Глава 373. Демоническое вторжение
Две фигуры на лошадях быстро мчались по долине. Пыль поднималась за ними, пока они гнали вперёд, к городу впереди. Издалека место выглядело оживлённым — высокие здания, пёстрые крыши. Но едва они пересекли ворота, действительность обрушилась на них.
Город молчал.
Там, где обычно кричали торговцы, не было ни звука. Дети не бегали по улицам. Ни одна повозка не катилась по каменной мостовой. Двери были наглухо заперты. Окна закрыты. Тканевые вывески висели неподвижно. Даже ветер казался слабым, словно сам воздух потерял силу.
Улицы выглядели выцветшими. Бледными. Безжизненными.
Девушка с синими волосами нахмурилась, оглядываясь. Брови её сошлись.
— Рэй, что происходит?
— тихо спросила она.
— Ты что-нибудь знаешь?
Рэй посмотрел вперёд и медленно покачал головой.
— У меня нет связи с Чёрными Шипами...
На его лице появилась горькая улыбка.
«Я идиот», — выругал он себя. «Перед выходом надо было запомнить тайное убежище Чёрных Шипов, чтобы в случае опасности попросить помощи». «Какой же я глупец?»
Они поехали глубже в город. Здания становились больше, но ощущение становилось хуже. Люди, если их замечали, двигались быстро, опустив головы, лица напряжены от страха. Никто не говорил громко. Никто не задерживался на улице.
Паника висела в воздухе, как дурной запах.
Наконец они остановились перед большой гостиницей. Место выглядело роскошно — широкие деревянные двери, высокие фонарные столбы. Однако двери стояли полуоткрытыми, а двор был пуст.
— Я слышал, раньше это место было заполнено, — тихо сказал Рэй, оглядываясь.
— Так почему же оно пустует?
Флоренс спешилась.
— Давай зайдём и спросим.
Они пытались спрашивать других, но никто не останавливался надолго, чтобы поговорить. Город казался взятым из страшной сказки.
Внутри гостиницы холл был тих. Только один мужчина сидел за стойкой, медленно протирая стакан.
Не поднимая глаз, он заговорил:
— Гостиница закрыта.
— Закрыта? Но почему?
— спросила Флоренс.
Мужчина замер. Наконец он поднял взгляд. Его глаза переместились с Флоренс на Рэя.
И тут его глаза расширились.
Даже с первого взгляда было ясно — они не простые. Девушка держалась с достоинством. Но юноша... его лицо, осанка, само присутствие... он выглядел как тот, кого вылепили сами небеса.
Мужчина быстро встал и низко поклонился, едва не стукнувшись головой.
— Мой господин...!
Рэй и Флоренс в шоке отшатнулись.
— Э... Не называйте меня господином, — Рэй поднял руки.
— Мы не дворяне.
Губы мужчины дёрнулись, но он быстро закивал.
— Хорошо, сэр. Я понял. Но, сэр, это было решение короля — опустошить гостиницу. Пожалуйста, не гневайтесь.
— Решение короля? Что происходит?
— спросил Рэй, шагнув ближе.
Они были в дикой местности. Нашли подземелье F-ранга. Хоть оно и было F-ранга, но оказалось большим. У них ушло почти полмесяца, чтобы зачистить его. Они ничего не знали о внешнем мире.
Мужчина снова взглянул на них. Будь на их месте кто-то другой, он, возможно, накричал бы. Но сдержался.
— Сэр, это из-за вторжения демонических монстров. Всех наёмников и авантюристов попросили помочь.
Рэй и Флоренс переглянулись. Они попросили его объяснить.
Мужчина рассказал им о вторжении, о баррикадах и о том, как собирается человеческая армия.
— Неужели ситуация настолько плоха?
— спросила Флоренс.
— Не знаю, — честно ответил мужчина.
После короткого разговора они вышли обратно на улицу.
— Что нам делать?
— спросила Флоренс.
— Похоже, Фронтир в плохом состоянии. Неужели вторжение действительно настолько серьёзное?
Рэй потер подбородок.
— Я не уверен. Это не похоже на обычное вторжение. Если бы напали настоящие демоны, пять империй бы отреагировали.
— Значит, это должны быть демонические монстры, живущие рядом с землями демонов.
— Должно быть, это нашествие монстров.
— Тогда нам присоединиться? Для таких низких рангов, как мы, это мало что изменит, — тихо сказала Флоренс.
Рэй погрузился в глубокие раздумья.
Он был на середине Промежуточной стадии. Флоренс — на пике Начальной.
Он прикоснулся к медальону на груди.
«Отец и дедушка Рэндал использовали его дважды», — подумал он. «У меня есть защитный артефакт, который дал отец». «Может, мне стоит присоединиться. Это хороший шанс получить опыт».
Он посмотрел на Флоренс.
— Хочешь участвовать?
— Я хочу тренироваться и расти, — мягко сказала она.
— Но я не уверена. Я последую твоему решению.
Рэй кивнул.
— Тогда идём. Но пообещай мне: если появится опасность, мы сначала убегаем, а не геройствуем.
Флоренс слабо улыбнулась.
— Обещаю.
...
Несколько дней спустя...
Когда солнце опустилось за горизонт, тёплый вечерний свет медленно угас, и холодная ночь начала расползаться по земле. Почти от десяти до пятнадцати тысяч бойцов стояли строем за временными стенами города. На их лицах отражалось множество эмоций.
Для многих из них это был момент истины. Эта битва должна была решить не только судьбу города, но и будущее бесчисленных жизней.
Напряжение в воздухе было ощутимым. Одни солдаты крепко сжимали оружие, костяшки пальцев побелели от нервов. Другие стояли прямо, с твёрдыми и решительными лицами, готовые в любой момент высвободить свою силу.
Среди них глаза Генри горели яростью и скорбью. Его челюсть была сжата, зубы стиснуты, когда он пытался сдержать бурю в груди.
Бампер стоял рядом и то и дело с тревогой поглядывал на друга.
Семья Генри погибла, раздавленная Демонической армией, пока его не было рядом, и эта рана не зажила. Но Генри был не единственным, кто потерял кого-то.
Тем не менее, Бампер боялся одного.
Что, если горе Генри толкнёт его на безрассудные поступки? Последнее, что им было нужно, — потерять своего из-за слепой ярости.
Они также знали, что трофеи брать нельзя. Городские дворяне дали понять: вся добыча принадлежит им. Это было суровое правило, но оно было необходимо, чтобы сохранить город стабильным после войны. Расходы на оплату стольких наёмников и авантюристов уже были огромны. Мысль о том, что десятки миллионов золотых монет меняют владельцев, могла закружить голову кому угодно.
— Грохот...
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…