Глава 144. Попытка рассказать правду
Последовавшее молчание было довольно тягостным, но оно продлилось недолго — Аларик потянулся к плечам Джулиана.
«Но раньше у тебя этого не было. Я видел, как ты просыпался, я...»
— голос Аларика слегка дрожал от растерянного отчаяния, его руки сжались на плечах Джулиана, словно он пытался физически удержать его в целости.
А затем он вспомнил, что случилось вчера. Как Джулиан сидел прямо, его глаза были лишены жизни. Он отказывался говорить, но могло ли это быть...?
«Это случилось недавно? Поэтому... поэтому ты был таким вчера? Ты выглядел так, будто из тебя высосали всю жизнь, и ты не мог мне ничего сказать. Это было из-за этой... этой болезни?»
Болезнь, сказал он, это была болезнь. Разве не было бы хорошо, если бы это была просто болезнь? По крайней мере тогда он мог бы найти лекарство или даже придумать его.
Но это было нечто большее. Это было безумие, которое наслали на него как наказание за реинкарнацию, как он считал.
Система не говорила ему, за что именно его наказывают, почему его душа нестабильна и почему он должен проходить через этот ад каждое мгновение бодрствования.
«Джулиан», — позвал Герцог, его голос дрожал, возвращая Джулиана в реальность.
Джулиан выдохнул прерывисто — облегчение от того, что его наконец-то увидели, ударило сильнее, чем когда-либо могло безумие. Он прижался головой к ключице Аларика, слова срывались с губ прежде, чем он успел подумать о том, чтобы их удержать.
«Это началось... около четырёх месяцев назад», — прошептал Джулиан, его голос срывался.
Он не упомянул Систему, светящиеся фиолетовые окна или то, что он был душой из другого мира. Он ограничился симптомами — ужасающей, физической реальностью.
Он думал, что раскрытие всего этого может привести к последствиям, с которыми он, вероятно, не сможет справиться. У Герцога был 94% уровень благосклонности, но что, если Система могла отнять это за раскрытие её существования?
Но... Джулиан хотел попробовать. Груз правды был таким тяжёлым, таким болезненным. Он хотел опереться на кого-то, хотел опереться на Герцога, хотел разделить всё это с ним.
Но как только он решился попробовать, выдать секрет и сбросить груз с души, Система издала холодный звон в его голове. Воздух в комнате, казалось, застыл, когда кроваво-красное окно вспыхнуло в существовании, такое яркое, что у него заболели сетчатки.
> [ОСНОВНОЙ ПРОТОКОЛ СИСТЕМЫ: АБСОЛЮТНАЯ СЕКРЕТНОСТЬ] > [Предупреждение: Обнаружено несанкционированное раскрытие существования Системы.] > [Наказание за нарушение: Мгновенное стирание сознания Носителя.] > [Текущий статус: ПОСЛЕДНЕЕ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ.]
Система насмехалась над ним, верно? Наказание было даже хуже, чем просто удаление привязанности.
Джулиан задохнулся и мучительно прикусил губу.
Он уставился в пустое пространство над плечом Аларика, его лицо исказилось ещё более болезненно, чем он намеревался.
Система была ревнивым богом: она позволяла ему делиться своей болью, но убила бы его, прежде чем позволила бы назвать себя по имени.
«Джулиан?»
— голос Аларика прорвал тишину, его брови нахмурились, когда он увидел, как Джулиан смотрит в пустоту.
Джулиан моргнул — красное окно исчезло так же быстро, как и появилось. Он одарил Аларика маленькой, печальной улыбкой — такой, что не касалась глаз — и снова уткнулся лицом в грудь Герцога. Ему хотелось плакать, кричать, забыть о своей морали учителя и проклясть невидимые нити, что двигали им, но он просто усилил хватку.
«Ты... всё ещё не можешь мне рассказать?»
— спросил Герцог, в его тоне слышалась лёгкая дрожь и беспокойство.
«Я внезапно начал просыпаться таким, — начал Джулиан, его голос был приглушён шёлком халата Герцога.
— Одышка... ощущение, что комната сжимается... будто мою голову сдавливают, а лёгкие отказываются работать... безумное неистовство, которое я не могу понять. Я искал лекарство, Люсьен. Я обыскал каждый уголок Императорской библиотеки в поисках хотя бы следа похожего случая, но это неслыханно. Ничего нет».
Он дёрнул пальцами, впиваясь ногтями в спину Аларика.
«Вот почему я не позволял Люциусу спать в одной комнате, — признался Джулиан, его голос понизился до пристыженного шёпота.
— Я ужасно боялся, что кто-нибудь узнает. Я боялся травмировать мальчика, боялся, что ты и все остальные узнаете и потом скажут... скажут, что я одержим. Меня бы изгнали или того хуже».
При слове «одержим» Аларик замер до смертельной неподвижности. Воспоминание о человеке из полуночи — о том, кто смотрел из тех же самых глаз с леденящей, хищной ухмылкой — промелькнуло в его сознании. Ах, снова встретились.
«Джулиан», — сказал Аларик, его голос понизился до низкого, осторожного тона. Он отстранился ровно настолько, чтобы посмотреть Джулиану в глаза, выискивая хотя бы проблеск того незнакомца.
— Эта болезнь... бывает ли такое, что ты чувствуешь себя не собой?
— спросил он.
— У тебя... У тебя есть другая личность? Кто-то ещё, кто делит с тобой твоё тело и не является тобой?»
Джулиан моргнул, выглядя искренне озадаченным. Он не замечал ничего подобного. Да, он был чужеземцем в этом теле, но что касается другой личности, он такого не испытывал.
Он слегка покачал головой.
«Нет. Это просто... это просто боль, Люсьен, — сказал он.
— Я не знаю ни о какой другой личности. Я всегда я, просто... версия меня, которая молча разрушается. Но...»
— он посмотрел на Герцога, заинтригованный, почему тот спрашивает такое.
— Ты замечал, что я делаю что-то странное? Я хожу во сне?»
Аларик посмотрел в его глаза, увидел в них искреннее любопытство. Значит, он не знает. Он понятия не имеет.
Он поднёс руку к лицу Джулиана и погладил его.
«Нет», — солгал он.
— Ничего такого. Я просто пытался понять больше, раз уж это так необычно».
Но даже когда он это говорил, Джулиан не мог не почувствовать, что что-то не так.
«Я не видел, как ты просыпаешься с этой болезнью, — продолжил Аларик.
— У неё есть период, когда она тебя не беспокоит?»
— он пытался звучать спокойно, но панику в его голосе было не скрыть.
Не говоря уже о незнакомце, Джулиан страдал, а он и понятия не имел.
Джулиан крепко сжал собственную руку, костяшки пальцев побелели. «Это потому что... это прекратилось. После несчастного случая на охоте это просто исчезло. Я думал, что свободен. Я думал, что наконец-то обрёл покой здесь, с тобой. Но потом вчера... это вернулось. Это вернулось ещё хуже, чем прежде, и я не могу дышать, — он вцепился себе в горло, голос срывался.
— Я не могу обрести покой, Люсьен. Это так сильно меня преследует».
Сердце Аларика сжалось, будто в тисках. Он посмотрел на мужчину в своих объятиях — эту хрупкую, честную душу, которая была в ужасе — и затем подумал о сущности, что заняла тело Джулиана в полночь.
Если Джулиан даже не знал о «другом» человеке, то ситуация была куда опаснее, чем казалась. И если появление того человека имело какое-то отношение к его болезни, то это было ни в коем случае не простой болезнью.
Кто-то — или что-то — ждало, пока Джулиан ослабнет, чтобы взять бразды правления в свои руки.
«Это не твоя вина», — сказал Аларик, его голос звучал как клятва, и он прижался яростным, защитным поцелуем к макушке Джулиана.
— Мне всё равно, болезнь это или проклятие. Я найду человека, у которого есть лекарство, и если он не отдаст его, я заберу его силой».
Эти слова были очень обнадёживающими, но... было ли на самом деле лекарство?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…