Глава 142. «Другой» Джулиан
«Просто приготовься ко сну, Джулиан», — прошептал Аларик и не стал дожидаться, пока Джулиан встанет, прежде чем наклониться — его крупная фигура нависла над столом.
Затем он завёл одну руку за спину Джулиана, а другую под его колени, поднимая его с лёгкостью, словно тот был сделан из бумаги.
Джулиан издал тихий, испуганный вздох, его руки инстинктивно потянулись вверх, вцепляясь в лацканы мантии Герцога. Как Герцог мог разгуливать по особняку, неся его на руках?
Но эти слова так и не сорвались с губ.
Он был слишком измотан, чтобы протестовать против потери достоинства. Поэтому он просто позволил голове упасть на плечо Герцога, его глаза закрылись, когда устойчивое тепло тела Аларика наконец начало приглушать рваную частоту в его мозгу.
«Я держу тебя», — пробормотал Аларик, его голос вибрировал у виска Джулиана. «Просто дыши, а обо всём остальном позабочусь я».
Двери комнаты распахнулись, и Герцог уложил Джулиана на простыни с нежностью, граничащей с благоговением.
Он сел на край кровати, матрас прогнулся под его весом, и он откупорил тёмное стекло флакона.
Как только он открылся, лекарственный запах валерианы и горных трав заполнил небольшое пространство между ними.
Аларик скользнул своей большой ладонью под шею Джулиана, поддерживая тяжесть его головы с нежностью, которую Джулиану было почти больно выносить.
«Открой рот», — приказал Аларик, его голос был низкой, успокаивающей вибрацией. «Я напою тебя».
Джулиан не сопротивлялся. Он разомкнул губы, его взгляд был прикован к Аларику, пока Герцог наклонял флакон. Жидкость была густой и горькой, дорожка травяного огня ударила в горло Джулиана, прежде чем превратиться в тяжёлый, онемевающий холод, достигнув желудка. Аларик ждал, пока не исчезнет ни капли, его большой палец стёр одинокую тёмную каплю седативного с уголка рта Джулиана.
Эффект был почти мгновенным. Он заставил зрение Джулиана слегка поплыть, воля тела угасла, а разум отключился.
«Лю-сьен», — едва смог позвать он, и Люсьен схватил его за руку.
«Тише, не волнуйся. Я буду здесь, когда ты проснёшься».
Джулиан ничего не сказал, когда его веки стали тяжелее и затрепетали, закрываясь, но он пожелал, чтобы Аларика здесь не было, когда он проснётся. Он пожелал, чтобы Герцог... не узнал о его безумии.
Когда рука Джулиана безжизненно обмякла в хватке Аларика, тишина в комнате стала абсолютной.
Аларик не шевелился. Он долго сидел на краю кровати, глядя на бледное лицо Джулиана. Он наблюдал, как дыхание Джулиана наконец выровнялось, больше не было тех лихорадочных, поверхностных всхлипов человека, тонущего на суше. Большой палец Герцога гладил тыльную сторону костяшек Джулиана, его выражение лица сменилось с яростной, защитной сосредоточенности на нечто гораздо более мрачное.
Он знал, что Джулиан что-то скрывает. Он чувствовал стену, которую Джулиан возвёл — не из-за отсутствия любви, а из-за отчаянного, цепкого страха.
«Спи», — прошептал Аларик едва слышно. «Чего бы ты ни боялся... я подожду, пока ты будешь готов рассказать мне», — он поднёс костяшки пальцев Джулиана к своим губам и поцеловал их. «Но даже не думай, что я позволю тебе сражаться с этим в одиночку. С того момента, как ты стал моим, твои беды стали моими бедами».
Герцог занял свою позицию и начал наблюдать за Джулианом.
Прошёл один час, затем три, затем шесть. Седативное действовало с пугающей эффективностью. Слишком пугающей, потому что всё это время Джулиан не шевелился.
В какой-то момент тишина стала настолько абсолютной, что Аларик почувствовал, как по позвоночнику пробежал холодок страха. Он наклонялся, прижимая свою большую тёплую ладонь к груди Джулиана, и ждал, пока не почувствует слабое биение сердца под своей ладонью. И только тогда выдыхал, долгий вздох облегчения срывался с его губ.
Около полуночи Аларик наконец сдался истощению, опустив голову на край матраса рядом с бедром Джулиана.
И вот тогда наконец произошла перемена.
Тело Джулиана резко село. Движение было плавным, лишённым обычной утренней скованности или вялости человека под действием сильных лекарств.
Аларик мгновенно проснулся, почувствовав, как по спине пробежал жуткий холодок, его рука потянулась к кинжалу на тумбочке, прежде чем он понял, что это Джулиан.
Но сидящий мужчина не был похож на Джулиана, который всё время пытался улыбаться и сохранять дружелюбную походку со своими учениками. Он не был похож и на измученного человека, который мгновенно поддался седативному. Его осанка была жёсткой, голова наклонена под странным, вопросительным углом, пока он разглядывал свои собственные руки.
«Что этот хлопотун сделал с нашим телом?»
Голос был голосом Джулиана, но ритм был совершенно другим — резче, холоднее и пропитан странной, отстранённой насмешкой.
Аларик замер. Холодное, неприятное ощущение накрыло его — тот же необъяснимый инстинкт, который он испытывал однажды прежде, первобытное предупреждение о том, что что-то фундаментально «не так». Это не было похоже на кошмар или приступ лунатизма.
«Джулиан?»
— позвал Аларик, его голос был низким и осторожным.
Фигура замерла. Медленно, с механической точностью хищника, он повернул голову, чтобы посмотреть на Герцога. Медленная, понимающая улыбка расползлась по его губам — взгляд, слишком расчётливый для нежного учёного, которого знал Аларик.
«Ах», — пробормотал голос. «Снова встретились».
Брови Аларика нахмурились в глубоком замешательстве.
«Снова? Джулиан, о чём ты говоришь? Ты говоришь бессвязно».
Прежде чем Аларик успел дотянуться до него, мужчина вздохнул, напряжение внезапно покинуло его плечи. Он начал падать обратно на подушки, его глаза уже закрывались, словно усилие оставаться бодрствующим было обязанностью, которую он больше не желал выполнять.
«С этим телом я ничего не могу сделать», — пробормотал он в темноту, его голос затихал. «Так что я, пожалуй, пережду».
Аларик подался вперёд, схватив Джулиана за плечи, прежде чем тот успел полностью провалиться в сон. Сердце Герцога колотилось о рёбра. Он всмотрелся в эти глаза, ища мужчину, которого любил, но находя лишь пустоту.
«Ты!»
— голос Аларика стал твёрдым от уверенности, и он пристально посмотрел. «Ты не Джулиан».
Мужчина приоткрыл один глаз, сверкнув внезапной, острой ухмылкой, от которой холод пробрал Аларика до мозга костей.
«Вот тут ты ошибаешься», — прошептал он, насмешка ясно слышалась в его тоне. «Я... Джулиан фон Астрея».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…