Глава 372. Отбор
Итан был повышен до графа.
Вместе с ним возвысилась и королевская семья во главе с Альбертом.
Хотя их должны были понизить, своевременная капитуляция и сотрудничество обеспечили им особое обращение. Им даровали титул графов с дополнительными привилегиями.
В следующие два года они освобождались от налогов. Им также предоставили возможность дальнейшего повышения, если их сила и вклад будут расти.
Что касалось управления всей Рутианой, надлежало назначить герцога.
По слухам, этим герцогом должен был стать вассал, избранный лично императором Аркадии, — кто-то лояльный Империи, а не местной знати.
Кем именно — оставалось неизвестным.
Время покажет.
Несмотря на масштабные перемены во внешнем мире, территория Бланксов оставалась спокойной и мирной.
Это спокойствие вызывало жгучую зависть у многих павших местных дворян.
Все они знали причину.
Глава семьи Бланкс был исключительно могуществен и высоко ценим Империей Аркадии. Именно поэтому Бланксы получали такое особое обращение, пока других сокрушали без пощады.
Не имея иного выхода, многие разорившиеся дворяне собрались вблизи территории Бланксов. Отчаяние стёрло их гордость. С опущенными головами и натянутыми улыбками они пытались предложить Итану своих прекрасных дочерей.
Они надеялись, что через брак их семьи сохранят кровные линии и возвысятся вновь. Даже если вернуть дворянские титулы не удастся, жить в безопасности и достатке под защитой Итана было куда лучше, чем голод, унижение или медленный упадок.
Итан не знал, что на это сказать.
При каждом таком предложении ему становилось неловко и неуютно.
В конечном счёте инициативу взяла на себя Софи.
Она собрала всех жён Итана в одной комнате. Атмосфера была серьёзной, но странно напряжённой.
Затем она с силой хлопнула ладонью по столу.
— Пора, — твёрдо сказала Софи.
Звук эхом разнёсся по комнате. Все замолчали.
Она приподняла подбородок и продолжила, глаза её сверкали.
— Пора принять новых наложниц для нашего дорогого господина.
Никто не произнёс ни слова.
Но смысл её слов тяжёлым грузом лёг на грудь каждой.
Через несколько секунд комната наполнилась обеспокоенными взглядами.
— Сестра Софи, ты ведь не замышляешь очередную измену?
— с тревогой спросила Лия, нервно крутя край рукава.
Клайра быстро кивнула.
— Сестра, нет же никакой причины идти на такие крайности, верно?
— А-а-ах!
— Софи схватилась за волосы в досаде.
— За кого вы меня принимаете? Неужели я настолько плоха?
Все посмотрели на неё, но никто не осмелился ответить прямо.
— Фу-у... Я просто думаю о расширении семьи и благополучии моего мужа, а получаю такие холодные взгляды, — фыркнула она и театрально отвернулась.
— Сестра, мы просто шутили. Не принимай всерьёз, — мягко сказала Диана, протягивая руку, чтобы успокоить её.
Остальные тоже попытались её умиротворить, и тут Софи внезапно разразилась смехом.
— Хе-хе. Я просто пошутила.
Напряжение немного спало.
— Ладно, теперь к главному, — сказала Софи, выпрямляясь.
— Итан становится всё сильнее и сильнее. Нас одних недостаточно, чтобы с ним справиться. Нужно привлечь больше людей, чтобы уложить его.
Она снова с решимостью стукнула кулаком по столу.
Остальные переглянулись, затем медленно кивнули.
— Хорошо... вот оно.
Софи вытащила толстую папку.
— Что это?
— спросила Клайра.
— Здесь собрана информация о кандидатках. Чёрные Шипы проверили их семьи и собрали все данные. Нам нужно выбрать из них.
Диана нахмурилась:
— Но это может быть обманчиво. Мы не можем заставить кого-то предоставлять честные данные.
Она взглянула на Клайру:
— Разве у нас нет живых примеров того, насколько всё может вводить в заблуждение?
Лия слабо кивнула.
— Я понимаю, но нам всё же придётся на это положиться.
Софи открыла папку и разложила документы по столу.
Вскоре они начали обсуждать одну за другой.
— Эта слишком тощая. Выглядит как куча костей, — пробормотала Лия.
— А эта как?
— Клайра подалась вперёд.
— Слишком пухлая и низкая.
— У этой острое лицо. Выглядит слишком хитрой, — добавила Диана.
— А вот эта, — сказала Софи, постучав по другому листу, — у неё запутанная семейная история. Слишком много внутренних распрей.
Комната превратилась в странный комитет строгих судей.
Тем временем, когда Итан узнал обо всём этом, он едва не выплюнул свой чай. Он в шоке посмотрел на Ратлоса.
— И что за чушь они теперь творят?
— сказал он, потирая лоб.
— Это отбор жён или королевский конкурс красоты? И эти комментарии — вопиющая грубость.
Он знал, что должен вмешаться, прежде чем всё зайдёт слишком далеко.
Позже тем же днём он собрал их и устроил суровый урок. Три дня он занимал их строгими тренировками и дисциплиной. К концу они были настолько измотаны, что едва могли пошевелиться.
Этим Итан предельно ясно дал понять свою позицию.
— Внешность вторична. Первое суждение должно выноситься по характеру, — серьёзно сказал он.
— Когда люди обретают силу, их внешность в любом случае меняется. Эта бессмыслица должна прекратиться.
Жёны опустили головы и молча выслушали.
После тщательного пересмотра были наконец отобраны четыре женщины.
Их звали:
Элара Веншир из Дома Веншир. Она была известна спокойным умом и талантом в управлении. У неё была высокая, грациозная фигура и уверенный взгляд.
Мира Халкрист из Дома Халкрист. Она специализировалась на искусстве исцеления и отличалась мягким характером. Она была стройной, с мягкими чертами лица и тёплой улыбкой.
Селена Дравик из Дома Дравик. Она обучалась лёгкому бою и стратегии. У неё было атлетическое телосложение и острые, сосредоточенные глаза.
Лира Моркант из Дома Моркант. Она обладала сильной магической чувствительностью и тихим, но твёрдым нравом. Она была миниатюрной, с длинными тёмными волосами и собранной аурой.
Итан взял список и передал его Ратлосу.
— Раз мы знаем, что это сделка, мы должны выполнить свою часть договора, — сказал он.
— Ратлос, ступай и подпиши контракты. Пока они не совершили никаких гнусных деяний, они будут под защитой Дома Бланкс.
— Да, мой господин, — кивнул Ратлос, и его фигура исчезла.
Итан выпустил долгий вздох.
— Фу-у... После стольких хлопот мне странно от этого спокойствия, — пробормотал он себе под нос.
Затем он нахмурился:
— Неужели я стал психопатом?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…