Глава 143. Я не могу дышать
«Я... Джулиан фон Астрея».
С этими словами его голова безвольно откинулась набок, и он снова провалился в глубокий, неподвижный сон.
Аларик откинулся назад, его дыхание срывалось на хриплые всхлипы. Он уставился на спящую фигуру; ничто не подготовило его к этому.
Имя было верным, лицо и голос — теми же, но это была личность, не принадлежавшая тому Джулиану, которого он знал.
Он не спал всю оставшуюся ночь, держа руку на мече и наблюдая, не вернётся ли тот мужчина, но тот так и не появился. И вот первый свет зари просочился сквозь балкон, а затем Джулиан рывком вынырнул из сна. Его грудь сдавило, тело покрылось холодным потом, а в голове звенело.
Аларик наблюдал за всем этим, потрясённый, и его сердце дрожало. Это было последствием успокоительного? Его пробивал холодный пот, и выглядел он так, будто задыхался.
«Люсьен — я... Я не могу дышать».
— Тяжело дыша, выдохнул он.
Сердце Аларика, уже израненное полуночной встречей, разбилось вдребезги от звука этого искреннего, отчаянного вопля Джулиана. Это был тот мужчина, которого он знал — тот, кто боролся, кто тянулся к нему, тот, чья душа ощущалась как живая, дышащая часть его собственной.
«Я здесь. Я прямо здесь», — прохрипел Аларик, его голос был густым от смеси облегчения и ужаса. Он притянул дрожащее тело Джулиана к своей груди, одной рукой обхватив его за талию, а другой крепко прижав к спине, пытаясь заякорить его. «Дыши со мной, Джулиан. Медленно».
Лёгкие Джулиана словно наполнились толчёным стеклом. «Пробуждающееся безумие» было диссонансом, из-за которого сам воздух, которым он дышал, и пространство, в котором существовала его душа, казались неправильными. Он вцепился в плечи Аларика, впиваясь ногтями в кожу Герцога, пытаясь вдохнуть воздух, который никак не приходил.
«Я не могу... воздух... Люсьен, помоги мне», — выдавил Джулиан, его зрение затуманилось, словно его душили рукой, сжимающей сердце.
Аларик отстранил Джулиана ровно настолько, чтобы заглянуть ему в глаза, выискивая что-то. Что угодно. Глаза Джулиана были широко раскрыты, полны паники и сырых, человеческих страданий, которые не смог бы подделать ни один самозванец.
«Ты в порядке. Ты в моих объятиях», — сказал Аларик, понизив голос до того низкого тона, словно говорить слишком громко значило бы напугать Джулиана ещё больше. «Повторяй за моим дыханием».
Но это было чересчур. Лёгкие Джулиана словно рухнули под тяжестью невидимого океана.
Его рот оставался открытым в беззвучном, отчаянном овале, глаза расширились и остекленели от безмолвных слёз, пока он смотрел сквозь Аларика. Чем сильнее он паниковал, тем туже сжималось его горло, и тем крепче он вцеплялся в рубашку Аларика, пока не почувствовал, что кости в его пальцах начинают трещать.
Видя этот чистый ужас и физическую борьбу за жизнь, Аларик не стал ждать ни секунды. Он наклонился, его большие ладони обхватили лицо Джулиана, и он крепко прижался своими губами к губам Джулиана.
Это был не поцелуй страсти, а отчаянный якорь. Это был акт разделения дыхания, физический мост, построенный, чтобы силой вернуть Джулиана в настоящее. Он дышал за него, ровно и медленно, позволяя собственному теплу просочиться в дрожащее тело Джулиана.
Медленно бешеное биение в груди Джулиана начало сбиваться и замедляться. Пальцы Джулиана, которые впивались в рубашку Аларика, обмякли, и он наконец издал долгий, прерывистый всхлип прямо в рот Герцога.
Даже когда Джулиан успокоился, Герцог не отстранился сразу; он держал Джулиана, целовал его и чувствовал, как Джулиан целует в ответ. Джулиан скользнул ослабевшими руками вверх и сжал дрожащими пальцами предплечье Герцога.
Ему было страшно и жутко, но благодаря Герцогу он снова заякорился в реальности.
Аларик наконец отстранился всего на дюйм, прижавшись лбом ко лбу Джулиана; их дыхание наконец смешалось в общем, прерывистом ритме. Он не отпускал лица Джулиана, большими пальцами очерчивая влажную кожу под его глазами.
«Вот так», — прошептал Аларик, его голос был густым от облегчения, граничащего с агонией. «Прямо так. Оставайся со мной, Джулиан».
Джулиан поник вперёд, ударившись лбом о плечо Аларика. Он тяжело дышал, его тело было мокрым от холодного пота, но воздух наконец достигал лёгких.
«Люсьен...»
— голос Джулиана был тонким, как бумага, и полным изнеможения. «Я... Я думал, что умираю».
Аларик зажмурился, его руки сжались вокруг Джулиана, пока они практически не стали одной тенью на фоне утреннего света. Он думал о мужчине, который был здесь несколько часов назад — о том, с холодной, насмешливой ухмылкой, назвавшем себя Джулианом фон Астрея. Контраст был тревожным. Этот Джулиан был хрупким, искренним и цеплялся за него так, будто он был единственной твёрдой вещью в мире из дыма.
Но тогда как объяснить то, что он видел? Он ведь не галлюцинировал, правда?
«Я не дам тебе умереть», — поклялся Аларик, хотя его разум бушевал от подозрений, которые он не мог высказать вслух. «Я не позволю ничему забрать тебя».
Джулиан обнял Герцога. Как ему объяснить эту ситуацию Герцогу? Как он вообще может объяснить это самому себе?
Как раз когда он думал об этом, Герцог спросил:
«Ты знаешь об этом состоянии?»
— Глаза Джулиана расширились, и он посмотрел на Герцога. «Похоже, это для тебя не ново. Ты...»
— Его выражение лица исказилось от смеси агонии и вины. «Ты всегда так страдал?»
Джулиан посмотрел на выражение лица своего возлюбленного, на то, как он выглядел так, будто это его самого избивали таким безумием. Что-то в Джулиане сдвинулось, тёплое и едва заметно облегчённое.
«Ты знаешь об этом состоянии?»
— спросил Аларик, его голос был напряжённым. Глаза Джулиана расширились, когда он посмотрел в лицо, которое, казалось, переживало бурю вместе с ним. «Похоже, это для тебя не ново. Ты...»
— Лицо Аларика исказилось, смесь вины и сырой боли промелькнула в его голубых глазах. «Ты всегда так страдал?»
Увидев это выражение, увидев, как Аларик выглядит так, будто это его самого избивает призрачное безумие, что-то в Джулиане сдвинулось. Страх перед этим безумием, который был его постоянным спутником в течение нескольких месяцев, начал таять, сменяясь теплом, столь внезапным, что на глазах выступили свежие слёзы. Впервые это бремя было не только его ношей.
«Да», — сорвался ответ с губ Джулиана, словно признание в смертельном преступлении. «Я всегда так страдал».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…