Глава 19. Он хотел помочь мальчику
Глаза Джулиана расширились от шока. И что же это был за день рождения?
Это был праздник с приглашёнными гостями, которые пришли оплакивать умершую герцогиню, а не праздновать рождение ребёнка, и всё в таком духе.
Это было неправильно.
Грудь Джулиана сжалась, когда он осознал истинную жестокость ситуации.
Оставляя празднование на попечение слуг и дальних родственников, которые присылали холодные, обязательные письма, Герцог фактически говорил миру — и своему сыну — что Люциус был призраком в собственном доме. Наследник по имени, но трагическая ошибка в глазах отца.
Это было жестоко.
Он понимал, что Герцогу, должно быть, тяжело после смерти жены, но зачем заставлять страдать невинного ребёнка?
— Значит, его даже не чествуют, а заставляют стоять в центре и терпеть все эти взгляды, — пробормотал Джулиан, наблюдая, как дворецкий уходит.
Джулиан посмотрел в сторону Восточного Крыла, где, как он знал, Люциус, вероятно, сидел в тёмной комнате, внушая себе, что его рождение было трагедией.
Его сердце горело за мальчика, и даже больше — оно ныло так сильно, будто это была его собственная боль. Люциус был таким милым и умным ребёнком... Он не заслуживал быть брошенным во тьму вот так.
Но... Что он мог сделать?
Джулиан проверил свою Систему, размышляя, есть ли что-нибудь, что могло бы помочь.
> [Очки Выживания: 205]
> [Текущая цель: Пережить «День Траура».]
> [Обнаружена скрытая цель: «День рождения, который забыл Север».]
Он уставился на текущую цель и скрытую цель. Официальное задание не всплыло, и награда тоже не была прикреплена, так что он предположил, что всё, что ему нужно было сделать в тот день, — это переждать, если он хотел пережить «День траура», но если нет, ему пришлось бы выполнять «День рождения, который забыл Север». Но не значило ли это, что он выпрыгнет из зоны комфорта прямо в опасность?
При этой мысли он вспомнил свои размышления о том, что ему придётся прыгнуть в опасность, если он хочет активировать секретное задание и получить более крупные награды.
Он поджал губы. Мысль о его дрожащем теле и холодном поте, пропитывающем простыни каждую ночь, не позволяла ему думать о собственной безопасности.
И... Он хотел помочь мальчику.
— Для этого мне понадобится нечто большее, чем перо, — прошептал Джулиан.
Как только он это прошептал, он активировал задание.
> [Очки Выживания: 205]
> [НОВОЕ ЗАДАНИЕ: Непризнанный наследник]
> Цель: Обеспечить лорда Люциуса «Ключевым воспоминанием» тепла во время годовщины его рождения.
> Требование: Герцог должен признать существование ребёнка до конца дня.
> Награда: 150 ОВ и +15% Расположения (Люциус) и +5% Расположения (Герцог).
> Провал: Расположение Люциуса сбрасывается до 0% (Статус: Отчаяние).
> Принимаете это задание? (Да/Нет)
Джулиан почувствовал вес задания. Если он провалится, весь прогресс, которого он добился до сих пор, будет стёрт сокрушительным грузом одиночества и отчаяния мальчика.
А если он преуспеет... Он поможет мальчику.
Он закрыл глаза.
— Ключевое воспоминание, значит?
— Джулиан постучал по подбородку.
— Я не могу заставить Герцога полюбить его. Но я могу сделать так, чтобы Герцогу стало невозможно отвести взгляд.
Он открыл Магазин Системы. Ему нужно было что-то, что перекинуло бы мост между скорбящим отцом в склепах и одиноким мальчиком в бальном зале.
Он посмотрел на Проектор Звёздной Карты (30 ОВ). Это было красиво, но слишком тихо. Он посмотрел на Масло «Аромат Юга» (50 ОВ). Оно было мощным, но предназначалось для Герцога, а не для мальчика.
Затем он увидел новый предмет, появившийся во вкладке «Специализированное».
> [Предмет: Фениксовый Очаг — 100 ОВ]
> Описание: Камень, который, будучи помещённым в камин, создаёт огонь, горящий яркими, разноцветными языками пламени и источающий ностальгический аромат «Дома».
> Эффект: Непреодолимо притягивает людей к теплу и отвлекает их от текущих проблем.
Выглядело как хороший предмет, и он помог бы с хорошим планом, но было дорого.
Брови Джулиана нахмурились. Его планы копить очки всегда откладывались из-за срочности ситуации.
Теперь он собирался потратить сто очков... Он колебался, его рука зависла над экраном, а затем он укрепил свою решимость.
— Если я не могу привести Герцога на праздник, — прошептал Джулиан, — я сделаю центр настолько тёплым, что у него не останется выбора, кроме как искать огонь.
И с этими словами он нажал «Купить».
> [ПОКУПКА ЗАВЕРШЕНА: Фениксовый Очаг получен.]
> [Оставшиеся очки: 105]
Он вздохнул и затем принял задание, нажав на «Да». Это было всё, что он мог сделать прямо сейчас.
День годовщины рождения наступил в мгновение ока. Особняк был наполнен леденящей «радостью». Большой зал был украшен белыми лилиями, которые явно были цветами траура, и гости в основном были мелкими северными дворянами, которые говорили приглушёнными тонами, глядя на Люциуса жалостливыми глазами, пока он сидел во главе массивного пустого стола.
Люциус был одет в жёсткий, неудобный бархат.
Он выглядел как кукла. Он не ел, не говорил, он просто смотрел на пустой стул в другом конце стола — стул Герцога, всегда такой холодный и пустой.
Можно было подумать, что ребёнок уже потерял надежду, но в его глазах тлели искры. Там была крошечная частица ожидания, что, возможно, в этом году всё будет иначе.
Но с каждым проходящим часом, пока маленький мальчик сидел там, не было никаких признаков Герцога.
Джулиан стоял в тени, наблюдая за мальчиком с тяжёлым сердцем, и его уровень расположения начал мерцать.
> [Цель: Юный Лорд Люциус — Статус: Хрупкое (Расположение падает...)]
Ребёнок был ещё более одиноким, чем кто-либо другой, и желал, чтобы кто-то, пусть даже его учитель... Он хотел, чтобы кто-то подошёл к нему, но никто не приходил.
Никого не было рядом с ним, и он постепенно начал отчаиваться.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…