Глава 35. Распространение попкорна
— Я выбираю вас пятерых для этого?
— голос Итана был спокойным, но тяжёлым.
— Надеюсь, вы меня не предадите?
— он посмотрел на каждого из них по очереди.
Пятеро мужчин средних лет быстро закивали.
— Господин, поверьте нам, — сказал один из них.
— Слов недостаточно. Я недостаточно вас знаю, чтобы доверять вашим словам.
Итан жестом предложил им сесть.
— Возьмите это и подпишите. Это мана-контракт. Как только подпишете, вы не сможете меня предать. Вы можете покинуть организацию, если захотите, но не можете ничего разглашать.
Оливер шагнул вперёд и вручил им контракты. Это были не обычные бумаги. Контракты, скреплённые мана-клятвой перед Богом Света. Каждый стоил пятьдесят серебряных, хотя им удалось купить их дешевле из-за оптовой закупки.
Мужчины с благоговением посмотрели на светящиеся письмена, прежде чем поставить свои подписи.
— Да, господин, — сказали они хором.
Итан слегка кивнул, удовлетворённый.
...
Жизнь в Бланк-Сити вскоре вернулась в нормальное русло. Добыча уже началась, хотя это оставалось в секрете, пока мана-кристаллы не будут готовы к представлению.
Но кое-что неожиданное начало вызывать волнение в городе. Это было не оружие и не магия. Это был попкорн.
Конечно, он не появился из ниоткуда. Итан привёз труппу, чтобы показывать людям пьесы, и вход был бесплатным.
В первый день он сам стоял в центре с пакетом попкорна, открыто наслаждаясь им. Те, кто был рядом, последовали его примеру, принявшись есть перед любопытной толпой.
Дети в зрительном зале больше не могли сдерживаться. Многие начали плакать, требуя странное хрустящее лакомство.
Уже на следующий день на улицах появились торговцы, продававшие его дёшево.
Оттуда попкорн распространился как лесной пожар. Люди были любопытны, полны желания, и вскоре даже соседние города услышали о нём шёпотом.
...
Однажды днём группа известных кулинарных критиков собралась вокруг торговца. Каждый купил пакет и уставился на пушистые золотисто-белые кусочки с сомнением на лицах.
— И что это, по их мнению, должно быть? Хлебные крошки?
— пробормотал один.
Другой понюхал и рассмеялся.
— Пахнет жареным... почти как орехи. Странно.
Каждый откусил кусочек. В тот момент, когда попкорн захрустел у них во рту, их глаза расширились.
— Он... воздушный, — медленно сказал один.
— Словно ешь облака, но с привкусом жареного.
— Сладкий и солёный одновременно. Никогда ничего подобного не пробовал, — добавил другой.
Третий одобрительно кивнул.
— Он так легко тает во рту. Но оставляет после себя тёплый ореховый привкус. Это распространится повсюду.
Остальные согласились, громко хрустя, их скептицизм исчез.
Вскоре после этого к торговцу подошёл богатый мужчина, не в силах скрыть любопытство.
— Как вы это сделали?
— спросил он напрямую.
Продавец улыбнулся.
— Это большой секрет.
Глаза мужчины сузились. Он запустил руку в кошель и вытащил тяжёлый мешочек.
— Я дам вам десять золотых монет, если вы расскажете.
Вздохи пронеслись по толпе вокруг них. Десять золотых монет были целым состоянием.
Рука торговца дрожала. Жадность мелькнула в его глазах. Он наклонился вперёд и прошептал:
— Это делается из—
Прежде чем он успел закончить, внезапный разряд электричества пронзил его тело. Его рот искривился, тело забилось в конвульсиях, и он упал с криком.
— Ааааа!
— его вопли разорвали воздух.
Толпа внезапно замерла.
Люди бросились вперёд и увидели мужчину, лежащего на земле и яростно дёргающегося, его тело окружало слабое зловещее свечение.
— Убийство!
— крикнул кто-то.
Все взгляды обратились к человеку в плаще, стоявшему рядом.
— Что?
— в панике закричал мужчина, указывая на себя.
— Это не я!
Но прежде чем кто-либо успел спросить ещё, он бросился в толпу.
— Ловите его! Догоните его!
— загремели голоса, люди рванули вперёд, преследуя убегающую фигуру.
...
— Я ожидал этого...
— Итан горько улыбнулся, читая отчёт об инциденте.
Затем он повернулся к Софи, его глаза стали острыми.
— Я говорил тебе, что не стоит спешить.
— Как ты можешь винить меня в этом? Это вина детей, — пробормотала Софи. Её рука переместилась к округлившемуся животу, и она с раздражением посмотрела вниз.
Итан вздохнул.
Правда была в том, что с тех пор, как она забеременела, Софи хотела наслаждаться жизнью больше.
Она слышала о драматической труппе и настояла на том, чтобы посмотреть на них. Итан потратил деньги, чтобы пригласить артистов.
Ранее он объяснил, как приятно есть попкорн, наслаждаясь развлечениями. Софи захотела испытать это сама. Итан позволил, но, к его шоку, она устроила полноценную попкорн-вечеринку и даже позволила жителям Бланк-Тауна присоединиться.
Не имея выбора, Итану пришлось выступить с идеей попкорна. Он планировал представить кетчуп и картофель фри, затем сыр, бургеры, а после этого медленно выйти на рынок.
Но всё пошло иначе.
— Нам нужно усилить охрану, — сказал Итан с мрачным видом. Как раз в этот момент раздался стук в дверь.
— Войдите, — сказал Итан.
— Что случилось, Оливер?
— спросила Софи.
Оливер вошёл с улыбкой и положил на стол кусок ткани.
— Первая партия мана-кристаллов готова.
Софи видела мана-кристаллы и раньше, но для Итана это было чем-то новым. Он поднял ткань и увидел бесцветный кристалл, квадратный, огранённый как изумруд, слабо светящийся, словно алмаз.
Впечатлённый его тонкой отделкой, Итан с любопытством спросил:
— Есть ли необходимость так тщательно их обрабатывать? Нельзя ли просто продавать их по стандартному весу?
Софи ответила прежде, чем Оливер успел открыть рот.
— Это в основном для внешнего вида. После поглощения маны оставшийся камень всё ещё красив, хотя и бесполезен. Я тоже считала это ненужным, но таков имперский указ. Таким образом, кристаллы сохраняют стандартную форму при продаже.
Итан поднял кристалл. Мана медленно потекла в его пальцы, принося странное, прохладное и освежающее ощущение.
— Могут ли воины, вроде нас, использовать его?
— спросил Итан.
— Могут, господин, — сказала Софи.
— Но эффективность для воинов очень низкая. Большая часть маны тратится впустую. Маги же, благодаря своему контролю над маной, тратят очень мало.
Итан задумчиво кивнул. Воины имели полный контроль над своими телами, в то время как маги владели потоком маны. Но это не значило, что нельзя было научиться и тому, и другому. Путь к высшей силе заключался в оттачивании контроля над маной.
— Тогда начинайте продавать эту партию, — твёрдо сказал Итан, и злая усмешка искривила его губы.
— Хочу посмотреть, какой ублюдок посмеет ударить первым.
Софи внимательно посмотрела на него и слегка ущипнула его за руку.
— Почему мне кажется, что ты так и рвёшься устроить неприятности?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…