Глава 104. Новые врата
В тот момент, когда Дэвид вышел из комнаты оценки, Эйприл подняла голову.
Она стояла у стены, скрестив руки, но выпрямилась, едва увидев его.
— Наконец-то.
Дэвид остановился рядом с ней.
— Звучало враждебно.
— Так и было.
— Справедливо.
Эйприл оттолкнулась от стены.
— Что так долго?
Дэвид оглянулся на закрытую дверь.
— У машины была проблема.
Её брови взлетели вверх.
— Что за проблема?
— Такая, что потребовался руководитель.
Эйприл уставилась на него.
Дэвид уставился в ответ.
— И всё?
— Всё.
— Дэвид.
— Что?
— Ты был там почти полчаса.
— Я был занят.
— Чем?
— Видимо, сбивал машину с толку.
Эйприл прищурилась.
— Ты её сломал?
— Я до неё дотронулся.
— Это не отрицание.
Дэвид пожал плечами.
Уголок её рта дёрнулся, но она не улыбнулась.
— И что они сказали?
— Что не смогли получить нормальные показания.
Эйприл ждала.
Дэвид ждал.
Она наконец вздохнула.
— Ты ужасно объясняешь вещи.
— Мне говорили.
— Я.
— Часто.
Она покачала головой и пошла вперёд.
Дэвид последовал за ней.
Больше особо нечем было заняться.
Оценка закончилась. Регистрация завершена. Какая бы проблема ни возникла у Ассоциации с его результатами, пусть пока остаётся их проблемой.
Его не особо интересовало стоять и ждать, пока кто-то другой пытается понять, почему машина не может его прочитать.
Система уже дала ему ответ.
Для Дэвида этого было достаточно.
Эйприл покосилась на него, когда они пересекали вестибюль.
— Знаешь, большинство людей бы волновались.
— О чём?
— О том, что машина Ассоциации сломалась, пока ты ею пользовался.
Дэвид задумался.
— Вообще-то это была не моя вина.
— Это не та часть, которая успокаивает.
— Я знаю.
Она бросила на него ещё один подозрительный взгляд.
— Но ты не волнуешься?
Дэвид засунул руки в карманы.
— А должен?
— Не знаю. Поэтому и спрашиваю.
Он на мгновение задумался.
Не было смысла притворяться, что оценка не была странной.
Машина вышла из строя.
Руководитель хотел привлечь исследователей.
Потом зашёл эс-ранг, взглянул на него и отправил прочь.
Ничто из этого не было нормальным.
Но ничего из этого не меняло того, что Дэвид уже знал.
Причиной была Система.
Что бы Ассоциация ни могла или не могла обнаружить, он не мог объяснить им этого, не раскрыв гораздо больше, чем хотел.
Так что пока волноваться было особо не о чем.
— Я в порядке.
Эйприл ещё секунду наблюдала за ним.
Потом вздохнула.
— Ты ведь мне ничего не расскажешь, да?
— Ничего полезного.
— Хотя бы честно.
— Я стараюсь.
Они дошли до выхода.
Как только двери разъехались в стороны, шум улицы сменил контролируемое гудение Ассоциации.
Дэвид шагнул наружу.
Ему сразу стало легче.
Ни кристалла.
Ни машин.
Ни руководителей, задающих вопросы.
Просто транспорт, люди и обычный шум города.
Эйприл шла рядом.
Несколько мгновений они молчали.
Потом она взглянула на него.
— Итак.
Дэвид посмотрел на неё.
— Итак?
— Ты покупаешь ужин.
Он нахмурился.
— Почему?
— Потому что ты исчез в комнате на тридцать минут и вернулся без объяснений.
— Это не кажется связанным.
— В моей голове — связано.
— Удобно.
— Очень.
Дэвид покачал головой.
— Ладно.
Эйприл улыбнулась.
— Хорошо.
Они пошли дальше.
Ассоциация медленно исчезала позади, пока они пробирались по улицам.
Первые несколько минут разговор был на удивление обычным.
Эйприл жаловалась, как долго длилась регистрация.
Дэвид заметил, что большую часть этого времени она спорила с администратором из-за формы, которую заполнила неправильно.
Она это отрицала.
Он напомнил ей, что видел, как она это делала.
Она сказала, что он раздражает.
Он принял эту оценку с куда меньшим сопротивлением, чем ту, которую только что получил от Ассоциации.
К тому времени, как они свернули на улицу, ведущую к их квартире, весь инцидент уже казался странно далёким.
Дэвид взглянул вперёд.
Их здание было уже недалеко.
Он уже видел знакомый квартал между домами.
— Наконец-то, — пробормотала Эйприл.
Дэвид кивнул.
— Ага.
Они продолжили идти.
Потом Эйприл замедлила шаг.
Дэвид сделал ещё один шаг, прежде чем заметил это.
Он обернулся.
— Что?
Эйприл больше не смотрела на него.
Она вглядывалась дальше по улице.
Дэвид проследил за её взглядом.
Впереди собрались люди.
Гораздо больше, чем должно было быть.
Несколько человек остановились посреди тротуара.
Другие стояли у ближайших магазинов.
Некоторые указывали на что-то за следующим перекрёстком.
Глаза Дэвида слегка прищурились.
— Что случилось?
Эйприл покачала головой.
— Не знаю.
Секунду никто из них не двигался.
Потом кто-то впереди вдруг закричал.
Дэвид не разобрал слов.
За ним последовал ещё один голос.
Потом ещё.
Толпа начала смещаться.
Не туда, куда было приковано их внимание.
Прочь от него.
Выражение лица Дэвида изменилось.
— Это новое.
Эйприл посмотрела на него.
— Что?
Он не ответил.
Потому что теперь он видел это.
С воздухом впереди было что-то не так.
Пространство возле их квартиры, казалось...
Двигалось.
Дэвид остановился.
Эйприл проследила за его взглядом.
И впервые она тоже это увидела.
Несколько секунд Дэвид не мог понять, что именно видит.
Сам воздух, казалось, изгибался.
Не как жар, поднимающийся от дороги.
Не как дым.
Пространство перед ними исказилось странным образом, словно кто-то схватил середину улицы и выкрутил её.
Люди теперь замечали это.
Появилось больше телефонов.
Кто-то отступил назад так быстро, что едва не врезался в другого человека.
— Что это?
— спросила Эйприл.
Дэвид не ответил.
Искажение расширилось.
По улице разнёсся слабый треск.
Потом воздух в центре искажения потемнел.
Глаза Дэвида сузились.
Тьма не распространялась наружу.
Она формировалась.
Круглая форма медленно проявилась в пространстве между зданиями, её края пульсировали неестественным сине-чёрным свечением.
Голос Эйприл понизился.
— Дэвид...
— Ага.
— Это то, что я думаю?
Дэвид наблюдал, как форма стабилизировалась.
Он никогда не видел такого так близко раньше.
Но ошибиться было невозможно.
— Врата.
Слово, казалось, прокатилось по толпе.
Кто-то выкрикнул его.
Потом началась паника.
Люди бросились бежать.
Женщина схватила ребёнка за руку и потащила его к противоположному тротуару.
Несколько других поспешили в ближайшие здания.
Те, кто остался поодаль, просто подняли телефоны повыше.
Видимо, смотреть на что-то потенциально смертельное через экран телефона было менее опасно.
Дэвид почти понимал эту логику.
Почти.
Врата продолжали формироваться.
Их края пульсировали один раз.
Земля под ними содрогнулась.
Эйприл инстинктивно придвинулась ближе к Дэвиду.
— Это очень близко к нам.
Дэвид посмотрел за Врата.
Их жилой дом был виден позади них.
Он смотрел мгновение.
Потом кивнул.
— Ага.
— Как близко обычно появляются Врата?
— Не знаю.
Она посмотрела на него.
— Ты никогда не видел их?
— Не так близко.
Ещё одна пульсация прошла по Вратам.
Искажение вдруг схлопнулось внутрь.
На одно короткое мгновение вся формация исчезла.
На улице стало тихо.
Потом —
БУМ.
Врата взорвались наружу.
Не огнём.
Давлением.
Ветер пронёсся по улице, поднимая в воздух разбросанные бумаги и пыль.
Люди закричали.
Эйприл схватила Дэвида за руку.
Дэвид упёрся ногами.
Давление прокатилось над ними.
Потом всё замерло.
Врата были здесь.
Полностью сформированные.
Тёмный, круглый проём, парящий в нескольких метрах над тротуаром.
За ним не было ничего, что Дэвид мог бы ясно разглядеть.
Только тьма.
Глубокая.
Почти абсолютная.
Он всмотрелся в неё.
Что-то двинулось.
Выражение лица Дэвида изменилось.
— Эйприл.
Она посмотрела на него.
— Что?
— Не двигайся.
Её пальцы сжались на его руке.
— Почему?
Он не ответил.
Потому что не был уверен, что именно увидел.
Силуэт.
Что-то достаточно большое, что тьма вокруг него, казалось, двигалась вместе с ним.
Оно исчезло снова.
Дэвид продолжал смотреть.
Толпа странно притихла.
Даже те, кто снимал, перестали говорить.
На мгновение вся улица, казалось, затаила дыхание.
Потом Врата пульсировали.
Раз.
Два.
Что-то скреблось с другой стороны.
Эйприл сглотнула.
— Там что-то есть.
Дэвид медленно кивнул.
— Ага.
Его взгляд оставался прикованным к проёму.
Он не знал, что внутри.
Он не знал, почему здесь появились Врата.
И он определённо не знал, почему они выбрали место практически рядом с их домом.
Но он знал одно.
Это было не обычное совпадение.
Знакомое уведомление появилось в углу поля зрения.
Дэвид замер.
[ ОБНАРУЖЕНО ПОДЗЕМЕЛЬЕ. ]
Его глаза слегка расширились.
Под ним появилась ещё одна строка.
[ Доступ к подземелью установлен. ]
Дэвид уставился на Врата.
Потом на сообщение.
Время было почти идеальным.
Его выражение лица медленно выровнялось.
«Да вы издеваетесь».
Эйприл взглянула на него.
— Дэвид?
Он не ответил сразу.
Врата снова пульсировали, отбрасывая слабое свечение на окружающие здания.
Где-то позади них завыла сирена.
К тому времени бежало ещё больше людей.
Дэвид наконец посмотрел на Эйприл.
— Что?
Она указала на Врата.
— Ты делаешь это лицо.
— Какое лицо?
— То, которое делаешь, когда что-то вот-вот станет нашей проблемой.
Дэвид посмотрел обратно на Врата и увидел это... Силуэт двинулся внутри тьмы.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…