размахивающими и летающими руками. Сьерра попыталась их успокоить, но сама была захвачена, а Бальдуз пришёл с едой, но поднос был сбит летящей рукой Хан Шина, и теперь все они кричали над пролитым деликатесом и плачущим танком.
Дзен наблюдал за хаотичной сценой, которая вызвала все ностальгические воспоминания — о времени ужина в Отряде, о группе наёмников Алмы, о его старом доме в красной зоне...
Он провёл всю свою жизнь в концевой зоне. Однако встреча с этими шумными, милыми эсперами заставила его задуматься, каково там, наверху. Было бы там так же шумно? Было бы наполнено смехом беспечных людей? Где споры ведутся о бытовых вещах, а не о том, кому идти на опасные миссии или кому достанется спасительное лечение.
Дзен откинулся на стопку подушек — зачем им брать столько подушек в экспедицию в Зону Смерти, словно они планировали бой подушками? Должно быть, это привилегия владения пространственной сумкой. Эти люди могли бы, пожалуй, таскать с собой целый дом.
«Открой рот», — среди всей этой суматохи только Бассена оставался неподвижным, сохраняя своё место рядом с проводником. Он навис над Дзеном с чем-то в руке — чем-то кубическим и источающим сладкий запах.
«Что это?»
«То, что тебе понравится», — ухмыльнулся эспер, и Дзен нахмурил брови, хотя послушно разомкнул губы.
Он был вознаграждён вкусом, которого никогда раньше не пробовал. Расплавленная сладость, которая, в отличие от твёрдых конфет, была наполнена мягким и нежным вкусом. Даже просто держа его во рту, он быстро исчезал, оставляя лишь немного горьковатое и кисловатое послевкусие, которое балансировало невероятную сладость.
«О...»
— голубые глаза мелькнули, ресницы затрепетали в незнакомом удовлетворении.
«Ещё?»
Дзен выглядел почти так, будто был в трансе, уставившись на улыбающегося эспера. «Что это было?»
«Сокровище Шина», — прошептал Бассена с небольшим озорным смешком. «Это на мили лучше того, что продают в обычных магазинах».
Поскольку остальные были заняты спором, Бассена взял на себя смелость украсть коробку, сиротливо стоящую посреди всего этого. Нет, давайте перефразируем. Он «обезопасил» коробку от хаоса, прежде чем она была уничтожена.
«Но что это?»
— Дзен наклонил голову, облизывая остатки вкуса с губ.
«...что «что»?»
«Это еда — или это был вид конфет?»
Бассена уставился на чистый, любопытный блеск в обычно холодных голубых глазах. «Шин!»
— вдруг крикнул он, и суматоха прервалась, когда все остановили бедлам и обернулись к Бассене.
«Что? Зачем ты зовёшь — ЧТО ты делаешь с моим шоколадом?!»
«Я куплю тебе целую партию, когда мы вернёмся, так что просто отдай мне всё это», — или так он сказал, но эспер положил коробку на колени Дзену. Она была наполнена маленькими кубиками разных оттенков коричневого и кремового, каждый индивидуально завернутый в красивые, полупрозрачные упаковки.
«Что?! Нет! Они уже распроданы! Ты знаешь, что нелегко достать фейри-ду —»
«Тогда я достану тебе партию к следующему релизу, успокойся», — Бассена махнул рукой и взял упаковку с белым кубиком, бросив его в ладонь Дзена. «Попробуй этот, он слаще — ну, хотя в нём в основном сахар».
«Эй!»
«Мне не... нужно столько...»
— Дзен покосился на растерянного, кипящего яростью Целителя.
Но, словно оглохнув от протеста позади него, Бассена бросил ещё один кубик, темнее по цвету, чем первый, который съел Дзен. «Если тот слишком сладкий, у этого вкус более горький —»
«Разве это не Шина?»
Целитель уже переполз через одеяло, чтобы подойти к ним, и закричал: «Да, это моё, ты, ворюга-змея!»
«Игнорируй его, у него это каждый сезон, ему уже должен надоесть этот вкус», — цокнул языком Бассена. «Ах, вот в этом карамель внутри», — он бросил ещё один, похожий на его кожу. «Давай, их продают только в Альтрее, где находится наша гильдия, так что ты можешь больше не наткнуться на них».
Хан Шин, который был почти готов броситься на своего друга, внезапно остановился и несколько раз моргнул. Он резко взглянул на Бассену, и оба эспера быстро переглянулись.
«Вот! В этом есть сухофрукты. Ты любишь фрукты, ведь так, Дзен?»
— вдруг жадный целитель стал продавцом. «Ах, жалко... в этой коробке на самом деле не так много разнообразия...»
Дзен, чей рот только что был набит карамельным кубиком от Бассены, быстро заморгал от этой внезапной перемены. А затем, бесстыдно, целитель продолжил.
«Ах, если бы только мы были в Альтрее, мы могли бы достать тебе этого шоколада сколько угодно~»
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…