Глава 64. Я гость, а не фарфоровая кукла
Ингредиенты материализовались на столе. Северная сосна была холодной, пахла морозом и сосновыми иглами, а солнечные семена пахли семенами монстров. Они были маленькими, но не такими маленькими, как невероятно крошечные семена монстров — размером примерно с бобы. Эти крошки обошлись Джулиану более чем в 150 очков системы, но что ж, оно того стоило ради того, что он собирался сделать.
Джулиан некоторое время смотрел на ингредиенты, а затем принялся за работу, следуя указаниям системы. Он перемалывал семена, пока запястье не заболело. Семена размером с бобы оказались на удивление твёрдыми. Но он справился. Он вскипятил основу, наблюдая, как жидкость меняет цвет с сине-фиолетового на яростно шипящий синий, когда он добавлял сосновые иглы, которые выщипывал одну за другой.
Он размешал жидкость в цилиндре ровно тридцать три раза по часовой стрелке. Его отражение в пузырящейся жидкости выглядело измождённым, но он отвёл взгляд.
Зелье наконец стабилизировалось. Оно было прозрачным, мерцающим и прекрасным. Он перелил его в пузырёк, и прохладное стекло легло в ладонь. Рука дрожала, когда он поднял пузырёк над головой, любуясь сотворённым чудом, и система оповестила его об успехе.
> {УСПЕХ}
> [Высокоранговое зелье стабилизации души]
> [ЭФФЕКТ: Обеспечивает глубокий ночной сон]
> [ПРИМЕЧАНИЕ: Только для одноразового использования]
То, что оно было только для одноразового использования, было досадно, но это не имело значения.
Джулиан сглотнул, глядя на результат своего усердия. Этой ночью он наконец-то сможет хорошо выспаться.
Затем, когда он поднёс пузырёк к губам, дверь бухнула, и он вздрогнул, едва не выронив его.
Он немедленно спрятал пузырёк, а также свой алхимический набор, услышав, как тяжёлая дверь заскрипела. Когда она распахнулась, в комнату шагнул герцог Аларик.
Серьёзно, этот человек никогда не стучит. А когда стучит, не ждёт и просто входит.
Он стоял в дверях, его белая рубашка была расшнурована, обнажая пульсирующую точку на шее, а волосы были растрёпаны, как всегда. От него пахло дымом костра и резкой, кислой кислинкой вина. Его голубые глаза впились в Джулиана с отчаянием, от которого у Джулиана кожа покрылась мурашками.
Что он пришёл искать в такой поздний час?
— Ты ещё не спишь, — сказал Аларик. Голос был низким, хриплым, лишённым обычной стали.
— И вы, очевидно, тоже, ваша светлость.
Аларик постоял у двери, затем прошёл в комнату, его сапоги бесшумно ступали по ковру. Он остановился всего в нескольких дюймах, жар его тела прорезал холод алхимического пара. Он посмотрел на лицо Джулиана, наконец готовый встретиться с ним взглядом, но затем принялся искать на его лице что-то, что Джулиан не был готов дать, заставляя Джулиана чувствовать себя неловко.
— Ваша светлость, вам что-то нужно?
— Император, — начал Аларик, его челюсть сжалась так сильно, что Джулиан услышал, как щёлкнула кость.
— С ним всё в порядке?
— Что с Императором, ваша светлость?
Джулиану не нравилось, что герцог ходит вокруг да около. Ему следовало бы высказаться и уйти.
— Слова Императора в беседке за завтраком... Я знаю, он насмехался над тобой, и я приношу за это извинения. Я пришёл проверить, всё ли с тобой... всё ли у тебя в порядке.
Это то, что он хотел сказать, из-за чего он так медлил? Джулиан понимал, что говорить вот так снова после прошлой ночи было неловко, но он чувствовал, что спешит лечь спать. Его сладкий ночной сон ждал его.
Джулиан почувствовал раздражение, но быстро отбросил его, сделав маленький вдох и выдох. Он посмотрел на герцога и сказал:
— Я гость, а не фарфоровая кукла, которую нужно проверять на трещины, ваша светлость. Если я не могу выдержать слов Императора, то, вероятно, я не гожусь в наставники.
Герцог неловко поёжился от его слов. Он просто беспокоился, что в Джулиане что-то надломилось, увидев, как тот был напуган за столом.
— Я просто хотел дать тебе знать, что Император не желал зла. Он просто умеет задевать за живое, — настаивал Аларик, его голос стал чуть тише, так как он и сам не до конца верил, что его брат в тот момент не желал зла.
Он просто хотел успокоить тревогу Джулиана, какой бы она ни была.
Он посмотрел на Джулиана, который смотрел на него, ожидая, не скажет ли он ещё чего-нибудь. Он посмотрел в его разноглазые глаза, от голубого к фиолетовому, и почувствовал, как в животе скопилось столько слов, которые хотелось сказать.
Столько всего, что хотелось сделать.
Он протянул руку, его ладонь зависла возле плеча Джулиана, но он не смог прикоснуться к нему и уронил её, бесполезную.
Совесть герцога сочилась сквозь кожу. Он явно верил, что Джулиан забыл ночь, которую они провели вместе, и именно поэтому он всё ещё мог стоять перед ним.
Он верил, что всё это было замётано под ковёр, и всё же не мог перестать прокручивать ту ночь в голове, словно хотел, чтобы это повторилось.
— Со мной всё в порядке, — сказал Джулиан, его голос был спокоен. Он провёл рукой по шее, чувствуя, как тело внезапно нагревается.
Как и герцог, он тоже прокручивал в голове сцены прошлой ночи, но, в отличие от герцога, который желал каким-то образом воспроизвести их так, чтобы Джулиан не запомнил, Джулиан желал, чтобы это осталось погребённым и стало тем, чего никогда не случалось.
Поскольку герцог притворялся, будто ничего не случилось, он желал, чтобы притворство продолжалось, потому что не хотел сталкиваться с реальностью этого.
— Если это всё, ваша светлость, я хотел бы отдохнуть.
Но даже когда Джулиан сказал это, Аларик не ушёл. Он шагнул ещё ближе, его присутствие расширялось, пока не заполнило каждый уголок зрения Джулиана.
Сердце Джулиана глухо и тяжело бухнуло, и он сам уловил этот звук. Он остался совершенно неподвижен, дыхание перехватило.
Он знал, что если попытается уклониться от герцога, это будет равносильно признанию, что он чувствует напряжение... что он что-то знает. Поэтому он должен был стоять там, как статуя.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…