Глава 57. у вора были чёрные волосы
Джулиан не знал, что было хуже: переспать с Герцогом прошлой ночью и стать объектом его привязанности или стать объектом ненависти Императора.
Скорее всего, последнее.
Ничего хорошего не могло выйти из того, чтобы стать объектом ненависти правителя их Империи.
Джулиан даже не успел подумать о тех смущающих мыслях, которые заставляли его хлопать себя по лицу во время купания. Настолько критической была ситуация.
Люциус, находясь в центре этого напряжения, старался не обращать на него внимания и усердно ел свою морковь. Но как только он заметил, что его наставник не может есть, а просто сжимает кулаки на коленях и обеспокоенно смотрит вниз, он почувствовал, что должен что-то сделать.
Поэтому он решил отказаться от своей моркови, положив её на тарелку Джулиана.
Это привлекло внимание Джулиана, и он посмотрел на маленькое милое создание, пытающееся подбодрить его морковкой.
Он тихо засмеялся и потрепал его по волосам, понимая намерения ребёнка.
— Спасибо, юный лорд, — сказал он.
Люциус счастливо улыбнулся, пока Джулиан не добавил:
— Но ты уверен, что не используешь эту возможность, чтобы избавиться от моркови на своей тарелке?
Люциус вздрогнул и затем отвёл взгляд. Это было выражение виноватого человека. Джулиан засмеялся и решил, что, возможно, он слишком много накручивает себя.
Возможно, Император ненавидит его до глубины души, а возможно, и нет, но он сомневался, что Император вдруг нападёт на него... верно?
Пока Джулиан разговаривал с Люциусом, он понятия не имел, что Император смотрит на него внимательными тёмно-золотыми глазами, раздумывая о том, что делать с этой ситуацией.
Герцог почувствовал угрозу и поспешил сменить тему.
— Что касается вора, — заговорил он, и это тоже привлекло внимание Джулиана.
— Был один свидетель.
— Да, я тоже слышал об этом, — сказал Император и вздохнул.
— Но одно это описание вора нам не поможет. В конце концов, — его глаза метнулись к Джулиану, заставив мурашки пробежать по всему телу, — в этой империи полно черноволосых мужчин.
Джулиан чуть не перестал дышать. Значит, у вора тоже были чёрные волосы?
Из всех совпадений — почему у вора должна была быть такая же примета, как у него?
— Если мы хотим с пользой распорядиться этой информацией, нам пришлось бы задержать всех черноволосых мужчин в столице и допросить их, — сказал Император, его губы изогнулись с лёгким оттенком безумия, а глаза по какой-то странной причине были устремлены на Джулиана.
— Брат, — позвал Герцог, и Император пожал плечами.
— Но даже я знаю, что это слишком неразумно и неэффективно, так что этого не случится.
Джулиану показалось, что он только что потерял десять лет жизни под взглядом Императора. Он выдохнул, его сердце колотилось, и он отвернулся.
Он не знал, была ли это просто его паранойя, но почему казалось, что Император хочет использовать вора как предлог, чтобы запереть его?
— Поэтому вместо этого, — Император внезапно опустил руки на стол, напугав Джулиана, — мы просто запрём всех черноволосых мужчин во дворце и допросим их.
Сердце Джулиана остановилось.
— Брат, — позвал Герцог Аларик, прищурившись.
— Это не очень смешная шутка.
Но Император не отмахнулся от этого как от шутки. Он просто посмотрел на брата, взгляд его был твёрдым, а губы изогнуты. Это заставило даже Герцога нахмуриться, подумав, что его брат снова за своё.
Его безумные выходки.
И только когда Джулиану показалось, что он вот-вот действительно потеряет сознание, потому что его сердце остановилось, Император рассмеялся и сказал:
— Я не тиран.
— Но ему очень хотелось бы им стать ради своего брата. Он опёрся локтями о стол и улыбнулся.
— Но если бы я был тираном, я, наверное, поступил бы именно так.
Джулиан был в ужасе. Возможно, эта ситуация была серьёзнее, чем он думал. Император жаждал его смерти.
— Если ты будешь шутить подобным образом, твои подданные решат, что в душе ты тиран, — сказал Аларик.
— Так что не пугай больше своих гостей.
— Что ж, я думал, это смешно, — сказал Император.
— Но если наш гость так не считает, полагаю, это была довольно вредная шутка. Приму к сведению на будущее.
Но, конечно, Император говорил это просто ради того, чтобы говорить. Он не хотел расстраивать брата.
Джулиан ещё сильнее сжал кулаки, и одна мысль завладела его разумом:
«Мне нужно убраться из дворца».
Если он останется дольше, кто знает, какую ещё шутку Император выкинет? Он даже не мог заставить себя есть — было трудно глотать, словно в горле стояла желчь. Уровень тревоги рос слишком быстро.
Он просто хотел выжить и даже сбежал на Север ради этого. Этот инцидент с вором, вероятно, был частью заговора, о котором он не знал. Это было опасно. Слишком опасно.
Чем больше он об этом думал, тем сильнее билось его сердце, и вскоре все звуки вокруг, казалось, затихли. Он ничего не слышал. Ни смеха Императора, ни звона столовых приборов о керамические тарелки. Ничего.
Но он слышал одну вещь — биение своего сердца.
Холодный пот скатился по его лбу, подбородку и медленно упал, словно капля воды. Он едва поднял взгляд, когда услышал звуковой сигнал системы: перед его глазами появилось полупрозрачное фиолетовое окно, мигнувшее и сменившееся тревожно-красным.
> [ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ОБНАРУЖЕНА ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ ТРЕВОГА] > Текущий статус: [Испуган] > Психическая стабильность: 28% и снижается. > Эффект: Восприятие реальности искажается. «Взгляд Императора» наносит урон [Психологическое давление]. «Спокойный разум» потерял своё действие.
Теперь, когда «Спокойный разум» полностью потерял своё действие, Джулиан был не более чем крысой, сидящей за одним столом со львом.
Зрение Джулиана начало расплываться по краям, золотистый свет беседки превратился в резкое, болезненное сияние. Смех Императора, который на мгновение стих, теперь вернулся, звуча как заточка клинка. Он смотрел на него, смотрел на то, как жизнь ничего не значила для этого правителя.
«Он очень опасный человек, — вопил разум Джулиана.
— Ему плевать на вора. Ему плевать на правду. Он просто ищет повод надеть на меня ошейник из-за Герцога. И невольно задумаешься: а был ли вор вообще?»
Уже само по себе было подозрительно, что кто-то смог проникнуть в императорскую казну, которая охранялась очень строго. А затем этот человек оказался с чёрными волосами — того же цвета, что и человек, которого Император начал считать бельмом на глазу. Это заставило Джулиана поверить, что всё подстроено.
Кража из государственной казны каралась смертной казнью, поэтому если бы они каким-то образом нашли украденное сокровище в его комнате...
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…