Глава 233. Он натравливает на кровь
Джулиан был учёным — человеком, живущим логикой и чернилами. Он не хотел быть сосудом. Он не хотел, чтобы его руки стали инструментом для бога, которого он не знал.
Да, у него была вера... но его вера не была предназначена для исцеления больных или обретения того самого вечного блаженства, о котором они все твердили.
Он даже не знал доктрины их религии.
Но одно он знал точно: это не имело ничего общего с религиями его прежнего мира.
Он хотел спокойно поразмыслить, порыться в книгах, найти записи, которые помогли бы объяснить феномен с цветком. Или, возможно, упоминание о том, что священник способен исцелить больное или умирающее растение, но эффект проявится не сразу.
Если бы он нашёл что-то подобное, у него были бы все основания ткнуть пальцем в Элиана и его Очистителей и заявить, что они его подставили.
Но роскошь долгого молчания или минуты поисков ему не была дарована — в дверь отчаянно заколотили.
Лёгкий, торопливый стук молодой служанки.
— Господин Джулиан! Господин Джулиан, умоляю!
Джулиан встал, и сердце ухнуло в живот. Он открыл дверь и увидел самую младшую помощницу Марты — лицо бледное, глаза широко распахнуты от ужаса.
— Что случилось? Это Люциус? Люсьен?
— Нет, господин, — выдохнула она, вцепившись в передник.
— Это ворота! Главные ворота! Очиститель... он открыл их. Он сказал страже, что вам «дарована благодать» и что двери Севера должны быть открыты для нуждающихся. Их там десятки, господин Джулиан. Люди из деревни, путники с перевала... они все хлынули во двор.
Джулиан на секунду оцепенел. Что, чёрт возьми, происходит?
Он открывает ворота для народа?
И если он их открыл, то как получилось, что народу уже столько набежало?
Словно им заранее велели собраться и прийти сюда в это время.
Элиан... Что этот священник о себе возомнил?
Джулиан взял пальто.
— Веди, — сказал он, и она поспешила вперёд. Он последовал за ней торопливыми шагами, сапоги гремели по камню, когда он достиг площадки парадной лестницы.
Сквозь огромные окна коридора он видел хаос. Ворота, которые Аларик держал под строгой охраной, были распахнуты настежь.
Вереница дрожащих людей — мужчины с серой кожей, матери, прижимающие безвольных младенцев, старики, кашляющие в окровавленные тряпки, — вливалась во внутренний двор.
А там, в центре толпы, словно пастух, сотканный из лунного света, стоял Элиан.
Он двигался среди них, но не исцелял. Он просто касался их лбов и указывал на Восточное крыло — на окна Джулиана.
— Люсьен убьёт его, — прохрипел Джулиан, вглядываясь во вход во двор.
И действительно, Аларик уже был там. Его окружали двадцать северных стражников, но оружия они не подняли. В конце концов, это были его люди.
Хотя народ Севера не то чтобы бедствовал, всё же находились те, кто время от времени подхватывал тяжёлую простуду, достаточно сильную, чтобы унести их жизни.
Были те, кто не мог работать в снегу круглый год и в итоге получал застуженный позвоночник и бёдра. Были и те, кто слишком стар для работы, и их кости остывали в ожидании последнего тёплого вздоха, чтобы и плоть их стала холодной.
Элиан нашёл способ собрать всех этих людей в Герцогстве и вёл их внутрь особняка Герцога.
Аларик выглядел как демон войны, лицо побагровело от ярости, когда он кричал Очистителям отойти, но люди — движимые отчаянием и вестью о «Чуде Крокуса»
— обходили солдат, бросаясь в ноги священникам в белых рясах.
— Он натравливает на кровь, — осознал Джулиан, сжимая руки по бокам.
Если Аларик прикажет страже силой выдворять больных и умирающих, его собственный народ заклеймит его чудовищем. Если он позволит им остаться, он превратит свой дом в сцену для нежеланной божественности Джулиана. Той, в реальность которой они даже не верили.
Джулиан увидел, как Элиан поднял взгляд. Взгляд священника нашёл его сквозь стекло, и губы Элиана зашевелились в беззвучной, благоговейной молитве.
Ему не нужно было говорить, чтобы Джулиан услышал послание: *Мир у твоих дверей, Святая. Ты позволишь им умереть, чтобы сохранить свой покой?*
Джулиан отвернулся и прижался спиной к стене, выглядывая в окно лишь краешком глаза, и увидел, как Элиан уходит.
Сердце колотилось. Страх... вкрадывался этот ужас.
Он не мог никого исцелить; он знал это точно. Он не был святой, он знал это слишком хорошо...
Так зачем же готовится эта сцена для него?
Больные, старые, немощные... Все они были там, на его дворе, умоляя, чтобы чудо коснулось и их. Умоляя о тепле от «света».
Это было безумие.
Чистое, острое безумие, и он не мог этого выносить. Он даже не мог смотреть на людей и притворяться, что их там нет.
Он не мог делать вид, что его это не касается.
Его сердце, когда он смотрел на матерей, держащих своих замерзающих младенцев и молящих о его милости, разрывалось.
Что им делать?
Джулиан бросился в кабинет Герцога, где тот сидел и выслушивал жалобы своих вассалов.
Он выглядел так, будто вот-вот сорвёт прокладку: руки вдавливались в пространство между бровями, другая рука сжимала подлокотник кресла, и бедное дерево трещало от силы его хватки.
Раз он не мог прогнать простолюдинов в их отчаянии, ему придётся им помочь. Он ни за что не позволит Элиану настоять на своём.
Но тут его вассалы жаловались на то, что он уже отправил половину запасов поместья в деревни и городки, пострадавшие от недавней метели.
Если он откроет ещё больше своих припасов, в особняке Герцога станет меньше еды.
Всё это была просто головная боль... Ему было всё равно, придётся ли голодать.
Пока они не увидят «чуда», которое даст им право забрать Джулиана, может случиться всё что угодно.
— Люсьен, — позвал Джулиан, и Аларик поднял взгляд.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…