Глава 96. Я знал всё это время
Джулиану потребовалось мгновение, чтобы осмыслить услышанное.
Итак, это было не легендарное признание, а сверхлегендарное. Он почти не понимал, к чему всё идёт, пока Герцог не произнёс последнюю фразу.
Герцог боялся; боялся, что Джулиан увидит те жестокие вещи, что он творил и ещё собирался совершить, и устрашится его. А когда устрашится — убежит.
Потому что человек, проявляющий жестокость к другим, опасен. И Джулиан, возможно, не захочет находиться рядом с опасным человеком.
Герцог сжал сплетённые пальцы ещё крепче, ожидая ответа Джулиана, но ответа не было. Тот просчитывал, прикидывал, вычислял вероятности.
А под вероятностями он подразумевал: насколько велик шанс, что он станет следующей целью Герцога.
При таком высоком уровне привязанности это было крайне маловероятно.
— Джулиан, — снова позвал Герцог.
— Я всю жизнь был ужасным отцом для Люциуса, и я совершил множество непростительных поступков. Кровь на моих руках со времён минувших лет невозможно смыть лишь потому, что за ней стояла «причина». И я не думаю, что хочу её смывать. Пока есть «причина» сражаться, я буду проливать столько крови, сколько они принесут.
Джулиан сглотнул. Это звучало опасно. Очень... но почему, когда Герцог говорит столь жестоко, он чувствует себя в безопасности?
Может быть, потому, что в глубине души он знал: «причина», по которой Герцог готов проливать кровь, — это он сам.
«Это... это нездорово», — подумал он, но сердце не переставало колотиться, а щёки начали гореть.
Именно в этот момент он понял, что больше не может это отрицать.
Это было не просто чувство защищённости или облегчение от того, что у него есть спаситель и покровитель; это было чувство, что он нашёл того, кто пойдёт ради него на край света... Это было чувство, которое заставляло осознать: он для Герцога особенный, незаменимый.
И это осознание сорвало с него пелену отрицания.
«Я тоже», — подумал он.
— «Я тоже сделаю всё, чтобы ты был в безопасности. Я не могу быть единственным, кого защищают. Я не могу быть единственным, кто получает что-то взамен. Я сделаю всё, что смогу, даже если придётся заплатить кровью и потом».
Он сжал простыню.
— Джу...
— Ваша Светлость, — перебил его Джулиан, и в глазах Герцога промелькнула искра.
— Пожалуйста, не вставайте на опасный путь из-за меня.
Сердце колотилось, разум затуманивался из-за этого нового осознания, но он не мог позволить ему затмить рациональное мышление.
Его цель, прежде всего, — выжить. И если он найдёт способ, как всем им пережить финал этого романа вместе, то воспользуется им.
— Даже если есть причина, если вы найдёте другой путь, где не придётся прибегать к кровопролитию, пожалуйста, выберите его. Нельзя, чтобы вас считали чудовищем... из-за меня.
Сердце Герцога дрогнуло — грудь наполнило знакомое и в то же время незнакомое ощущение.
— Джулиан, — позвал он, уронив голову на сплетённые пальцы, не в силах смотреть Джулиану в глаза, пока говорил.
— Ты мне дорог.
Это само собой разумеется. Джулиан не мог этого не заметить, но замечать поступки и слышать сами слова — разные вещи.
Сердце Джулиана расцвело.
— Я знаю, Ваша Светлость, — прошептал он.
— Я знал всё это время.
— Знал?
— Разве есть кто-то, кто бы не заметил?
— спросил Джулиан, и на его губах заиграла лёгкая улыбка.
— Вы так хорошо ко мне относитесь, заботитесь обо мне и даже делаете то, чего лорд делать не должен. Это ничем не отличается от того, как мужчина заботится о своей больной возлюб...
— он осёкся.
Он быстро взглянул на лицо Герцога, выискивая его реакцию, и, конечно же, Герцог покраснел.
Как может огромный загорелый мужчина краснеть, как подросток, после того как его раскрыли?
— В любом случае, ваша забота, несомненно, тёплая, — сказал Джулиан.
— И я благодарен вам за неё, Ваша Светлость.
— Да, — пробормотал Герцог, но упорно не смотрел Джулиану в глаза.
— Джулиан.
— Да, Ваша Светлость.
— Ты боишься меня?
— Нет, Ваша Светлость.
— Я кажусь жестоким? Я плохой человек?
— И да, и нет, Ваша Светлость.
— Как так?
— спросил он, и Джулиан закрыл глаза.
— Вы пренебрегали Люциусом и винили его в смерти вашей покойной жены. Это делает вас плохим человеком. Но вы признали свою ошибку, хотя это и не смывает годы пренебрежения и боли, которые пережил ребёнок.
Он опустил взгляд и посмотрел на Герцога с тёплой улыбкой.
— Пока вы готовы измениться и всё искупить, это делает вас хорошим человеком.
Сердце Герцога забилось быстрее. Он не видел улыбки на губах Джулиана, но чувствовал её. Он чувствовал, как это сияние разливается по нему, сжимая сердце так, что оно готово разорваться.
— А как насчёт тебя?
— спросил он, искоса взглянув.
— Я плохой человек для тебя?
Джулиан рассмеялся.
— Это невозможно. С самого начала и до сих пор вы были для меня только хорошим человеком.
Это была правда. Хотя их первая встреча была немного грубоватой, Герцог не был с ним груб.
Он даже раскинул руки, чтобы поймать его — совершенно незнакомого человека — смягчив его падение.
Он никогда не был для Джулиана плохим человеком — ни в те времена, когда Джулиан его не знал, ни тогда, когда Герцог всё ещё тонул в годовщине смерти жены, ни даже после.
— Тогда, — Герцог наконец поднял голову после этой маленькой перекрёстной беседы и посмотрел в разного цвета глаза Джулиана, сияющие любопытством — что же он скажет дальше.
— Ты будешь ненавидеть меня за то, что я собираюсь сделать?
— Что вы собираетесь сделать?
— спросил Джулиан, но как только эти слова слетели с его губ, он уже догадался, что задумал Герцог.
Герцог поднялся со стула — медленно, обдуманно — и навис над Джулианом, его дикие золотистые локоны рассыпались по лицу Джулиана, и Джулиан посмотрел в глаза этого человека.
Тёплое сияние камина было всем, что нужно, чтобы увидеть чувства, которые тот питал к нему, глубоко запечатлённые в его глазах.
— Ваша Светлость?
— позвал Джулиан, и его голос прозвучал не громче шёпота.
— Джулиан, — отозвался Герцог, и его голос заполнил пространство между ними, а затем он наклонился.
— Тебе не нужно прощать меня за это, — сказал он.
— Но только не ненавидь меня.
И с этими словами он наклонился ещё ниже, пока его губы не встретились с губами Джулиана. Сначала лёгкое касание, будто он боялся, что если просто столкнёт их вместе, то маленькая скорлупка, что держит Джулиана в целости, треснет и разлетится вдребезги.
Он не хотел этого. Напротив, он хотел, чтобы Джулиан почувствовал его искренность... через этот поцелуй.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…