Глава 230. Он хотел попробовать его на вкус
Джулиан поднял голову и увидел, что Герцог смотрит на него с почти болезненной тоской в глазах.
«Если тебе это неприятно, я отошлю их на рассвете. Их приняли хорошо, так что они могут отправляться обратно».
Джулиан покачал головой. Он чувствовал твёрдую заботу Аларика и его решимость облегчить любые его тревоги. Но с ним всё было в порядке.
«Важнее другое», — сказал Джулиан. «Ты в порядке?»
Герцог моргнул. Почему он спрашивает его об этом?
«Люсьен, я знаю, что ты выносишь больше, чем я, так что скажи мне. Ты в порядке?»
«Это раздражает», — заявил Аларик и наконец остановился. Они уже были перед комнатой Люциуса, и мальчик, похоже, начал дремать от убаюкивающих движений отца. «Всё: мой кузен, Священник — это всё раздражает».
«Я понимаю», — сказал Джулиан, открывая дверь. «Но, пожалуйста, потерпи. Это продлится максимум ещё несколько дней. Они не могут остаться на месяц. А когда они уедут, у нас снова будет покой».
Они вошли, и Аларик осторожно уложил сына на кровать, снял с него обувь, но оставил носки, накрыв его тяжёлым одеялом.
«Я позову горничных, чтобы они переодели его в ночную одежду», — сказал Джулиан, но, когда он уже собирался повернуться, Аларик схватил его за руку и притянул в объятия.
И не просто в объятия, а такие, что сопровождались сомкнутыми губами и крепкой хваткой на талии.
Аларик поцеловал его, и вкус соуса из говядины, оленины и вина наполнил их вкусовые рецепторы.
Поцелуй перешёл от простого к такому, что был полон сырого намерения и голода; их языки сплелись в борьбе за главенство, а слюна стекала из уголков губ.
«Лю... Люсьен», — позвал Джулиан сквозь чмокающие губы, чувствуя, как рука Герцога скользнула вниз, чтобы схватить его за ягодицу, и он взглянул на спящего Люциуса. «Мы не можем... не здесь».
Но Аларик немного утонул в своём желании и не слушал. Пока Джулиан не вцепился в горсть его золотистых волос и не оттянул их назад, тяжело дыша.
«Люциус спит прямо здесь, Люсьен. Мы не можем делать это здесь».
Аларик посмотрел на него — на его припухшие губы, на слезящиеся глаза, на кожу шеи.
Он хотел попробовать его на вкус.
«Хорошо», — сказал Аларик. «Пойдём в нашу комнату», — но он наклонился и поцеловал Джулиана в щёку ещё раз, прежде чем подхватить его на руки, как невесту.
«Тебе не нужно...»
Джулиан быстро прикрыл рот рукой, взглянув на Люциуса, который пошевелился.
Он был слишком громким.
Затем он посмотрел на ухмыляющегося Аларика.
Вокруг было так много гостей. Неужели он хотел, чтобы они случайно увидели их в таком виде?
Ах, похоже, это и был его план. Аларик хотел показать им всем, что тот, кого они хотели забрать, уже принадлежит ему.
И ничто этого не изменит.
«Ты просто невыносим», — пробормотал Джулиан, краснея и зарываясь лицом в грудь Аларика.
«Да, и я стану ещё более невыносимым... Только для тебя».
...
Присутствие делегации действовало как медленно ползущий мороз, просачиваясь в каждую щель поместья.
В какой бы коридор Джулиан ни свернул, он натыкался на пару священников в белых рясах, которые тут же замирали, складывали ладони и склоняли головы в безмолвном, благоговейном поклоне.
От этого у него по коже бежали мурашки. Для них он был не человеком, который наслаждается старыми книгами и тихими утрами, а реликвией, которую они ждали, чтобы забрать.
Однако самым раздражающим изменением был звук, который они принесли с собой.
Каждое утро и ближе к вечеру они проводили проповеди, пели хоровые песнопения, доносившиеся со двора. Даже сквозь толстые каменные стены Джулиан слышал низкие, заунывные мелодии литургии Святой Империи.
«Как они это выдерживают?»
— спросил Джулиан однажды утром, выглядывая через заиндевевшее стекло кабинета.
Внизу Элиан стоял в центре круга священников; все они были босыми на замёрзшей брусчатке, их дыхание вырывалось густыми белыми облаками.
«Это акт дисциплины», — объяснил Элиан позже в тот же день, его голос был ровным и невозмутимым от холода. «Когда человек учится пренебрегать бременем плоти, его дух навсегда закаляется. Холод — лишь напоминание о том, что тело — временный сосуд».
Джулиан лишь посмотрел на него с плоским, учёным скептицизмом. Для него тело было единственным сосудом, который имел значение, и замораживать его казалось не столько дисциплиной, сколько отсутствием здравого смысла.
Ещё одна причина, по которой он точно не присоединится к духовенству священников.
Кто знает, не попросят ли они его прыгнуть в огонь, чтобы доказать свою судьбу и дисциплинировать свой сосуд-тело?
Несколько дней спустя солнце показалось редким, бледным пятном.
Джулиан решил вывести Люциуса на прогулку через зимний сад со стеклянными стенами в наружные сады.
Ему нужно было увести мальчика подальше от гнетущей атмосферы поместья, где слуги всё ещё ходили на цыпочках под бдительным оком Аларика, а священники кланялись, словно он был богом.
Джулиан сказал Аларику не обращать на это внимания и подождать до последних нескольких дней перед их отъездом, но всё это начинало превращаться в нечто совершенно невыносимое.
Люциус был тих, его маленькая рука крепко сжимала руку Джулиана. В последнее время он рисовал странные геометрические кресты в своём испачканном грязью блокноте — символы, которые слишком сильно напоминали иконографию Святой Империи.
Это заставило Джулиана задуматься, не заинтересовался ли он Святой Империей.
Или... Возможно, кто-то из этих священников подошёл к мальчику в их стремлении найти новых обращённых.
От этой мысли кровь Джулиана застыла.
Что, если это действительно произошло и Люциус заинтересовался этим?
Глаза Люциуса сияли, когда он смотрел на падающий снег. Его мысли в тот момент, вероятно, были о том, как снег похож на сахарную пудру.
Затем они достигли края двора.
Но путь был перекрыт.
Послеобеденная проповедь была в самом разгаре. Небольшой алтарь из белого мрамора перенесли в центр двора, и дюжина Очистителей стояла полукругом, их голоса взлетали в резкой, чистой гармонии.
И, что более тревожно, некоторые из дворцовых слуг присоединились к проповеди.
Глаза Джулиана потемнели. Значит, они действительно ходили и проповедовали северянам, чтобы обратить их.
Почему это казалось таким раздражающим?
Элиан стоял во главе, его серебристо-белые волосы почти ослепляли на солнце.
Джулиан попытался повернуть назад, прежде чем их заметят, но бледные глаза Элиана распахнулись. Песнопение не прекратилось, но Очиститель шагнул вперёд, его одежды взметнулись над снегом.
«Святая, Юный Господин», — сказал Элиан, и в его голосе звучало тепло, которое казалось искусственно созданным. Он смотрел не на Джулиана; он смотрел на Люциуса. «Не желаете ли услышать Песнь Первого Света? Говорят, что те, кто слушает с чистым сердцем, могут почувствовать солнце даже в самую лютую зиму».
Люциус поднял взгляд на Джулиана, и его лицо вдруг выражало детское, ничем не прикрытое любопытство.
Джулиану это не нравилось.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…