Глава 15
Прошёл ещё один день.
В ту ночь мы так и не добрались до реки. Замедлившись ради охоты и позволив Грику порыбачить, мы не успели дойти до неё. Лиса, конечно, была не слишком довольна, но раз уж это она настаивала на том, чтобы следовать за нами, я не думал, что у неё было право голоса в этом вопросе. К тому же, если бы дело дошло до голосования, мы всё равно бы её обыграли со счётом три к одному. Я почти был уверен, что Грик и Лили проголосовали бы заодно со мной.
Что касалось результатов нашей охоты — нам удалось убить ещё пару Моховых пастбищников, но Грик, к сожалению, не получил ни уровней, ни навыков. Я тоже ничего такого не получил, и даже ни одного достижения! Думаю, Лили Система тоже обделила.
Мы проспали ночь, снова безрезультатно поохотились ранним утром (если не считать полных животов!) и продолжили путь.
Всё это было немного разочаровывающе, ведь большинство низкоуровневых охот за последние несколько дней хоть что-то нам давали. Но, похоже, даже наша прокачка Грика достигла в этой местности своего предела.
Я бы с радостью наткнулся на более опасного высокоуровневого монстра, чтобы мы могли получить от охоты не только еду! Если честно, когда я размышлял о некоторых своих прошлых битвах, например, против Земного тирана или тех (тогда) огромных монстров, с которыми я столкнулся в лесах долины… мне, кажется, начало не хватать вызова.
В те моменты мне было очень страшно, но теперь, в отсутствие той напряжённости, нехватки адреналина, заставляющего мозг работать с предельной чёткостью, и остроты от постоянного роста… часть меня чувствовала, что я скучаю по всему этому.
Я фыркнул от разочарования в себе. Не стоит так думать. Одно дело — делать то, что нужно для выживания, но я не хотел превращаться в какого-то адреналинового наркомана, который рискует без причины!
Полагаю, нам в конце концов придётся найти другую область с монстрами повыше уровнем, так как, похоже, мы уже выжали из этого места всё, что могли. Даже Грик больше не получал здесь пользы от прокачки.
Если бы всё сложилось иначе и красные маски никогда не вошли в нашу жизнь, я мог бы представить, что вся моя семья продолжала бы охотиться в долине ещё очень долго. Встретили бы мы тогда Грика? Думаю, наши родители отправили бы нас охотиться в пещеры, прежде чем позволить нам выйти в лес, так что это возможно.
…Хотя, если бы Люк, Бен или Джерри нашли Грика первыми, для бедного малыша это могло бы плохо кончиться. У этих парней никогда не было чувства меры!
Гензо сказал, что на другой стороне озера есть монстры 30-го уровня и выше, а ещё дальше — проход в Глубины, откуда, по-видимому, были родом мои родители и где обитали монстры ещё более высокого уровня.
Мне было интересно, что такое Глубины и выпадет ли мне когда-нибудь шанс туда попасть. Встречу ли я там других Адских гончих? Смогу ли подружиться с ними?
Мой хвост дрогнул при этой мысли.
Но как бы то ни было, было бы очень интересно увидеть, где выросли Мама и Папа, и понять, откуда мы родом.
Лиса внезапно остановилась. Её ухо дёрнулось.
Мы с Лили тоже остановились, принюхиваясь. Я чувствовал запах и слышал воду.
— Эй, река прямо впереди, — сказала лиса, сверкнув нам клыком.
— Пошли!
Она натянула капюшон своего плаща на голову и поправила его сзади, чтобы лучше прикрыть хвост, после чего побежала вперёд.
Лили радостно взвизгнула, и мы потрусили за лисой.
Деревья немного поредели, когда мы поднялись на невысокий холм, и звук бегущей воды с каждым шагом становился всё отчётливее, вместе с запахом влажного камня и речных водорослей. А затем наконец показалась река.
Она была гораздо шире, чем в месте нашей переправы, а на дальнем берегу я увидел стадо Речных газелид. Они подняли головы от пастбища, их бобровые хвосты хлопали позади них, но они были в безопасности на другой стороне от нас. Поэтому, фыркнув, самый крупный из их стада вернулся к еде, и остальные последовали его примеру.
Хвост Лили возбуждённо бился позади неё, уделяя не больше внимания добыче на другом берегу; она подошла прямо к воде и принялась лакать языком, утоляя жажду.
Грик снял рюкзак и начал распутывать удочку. Я заметил, как лиса поморщилась, глядя на него, и тихо зарычал на неё.
— Ладно, ладно. Я и не думала, что мы доберёмся до империи к ночи.
— Она вздохнула и плюхнулась на берег, опершись на руки.
— К тому же, лучше подходить к воротам утром. Вы двое выглядите достаточно угрожающе, даже не появляясь из темноты.
Я тоже подошёл к воде напиться, а затем осмотрел дальний берег реки. Там не было и следа тех мёртвых земель, которые якобы принадлежали Умари, так что, следуя указаниям Гензо, теперь мы должны были быть в безопасности, и путь до цели должен был быть спокойным.
Мне хотелось бы получить человеческую форму до прибытия в империю, но, возможно, разблокировать подсказку будет проще, когда мы доберёмся туда и окажемся среди людей, которые, возможно, не будут видеть в нас угрозу. Честно говоря, все и всё, кроме лисы, сразу же видели в нас либо врага, от которого нужно сражаться, либо того, от кого нужно бежать на протяжении всего нашего пути, так что было трудно представить ситуацию, в которой я мог бы идти рядом с добычей. Даже Грик сначала думал, что мы собираемся съесть его, когда мы встретились!
Утолив жажду, я нашёл место на склоне, чтобы прилечь, откуда было лучше видно реку вниз по течению.
Я почувствовал, как мои веки тяжелеют, пока солнце грело мою шерсть. Эта последняя неделя была такой мирной, но в этом покое я не мог отрицать, что часть меня была голодна. Не просто голодна до еды, а до охоты. Настоящей охоты. Я был рад помочь Грику повысить уровень с помощью этих неопасных боёв, которые мы вели, но в то же время это не удовлетворяло ту другую часть меня.
Неправильно ли с моей стороны так чувствовать?
Мой взгляд скользнул к Газелидам. Крупный то и дело поглядывал на нас, хлопая хвостом. Даже с такого безопасного расстояния он был настороже. Но пока мы ждали, пока Грик закончит рыбачить, он становился всё менее и менее интересным.
В конце концов, он вошёл в воду и нырнул. Мои уши навострились, когда я наблюдал. Я видел лишь его тень, движущуюся под водой, мгновение — и она исчезла, а течение смыло все её следы. Его семья, казалось, не обращала на это особого внимания, продолжая щипать тростник.
Внезапно поверхность воды разорвалась, когда крупный Газелид вынырнул в мгновенном всплеске. На одном из его рогов была нанизана рыба, всё ещё извивающаяся, хотя это ей уже не поможет. Даже если бы она каким-то образом соскользнула с кончика рога, это была явно смертельная рана.
Крупный Газелид поплыл обратно к берегу и стряхнул рыбу, отправив её шлёпаться на землю. Затем он наклонился и начал её есть.
Мой хвост один раз вильнул, пока я наблюдал.
Значит, эти твари тоже могли быть хищниками. Ну, считалась ли рыбалка охотой? Грик не был настоящим хищником. Наблюдать, как Грик использует хитроумную удочку, казалось совершенно иным, чем нырять и яростно протыкать рыбу рогом, даже если конечный результат был по сути одинаковым.
Так в чём же разница между хищником и жертвой?
— размышлял я.
Та девушка из другого мира, которой я когда-то был… Лиша… она не была хищником. Но она ела мясо. Она ни разу в жизни не охотилась сама, но она ела существ, которые были слабее её. Считалось ли это хищничеством? Мне казалось, что ответ — «не совсем».
Внезапно в моей голове раздался звон, и перед глазами вспыхнул экран.
[Получена новая подсказка эволюции!]
Ого! Вот это внезапно!
Я радостно смахнул его и сразу перешёл к тому пути эволюции, для которого, как я подозревал, она предназначалась. Так и есть, это была вторая подсказка для Скрытоклыкого сталкера.
Подсказка 2: Хищник и жертва — не противоположности. Это позиции.
Ладно, думаю, в этом был смысл. Теперь посмотрим. Оставалось только одно достижение, которое нужно было разблокировать, так что теперь я должен был увидеть…
Требуемое достижение:
[Социальное хищничество]
Убей того, кто тебе доверяет.
Я уставился на слова, и моё возбуждение улетучилось так же быстро, как и появилось.
Убей того, кто тебе доверяет.
Мой хвост замер.
Медленно я опустился обратно на живот, и ровный шум реки вдруг стал оглушительно громким в моих ушах.
Это… это не то, чего я ожидал.
Читайте следующую главу прямо сейчас!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…