Глава 82. Убирайтесь вон из моего поместья
— Ваша Светлость, вы совершаете серьезную ошибку!
— воскликнул главный целитель, пятясь назад, когда Аларик наступал на него.
— Благодаря нашим способностям мастер Астрея непременно поправится. Его выздоровление гарантировано!
Но даже после этих слов Аларик не остановился. Он теснил людей в белых мантиях, пока не прижал их к порогу коридора, подальше от гостевого крыла. И едва он схватился за тяжелые дверные ручки, чтобы захлопнуть дверь перед ними, главный целитель выкрикнул последний, отчаянный вопрос.
— Неужели вы не хотите видеть мастера Астрею целым и здоровым?
Эти слова задели Аларика, и он на мгновение замер, сжимая дверную раму так, что дерево заскрипело. Повисла мучительная тишина.
Конечно, он хотел видеть Джулиана здоровым. Он хотел видеть, как тот стоит, как боль покидает его бледные черты, как он гуляет по садам замка без хромоты и гримас.
Но не такой ценой. Не тогда, когда плата — свобода Джулиана, и уж точно не если это означает, что Джулиан станет меченым инструментом человека, который уже пытался от него избавиться.
Герцог посмотрел целителю в глаза, и выражение его лица сменилось с яростного на холодное и железное.
— Я добьюсь его здоровья, — произнес Аларик голосом низким и непоколебимым.
— Но я найду свой собственный путь. Ступайте и передайте Императору: пусть беспокоится о своих настоящих подданных, а не вмешивается в мои дела.
Раз Император не счел Джулиана своим подданным, когда тот был в опасности, то Джулиан не относится к числу тех, кем он правит. А к тому, кто ему не принадлежит, ему нечего соваться.
Иными словами, он не помог тогда, так что не имеет права «помогать» сейчас.
— Убирайтесь вон из моего поместья.
— Но...
— попытался вмешаться целитель, его лицо покраснело от возмущения, но Аларик не дал ему договорить.
Он взглянул на группу глазами, острыми как лезвие замерзшего клинка.
— Если я увижу хоть одну императорскую мантию в этом крыле снова, я сочту это нарушением суверенитета моего дома, — прорычал Аларик; его голос вибрировал на опасной низкой частоте, от которой, казалось, задрожал пол под ногами магов.
— Вон!
Он захлопнул дверь с такой силой, что грохот прокатился по коридору эхом, словно пушечный выстрел, сотрясая камень. Наступившая следом тишина была густой и вибрирующей от ярости Аларика.
Он долго стоял у двери, грудь вздымалась; он смотрел на дерево, пальцы сжались в кулаки, словно мог видеть, как влияние Императора пытается просочиться сквозь щели.
Он не позволит им прикоснуться к Джулиану. Он не позволит этой искусственной, клеймящей мане просочиться в костный мозг Джулиана под видом исцеления. Он сам найдет способ вылечить ногу Джулиана, даже если придется прочесать самые дальние уголки континента в поисках целителя, который был бы так же хорош — нет, лучше, чем целители из Императорского Святилища.
Джулиан наблюдал за ним с кровати, сильнее сжимая серебряную ложку. Его захлестнула волна противоречивых чувств: облегчение от ухода целителей, но холодная, грызущая тревога о политической буре, которую Аларик только что навлек на них.
Боль в ноге вспыхнула снова, когда он невольно пошевелился, — постоянное напоминание о его нынешнем состоянии. Ее сопровождал пульсирующий жар, от которого взгляд туманился. Он почти желал избавиться от боли и просто принять всё, что они вплели бы в его душу.
Боль делала его отчаянным; он не хотел думать о завтрашнем дне, сосредоточиться на сегодняшнем, но, глядя на спину герцога, понял: принять что-либо от Императора — это долг, который в конечном счете придется выплачивать кровью.
Он должен быть разумным, мудрым. Он должен потерпеть боль еще немного. Зная герцога, тот скоро найдет решение.
Поэтому вместо того чтобы быть обузой, он решил стать якорем, который поможет герцогу удержаться в своей решимости.
— Ваша Светлость, — прошептал Джулиан дрожащим, тонким голосом.
— Я... я всё равно не хотел их помощи.
Аларик обернулся; яростные, изломанные линии его лица смягчились, едва его глаза остановились на Джулиане.
Грозный Герцог Севера, который, вероятно, обдумывал начало войны, чтобы добиться своего, исчез, уступив место мужчине, который оставался рядом с Джулианом в самую тяжелую пору лихорадки.
Он подошел к кровати и сел; его большая мозолистая рука накрыла дрожащую руку Джулиана, всё еще крепко сжимавшую ложку.
— Я знаю, — сказал Аларик глубоким, уверенным голосом, возвращая Джулиана в настоящее.
— И тебе не придется нуждаться в их помощи. Я позабочусь об этом.
Джулиан улыбнулся, хотя из-за боли не мог улыбнуться шире.
— Спасибо, Ваша Светлость, — прошептал он.
Единственное, чем он мог выразить признательность за всё, что этот человек для него делал, — это слова благодарности. И хотя этого было недостаточно, он знал, что герцог ценит их.
Люциус тоже пошевелился, выражая молчаливое согласие, а затем забрался на кровать, стараясь быть осторожным, и потянулся к голове Джулиана, погладив его своей маленькой рукой.
Это застало Джулиана врасплох. Маленький мальчик сделал единственное, что было в его силах, чтобы утешить Джулиана, — точно так же, как Джулиан когда-то утешал его. Погладил по голове.
Джулиан усмехнулся и сказал:
— Спасибо, Люциус. Мне уже лучше.
Люциус почувствовал гордость, услышав это, и уткнулся лицом в шелковые простыни, заставив Джулиана рассмеяться. Он был очарователен.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…