Глава 8
Той ночью мы в итоге выбрали для лагеря место между большими кустами. Лиса начала раздеваться, как только поставила сумку, и я резко тявкнул на неё, указав носом в сторону кустов.
«Хмм…?» Она остановилась и моргнула, будто не понимая, в чём проблема. Затем до неё, должно быть, дошло, и она усмехнулась, отступив за кусты. «Я всё больше убеждаюсь, что в тебе есть что-то ещё, щенок».
Я понимал, что скрывать свою необычность всё равно бесполезно. Лили никак не реагировала на её наготу — разве что с любопытством разглядывала одежду, не понимая, зачем её носить, и у меня должна была быть такая же безразличная реакция, будь я обычной Адской гончей. Собачий мозг просто не создан для понимания одежды — это лишь какая-то случайная человеческая привычка.
Грик попытался заглянуть за кусты, и я тихо предупредительно рыкнул, чтобы он даже не думал об этом. Полагаю, гоблины были гуманоидами, и, следовательно, девушки-гоблины, вероятно, имели некоторые общие черты с людьми, так что его сосредоточенность на её гардеробе — или его отсутствии — имела смысл.
Мгновение спустя произошло несколько вспышек света, и из-за кустов показался силуэт гигантской лисы, прежде чем она потрусила обратно к нам, аккуратно держа в пасти свёрток одежды. Затем она принялась укладывать всё обратно в сумку.
Я посмотрел на Лили и Грика и подумал: «Охота».
Лили мгновенно пришла в восторг, завиляла хвостом и принялась ходить взад-вперёд.
«Найдите вкусняшек, щенки!»
— сказал Грик, помахав нам на прощание.
Я посмотрел прямо на него и подумал: «Ты тоже».
Грик повернул голову. «Грик не охотится. Грик находит вкусную рыбку».
Не было гарантии, что мы скоро снова найдём рыбу, и в любом случае дело было не в еде.
«Итак, у вас, похоже, неплохой уровень общения друг с другом, — задумчиво произнесла лиса, укладываясь клубком вокруг своей сумки; её золотистые глаза были устремлены на меня.
— Почему бы тебе не попросить своего друга-гоблина назвать мне твоё имя?»
Я понял по отсутствию реакции со стороны Грика, что эти слова были адресованы только мне. Если она так поступала, значит, ей было не столько интересно узнать моё имя, сколько хотелось проверить, насколько хорошо мы умеем общаться. Честно говоря, обычно я не стал бы потакать её любопытству, но мне самому было интересно узнать, насколько хорошо Связь стаи переводит вещи. До встречи с лисой я мог провести этот эксперимент только на Гензо и, возможно, на торговцах, но тогда мне это не пришло в голову.
Кстати, я не думал, что Грик вообще знал имя Лили. Его Связь стаи была недостаточно прокачана, чтобы он мог интерпретировать наши экраны характеристик, если бы это вообще сработало, учитывая, что он не умел читать.
Я посмотрел на Грика. «Скажи лисе, что мою сестру зовут Лили».
Грик почесал голову. Посмотрел туда-сюда между Лили и лисой. Затем он указал на Лили и сказал: «Это щенок».
Её золотистые глаза на мгновение сузились — возможно, она задавалась вопросом, не хитрю ли я и не пытаюсь ли скрыть свой уровень интеллекта. Но это, честно говоря, было лучшее, что я мог сделать. Это, похоже, подтверждало, что мысли, которые я им посылал, не переводились слово в слово, а были скорее намерениями. Вероятно, я просто интерпретировал слова Лили так, как я это делал, потому что для меня всё по умолчанию переводилось на английский.
Лили перестала ходить взад-вперёд и посмотрела на меня с тявканьем. «Охота!»
«Ладно, ладно! Мы можем идти».
Я оскалился.
«Пошли, Грик».
Наша новая спутница одарила нас лисьей усмешкой, положив морду на сумку, и сказала: «Веселитесь, детишки! Не задерживайтесь надолго».
С этими словами я повёл их в тёмный лес.
Метка смерти всё ещё была активна на лисе, хотя она, казалось, почти привыкла к эффекту страха и спокойно лежала. Хотя я хотел бы отключить её сейчас, потому что было немного отвлекающе ощущать её в своём внутреннем взоре. Она, вероятно, понятия не имела, что я в тот момент за ней наблюдаю, но когда я сосредоточился на охоте, оказалось, что игнорировать внутренний взор не так уж и сложно.
Поскольку позже я всё равно собирался использовать Импульсное чутьё, я решил дать своему нюху шанс прокачать Улучшенное обоняние. Совет лисы использовать как можно больше навыков, вероятно, был разумным, поэтому я прижался носом к земле рядом с Лили.
Лили первой взяла след, и как только я понял, что нужно искать, мне тоже стало легче его находить.
Лили двигалась впереди меня, лёгкая на лапах, хвост энергично вилял позади, пока она держала нос у земли.
Позади нас Грик следовал как мог. Он замирал каждый раз, когда хрустела ветка, а затем спешил догнать, сжимая в руке кинжал. «Зачем брать Грика?
— бормотал он.
— Грик не охотится».
Через несколько минут след стал сильнее, и я решил, что пора.
{Импульсное чутьё}.
Знакомая рябь распространилась наружу, сердцебиения расцвели в тёмном лесу. Несколько мелких существ были разбросаны вокруг нас, но одно выделялось более крупным и ровным сердцебиением.
Я замедлился, поднял голову, и Лили последовала моему примеру. Она тоже остановилась, припав животом к земле, но, казалось, не могла сдержать виляние хвоста.
Наша добыча была достаточно близко, поэтому я использовал {Чутьё костного мозга}.
Прямо за листвой передо мной сформировался скелет примерно вдвое больше меня, с сердцебиением, всё ещё пульсирующим под рёбрами. У него были широкие плечи, толстый позвоночник и тяжёлые суставы, созданные для переноски веса и мышц, а не для скорости. Его верхние лапы, шея и рёбра были зелёными, нижние лапы — жёлтыми, а суставы — более тёмного жёлтого цвета, который, казалось, переходил в красный. Форма его тела обычно заставила бы меня заподозрить, что скелет силён во всём, но, поскольку я, вероятно, был гораздо выше уровнем, его естественная защита была просто недостаточна против моих челюстей, и Чутьё костного мозга говорило мне, что будет несколько лёгких переломов.
Я отдал команду своей стае: «Я начинаю. Лили, я хочу, чтобы ты помогла мне удерживать его, пока Грик не сможет ударить его кинжалом». Я перевёл взгляд на гоблина, и его зелёные уши прижались к голове. «Целься в горло».
«Но… Грик не делает плохих вещей. Только если кто-то обижает щенков».
Я попытался передать более тонкую мысль. «Если ты станешь сильнее, ты сможешь лучше нас защищать».
Он, казалось, обдумывал это мгновение, а затем, по тому, как он поднял взгляд с чуть большей решимостью и сжал руку на кинжале, я подумал, он понял.
Я использовал {Покров теней} и подкрался к своей добыче. В глухой ночи я был почти невидим.
Лес, казалось, затаил дыхание, пока я пробирался к просвету в листве. Пробираясь сквозь неё, я слегка задел её, вызвав мягкий шорох. Существо повернуло голову в мою сторону, но не двинулось.
У него была толстая шея и лохматая шерсть, свисающая с неё. Мохнатые существа не всегда были самыми приятными на вкус поначалу, но когда добираешься до мяса, оно лучше. У него была короткая морда, которая открылась, обнажив ряды заострённых зубов, и затем, к моему удивлению, оно издало кошачье шипение, которое совсем не соответствовало его телу.
Я оставался совершенно неподвижен.
Оно смотрело в мою сторону ещё мгновение, хотя не могло меня видеть, а затем, похоже, решило, что шорох не представляет опасности, и снова начало уходить.
Ладно, пора прыгать!
Я наложил на него {Метку смерти} и выскочил из укрытия. Оно обернулось, но Покров теней мешал ему разглядеть, что я несусь на него, пока не стало слишком поздно.
Я вцепился прямо в сустав его передней лапы и использовал {Увечащий укус}.
Как только мои челюсти сомкнулись, я рванул. Оно издало пронзительный рёв и попыталось вырваться. Под моей челюстью было небольшое сопротивление, но когда я рванул второй раз, я почувствовал хруст.
Я отпустил, и оно попыталось сбросить меня задними лапами, но рухнуло на ту, которую я только что сломал, и вместо этого перекатилось на бок.
Лили выскочила из кустов следом, когда зверь перевернулся на спину и начал бешено лягаться в нашу сторону. Я использовал {Запугивание}, издав громкий рык, который заставил замолчать любой шорох в лесу вокруг нас, но, что важнее, заставил существо замереть. Лили вцепилась в одну из его задних лап, которая теперь едва двигалась, хорошенько укусив и тряхнув головой, но ей не удалось сломать кость так же легко, как мне.
Я посмотрел в сторону кустов. «Грик, твой выход». Я развернулся вокруг зверя и сжал зубы на задней части его шеи, чтобы ещё больше его обездвижить. Оно издало щёлкающее шипение, пытаясь прорваться сквозь паралич.
Грик вышел, обеими руками сжимая кинжал, длинные зелёные уши плотно прижались к голове. Его глаза были широко раскрыты, на лице застыла нерешительная гримаса, когда он приблизился.
«Быстрее!
— сказал я ему.
— Ты должен научиться это делать».
Грик сжал губы, всё его тело напряглось, когда он стиснул кинжал ещё крепче. Он сделал ещё один шаг вперёд, затем следующий был немного быстрее. Я почувствовал, как существо зашевелилось в моей хватке — признак того, что паралич начинает спадать.
«Грик… Грик не охотник, но…
— Его зубы сжались.
— Грик хочет помогать щенкам!»
Он наконец рванул вперёд, крепко сжимая кинжал перед собой. Это было не то, как обычно следовало бросаться в бой; в настоящем бою он бы слишком открылся, но сейчас этого было достаточно.
Когда он сократил расстояние, он вонзил нож в шею существа. Лезвие вошло легко, и атака, казалось, сломала его паралич. Хотя такая рана означала медленную смерть, она всё равно была смертельной, и я не собирался позволять ему долго мучиться.
Он завыл, захлёбываясь кровью в горле, и лягнулся, заставив Лили отпустить.
Я перепрыгнул через него, подняв лапу в воздух.
{Разрыв души}!
Моя лапа стала призрачной, оставляя за собой шлейфы дыма, когда я полоснул по его груди. Моя лапа прошла насквозь, словно сделанная из тумана, и когда я вытащил её обратно, существо дёрнулось в последний раз и обмякло.
Добыча устранена! Черноколючий громила 8-го уровня!
Опыт не получен.
Сущность извлечена!
15 ед. выносливости восстановлено
+2 ко всем характеристикам
Разрыв души повысил уровень! 1>2
Увеличен порог здоровья для смертельного удара.
Достижение! Первый урок крови
Вы провели более слабого члена стаи через их первое убийство, поставив их рост выше своего собственного.
Умеренный бонус ко всем характеристикам!
Отлично! Повышение уровня Разрыва души — это очень серьёзно, и в придачу я получил достижение! Неплохо для убийства такого низкоуровневого существа. Похоже, даже охота на такую мелочь может быть полезной. Мало того, я понял, что помощь Грику и Лили в тренировках может принести мне дополнительные бонусы через достижения!
Я взглянул на Грика, который выглядел немного ошеломлённым, уставившись на нашу добычу. «Грик…
— неуверенно начал он, переводя взгляд на окровавленный кинжал в своей руке. Затем он внезапно вскинул руки в воздух.
— Грик могуч!»
— возрадовался он. Лили одобрительно тявкнула.
Я решил быстро взглянуть на его характеристики, чтобы увидеть, какие бонусы он получил.
Имя: Грик Раса: Гоблин Уровень: 7 (+1) Путь: Пещерный житель Стадия: 1 Развитие тела: 67%
Жизненные показатели Здоровье: 55 / 55 Мана: 30 / 30 Выносливость: 40 / 64
Характеристики Сила: 14 (+2) Ловкость: 19 (+3) Живучесть: 14 (+3) Настройка: 8 (+2) Хитрость: 23 (+4)
Активные навыки Чистое забрасывание ур. 2 Забрасывайте свою леску именно туда, куда хотите!
Пассивные навыки Шахтёрская стойка ур. 2 Бой ножом ур. 1 (новый)
Черты Хорошая память ур. 2 Вы не забываете вещи легко.
Чутьё опасности ур. 3 У вас врождённое понимание того, когда лучше всего просто удрать.
Связь стаи ур. 3 (+1) Вы получаете опыт за всё, убитое членом вашей стаи во время охоты, в которой вы участвуете. Вы и ваши товарищи по стае восстанавливаете ману и здоровье на 5% быстрее, отдыхая вместе, бонус суммируется за каждого находящегося рядом члена стаи, кроме вас самих. Вы и ваши товарищи по стае теперь получаете умеренно сниженный урон, охотясь вместе!
Его развитие тела подскочило более чем на 10% с тех пор, как я проверял в последний раз, что, должно быть, было связано с достижением. К сожалению, прирост его характеристик был довольно низким, но, полагаю, с этим ничего не поделаешь — так уж устроен его мир. Но что важнее, его черта Связь стаи повысила уровень, и он получил новый навык — бой ножом!
Я подошёл и ткнулся в него носом, заставив его рассмеяться и погладить меня по голове. «Щенок видел? Грик могуч! Грик легко побеждает большую злюку!»
Я оскалился по-волчьи. Он, возможно, приписывал себе слишком много заслуг — мы всё-таки здорово облегчили ему задачу. Но я не собирался отнимать у него это достижение.
«Грик даёт щенкам вкусняшки!»
— сказал Грик, подходя к нашей добыче и указывая на неё, словно предлагая. «Наслаждайтесь, щенки!»
Когда я начал есть, уже не сосредоточенный на охоте, моё внимание переключилось на внутренний взор. Лиса больше не лежала в нашем лагере. Похоже, она последовала за нами. Она пыталась оставаться незамеченной, но явно наблюдала за нами, не подозревая, что моя Метка смерти показывает мне каждое её движение.
Что это с ней? Чего ты подглядываешь, леди?
— подумал я.
Но затем я увидел, как, по-моему, одобрительная усмешка растянула её морду, прежде чем она повернулась и направилась обратно в лагерь.
***
После того как мы с Лили закончили пировать, мы тоже вернулись в лагерь. Лиса не спала, просто лежала, свернувшись вокруг своей сумки, делая вид, что была там всё это время. «Удачная охота?»
— спросила она, когда мы приблизились.
Я утвердительно тявкнул. Грик снова не удержался от хвастовства. «Грик могуч! Помогает щенкам победить гигантского монстра!» Что ж, полагаю, для него он и правда был гигантским.
«Почему-то я в этом сомневаюсь», — сухо сказала лиса.
Я бросил на неё строгий взгляд, говорящий, чтобы она была с ним помягче. Он гордился убийством, и я не хотел, чтобы что-то отняло у него эту гордость.
«Я уже говорила, но ты действительно странный. Так заботиться о каком-то гоблине…»
Я встретил её взгляд, не дрогнув. Странный или нет, мне никогда не будет за это стыдно. Грик был частью нашей стаи!
«Ложись спать, — вздохнула лиса, устраиваясь поудобнее.
— С удачей я избавлюсь от вас, мелюзги, через несколько дней».
Я устроился и легко нашёл удобное положение, когда Лили и Грик прижались ко мне, Грик, как обычно, использовал Лили в качестве подушки.
Однако лиса в ту ночь плохо спала, и её постоянное ворочанье мешало и мне. Я понял, что с активной Меткой смерти, когда не на чем сосредоточиться, пытаясь задремать, я не мог не замечать её во внутреннем взоре. Её постоянное ёрзанье из-за эффекта страха было довольно сильным отвлечением.
В конце концов, ей удалось задремать, и мне тоже… Но ненадолго.
Мне удалось погрузиться в глубокий, удобный сон, когда меня захватил смутный сон — охота на кроликов в той самой долине.
Внезапно лиса резко проснулась. Этого возмущения во внутреннем взоре было достаточно, чтобы выдернуть и меня из моего приятного сна про охоту на кроликов.
Она села на задние лапы, тяжело дыша, оглядываясь в панике, словно пытаясь понять, где находится. Ей приснился кошмар? Я приоткрыл один глаз, чтобы увидеть, как Лили мягко зашевелилась, а Грик перевернулся на другой бок, но, похоже, они не проснулись.
Я снова закрыл глаза и попытался игнорировать лису, а затем заметил кое-что ещё через недремлющий взор Метки смерти.
Глаза лисы заволокло слезами, а тело напряглось от подавленной дрожи. Затем она снова легла, положив лапы на морду и закрыв влажные глаза. Она действительно была на грани слёз, но пыталась сдержаться.
Что бы ей ни приснилось, это, должно быть, было ужасно… Но я не думал, что виновата только Метка смерти. Нет, дело было не просто в том, что её разбудил кошмар. Это было что-то более глубокое.
В конце концов она успокоилась и сумела держать глаза закрытыми. Когда я снова начал проваливаться в сон, я не мог не задаться вопросом, что же за воспоминание могло заставить лису так реагировать.
Читайте следующую главу прямо сейчас!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…