Глава 2. Новое начало, новая инвестиция
Итан проснулся на диване, моргая от света, проникавшего сквозь тонкие, изношенные шторы.
На мгновение он остался лежать, разум всё ещё в тумане после крепкого сна.
Но на этот раз что-то было иначе. Напряжение в груди, тяжесть, давившая на него долгое время, стала легче.
Он медленно сел, потирая шею.
В поле зрения появился стол. Чёрный гладкий телефон и коробка, в которой он пришёл, лежали там же, где он их оставил. Это был не сон.
Итан уставился на телефон на мгновение, мысли неслись галопом. События прошлой ночи прокручивались в голове — странная доставка, активация системы и абсурдное сообщение, последовавшее за этим, но, эй, он не жаловался, если честно, был благодарен за всё это.
Он не был уверен, как или почему это произошло, но знал одно: это реально.
И если правилам системы можно верить, у него тикали часы. Такие возможности не ждут нерешительных.
Со стоном он поднялся с дивана и поплёлся в ванную. Треснувшая плитка встретила его как старого врага.
Маленькое зеркало над раковиной отразило его лицо — усталое, но каким-то образом более живое, чем за последние недели.
Всё равно он выглядел паршиво.
Щетина отросла неравномерно, обрамляя лицо так, что только подчёркивала его подавленный вид.
Глаза были не такими запавшими, но линии под ними рассказывали историю слишком многих бессонных ночей.
Итан открыл шкафчик под раковиной, порылся в коллекции туалетных принадлежностей, пока не нашёл бритвенный станок.
Он замер на мгновение, глядя на потёртую рукоятку.
Воспоминание ударило его, как внезапный порыв ветра.
Эта же ванная когда-то была наполнена смехом. Эмили, его тогдашняя девушка, прислонилась к дверному косяку, подшучивая над ним, пока он брился.
— Ты пропустил место, — сказала она, ухмыляясь и указывая на его подбородок.
Он закатил глаза, но не смог сдержать ответной улыбки.
— Ага, ага. Ты просто завидуешь, что у тебя нет такой величественной бороды.
— Величественной, значит?
— поддразнила она, ткнув его в бок.
Воспоминание угасло, сменившись холодной правдой.
Эмили ушла. Она ушла вскоре после того, как появились обвинения. Сначала она поддерживала его, обещая быть рядом.
Но по мере того, как накапливались доказательства, как шёпот перерос в открытое презрение, она начала отдаляться.
Последним ударом стало то, что его сестра — лучшая подруга Эмили — сказала ей: «Нормально уйти. Ты ему ничего не должна».
Итан стиснул челюсть, нанося пену для бритья на лицо. Он не винил Эмили. Не полностью. Но боль от её отсутствия всё ещё оставалась, рана, которая никак не заживала.
Он брился в тишине, ритмичный скрежет лезвия по коже заполнял маленькую ванную. Когда он закончил, плеснул водой на лицо и уставился на себя в зеркало.
Выглядел он... лучше. Не отлично, но лучше.
— Ладно, — пробормотал он, вытирая лицо выцветшим полотенцем.
— Пора двигаться.
Воздух снаружи был свежим, с лёгким запахом выхлопных газов и вечным гулом города. Итан вышел из подъезда, оглядывая улицы Сильверпойнта.
Город был изучением противоречий. С одной стороны, это был центр возможностей, огромный мегаполис, где мечты преследовали, а иногда и ловили.
С другой — это была суровая, безжалостная машина, которая перемалывала людей и выплёвывала их.
Итан когда-то был очарован его энергией.
Высоченные небоскрёбы, гудящие рынки, переполненные улицы — всё это казалось таким многообещающим. Но теперь, идя по тем же улицам, он чувствовал себя чужим, оторванным от жизни, которую когда-то знал.
Тротуары были забиты, как всегда.
Бизнесмены в костюмах проходили мимо уличных торговцев, выкрикивающих предложения на фрукты и электронику.
Группа подростков смеялась, лавируя на скейтбордах сквозь толпу. Где-то вдалеке вой сирены пронзил воздух.
Итан опустил голову, плотнее запахивая куртку от утреннего холода.
Он направился к ближайшей автобусной остановке, стоя в тени огромного рекламного щита, рекламирующего какой-то люксовый бренд, который он не мог себе позволить ещё до того, как его жизнь рухнула.
Автобус с грохотом подъехал к бордюру, визжа тормозами, когда остановился. Итан забрался внутрь, шаря в кармане в поисках мелочи.
— Два семьдесят пять, — сказал водитель, не поднимая глаз.
Итан бросил монеты в щель и прошёл в конец, плюхнувшись на изношенное сиденье. Автобус дёрнулся вперёд, и он уставился в окно, наблюдая, как город пролетает мимо.
Мысли унеслись к предстоящей задаче. Система рекомендовала его первую инвестицию: обветшалый фудтрак на Участке Джонсона.
Не совсем та возможность, о которой он мечтал, но он был не в том положении, чтобы привередничать.
Правила были ясны. Только физические инвестиции. Вещи, которые приносят ему прямую выгоду.
Он не был уверен, как фудтрак вписывается в это, но доверял указаниям системы. В конце концов, она дала ему миллион долларов.
Автобус подпрыгнул, наехав на выбоину, вырвав Итана из мыслей.
Он оглядел других пассажиров. Женщина в деловом костюме яростно печатала на телефоне.
Пожилой мужчина дремал, голова подпрыгивала на каждой кочке. Ребёнок в наушниках смотрел в потолок, погружённый в свой мир.
На мгновение Итан ощутил странное спокойствие. Эти люди не знали, кто он и в чём его обвиняли. Для них он был просто очередным парнем в автобусе.
Автобус наконец остановился рядом с Участком Джонсона, и Итан вышел, глубоко вздохнув.
Участок был именно таким, как он ожидал: полоса потрескавшегося асфальта, заросшая сорняками и усеянная брошенными автомобилями.
В дальнем конце он увидел его — потрёпанный старый фудтрак, краска выцвела и облупилась.
В животе у Итана всё сжалось от смеси нервов и решимости. Вот оно. Первый шаг к тому, чтобы выкарабкаться.
Он достал чёрный телефон, экран засветился, когда он приблизился к фургону.
[Инвестиционная возможность подтверждена]
Сообщение появилось светящимся текстом, и губы Итана изогнулись в едва заметной улыбке.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…