Глава 101. Императорский указ
Джулиан уткнулся лицом в плечо Аларика в отчаянной попытке исчезнуть. Он слышал тихий, дружный вздох женщин, а также шёпот и хихиканье.
Люциус, сидевший в углу, быстро зажал рот руками, чтобы скрыть смешок. Горничные поспешно опустили головы, их глаза метались между защитной позой Герцога и ярко-красными ушами Джулиана, после чего они заторопились к кровати.
— Вам неудобно?
— спросил Герцог, делая вид, что совершенно ничего не замечает, и у Джулиана возникло сильное желание сказать ему заткнуться, но он держал рот на замке.
Это было слишком унизительно.
Когда Аларик наконец уложил Джулиана обратно на свежие, хрустящие простыни, атмосфера в комнате изменилась. Джулиан был уверен, что его титул «Возлюбленный Герцога» разнесётся по всему дому в мгновение ока только из-за того, что увидели и услышали горничные.
Эта компания никогда не умела держать язык за зубами.
— Вы уверены, что у вас нет жара?
— спросил Герцог, кладя руку на лоб Джулиана и наблюдая, как его бледное лицо заливается румянцем.
— Это не жар, Йо... Люсьен, — сказал он, хотя отказывался встречаться взглядом с Герцогом, пока смущение не утихло.
— Не волнуйтесь.
Позже тем же днём прибыл лекарь, чтобы проверить состояние Джулиана. Но сначала он убедился, что опухоль на плече Люциуса не усиливается.
К счастью, нет.
А затем он подошёл к Джулиану и спросил:
— Вы готовы?
Джулиан поджал губы. Пришло время менять повязку.
Он ни разу не был в сознании, пока шла перевязка, но был абсолютно уверен, что это будет больно, словно его снова пронзают колом.
— Джулиан, — позвал Герцог, и Джулиан поднял на него взгляд, тревога расползалась по его бледному лицу.
— Я здесь.
— Спасибо... Люсьен, — сказал Джулиан, а затем схватился за Герцога, его пальцы уже впивались в руку Аларика, прежде чем лекарь вообще начал.
Лекарь посмотрел на эту пару, не в силах честно определить, какие отношения связывают Герцога и его наставника. Но одно было ясно: Герцог глубоко заботился о Джулиане.
Даже с обезболивающим, которое ему дали, процесс очистки и повторного наложения повязки был мучительным. Каждый раз, когда лекарь двигал его или касался чувствительного места, тело Джулиана напрягалось, пока не становилось совершенно жёстким. Он вцепился в руку Герцога, костяшки его пальцев побелели, а сам он прикусил губу, чтобы не закричать.
Аларику это давалось тяжело. Он стоял над ними, как тёмная туча, не сводя глаз с каждого движения лекаря.
— Делайте аккуратнее, — прорычал Аларик, его голос вибрировал от угрозы, от которой воздух в комнате стал тяжёлым.
— Если ему будет больно из-за вашей неуклюжести, я прослежу, чтобы в следующий раз больно было вам.
Бедный лекарь начал заметно дрожать. Его руки так сильно тряслись, когда он держал бинты, что Джулиан чувствовал неравномерное давление на кожу. Видя, что мужчина вот-вот потерпит нервный срыв, Джулиан дрожащей рукой протянул руку и похлопал Аларика по руке. Он выдавил слабую, болезненную улыбку сквозь холодный пот на лбу.
— Всё... всё в порядке, Люсьен, — выдохнул Джулиан.
— Не вините его. Такова необходимость.
Взгляд Аларика мгновенно смягчился, когда он перевёл его с лекаря на Джулиана. Он не отстранился; вместо этого он погладил Джулиана по голове удивительно нежной рукой и притянул его ближе, крепко прижимая к своей груди, чтобы успокоить.
Горничные, всё ещё торчавшие у гардероба, не могли отвести взгляд. Их глаза буквально горели жаждой сплетен. Они никогда не видели, чтобы Герцог выглядел настолько разбитым из-за чужой боли после смерти Герцогини. Это было впервые.
К концу дня каждый слуга в поместье будет знать, что Герцог по сути был рабом благополучия своего наставника.
Джулиан уставился на новую повязку, намотанную на его бедро, и наконец с облегчением выдохнул.
Он думал, что этому не будет конца, и живо представлял, как к нему возвращается травма, но, к счастью, Герцог был рядом, чтобы утешить его.
— К завтрашнему дню, — тихо прошептал Герцог.
— Всё закончится. Боль уйдёт навсегда.
Джулиан кивнул, погружаясь в утешение Герцога, и закрыл глаза.
Что бы он делал, если бы у него не было Герцога, чтобы утешить его вот так?
Что, если бы его забрал отец и запер в подвале, оставив одного переживать тьму, боль и травму?
Он содрогнулся, от этой мысли у него по коже побежали мурашки. Никогда. Он никогда не вернётся в тот дом.
Он сказал себе в тот день, когда вышел за те тяжёлые двери, что никогда не вернётся, и собирался сдержать своё слово.
Остаток дня прошёл тихо, наполненный ароматом свежей лаванды, чтобы помочь Джулиану отдохнуть, и треском потрескивающего огня. Снова наступил покой, пока не начало садиться солнце.
ТРУ-У-У-У-У-У-БА.
Звук трубы снаружи был резким и агрессивным, эхом отражаясь от каменных стен внутреннего двора.
Джулиан чуть не подскочил ото сна, сердце подскочило к горлу. Что это было?
От ворот раздался громкий, гулкий голос, перекрывающий стены.
— По золотому указу Его Императорского Величества! Великий Герцог Аларик Люсьен Блэкспайр вызывается на суд за сокрытие имперского чиновника! Откройте ворота и сдайтесь!
Дыхание Джулиана перехватило, когда он посмотрел на Аларика, его сердце бешено колотилось. Когда он стал имперским чиновником?
Похоже, Император планировал навязать титул Королевского наставника его имени, независимо от того, согласится он или нет.
Что теперь сделает Герцог, когда у его порога снова оказался подписанный указ?
И к тому же вызов в суд.
Герцог, однако, не выглядел встревоженным. Он медленно встал, подошёл к балкону и посмотрел вниз на море золотых и малиновых плащей, собравшихся за его воротами. Он мгновение наблюдал за предводителем Ордена Золотой Стражи, размахивающим свитком, а затем Герцог просто шагнул обратно внутрь и закрыл стеклянные двери.
— Не беспокойся о шуме, — сказал Аларик, возвращаясь к кровати. Он сел на край и взял руку Джулиана, его хватка была крепкой.
— Но Император...
— начал Джулиан, беспокоясь об обвинениях в мятеже, которые последуют за его отказом подчиниться вызову.
— Они могут говорить всё, что им вздумается, — сказал Аларик.
— И могут делать всё, что захотят.
— Но...
— Пока не прибудет священник, — прервал Аларик, твёрдо глядя в глаза Джулиану, давая понять, что он не собирается менять своего решения, что бы ни случилось.
— Мои люди не откроют ворота, и никто не войдёт.
Он поднёс руку Джулиана к своим губам и поцеловал её.
— Пока я в этой комнате, ты в безопасности.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…