Глава 323. Группа бешеных собак
Наступивший день выдался тихим. Это был день королевского приёма.
Банкет был назначен на пять вечера, однако Итан не спешил в дворцовый зал. Он всё ещё одевался после обеда. В конце концов, ни одно королевское собрание никогда не начиналось ровно в час, указанный в приглашении.
Итан стоял перед зеркалом, одетый в изысканное сочетание чёрного и багрового. Одежда была простой, но элегантной, идеально сидящей по фигуре. Багровые полосы бежали по краям, словно сдержанное пламя, придавая ему острый и благородный вид.
Он слегка повернулся и протянул руку прекрасной душе рядом с собой. Он поднял её руку и мягко поцеловал тыльную сторону ладони.
— Ты готова?
— спросил он.
— Да, — ответила Клайра.
В отличие от прежнего, её голос был твёрдым. Ни колебаний, ни страха, дрожащего под словами.
Вскоре они вдвоём сели в карету.
Даже в пределах дворцовой территории им пришлось ехать в карете, чтобы добраться до главного банкетного зала. Королевский комплекс был просто слишком велик, чтобы пересекать его пешком.
Когда карета остановилась, Итан с изящным спокойствием поднялся с места, сошёл вниз, уже окружённый своими стражниками, и обернулся, протягивая руку Клайре.
Она без колебаний вложила свою руку в его.
Открывшийся перед ними вид был ошеломляющим.
Королевский дворец простирался вдаль без конца. Высокий, величественный, притягательный и могущественный. Само здание, казалось, приковывало к себе внимание одним лишь своим существованием. Его глаза проследили великолепные строения, расходившиеся спиралями от центрального дворца, каждое из которых было создано из редкого камня и драгоценных материалов. Всё здесь говорило о богатстве, власти и истории.
Когда они наконец прибыли ко входу в банкетный зал, на страже стояли два дворецких. Они приготовились попросить удостоверение личности, но, как только их взгляды упали на герб на груди Итана, на их лицах мелькнуло узнавание.
Их предупредили заранее.
Список гостей был тщательно подготовлен, и они знали, что барон Итан будет присутствовать.
По сути, он был единственным бароном, приглашённым на банкет.
Они не осмелились задавать ему вопросы.
Быстрыми, отработанными движениями оба дворецких низко поклонились. Затем они повернулись к залу, и их голоса эхом разнеслись по комнате.
— Барон Итан Бланк из Западного региона удостоил нас своим присутствием.
Внутри банкетного зала большинство знатных гостей уже прибыли.
Согласно традиции, сначала приходили высшие по рангу, затем — те, кто ниже. Почти все уже были на месте, за исключением самой королевской семьи.
Герцоги собрались вместе, обмениваясь завуалированными словами и тонкими насмешками.
— О, не Филлипс ли это?
— сказал один из них.
— Должно быть, ты чувствуешь себя весьма гордым, приобретя такого зятя.
Филлипс слабо улыбнулся. Если бы не привычка Итана притягивать неприятности, куда бы он ни пошёл, Филлипс не находил в нём ничего недостающего.
Герцог Лонгберн взглянул на него и заговорил:
— Но было ли разумно выдавать свою дочь за такого человека?
— Что ты имеешь в виду?
— спросил Филлипс, нахмурившись.
— Я имею в виду, он выглядит как ловелас, — непринуждённо сказал Лонгберн.
— С таким лицом я сомневаюсь, что он хорошо обращается с женщинами.
Он слегка повернулся.
— Не так ли, Кивз?
— Разумеется, — ответил герцог Кивз.
— За красивой внешностью часто скрывается гнилая суть.
— Ты поспешил, — добавил Лонгберн.
— Второй принц был бы лучшим выбором.
Губы Филлипса дрогнули.
Второй принц.
Он фыркнул про себя.
«Я бы скорее бросил свою дочь в море, чтобы она вышла замуж за рыбу, чем отдал бы её за этого ублюдка».
Прежде чем он успел ответить, по залу прозвучало чёткое объявление.
— Барон Итан Бланк из Западного региона удостоил нас своим присутствием.
На многих лицах появилось недовольство.
Формулировка была странной. Обычно в объявлениях говорилось, что кто-то прибыл, а не что он «удостоил» зал своим присутствием.
Некоторые даже взглянули на глашатая, задаваясь вопросом, не ошибся ли он.
Сам глашатай покрылся потом, мысленно проклиная всё на свете.
Он лишь прочитал то, что было написано, так что на него теперь смотрели убийственно.
Затем двери открылись.
То, что предстало перед ними, вырвало дыхание из зала.
Внутри стоял высокий, красивый мужчина, одетый в чёрный костюм с багровыми полосами. Волосы его были аккуратно уложены, соответствуя его достойной осанке. Голубые глаза сияли, как отполированные драгоценные камни, глубокие и бесконечные.
Рядом с ним шла женщина в багровом платье с цветочным узором.
Ткань элегантно струилась вокруг неё, облегая фигуру без излишеств. Маска в форме павлина закрывала половину лица, привлекая внимание, а не скрывая его. Открытая половина открывала аметистовые глаза, которые, казалось, тянули к себе душу каждого, кто смотрел слишком долго.
Держась за руку Итана, она шла с уверенностью, шаги её были твёрдыми и непоколебимыми.
Вместе пара вошла в зал.
В комнате воцарилась тишина.
Все знали Итана.
Но никто не знал женщину рядом с ним.
И в этот момент любопытство разгорелось ярче зависти.
К этому моменту не было никого, кто не знал бы об Итане.
Особенно женщины.
Как только Итан вошёл внутрь, знатные дамы начали стекаться к нему. Перемена была настолько внезапной, что даже Итан опешил. Клайра, стоявшая рядом с ним, также сочла это абсурдным.
Они даже не заметили присутствия Клайры и едва не набросились на Итана, который просто отступил назад.
Итан не ожидал, что знатные дамы будут настолько смелыми и так открыто пренебрегать этикетом. Всё же они знали свои границы и не переступали черту окончательно.
— Сэр Итан, платья, сшитые в ваших мастерских, действительно тонкая работа, — сказала одна дама с яркой улыбкой.
— Да, я ждала новую зимнюю коллекцию, но так и не смогла получить слот, — добавила другая с ноткой разочарования.
— Качество ткани непревзойдённое, а дизайн элегантный без излишеств, — с готовностью заговорила третья.
— Я слышала, что лист ожидания стал невыносимо длинным, — сказал кто-то ещё.
— Если возможно, я хотела бы сделать специальный заказ.
Всё больше голосов присоединялось, каждый хвалил его работу, его видение и бизнес, который носил его имя. По-видимому, лист ожидания стал настолько длинным, что многие были недовольны и хотели использовать эту возможность, чтобы заручиться его вниманием напрямую.
Как раз когда Итан собирался с облегчением вздохнуть, он услышал:
— У меня есть конкретный дизайн на уме, но он требует... очень личного подхода. Я бы никому не доверила касаться ткани к моей коже, кроме вас.
— В моём поместье лучшее вино во всей империи. Почему бы вам не заехать на консультацию? Я обещаю, что поездка будет стоить того, не говоря уже о бизнесе.
Итан слегка кашлянул и сказал:
— Дамы, давайте отложим дела на потом.
— Сэр Итан, не хотите ли потанцевать со мной?
— Что... Нет, сэр Итан, пожалуйста, потанцуйте со мной.
— Заткнись... Это я буду с ним танцевать.
— Хе-хе... Дамы, вы вообще на себя смотрели? Сэр Итан — человек со стандартами.
— Что ты этим хотела сказать?
— Ничего... Перестань позориться и убирайся. Это я буду с ним танцевать.
— Отойди, старая карга. У тебя уже три мужа, дай остальным шанс!
И с этим война за танец началась, сопровождаемая словесными оскорблениями такой красноречивости, что даже он начал сомневаться в собственном выборе слов.
Итан открыл рот, чтобы вежливо отказаться, когда резкий голос прорезал толпу.
— Эй!
Холодный тон заморозил всех на месте.
— Вас учили лучшие наставники, и вы до сих пор не знаете элементарных манер?
— продолжил голос.
— А ещё... мой муж не имеет привычки играть с дешёвыми подержанными побрякушками, которыми пользовались другие.
— Так что перестаньте быть бешеными собаками, выпрашивающими кости.
Слова повергли в молчание весь зал, после чего в голове Итана раздался вопль.
«Какого чёрта?»
«Это так круто... Ах... Клайра, я чувствую, как моя любовь к тебе выплёскивается».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…