Глава 218. Принц Зейн хочет научить Джулиана выражать свои чувства
Джулиан почувствовал смятение. Оттолкнуть его? Закричать? Пребывание в одном пространстве с Зейном напомнило ему о давящих играх разума Императора.
Его лицо вспыхнуло — не мягко, а от стыда, когда он подсознательно вспомнил те унизительные моменты.
Он ненавидел их.
— Я пришёл сюда не флиртовать, хотя твой румянец весьма заманчив, — сказал Зейн, и его голос стал плавным, серьёзным.
— Я не краснею, — огрызнулся Джулиан.
— И отойди от меня. Тебе нельзя находиться в этой библиотеке.
— Ха-ха, я хожу, куда хочу, — сказал Зейн, ничуть не испугавшись.
Затем он наклонился, опершись загорелыми, сухими ладонями на стол, нависая над Джулианом всей своей массой.
Он был не такого же размера, как Герцог, но у них были схожий рост и телосложение.
— Я пришёл задать вопрос.
Зейн наконец заговорил, звуча более серьёзно, чем за всё время своего пребывания.
— Мой кузен — гора человек, но он холоден. Ты действительно любишь его, Учёный Джулиан? Или ты просто благодарен человеку, который вытащил тебя из костра?
Джулиан почувствовал укол раздражения.
Он ничего не знает об Аларике. Пусть тот и кажется горой, холодным человеком, к которому нелегко подойти, но Зейн не видит, что эта же гора — тёплое убежище для любого, кто сможет попасть в её сердце.
Кто он такой, чтобы судить его, если он ничего не знает ни о тяготах Аларика, ни о тяготах самого Джулиана?
Какое право он имеет судить о его чувствах?
— Мои чувства к Люсьену не дело Султаната — препарировать их. Я люблю его. Это всё, что тебе нужно знать.
— Правда?
Ухмылка Зейна стала острой, сверкнули белые зубы.
— Слова дёшевы на Юге, и я полагаю, для учёного они ещё дешевле. Ты говоришь, что любишь его, но что ты сделал, чтобы доказать это? Помимо того, что разделяешь его постель и учишь его сына, как ты выражаешь любовь, сравнимую с силой чувств человека, готового сжечь Империю ради тебя?
Джулиан замолчал. Он вспомнил прошлую ночь — как он наконец признался в любви в пылу близости.
Он знал тогда, что этого недостаточно. Что это не сравнится с пылающей страстью Герцога и тем, что тот готов сделать ради него, но он думал... он чувствовал... Что он вообще чувствовал?
Теперь, услышав прямолинейный вопрос Зейна, зерно сомнения в его душе проросло ещё сильнее. Он так долго был тем, кого защищают, кому дают, кого спасают. Что он вообще дал Аларику?
Что он когда-либо сможет сделать или дать Аларику?
— Я... я найду свои способы доказать свою любовь, — выдавил Джулиан, хотя слова прозвучали блекло даже для его собственных ушей.
— Ты не знаешь, не так ли?
Зейн усмехнулся, приблизившись, пока не заговорил почти шёпотом.
— Вы, люди с Севера и из Столицы, такие зажатые. Вы думаете, что признание — это финиш. На Юге любовь — это огонь, который нужно питать чем-то большим, чем просто дыхание. Я знаю способ, как это сделать. Традицию, которая не оставит в сознании Люсьена ни малейшего сомнения, что его душа — единственная, которую ты видишь.
Зейн протянул руку, его пальцы замерли в дюйме от руки Джулиана.
— Позволь мне научить тебя, Джулиан. Я покажу тебе, как выразить любовь, которую не заморозит даже Север.
Джулиан отдёрнул руку и резко встал. Стул с визгом проехался по каменному полу, и он уставился на принца, посмевшего прикоснуться к нему.
Его тела должен касаться только Аларик, и никто другой.
Ему не нужны «традиции» Принца, и он уж точно не доверял взгляду этих янтарных глаз.
— Мне не нужна твоя помощь, Принц Зейн, — сказал Джулиан, и его голос вновь обрёл учёную ясность. Если уж на то пошло, тот предлагал помощь, а не вытаскивал его из ямы.
— Мои отношения с Люсьеном принадлежат только нам двоим. Я найду свой способ показать ему, что он значит для меня. Спасибо за... беспокойство, но мне нужно готовиться к вечернему уроку.
Он собрал книги, движения торопливые, но точные, засовывая хроники между другими томами.
Он не оглянулся, направляясь к дверям библиотеки, но прощальные слова Зейна преследовали его, словно тянущийся аромат шафрана.
— Предложение остаётся в силе, Учёный. Не позволь своей гордости удержать тебя от огня.
Джулиан проигнорировал его и вышел в коридор, прохладный воздух ударил в раскрасневшееся лицо. Он быстро шёл, сапоги выбивали лихорадочный ритм по камню. Он пытался сосредоточиться на чём-то другом: на Герцоге, на ужине, на завтрашней арифметике — на чём угодно. Но голос Зейна продолжал звучать в глубине его сознания.
Что ты сделал, чтобы доказать это?
Он прошёл мимо окна и увидел Аларика внизу, во дворе: тот стоял высокий среди кружащегося снега, отдавая приказы своим рыцарям. Мужчина выглядел как древний король, обременённый тяжестью провинции и безопасностью так называемой «Святой».
Джулиан коснулся холодного стекла окна. Он хотел отдать Аларику всё. Он хотел быть жаром, который наконец растопит зиму Герцога.
Но, отвернувшись, он не мог избавиться от ощущения, что он всё ещё просто ученик, ждущий, что кто-то научит его тому, чему никогда не научит книга.
Что ему делать?
К кому ему пойти?
Даже если он был учеником в этом предмете, он хотел хотя бы иметь возможность выбрать учителя. И в списке учителей Зейна точно не было.
Как раз в этот момент он остановился, глядя на дорожку, ведущую к кухне.
В это время дня там должна быть одна няня, готовящая еду.
Даже если она недолюбливала Джулиана, а Джулиан знал это наверняка, она была старой женой, которая, вероятно, прожила со своим мужем и взлёты, и падения.
Если он хотел попросить кого-то научить его, возможно, это могла быть она.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…