Глава 56. Нижняя сторона вполне сгодится?
Дэвид уставился на врата.
Он стоял там достаточно долго, чтобы это перестало казаться срочным и начало ощущаться как факт. Поверхность вращалась медленно и темно, края всё ещё потрескивали бледно-голубым, гудя на частоте, которая сидела где-то чуть ниже ушей.
Затем заговорила Система.
[НЕОПРЕДЕЛЁННЫЕ ВРАТА ОБНАРУЖЕНЫ ВБЛИЗИ ИГРОКА — ЭТО НЕ ЯВЛЯЕТСЯ НЕМЕДЛЕННЫМ ПОВОДОМ ДЛЯ БЕСПОКОЙСТВА]
— Меня это не беспокоит, — сказал Дэвид.
— Меня беспокоит тот факт, что они в тридцати метрах от моей входной двери.
У Системы не нашлось ответа на это.
Он посмотрел на них ещё мгновение, затем отвернулся.
«Семь дней», — напомнил он себе. У неактивных врат было семидневное окно, прежде чем риск прорыва поднимался до серьёзного уровня. К завтрашнему дню на месте уже будут охотники, оцепление, вся процедура. Возможно, он сможет наблюдать из своего окна.
Это уже что-то, по крайней мере.
Он снова достал телефон и посмотрел на уведомление об «Адреналиновом рывке», всё ещё открытое. Ранг C. Однократное использование. Он разберётся, как его заслужить. Задание было выполнено, деньги поступили, и у него было что предъявить за эту ночь помимо чувства вины и поздних извинений. Пора действительно заняться тем, что у него есть.
Он выдохнул, убрал телефон в карман и пошёл домой.
---
Сон пришёл быстро и ушёл чистым.
Дэвид проснулся до того, как солнце взяло на себя какие-либо серьёзные обязательства, двигаясь через свой распорядок с механической сосредоточенностью человека, который решил пока не думать. Четыреста приседаний. Сто отжиманий. Десять километров по улицам, которые всё ещё были в основном тёмными и тихими, — нижний район делал свой медленный выдох перед тем, как день начнётся по-настоящему.
Он вернулся к своей двери до восхода солнца.
Он шагнул внутрь, закрыл за собой дверь и замер на мгновение — чувствуя, как напряжение покидает тело в реальном времени, «Девственное прикосновение» делало свою тихую работу, боль уходила из ног и плеч, словно её мягко отзывали. Он не сел. Прошлой ночью он составил план, и план всё ещё был хорош.
Навыки. Все они. По-настоящему.
Для «Когтя дракона» у него была основа — клинок есть клинок, и он провёл достаточно времени, когда-то занимаясь боевой подготовкой, чтобы примерно понимать, как думать о досягаемости и применении. «Девственное прикосновение» показало ему, на что оно способно. «Адреналиновый рывок» был достаточно прямолинеен на бумаге.
«Пыльное чутьё» было проблемой.
Он сел посреди пола, скрестив ноги, выпрямив спину, закрыв глаза. Восприятие частиц. Осознание окружающей среды на сенсорном уровне, на котором он никогда раньше не работал. Он прочитал описание три раза. Он понял концепцию.
Прошло двадцать минут.
Он ничего не чувствовал.
— Я не чувствую никаких грёбаных частиц, — объявил он комнате.
[ПЫЛЬНОЕ ЧУТЬЁ В ДАННЫЙ МОМЕНТ АКТИВНО. НАВЫК ФУНКЦИОНИРУЕТ ЧЕРЕЗ СУЩЕСТВУЮЩИЕ СЕНСОРНЫЕ КАНАЛЫ — ТЕКУЩИЙ ПОРОГ ВОСПРИЯТИЯ ИГРОКА МОЖЕТ ОГРАНИЧИВАТЬ ЭФФЕКТИВНЫЙ ДИАПАЗОН.]
— Это ничего мне не говорит. Объясни толком.
Пауза.
— И не говори ничего о единении с пылью.
[НАВЫК НЕ СОЗДАЁТ НОВОГО ВОСПРИЯТИЯ. ОН УСИЛИВАЕТ ТО, ЧТО УЖЕ ЕСТЬ. ИГРОК ПЫТАЕТСЯ ПОЧУВСТВОВАТЬ ЧТО-ТО НОВОЕ, ВМЕСТО ТОГО ЧТОБЫ УСЛЫШАТЬ ЧТО-ТО УЖЕ ПРИСУТСТВУЮЩЕЕ.]
Дэвид открыл глаза.
Он посидел с этим мгновение.
Затем снова закрыл их. Перестал тянуться. Перестал искать что-то чужое и незнакомое и просто — прислушался. К комнате. К воздуху. К конкретному качеству неподвижности внутри четырёх стен ранним утром.
И вот оно.
Слабое. Почти ничего. Частицы, медленно дрейфующие в воздухе перед ним, рассеянные и неторопливые, то особенное ленивое движение пыли в комнате, которую ещё не потревожили. Он чувствовал изменение плотности возле окна, где воздух был тоньше, и мягкое скопление вдоль плинтусов, где пыль осела.
Он открыл глаза.
Комната выглядела точно так же.
Он всё равно сидел там, тяжело дыша — та особенная усталость концентрации, доведённой до предела, — и через мгновение по его лицу расползлась улыбка, прежде чем он смог её остановить. Маленькая. Невольная. Та, что появляется, прежде чем ты решишь, что чему-то рад.
Он сделал это.
Он всё ещё ловил дыхание, когда свет за окном изменился, и он осознал, по-настоящему, что солнце уже встало. Судя по всему, уже довольно давно.
Это, по крайней мере, всё ещё означало, что ему нужно явиться в спортзал, чтобы начать тренировку с миссис Уолбери.
К счастью, он всё ещё был прилежен в своих повторениях. Не то чтобы у него была причина это запускать.
Дэвид принял душ, переоделся и простоял в своей гардеробной дольше, чем следовало.
Его рука двигалась по висящей одежде со скоростью человека, проводящего настоящую ревизию. Большая часть была сносной. Ничего хорошего.
Он так долго существовал на базовом уровне приемлемого, что перестал это замечать, но пятьсот долларов умеют корректировать твои стандарты задним числом.
«После тренировки, — решил он.
— Купить что-нибудь приличное».
Впервые он заработал такие деньги за одну ночь. Было правильно как-то это отметить.
Он достал то, что было, оделся, брызнул на себя два раза своими духами уверенности — теми, что он приберегал для дней, которым нужна помощь, — затем надел наушники, чересчур большие, сидящие именно так, как ему нравилось. Он запер дверь и побежал.
Уходя, он не взглянул на огороженный участок.
Он никогда этого не делал. Запретная зона была оцеплена с последнего прорыва C-ранга, того, который, с некоторым отрывом, всё ещё казавшимся нереальным, когда он думал об этом, остановился буквально у его порога. Тот произошёл достаточно далеко, чтобы ущерб был чьей-то чужой проблемой, пока внезапно не перестал быть таковым, пока внезапно периметр не оказался в трёх кварталах от того места, где он спал.
А теперь ещё одни врата. Тот же район. Тот же радиус.
Он не собирался об этом думать.
Он бежал.
Нижний район проплывал мимо в своём обычном раннем утреннем ритме — ставни поднимаются, запах чьего-то завтрака, грузовик доставки, блокирующий полдороги. Нормально. Он держал дыхание ровным, а взгляд — направленным вперёд и не думал о вероятности, близости или о том, на что могут статистически указывать двое врат в одном районе за месяц.
Он почти миновал участок, когда остановился, увидев то, чего даже не ожидал, что сможет на самом деле наблюдать.
Врата были окружены. Ассоциация Охотников действительно отреагировала.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…