Глава 200. Я покоряюсь
(Ура мне, что я достиг главы 200 за такое короткое время, ха-ха. Кажется, только вчера я добрался до главы 100. Тем не менее, сюжет набирает обороты, так что не останавливайтесь здесь, мои дорогие читатели. Надеюсь, вам понравится ещё больше, и вы доберётесь со мной до главы 300.)
— Высокий суд заседает. Заключённый Джулиан фон Астрея должен быть доставлен немедленно.
Аларик тогда поднялся, его массивная фигура заслонила Джулиана, когда он помогал ему встать на ноги.
Ноги Джулиана всё ещё немного затекли, но тепло бульона и серебристый гул Эликсира Молчаливого Лжеца в его венах давали ему силу, которая противоречила его хрупкому виду.
— Он пойдёт сам, — прорычал Аларик, не убирая руки с плеча Джулиана.
— И мои люди будут сопровождать перевозку. Если кто-то из вас хотя бы потянется к нему, вы лишитесь руки.
Он сузил глаза в тёмные и холодные щёлочки.
— Это не блеф.
Стражники замешкались, переглядываясь, но знали, что не стоит бросать вызов Северному Герцогу в таком замкнутом пространстве.
Они отступили в сторону, позволяя Аларику вывести Джулиана из подвала в холодный утренний воздух.
Сырость, которую чувствовал Джулиан, испарилась вместе с лучами утреннего солнца. Было тепло.
Транспорт представлял собой чёрную, укреплённую железом карету — больше похожую на передвижную клетку, чем на средство передвижения.
Но, верный слову Аларика, сэр Кейлен и двадцать северных рыцарей верхом окружили её, их тёмные плащи резко контрастировали с золотом дворцовой стражи.
— Я здесь, — заверил Аларик Джулиана, даже когда его заводили в клетку, и Джулиан кивнул, его глаза смягчились от признательности.
Если бы не Аларик, он не знал, как бы справился с этой ситуацией в одиночку.
Стоять в центре критики, под взглядами, которые видят только его ошибки, и пальцами, которые указывают только на его пятна... давление было бы слишком велико.
Он сел в центре, снова сложив руки, и закрыл глаза.
Он был готов предстать перед судом.
Путь до здания суда был коротким, но атмосфера была пропитана запахом надвигающейся бури.
Да, буря приближалась. И она должна была потрясти каждого до мозга костей.
...
Здание суда представляло собой грандиозный круглый амфитеатр из белого мрамора и холодного, неподатливого камня. Да, то самое здание суда, где Джулиану пришлось выступать свидетелем за Аларика, когда его отец и Император строили против него заговор.
На этот раз он стоял здесь как преступник и обвиняемый.
Когда Джулиана ввели внутрь, шёпот собравшейся знати ударил по нему, словно физическая волна. Зал был заполнен; каждый высокопоставленный чиновник и аристократ, ставший свидетелем инцидента в бальном зале, был здесь, их лица были полны любопытства и страха.
Джулиана поместили в «Кресло Говорящего» в центре ямы — холодное каменное сиденье, вынуждавшее его смотреть вверх на ярусные ряды своих судей.
Высоко наверху, за мерцающей завесой из белого шёлка на Императорском возвышении, сидела молчаливая, насупленная тень. Аврелиан. Он был совершенно неподвижен, его присутствие нависало над proceedings, как хищник, ожидающий подходящего момента для удара.
Два Целителя из Королевского Святилища приблизились к Джулиану.
(Давайте вспомним, что целители из Королевского Святилища подобны магам с целительными способностями.)
Они были одеты в белые, как кость, мантии и несли футляр, обитый бархатом. Когда они открыли его, внутри, утопая в шёлке, покоился единственный хрустальный флакон с переливающейся фиолетовой жидкостью.
— Правда Святилища, — объявил Верховный Целитель со скамьи.
— Джулиан фон Астрея, вы обвиняетесь в государственной измене, цареубийстве и краже королевских реликвий. Ваши преступления ясны, как утреннее небо. Но есть нечто, что заставляет Императора, наше солнце, вынести иной приговор.
Глаза Джулиана слегка сузились.
— Он требует правды по этому делу, и вы предоставите эту правду. Согласны ли вы подчиниться свету сыворотки?
Джулиан поднял взгляд, его разноглазые глаза поймали свет. Он чувствовал Аларика, стоящего всего в нескольких футах позади него, молчаливого, смертоносного защитника, готового нанести удар в любую секунду. Он чувствовал Эликсир, ожидающий в его крови, готовый превратить его ложь в самую настоящую правду. И он чувствовал вес каждого взгляда на себе.
Он сделал беззвучный вдох и наконец ответил.
— Я покоряюсь, — голос Джулиана прозвенел, чистый и звучный, лишённый дрожи, которую он должен был бы испытывать.
Целители действовали осторожно. Один держал его за руку, пока другой вводил серебряную иглу в его вену, чтобы впрыснуть сыворотку и дать ей течь по его венам.
Когда фиолетовая жидкость вошла в его организм, холодное, тяжёлое ощущение начало распространяться по его телу. Обычно это был момент, когда разум сокрушался, когда душа обнажалась и вынуждалась изрыгнуть каждый скрытый секрет.
Но когда сыворотка достигла его сердца, Эликсир Молчаливого Лжеца устремился ей навстречу.
Фиолетовая дымка в его разуме мгновенно покрылась мерцающей серебристой плёнкой. Для магов-целителей, следящих за его пульсом, его душа выглядела бы как открытая книга. Отныне они будут видеть только то, что Джулиан решит им показать.
— Сыворотка подействовала, — прошептал Целитель, отступая назад.
Верховный Целитель наклонился вперёд, его глаза впились в глаза Джулиана.
— Джулиан фон Астрея, — начал он, его голос прогремел по залу.
— Говорите перед Солнцем. Скажите нам... планировали ли вы, по своей собственной воле и намерению, сговор с убийцей Серафиной, чтобы пролить кровь Императрицы и отнять жизнь вашего Государя?
Джулиан почувствовал притяжение сыворотки, требование честности, которое ощущалось как крюк в горле. Он поддался этой силе, поскольку насчёт покушения он знал, что не виновен.
Его выражение смягчилось, превратившись в трагическую, измученную печаль, когда он ответил.
— Нет, — сказал Джулиан, и слово прозвенело с ужасающей, абсолютной чистотой.
— Я никогда не строил заговоров против Солнца. Я никогда не желал крови Императрицы. И у меня никогда не было никаких взаимодействий с принцессой.
Зал взорвался приглушёнными, шокированными вздохами. Целители посмотрели на свои камни слежения — самоцветы оставались ровного, спокойного синего цвета.
Правда.
По другую сторону зала, за завесой, силуэт Императора шевельнулся. Аврелиан наклонился вперёд, его рука сжала подлокотник трона с такой силой, что дерево заскрипело.
Он знал, что человек в бальном зале был другим, но услышать «Правду», подтверждённую так ясно... это был прямой вызов его здравомыслию.
— Тогда объясните бальный зал!
— потребовал целитель, его голос повысился от разочарования.
— Объясните «Звезду», которая держала клинок у горла Императора и говорила о секретах, которые знали бы только вы!
Джулиан поднял голову. Итак, похоже, Император поговорил с целителями и рассказал им, что некоторые вещи, которые «другой» Джулиан раскрыл, были вещами, которые знали только Джулиан и он.
Если это было так, то...
Одна-единственная, идеальная слеза скатилась по щеке Джулиана, чтобы завершить его представление.
— Похоже, что не только прошлой ночью, но и в другие ночи, пока я спал, я... был пленником в собственной коже, — прошептал Джулиан, его голос расцвёл от горя.
— Я никогда не знал... Я не осознавал, что кто-то завладел моим телом, чтобы совершать грехи во дворце до прошлой ночи.
Он опустил голову, его плечи задрожали.
— Я тоже жертва злого замысла неизвестной силы.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…