Глава 65. Хороший ночной сон
Рука герцога снова поднялась, и на этот раз не опустилась. Его пальцы замерли над челюстью Джулиана, шероховатые мозоли цеплялись за несуществующую щетину на его щеке.
Прикосновение было мучительно медленным — лаской, что ощущалась как клеймо, и Джулиан сглотнул.
Он пытался оставаться неподвижным, но как он мог, когда герцог совершал такие мучительные движения?
— Ты дрожишь, — прошептал Аларик. Его большой палец медленно нашёл нижнюю губу Джулиана и обвёл её, вызывая мучительную истому — жест настолько интимный, что у Джулиана снова перехватило дыхание.
Что, по мнению герцога, он делал? Собирался ли он раскрыть себя и дать Джулиану понять, что он что-то чувствует... или, скорее, что-то делает?
Джулиан не был готов слушать ничего из этого, поэтому, прежде чем его самообладание рухнуло окончательно, он заставил себя замереть и сказал:
— Уходи.
Слово вышло рваным, грубым, словно усыпанным осколками стекла. Оно прорвало пелену герцога, заставив его руку замереть на месте.
Герцог Аларик нахмурился, тень боли мелькнула на его лице, прежде чем скрыться под тёмной, упрямой гримасой.
— Почему ты избегаешь меня, Джулиан?
— спросил он, и Джулиан издал резкий, задыхающийся смешок.
Это звучало нелепо... особенно из уст того, кто избегал больше всех.
Джулиан отступил назад, наконец разорвав контакт, его глаза вспыхнули лёгкой интенсивностью.
— Избегаю вас, ваша светлость? Это вы не могли даже встретиться со мной взглядом в Павильоне! Вы сидели там как человек, сделанный из свинца, пока Император дразнил меня. Вы позволили ему говорить о ворах и преступлениях, ассоциируя их со мной в метафорах, и пялились в свою тарелку, пока не почувствовали, что он зашёл слишком далеко. Это вы первым избегали меня.
Аларик поморщился, словно его ударили. Он открыл рот, чтобы возразить, но гордость герцога боролась с виной человека.
— Я защищал тебя! Если бы я проявил интерес, Аврелиан бы заподозрил...
— Заподозрил что?
— отрезал Джулиан, повысив голос.
— Что у вас есть сердце, которое думает о своих людях? Или что вы боитесь собственного брата?
Джулиан не осмелился связать это с личными чувствами, чувствуя, что подтолкнёт герцога произнести слова, которые ночь не была готова услышать.
Герцог окаменел, его глаза похолодели. Он выглядел так, будто хотел зарычать, но не сделал этого. Вместо этого он подошёл к краю большой кровати и сел. Он начал стягивать тяжёлые сапоги, бросив их с двумя глухими ударами.
Джулиан смотрел на него, сбитый с толку.
— Что... что вы делаете?
— спросил он, его голос дрожал от недоверия.
— Я остаюсь здесь, — сказал Аларик, его голубые глаза впились в Джулиана с пугающей интенсивностью.
— Почему вы остаётесь здесь?
— спросил Джулиан, и недоверие расползлось по его лицу, словно герцог только что объявил, что навсегда вторгнется в его жизнь.
— Кто знает? Может, вор придёт посреди ночи, чтобы украсть тебя. Я намерен быть здесь, если это случится.
Это была нелепая, прозрачная ложь. Но герцогу было всё равно. Он метил свою территорию.
Джулиан не мог в это поверить. Герцог был настолько нелеп. Он уже знал, что на данный момент не может победить.
Он был измотан, его душевное состояние было подорвано, и у него был ребёнок, о котором нужно думать.
Он бросил ещё один долгий взгляд, полный недоверия, на герцога, который лёг на одну сторону кровати, и затем издал раздражённый выдох.
Почему герцог охотился за его покоем?
Он провёл рукой по лицу и бросил ещё один расстроенный взгляд на невозмутимого герцога, лежащего как святой на его кровати.
— Ваша светлость, вы действительно не уйдёте?
— спросил он, но герцог больше не обращал на него внимания.
Тогда он наконец смирился, вздохнул, забрался в кровать и прижался спиной к самому краю рамы.
Луций лежал в центре — маленький, дышащий мост, разделяющий двух мужчин.
Джулиан лежал как застывшая статуя на огромной кровати, глядя в тёмный потолок, слушая тяжёлое и ровное дыхание Аларика с другой стороны. Он думал о том, как снова оказался в такой неловкой ситуации.
Герцог наседал на него слишком сильно, и у него заканчивались веские причины отталкивать его.
Он ждал, пока убедится, что герцог спит, но не мог быть уверен, поэтому повернул голову и увидел, что мышцы герцога расслабились.
Его дыхание замедлилось до ровного ритма глубокого сна, и Джулиан уставился.
Он смотрел на герцога какое-то время, наблюдая за его лицом, за тем, как мышцы туго обтягивали рубашку, пока он лежал со скрещёнными руками.
Почему этот мужчина был очарован им?
— удивился он. Что в нём было такого особенного, что герцог терял рассудок?
Он несколько секунд смотрел на эту привязанность, а затем закрыл глаза.
Это определённо было манипуляцией системы, потому что он не находил причины, по которой герцог, когда-то любивший женщину и до недавнего времени оплакивавший свою жену, вдруг влюбился в него.
Через некоторое время Джулиан сел.
Прежде всего он порадовался, что приготовил зелье до того, как герцог вошёл.
Он мог спать, не беспокоясь о том, что его безумие проявится посреди ночи и испугает его.
Он достал пузырёк из инвентаря. Жидкость мерцала, отражая последние догорающие угли магического камина.
Затем, не теряя времени, он выпил его залпом. На вкус оно было как снег и перечная мята. Потом по венам пронеслась холодно-горячая волна.
«Горячо», — подумал он, касаясь живота, где осело зелье. «И холодно?»
Это было похоже на сочетание двух противоположных элементов, нашедших покой в одном пространстве.
Итак, что ему делать дальше? Как узнать, работает ли зелье правильно?
Ему не пришлось долго думать: веки сразу отяжелели, и он упал обратно на кровать, ударившись головой о подушку. Зелье уже начинало действовать.
И вот так Джулиан провалился в сон настолько глубокий, что он ощущался как смерть.
Следующее, что он осознал, открыв глаза, — это утреннее солнце, заглядывающее в комнату с балкона.
Он прищурился и медленно сел, чувствуя странную, необычную ясность. Он чувствовал себя отдохнувшим.
Так вот что значит наконец-то хорошо выспаться после месяцев.
Он был настолько полон сил, что уже забыл, что герцог спал в одной комнате с ним, но когда он повернул голову, герцога не было, и Луция тоже, остался лишь невыветрившийся запах его парфюма.
Джулиан сглотнул и потом посмотрел перед собой. У него было странное, гложущее чувство из-за того, что герцог ушёл так рано. Он ушёл без единого слова.
«Надеюсь, ничего не случилось, пока я спал».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…