Глава 109. Прорыв
Врата пульсировали снова.
Взгляд Дэвида оставался прикованным к темноте.
Мгновение ничего не происходило.
Затем силуэт внутри шевельнулся.
Это было едва заметно — просто медленное движение где-то за пределами видимой тьмы, настолько далёкое, что Дэвид не мог сказать, действительно ли он это увидел или просто вообразил.
Но Страж отреагировал мгновенно.
Его голова дёрнулась вверх.
Когти впились глубже в асфальт.
Мышцы вдоль спины напряглись.
Выражение лица Дэвида изменилось.
«Он что-то увидел».
Эйприл всё ещё держала его за руку.
— Дэвид?
Он не ответил.
Тьма снова колыхнулась.
На этот раз Дэвид увидел это отчётливо.
Что-то огромное двинулось за Вратами.
Недостаточно, чтобы разглядеть очертания.
Недостаточно, чтобы понять, как далеко оно находилось.
Но достаточно, чтобы понять: эта штука не была частью самих Врат.
Она была за ними.
Эйприл проследила за его взглядом.
— На что ты смотришь?
— Что-то двинулось.
Она замолчала.
— Что-то?
— Да.
— Внутри Врат?
Дэвид кивнул.
Эйприл ещё секунду вглядывалась в темноту, прежде чем снова посмотреть на него.
— Ты можешь понять, что это?
— Нет.
Этот ответ, казалось, заставил её почувствовать себя ещё более неуютно, чем если бы он выдвинул предположение.
— Утешает.
— Я и не пытался тебя утешить.
— Я знаю.
Очередная дрожь прокатилась по улице.
Работники Ассоциации возле стабилизаторов немедленно начали перекрикиваться.
— Скачок энергии!
— Насколько высок?
— Всё ещё растёт!
Один из техников взглянул на показания, и краска схлынула с его лица.
— Это невозможно.
Командир повернулся к нему.
— Что?
— Скорость стабилизации.
— Что с ней?
— Она ускоряется.
Командир нахмурился.
— Насколько быстро?
Техник сглотнул.
— Слишком быстро.
Внимание Дэвида переключилось на них.
Врата пульсировали снова.
Давление в воздухе усилилось.
Люди дальше по маршруту эвакуации споткнулись.
Некоторые упали на колени.
Страж не двигался.
Он просто смотрел в темноту.
Глаза Дэвида сузились.
«Врата реагируют не на внешний мир».
Его взгляд перемещался между показаниями и существом.
«Они реагируют на что-то внутри».
Мысль едва успела устояться, как Страж поднялся.
Несколько бойцов Ассоциации немедленно вскинули оружие.
— Контакт!
— Цель движется!
— Стоять!
Командир поднял руку.
— Не стрелять!
Страж сделал один шаг.
Потом ещё один.
Дэвид наблюдал внимательно.
Существо приближалось не к Ассоциации.
Оно приближалось к Вратам.
Каждый шаг приближал его к сдерживающему барьеру.
Его раны всё ещё кровоточили.
Одна нога слегка волочилась.
Но оно продолжало двигаться.
Эйприл смотрела на него.
— Он направляется к Вратам?
Дэвид кивнул.
— Похоже на то.
— Зачем?
— Не знаю.
Страж остановился прямо перед барьером.
Он опустил голову.
Затем медленно развернул тело, пока его спина не оказалась обращена к Ассоциации, а перед — к Вратам.
Глаза Дэвида сузились.
Существо встало между проёмом и улицей.
Между Вратами и маршрутом эвакуации.
Старший офицер Ассоциации тоже это заметил.
— Погодите.
Командир посмотрел на него.
— Что?
Офицер указал на Стража.
— Посмотрите, где он стоит.
Командир уставился.
Несколько секунд он ничего не говорил.
Затем его выражение лица стало жёстким.
— Он блокирует Врата.
— Именно.
— Это не имеет смысла.
Офицер сглотнул.
— Может, он не пытается прорваться.
Дэвид услышал эти слова.
Его взгляд остался на существе.
Тело Стража было напряжено.
Когти растопырены.
Голова поднята к темноте.
Он готовился не к атаке на них.
Он готовился к чему-то.
Командир медленно опустил оружие.
— Не открывать огонь.
Никто не спорил.
На улице стало странно тихо.
Затем тьма внутри Врат снова двинулась.
Страж немедленно зарычал.
Звук был низким.
Глубоким.
И безошибочно испуганным.
Глаза Дэвида стали острее.
«Страх».
Он видел у существа ярость.
Он видел агрессию.
Он видел боль.
Но это было другим.
Страж боялся.
И что-то внутри этих Врат было причиной.
Врата пульсировали.
Страж вонзил оба когтя в асфальт.
Волна энергии вырвалась наружу.
Сдерживающий барьер вспыхнул синим.
Затем существо рвануло вперёд.
— Стоять!
Предупреждение командира опоздало.
БУМ!
Страж врезался в барьер.
Вся улица содрогнулась.
Несколько работников Ассоциации были сбиты с ног.
Эйприл пошатнулась.
Дэвид поймал её, прежде чем она упала.
— Осторожно.
Она схватила его за руку.
— Эта тварь только что атаковала барьер!
— Я заметил.
— Зачем?
Дэвид посмотрел поверх неё.
Страж всё ещё давил.
Его когти скребли по асфальту.
Мышцы напрягались под повреждённой шкурой.
Барьер прогнулся внутрь.
Трещины синего света расползались по его поверхности.
Работники Ассоциации бросились к стабилизаторам.
— Увеличить мощность!
— Она уже на максимуме!
— Тогда переключите вспомогательную сеть!
— Мы сожжём всю систему!
— Делайте!
Страж заревел.
Дэвид смотрел.
Звук был направлен не на Ассоциацию.
Он был направлен на Врата.
Тьма колыхнулась.
Существо давило сильнее.
Выражение лица Дэвида медленно изменилось.
«Он пытается добраться до Врат».
Он наблюдал, как барьер прогибается под силой существа.
Затем его глаза переместились на тьму за ним.
«Нет».
Мысль пришла снова.
«Он пытается остановить то, что пытается добраться до нас».
Страж внезапно остановился.
Его когти остались вдавленными в асфальт.
Голова поднялась.
Всё его тело окаменело.
Дэвид замер.
Эйприл заметила.
— Что?
Дэвид слегка поднял руку.
— Подожди.
— Чего?
Он не ответил.
Что-то изменилось.
Врата застыли.
Страж застыл.
Даже работники Ассоциации замолчали.
Затем слабое движение прошло сквозь тьму.
Голова Стража проследила за ним.
Глаза Дэвида сузились.
«Он ждёт».
Существо медленно опустило тело.
Его раненый корпус дрожал.
Когти вонзились глубже в бетон.
Не для атаки.
Чтобы заякориться.
Ещё одно движение донеслось изнутри Врат.
На этот раз Дэвид увидел очертания.
Что-то изогнутое.
Массивное.
Медленно проходящее сквозь тьму.
Он не мог сказать, было ли это телом.
Конечностью.
Или чем-то совершенно иным.
Силуэт исчез, прежде чем его глаза успели осмыслить увиденное.
Страж снова зарычал.
Живот Дэвида сжался.
Эйприл прошептала рядом с ним.
— Дэвид...
Он посмотрел на неё.
— Что?
— Мне кажется, он напуган.
Дэвид взглянул на существо.
Он не стал её поправлять.
Потому что считал, что она права.
Врата пульсировали.
[Процесс стабилизации подземелья: 82%.]
Глаза Дэвида опустились на уведомление.
Затем вернулись к темноте.
Число росло.
Но Врата не просто становились более стабильными.
Что-то приближалось.
Страж оставался пригнувшимся перед ними.
Ждал.
Наблюдал.
Напуганный.
И Дэвид внезапно понял кое-что, отчего у него зачесался затылок.
Что бы ни было внутри этих Врат...
Страж не пытался попасть внутрь.
Он пытался не выпустить что-то наружу.
Затем тьма снова двинулась.
Две слабые точки света появились глубоко внутри.
Дэвид перестал дышать.
Они не были яркими.
Им и не нужно было.
Они просто были там.
Наблюдали.
Эйприл проследила за его взглядом.
— Дэвид?
Он не ответил.
Два огонька оставались прикованными к ним.
Затем один из них сместился.
Совсем чуть-чуть.
Выражение лица Дэвида стало жёстким.
«Он знает, что мы здесь».
Страж внезапно заревел.
Звук разорвал улицу.
Несколько гражданских закричали.
Бойцы Ассоциации вздрогнули.
Но Дэвид не отвёл взгляда.
Потому что впервые он смотрел не на Врата.
Он смотрел на то, что смотрело в ответ.
Несколько секунд никто не двигался.
Два слабых огонька оставались внутри темноты.
Дэвид не видел лица.
Не видел тела.
Но не мог отделаться от ощущения, что то, что было за Вратами, смотрело на него.
Пальцы Эйприл сжались на его руке.
— Дэвид.
— Я здесь.
— Что это?
— Не знаю.
— Ты продолжаешь это говорить.
— Потому что это всё ещё правда.
Прежде чем она успела ответить, Страж двинулся.
Его когти скребли по асфальту, пока он медленно выпрямлялся.
Несколько бойцов Ассоциации немедленно вскинули оружие.
— Цель движется!
— Стоять!
— крикнул командир.
— Никому не стрелять!
Страж проигнорировал их.
Его глаза оставались прикованными к Вратам.
Дэвид наблюдал внимательно.
Существо было тяжело ранено. Кровь всё ещё стекала по его телу, и одна нога дрожала под его весом.
Но оно стояло.
Затем оно сделало шаг.
К Вратам.
Ещё один.
Глаза Дэвида сузились.
Страж остановился прямо перед сдерживающим барьером.
Затем он медленно развернул тело.
Его спина была обращена к Ассоциации.
Перед — к Вратам.
Выражение лица Дэвида изменилось.
«Он позиционирует себя».
Старший офицер тоже это заметил.
— Посмотрите, где он стоит.
Командир уставился.
Страж находился прямо между Вратами и маршрутом эвакуации.
Между тем, что было внутри темноты, и гражданскими позади них.
Выражение лица командира стало жёстким.
— Он мог атаковать нас.
— Но не атакует.
— Он атаковал нас раньше.
— Именно.
Офицер указал на Врата.
— Так почему он не атакует нас сейчас?
Никто не ответил.
Дэвид продолжал смотреть на существо.
Страж уже доказал, что способен убивать.
Что бы ни изменилось, это не сделало его безвредным.
Просто что-то другое стало более важным.
Командир медленно опустил оружие.
— Не открывать огонь.
Бойцы колебались.
— Сэр?
— Не открывать огонь.
Оружие опустилось.
Затем Врата пульсировали.
Тяжёлое давление прокатилось по улице.
Несколько работников Ассоциации пошатнулись.
Эйприл оперлась на Дэвида.
Он поддержал её.
— Ты в порядке?
— Я в норме.
Дэвид взглянул на неё.
— Ты начинаешь говорить, как я.
— Это не комплимент.
— Я и не говорил.
Страж внезапно поднял голову.
Низкое рычание вырвалось из его горла.
Внимание Дэвида вернулось.
Существо смотрело в Врата.
Не злое.
Не агрессивное.
Испуганное.
Глаза Дэвида сузились.
«Что ты увидел?»
Тьма шевельнулась.
Страж шагнул вперёд и издал короткий рёв.
Один из бойцов Ассоциации вздрогнул.
— Какого чёрта он делает?
Никто не ответил.
Командир смотрел на существо.
Затем на Врата.
— Он знает, что что-то приближается.
Выражение лица Дэвида осталось неизменным.
Но мысль тяжело осела в его сознании.
«Вот в чём дело».
Страж не защищал Врата.
Он защищал всё, что снаружи.
Не потому, что ему было до них дело.
Потому что что-то другое было более опасным.
Врата пульсировали снова.
Страж внезапно рванул вперёд.
— Стоять!
БУМ!
Он врезался в сдерживающий барьер.
Синий свет взорвался на улице.
Трещины расползлись по его поверхности.
— Целостность барьера падает!
— Увеличить мощность!
— Мы не можем!
Страж давил сильнее.
Дэвид смотрел.
«Он не пытается прорваться».
«Он пытается добраться до Врат».
Затем тьма двинулась.
Страж замер.
Его тело дрожало.
Глаза Дэвида сузились.
«Он ждёт».
[Процесс стабилизации подземелья: 83%.]
Число почти не изменилось.
Но давление стало тяжелее.
Страж прижался к асфальту.
Дэвид внимательно наблюдал за ним.
Затем он понял.
Существо боялось не Врат.
Оно боялось того, что произойдёт, когда Врата откроются.
Его глаза оставались прикованными к темноте.
«Что бы ни было за этой дверью...»
Врата пульсировали снова.
«Страж знает, что это такое».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…