Глава 3. Забытый участок
Участок Джонсона был из тех мест, что словно принадлежали другому миру — давно покинутому временем и амбициями.
Потрескавшийся асфальт лежал неровными пятнами, усеянный осколками стекла и кусками ржавого металла. Сорняки дерзко пробивались сквозь трещины, буйно разрастаясь там, где всё остальное умирало.
Такие места формально можно было занять. Никто не претендовал на них, и никто из амбициозных не хотел здесь торчать. Участок стал кладбищем забытых надежд — старые машины, разбитые торговые автоматы и осыпающиеся стены, шептавшие о запустении.
Итан ступал осторожно — ботинки хрустели по сыпучему гравию, пока он шёл к фудтраку. Он заметил его в дальнем конце участка, припаркованным: когда-то яркие цвета выцвели до унылой ржавчины и грязи.
Он подошёл и замер, вглядываясь в фургон. Всё оказалось хуже, чем он предполагал. Боковые панели пестрели вмятинами, крыша была в дырах — от непогоды она почти не защищала. Шины спустили, окна покрылись грязью и паутиной. Он помедлил, боясь открыть дверь: что он увидит внутри?
Глубоко вздохнув, он взялся за ручку и рванул её на себя. Первым его встретил запах — прогорклая смесь гнили, жира и чего-то гораздо хуже. Итана стошнило. Зажимая нос рукавом, он заглянул внутрь.
Внутри был хаос. Ржавые приборы выстроились вдоль стен, покрытые толстым слоем грязи. Стойки были щербатыми, в пятнах, с остатками еды — казалось, они лежали там годами. Ещё там были крысы. Итан замер, когда одна пронеслась по полу и исчезла в дыре в углу. Другая высунула голову из-под шкафа, уставилась на него глазками-бусинками и шмыгнула прочь.
— Боже, — пробормотал Итан, отступая и прислоняясь к фургону снаружи.
Он достал телефон — не гладкий чёрный системный, а свой старый, поцарапанный. Пальцы на миг зависли над экраном: он пытался решить, что делать дальше. Система рекомендовала эту инвестицию, но работать с таким фургоном было невозможно. Нужна была помощь.
Он поискал местных механиков, пролистал отзывы и нашёл того, кто показался надёжным. В объявлении хвалились командой с опытом восстановления старых транспортных средств, в том числе фудтраков. Итан нажал кнопку вызова.
Час спустя на участок въехал эвакуатор с платформой. Из машины вылез механик — мужчина средних лет в промасленном комбинезоне, с дружелюбной улыбкой.
— Ты тот парень, что звонил насчёт фургона?
Итан кивнул.
— Да, я.
Механик подошёл к фургону, оглядел его и тихо присвистнул.
— Эта штука видывала и лучшие дни, — сказал он, приседая, чтобы осмотреть днище.
— Но не худшее, с чем я сталкивался.
Итан поднял бровь.
— Серьёзно?
Механик хмыкнул.
— Ну, почти. Но посмотрим, что можно сделать.
Через несколько минут механик встал и отряхнул руки.
— Мы можем отбуксировать его в мастерскую и заняться основами: вычистить, починить двигатель, залатать дыры. Это обойдётся примерно в тысячу двести баксов.
Итан кивнул, уже доставая чёрный телефон, чтобы проверить баланс. Всё сходилось с тем, что предсказывала система.
— Ладно, — сказал он, передавая деньги.
— Приступайте.
Поездка до мастерской была недолгой, но Итан решил ехать за эвакуатором на всякий случай. По дороге он испытывал странную смесь эмоций: нервничал, надеялся и всё ещё не верил, что всё это происходит на самом деле.
Мастерская оказалась скромным зданием между автомойкой и старым хозяйственным магазином. Внутри пахло машинным маслом и резиной, а стены отражали эхо лязгающих инструментов.
Команда механика сразу приступила к работе: облила фургон водой из шланга, оттирая многолетнюю грязь и копоть. Забитый мусором двигатель аккуратно разобрали и почистили. Дыры в крыше и стенах залатали листами металла, приварив их аккуратно.
Итан наблюдал с ближайшей скамейки, потягивая газировку, которую предложил механик. Было странно видеть, как фургон преображается.
Часы тянулись, и мало-помалу фургон начал выглядеть… пригодным к использованию.
Когда механик позвал его, солнце уже начало опускаться за горизонт, окрашивая небо в оранжевый и фиолетовый.
— Ну, — сказал механик, вытирая руки тряпкой, — не новенький, но чертовски лучше, чем был.
Итан подошёл к фургону — у него захватило дух. Снаружи фургон был отчищен до блеска, вмятины по возможности выровняли. Шины заменили, а когда-то мутные окна сверкали в угасающем свете.
Внутри преображение оказалось ещё впечатляющим. Приборы вычистили и отполировали, стойки отремонтировали, пол очистили от любых следов крыс. Двигатель мягко заурчал, когда механик повернул ключ, — этот звук наполнил Итана неожиданной гордостью.
— Он готов к работе, — сказал механик, хлопнув Итана по спине.
Итан кивнул — лёгкая улыбка тронула уголки его губ.
— Спасибо. Правда.
Механик отмахнулся.
— Без проблем. Удачи.
Когда Итан забрался на водительское сиденье, в нём затеплилась искра оптимизма. Фургон был далёк от совершенства, но он принадлежал ему.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…