Глава 203. И развязать гражданскую войну из-за наставника?
Шёпот в зале больше не походил на обычные пересуды — это была буря.
Упоминание Святой Империи, теократической державы, десятилетиями находившейся в состоянии холодной войны с Империей Вайрмаунт, пробрало зал холодом, что превзошёл ледяную ауру Герцога.
«Святая Империя?»
— голос Аларика был низким, опасным рычанием, которое, казалось, вибрировало в самом камне, на котором сидел Джулиан. «Ты пригласишь наших врагов в наше Святилище? Ты позволишь их „Очистителям“ прикоснуться к гражданину Вайрмаунта, лишь бы утолить свою паранойю?»
Аврелиан стоял прямо, и солнечный свет из высоких окон ловил золотое шитьё его одеяний. Он смотрел на брата с холодной, отстранённой жалостью.
«Паранойя, Люсьен? Моя жена — холодный труп. Вор опустошил мою казну. А человек без магической подготовки вдруг перемещается через бальный зал с грацией верховного чародея», — парировал Аврелиан, его голос был гладким и непреклонным. «Если целители Святилища не могут найти источник гнили, мы должны обратиться к тем, кто сделал охоту за тенями своей профессией. Святая Империя, которая специализируется на том, чтобы видеть демонов в демонах, подойдёт как нельзя лучше. Если мне придётся подписать мирный договор, чтобы их инквизиторы начали действовать, я сделаю это».
Он перевёл взгляд обратно на Джулиана, его золотые глаза не мигали.
«Четыре дня, мастер Астрея. Вы будете содержаться в изоляторе Высшего Святилища — не как заключённый, а как „гость“ под святым наблюдением. Если Инквизиторы из Святой Империи найдут вашу душу чистой, вы выйдете на свободу с моими личными извинениями. Если нет...»
Аврелиан не закончил фразу. Ему и не нужно было. Наказание за одержимость демоном в Святой Империи было хорошо известно: Костёр. Казнь под видом очищения огнём.
В любом случае, для Джулиана это было опасно.
«Я не даю на это согласия», — прошипел Аларик. «Я заберу Джулиана на Север прямо сейчас. Если ты хочешь обыскать его душу, пришли своих священников в мои земли».
«И развязать гражданскую войну из-за наставника?»
— бросил вызов Аврелиан, приподняв бровь. «Посмотри на лица Совета, брат. Думаешь, они позволят потенциальному убийце императора выйти за эти двери, потому что Герцог Севера „очарован“?»
Джулиан оглядел зал. Маркиз, графы, даже мелкое баронство — все кивали. Страх перед «Демоном» был сильнее их уважения к Герцогу.
Они хотели, чтобы Джулиана изолировали.
«Люсьен», — прошептал Джулиан, протягивая руку, чтобы коснуться ткани рукава Аларика.
Аларик посмотрел на него, его лицо было маской мучительной ярости.
«Это всего лишь четыре дня», — сказал Джулиан, хотя его сердце колотилось о рёбра, как пойманная птица. «И ты сможешь меня видеть. Так что мы не будем врозь».
Аларик повернул голову, его глаза остановились на брате с холодной, абсолютной ненавистью, которая уже разорвала их кровную связь.
Если Аврелиан посмеет разлучить их даже сейчас...
Аврелиан прищурился, его взгляд скользнул туда, где рука Джулиана касалась рукава Аларика.
«Изоляция означает именно это, Люсьен. Он будет содержаться в палате Высшего Святилища, очищенный от всех мирских отвлечений, пока не прибудут Инквизиторы».
«Даже не думай об этом», — прошипел Аларик, его голос упал до тектонического рычания. Он шагнул ближе к Джулиану, его присутствие стало физическим щитом. «Хочешь „наблюдать“ за ним? Хорошо. Но я буду в той комнате. Я буду есть то, что ест он, и спать там, где спит он. Если ты попытаешься запереть дверь передо мной, я расценю это как признание того, что ты намерен убить его в темноте».
Два брата смотрели друг на друга — одно Солнце, достигшее зенита тирании, другая Зима, которая отказывалась ломаться.
Челюсть Аврелиана сжалась. Он посмотрел на Совет, затем обратно на ледяной взгляд Герцога. Он знал, что Аларик больше не блефует; угроза потерянного братства уже стала реальностью.
«Хорошо», — прошептал Аврелиан, слово на вкус как яд. «Герцог останется. Но палата остаётся под охраной Святилища».
Суд немедленно распустили, и Аврелиан вышел со своей стражей. После этого дворяне потянулись к выходу в вихре приглушённого шёпота, оставив Джулиана сидеть на каменном стуле.
Джулиан чувствовал пустоту в желудке. Он думал об инквизиторах, которые придут «обыскивать его душу». Он знал, что он не демон, но он также знал, что он не Джулиан фон Астрея. Если Инквизиторы будут искать «чужеродную сущность», увидят ли они Кима Джовуна?
Был ли способ обойти проверку? Так же, как он сделал с сывороткой?
Он ждал, когда Система зазвенит, когда появится подсказка или предмет в магазине, но фиолетовый экран оставался молчаливым.
Может, это не такая уж большая проблема, раз Система не даёт мне ответов.
Джулиан подумал и решил плыть по течению.
Он хотел проверить сюжет «Хроник Астреи» после суда, но суд только что продлили, и у него оставалось ещё четыре дня.
Так что до тех пор он был во власти Святилища.
Четыре дня. Его будут держать взаперти четыре дня.
Но по крайней мере... он посмотрел на Аларика, ожидавшего его, и поднялся с лёгкой улыбкой на губах... на этот раз он был не один.
На следующее утро столица проснулась в белом.
Смерть Императрицы была официально объявлена, и яркие краски Империи были сорваны. Длинные белые знамёна свисали с каждого балкона и сторожевой башни.
Звук колоколов разносился каждый час — тяжёлый, ритмичный траур, который, казалось, вибрировал сквозь камни Высшего Святилища.
Джулиан провёл первые три дня, глядя из узкого арочного окна своей башенной комнаты.
С этой высоты город выглядел как кладбище белого шёлка. Он наблюдал, как роскошные кареты иностранных монархов и дальней знати въезжали в дворцовые ворота, чтобы отдать дань уважения.
Воздух был густым от запаха лилий и благовоний — приторная сладость, из-за которой изоляция казалась больше похожей на похороны.
Джулиан почувствовал укол искренней печали за Императрицу. Она была хрупкой, тихой женщиной, жертвой холодного сердца Аврелиана, и её мучила неизвестная болезнь, которая истощала её жизнь задолго до того, как клинок Серафины нашёл её.
Если бы у него была возможность встретиться с ней при нормальных обстоятельствах, возможно, он получил бы задание действительно помочь ей с её болезнью.
Возможно...
«Не смотри туда слишком долго», — голос Аларика нарушил тишину.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…