Глава 108. То, что скрывается за вратами
Врата пульсировали снова.
Дэвид почувствовал это прежде, чем увидел.
Давление прокатилось по улице, тяжелее прежнего, заставляя тротуар дрожать под подошвами его ботинок. Гражданские вокруг него споткнулись, будто невидимая волна прошлась по их ногам.
Дэвид остался стоять.
Его глаза не отрывались от тьмы.
[Процесс стабилизации подземелья: 78%.]
Число снова поднялось.
Слишком быстро.
Рядом с ним Эйприл схватила его за руку, когда очередная дрожь прошла под ними.
— Дэвид.
— Я здесь.
Её пальцы сжали его рукав.
— Скажи, что мы всё ещё не в этом дерьме.
Дэвид взглянул на неё.
— Зависит от того, что ты имеешь в виду.
— Стоим рядом с гигантским монстром, пока гигантская магическая дверь пытается всех убить.
Он снова посмотрел на Врата.
— Тогда да.
Эйприл уставилась на него.
— Тебе правда нужно поработать над своими утешительными речами.
— Мне уже говорили.
Очередной толчок прервал их.
Этот был сильнее.
Ряд брошенных машин качнулся у обочины. Где-то дальше по улице разбилось стекло в повреждённом здании, за чем последовала вспышка испуганных криков.
Внимание Дэвида переключилось на звук.
Эвакуация всё ещё продолжалась.
Работники Ассоциации проталкивали гражданских через запасной маршрут, пока вооружённый персонал продолжал отступать от Врат.
Но что-то изменилось.
Страж не двигался.
Он стоял в нескольких десятках метров, окружённый оставшимися бойцами Ассоциации.
Его тело было покрыто ранами.
Кровь — или то, что сходило за кровь у этого существа — стекала по его груди и капала на тротуар.
Но он не смотрел на них.
Он смотрел на Врата.
Дэвид прищурился.
Несколько минут назад это существо прорывалось сквозь линию Ассоциации.
Оно убивало людей.
Он этого не забыл.
Что бы ни происходило сейчас, это не отменяло случившегося.
Затем Страж медленно опустил тело.
Один коготь вдавился в тротуар.
За ним последовал другой.
Его мышцы напряглись.
Несколько бойцов Ассоциации немедленно подняли оружие.
— Приготовиться!
— Не дайте ему пройти!
— Держать позиции!
Взгляд Дэвида перемещался между ними.
Страж не атаковал.
Он занимал позицию.
Прямо между Вратами и улицей.
Между Вратами и всеми остальными.
Его лицо напряглось.
«Почему именно там?»
Командир, видимо, пришёл к тому же выводу, потому что его голос прорезал хаос.
— Огонь!
Винтовки выстрелили.
Звук обрушился на улицу.
Страж дёрнулся, когда пули вонзились в его плечо и грудь. Его тело содрогнулось от ударов, но он не повернулся к стрелявшим.
Он просто принял атаку.
Затем сделал один шаг.
Не к Ассоциации.
К Вратам.
Глаза Дэвида сузились.
Ещё один залп последовал.
Страж пошатнулся.
Но продолжал двигаться.
— Стоять!
Кто-то крикнул из линии Ассоциации.
Стрельба прекратилась.
На мгновение остались только сирены и далёкие крики.
Страж стоял между ними и Вратами.
Дэвид смотрел на его спину.
«Он не нападает на них.»
Мысль пришла естественно.
Затем он поправил себя.
«Нет.»
Его взгляд упал на мёртвых и раненых работников Ассоциации, разбросанных дальше за линией.
«Он нападал на них раньше.»
Это различие имело значение.
Страж не стал вдруг безобидным.
Что-то изменилось.
Дэвид посмотрел на Врата.
Тьма колыхнулась.
Голова Стража немедленно дёрнулась вверх.
Всё его тело напряглось.
Дэвид снова почувствовал давление в груди.
На этот раз оно сопровождалось чем-то ещё.
Страхом.
Не его.
Страхом Стража.
Он прищурился.
«Что ты увидел?»
Врата пульсировали.
Страж зарычал.
Звук был глубже прежнего, вибрируя сквозь здания и заставляя оставшиеся окна дрожать в рамах.
Несколько бойцов Ассоциации отступили на шаг.
Один из них слегка опустил оружие.
— Какого чёрта он делает?
Никто не ответил.
Страж медленно повернул голову к Ассоциации.
На короткую секунду Дэвид подумал, что он снова нападёт на них.
Вместо этого существо посмотрело мимо них.
На гражданских.
Затем на Врата.
Его взгляд вернулся к тьме.
Желудок Дэвида сжался.
«Ему нет до нас дела.»
Осознание пришло медленно.
«Мы больше не его цель.»
Старший офицер Ассоциации, казалось, понял то же самое.
— Не стрелять.
Командир повернулся к нему.
— Что?
— Не стрелять.
Офицер указал на Стража.
— Посмотрите на него.
— Я смотрю на него.
— Нет. Посмотрите, где он стоит.
Командир колебался.
Страж стоял прямо между Вратами и маршрутом эвакуации.
Офицер сглотнул.
— Он не пытается добраться до гражданских.
Командир уставился на существо.
— Тогда что он делает?
Врата пульсировали снова.
Ответ пришёл без слов.
Страж внезапно вонзил оба когтя в тротуар.
Наружу вырвалась мощная волна энергии.
Оставшийся сдерживающий барьер активировался мгновенно.
Синий свет разлился по улице.
Страж повернулся к нему.
Затем он бросился вперёд.
— Стой!
Командир едва закончил слово, как существо столкнулось с барьером.
БУМ!
Вся улица сотряслась.
Барьер прогнулся внутрь.
Работников Ассоциации сбило с ног.
Дэвид инстинктивно встал перед Эйприл, когда мимо них пролетел мусор.
Она схватила его за спину рубашки.
— Дэвид!
— Я в порядке.
— Ты постоянно это говоришь!
— Потому что я постоянно в порядке.
Барьер застонал.
Трещины света расползлись по его поверхности.
Страж давил сильнее.
Его когти впивались в тротуар.
Мышцы напряглись под повреждённой шкурой.
Работники Ассоциации бросились к стабилизаторам.
— Увеличьте мощность!
— Она уже на максимуме!
— Тогда перенаправьте энергию!
— У нас недостаточно!
Страж заревел.
Не на них.
На Врата.
Дэвид смотрел.
Звук не был гневом.
Это было отчаяние.
Затем тьма внутри Врат двинулась.
Страж немедленно ударил по барьеру ещё сильнее.
Трещины расползлись.
Выражение лица Дэвида изменилось.
«Он пытается прорваться.»
Он посмотрел на Врата.
Затем на Стража.
«Нет.»
Он прищурился.
«Он пытается добраться до Врат.»
Разница пробрала его холодом.
Очередной импульс выкатился наружу.
Этот сбил нескольких работников Ассоциации на колени.
Хватка Эйприл на его рубашке усилилась.
— Дэвид...
Он не ответил.
Его внимание было приковано к тьме.
Что-то двинулось внутри.
Не Врата.
Что-то за ними.
Страж внезапно перестал давить.
Его голова поднялась.
Всё тело застыло.
Впервые с тех пор, как Дэвид увидел его, существо выглядело совершенно неподвижным.
Затем оно медленно опустилось.
Когти впились в тротуар глубже.
Раненое тело дрожало.
Дэвид внимательно наблюдал за ним.
«Он не нападает.»
Ещё одно слабое движение прошло сквозь тьму.
Страж зарычал.
Дэвид прищурился.
«Он ждёт.»
Врата пульсировали.
[Процесс стабилизации подземелья: 82%.]
Дэвид уставился на уведомление.
Затем на существо.
Потом снова на Врата.
Страж не перестал быть опасным.
Он не простил Ассоциацию.
Он не решил вдруг защищать человечество.
Что-то другое просто стало важнее.
И чем бы это что-то ни было...
Страж боялся его.
Несколько секунд никто не двигался.
Страж оставался пригнувшимся к тротуару, его когти были врыты достаточно глубоко, чтобы расколоть бетон под ними.
Даже бойцы Ассоциации казались неуверенными.
Их оружие всё ещё было поднято.
Но никто не нажимал на спусковой крючок.
Дэвид понимал почему.
Существо больше не смотрело на них.
Всё его внимание было приковано к Вратам.
Дэвид проследил за его взглядом.
Тьма внутри проёма казалась теперь глубже.
Не шире.
Глубже.
Словно Врата перестали быть проходом и стали окном во что-то невообразимо далёкое.
Эйприл придвинулась ближе к нему.
— Ты это видишь?
Дэвид кивнул.
— Я вижу что-то.
— Что?
— Не уверен.
Она уставилась на него.
— Это не очень полезно.
— Я и не пытался быть полезным.
— У тебя на всё один ответ.
— У меня их несколько.
— Назови один.
Дэвид взглянул на неё.
— Бежать.
Выражение лица Эйприл стало плоским.
— Ты ужасен.
— Мне это тоже уже говорили.
Очередной импульс прокатился по улице.
На этот раз он не ощущался как взрыв.
Он был как давление.
Воздух стал тяжелее.
Дэвид почувствовал, как оно осело на его плечах.
Вокруг люди начали падать на колени.
Один работник Ассоциации попытался встать и тут же снова споткнулся.
— Что происходит?
— Давление растёт!
— Уведите гражданских дальше!
— Двигайтесь!
Линия эвакуации снова пришла в движение.
Эйприл посмотрела на гражданских.
Потом снова на Дэвида.
— Нам стоит уйти.
Дэвид не ответил сразу.
Его глаза оставались на Страже.
Существо дрожало.
Не от ран.
От напряжения.
Его голова внезапно поднялась.
Низкий рык вырвался из горла.
Выражение лица Дэвида стало жёстче.
Что-то приближалось.
Тьма сдвинулась.
Совсем немного.
Но на этот раз Дэвид увидел это.
Силуэт.
Что-то огромное двигалось где-то за Вратами.
Он не мог разглядеть тела этого существа.
Света было слишком мало.
Не хватало даже пространства, чтобы понять, на что он смотрит.
Он видел только часть этого.
Что-то изогнутое.
Массивное.
Медленное.
Затем в темноте появились две слабые точки света.
Дэвид на секунду затаил дыхание.
Огни не были яркими — им и не нужно было. Они просто были там. Наблюдали.
Эйприл заметила его выражение.
— Дэвид?
Он не ответил.
Страж внезапно заревел.
Звук разорвал улицу.
Несколько гражданских закричали.
Оставшиеся бойцы Ассоциации вздрогнули. Один из младших работников отступил.
— Что это было, чёрт возьми?
Старший офицер не ответил. Он смотрел на Стража. Тело существа было опущено почти полностью к земле.
Его когти были широко расставлены, а голова поднята к Вратам.
Он уже не походил на хищника, готового к атаке, — скорее на зверя, готовящегося пережить что-то.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…