Глава 95. тебе нужно исцелиться
Пока маркиз и его близнецы обменивались тихими смешками, строя планы по разрушению жизни Джулиана, объект их злобы плыл сквозь холодную, беспокойную тьму.
Веки Джулиана отяжелели, грудь сдавливало с каждым вдохом, словно невидимый груз давил на рёбра. Он заморгал — мир расплывался серыми разводами, пока из мрака не проступило неоново-фиолетовое свечение. Оно зависло всего в нескольких дюймах от его лица — настойчивое, светящееся прямоугольное предупреждение.
> [ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: СТАТУС ОТНОШЕНИЙ КРИТИЧЕСКИЙ]
> [Цель: Маркиз Астрея, Уровень привязанности: -1% (Смертельная вражда)
> Внимание: «Отцовская связь» разорвана. Цель теперь классифицируется как «Антагонист».
Джулиан долго смотрел на экран, дыхание его сбивалось. Он не был особенно встревожен. Скорее, он должен был ожидать этого с того самого момента, как его отец устроил скандал, а принц с принцессой унизили его.
Он обменял бесполезный 1% на отрицательное значение, которое наконец-то соответствовало реальности его жизни.
Он медленно повернул голову, и это движение отозвалось в висках глухой пульсацией.
В комнате было тихо, её освещал лишь мягкий оранжевый свет камина. В большом кресле, придвинутом к изголовью кровати, сидел герцог.
Аларик крепко спал, откинув голову на спинку кресла, а Люциус устроился в сгибе его руки, положив голову на грудь отца; оба дышали в медленном, ритмичном унисоне.
Они выглядели как настоящие отец и сын — зрелище, разительно отличавшееся от ядовитых козней, которые плелись в поместье Астрея. Это было умиротворяющее зрелище, маленький островок покоя, ради защиты которого Джулиан проливал кровь.
Но, глядя на них, Джулиан чувствовал, как его собственные силы утекают, словно песок в песочных часах. Кожа сделалась влажной и холодной, а странный металлический холодок разливался по костному мозгу.
Он слабо провёл рукой по воздуху, вызывая внутренний журнал состояния.
> [Системный журнал: Здоровье и Жизненная сила]
> Физическая целостность: 32% (снижается)
> Контур маны: фрагментирован
> Состояние: сильное перенапряжение души
> Примечание: тело носителя отказывает. Истощение жизненной силы стремительно ускоряется.
[ТЕБЕ НУЖНО ИСЦЕЛИТЬСЯ]
Джулиан уставился на последнюю надпись. Похоже, система действительно предупреждала его: промедли он ещё — и в самом деле умрёт.
Умереть прежде, чем развернётся очередной замысел отца или Императора, умереть прежде, чем герцог успеет признаться.
Он на мгновение закрыл глаза. Признание герцога... Вот о чём он ещё не думал.
Но это было то, что он должен был предвидеть.
С учётом уровня привязанности выше восьмидесяти и того, что герцог сделал для него прежде, чем тот уровень вырос, признание не было неизбежным.
Если бы герцог признался, что бы он сказал?
Смог бы он после всего этого отвергнуть герцога?
После того как тот сделал для него так много.
Ему захотелось бы принять его из чувства долга, но это было бы совсем неискренне.
И опять же, Джулиан чувствовал, что причина одержимости герцога — вмешательство системы.
Значит, он должен был взять на себя некоторую ответственность.
Он поджал губы и снова посмотрел на Аларика и Люциуса.
Внезапно их взгляды встретились, и он вздрогнул.
Ещё секунду назад он думал, что герцог спит, но теперь его глаза были широко открыты.
— Джулиан, — мягко позвал он, и Джулиан ответил:
— Да, ваша светлость?
Сердце колотилось не из-за лихорадки, а из-за щекотливого трепета от того, как нежно герцог произнёс его имя.
Герцог Аларик поднялся с кресла, крепко и осторожно держа Люциуса. Рука мальчика была забинтована, и Джулиан заметил это, как только герцог подошёл ближе.
Он не помнил, чтобы эта повязка была там до того, как он потерял сознание. Неужели произошло что-то ещё?
— встревоженно подумал он, но затем вспомнил, как маркиз схватил Люциуса за плечо. Неужели поэтому?
Он прикусил щёку изнутри, чувствуя себя ещё более бесполезным.
Если бы только он не был прикован к этой кровати из-за своей ноги, он бы защитил Люциуса. Даже если бы он не мог ничего поделать с отцом и рыцарями, он непременно стал бы щитом и защитил бы малыша.
— О чём ты думаешь, Джулиан?
— спросил герцог, остановившись перед ним.
— Брови нахмурены. Поделись своими тревогами.
Но Джулиан не ответил. Он просто смотрел на герцога, гадая, чем этот человек занимался весь день.
Устроил ли он драку, встретился ли с Императором и совершил ли государственную измену? Противостоял ли он маркизу, узнав, что Люциус ранен?
Он хотел знать всё... хотел знать, на что готов пойти этот человек.
Герцог опустил руку и разгладил складку на лбу Джулиана.
— Тебе не больно?
— спросил он, голос его по-прежнему был мягким и нежным. Подумать только, что такой глубокий голос может разливать тепло по телу Джулиана... Он никогда не думал, что доживёт до такого дня.
Лицо его расслабилось под прикосновением герцога; он закрыл глаза, ощущая тепло, которое источала мозолистая рука.
Герцог увидел это и действительно вздрогнул.
Он, вероятно, не ожидал, что Джулиан отреагирует так, и потому был застигнут врасплох.
— П-Подожди, — сказал он и отнял руку, оставив в Джулиане смутное чувство неудовлетворённости.
Ему хотелось ощущать его тепло дольше.
Как только эта мысль пришла Джулиану в голову, он замер. Что... Как... Почему он думает о подобном?
Лицо вспыхнуло, сердце бешено заколотилось в груди.
Джулиан тоже питал к герцогу некие чувства, о которых очень предпочитал не знать.
Но теперь он не мог позволить себе оставаться в неведении — не после всего, что произошло, не после того, как герцог практически объявил тихую войну ради него.
Он смотрел, как герцог устроил Люциуса на кровати, укутал его и проверил, не испытывает ли тот хоть малейшего неудобства.
А затем герцог обернулся, подошёл к Джулиану, бесшумно придвинул кресло как можно ближе и сел.
Герцог сидел, и его тёплые, мягкие глаза смотрели на заметно раскрасневшееся лицо Джулиана.
О чём же думает Джулиан?
— гадал герцог.
— Джулиан, — позвал он голосом, тёплым, как полуденное солнце в снежный день.
— Знаешь...
— начал он.
Джулиан прислушался к бешено колотящемуся сердцу, пытаясь понять, не начинается ли легендарное признание. Но следующие слова стали для Джулиана неожиданностью.
— ...Я не хороший человек, — сказал он, и тепло в его глазах сменилось чем-то отчуждённым, опустошённым и испуганным, пока он смотрел на сцепленные руки, лежавшие на колене.
— Но даже так, — продолжил он и наконец поднял взгляд.
— Ты попытаешься убежать от меня?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…