Глава 98. Секретная пещера (4)
Одной летучей мыши Хян, видимо, оказалось недостаточно. Она хотела похвастаться, сбив трёх. И так три несчастные летучие мыши встретили свой конец. Но даже после этого ей всё ещё было весело, и она продолжала просить ещё.
— Црррк!
— Айгу, хватит уже. Трёх вполне достаточно. Хян, ты отлично справилась.
— Да, очень хорошо.
— Цррр...
С трудом успокоив её, мы наконец ступили в туннель. Но их тихое црррканье продолжалось ещё довольно долго. Сидя у меня на плечах, Хян и Бин, казалось, оттачивали убийственное намерение — они стрекотали при виде каждой букашки, попадавшейся на пути. В конце концов мне пришлось строго их отчитать, чтобы они не убивали живых существ без разбора.
— Слушайте меня: мы не убиваем без разбора.
Только после моего строгого предупреждения они угомонились, позволив нам двигаться дальше.
Некоторое время единственными звуками оставались наши шаги да редкое кап-кап воды, падающей с потолка. Затем в пещере раздался голос сестры Соль.
— Знаешь, я ожидала чего-то большего, раз уж это место якобы запечатано Кланом Пяти Ядов. Но здесь ничего нет.
Она была права. Туннель тянулся бесконечно, и мы пока не нашли ничего примечательного. Никаких следов человеческой деятельности. Всё, что мы видели, — это ручейки воды, сочащиеся из трещин в скалах, и сталактиты, сливающиеся со сталагмитами и образующие каменные колонны.
— Цррк!
Хян, сидевшая у меня на плече, вздрогнула, когда холодная капля воды попала ей на голову, и удивлённо встряхнула усиками.
— Испугалась, Хян? Подожди, папа сейчас высушит.
Вытирая её голову рукавом, я ответил сестре Соль:
— Возможно, в первом зале что-то и было, но вход обвалился и погребён под гуано... Этот туннель, похоже, был проходом. Давайте идти дальше.
— Ага, но какой длины этот туннель?
— Понятия не имею.
Мы продолжили идти. Примерно через четверть часа —
— О! Что-то впереди!
Как и сказала сестра Соль, туннель расширился, открывая огромное пространство. Прямоугольный зал, явно рукотворного происхождения, площадью более ста пхён.
— Что это за место?
— Может быть, тренировочная площадка?
На первый взгляд это выглядело как зал для тренировки боевых искусств. Но когда мы продвинулись дальше, свет наших фонарей выхватил из темноты больше деталей.
— Здесь так много туннелей.
— Смотрите!
Хуа-ын внезапно указала прямо вперёд.
— Пять Ядов!
Как она и сказала, на стене перед нами были великолепные изображения пяти великих ядовитых тварей. Сороконожка, змея, скорпион, ящерица и жаба. Гравюры сохранились в идеальном состоянии за сотню лет, оставаясь такими же чёткими и яркими, как в день их создания. А на полу повсюду —
Кости.
Бесчисленные скелеты устилали пол. Вероятно, это было место последней битвы.
— Должно быть, это была последняя цитадель Клана Пяти Ядов.
— Похоже на то. Нам подождать здесь? Или осмотреться?
Нашей миссией было исследование остатков Клана Пяти Ядов, но мы не установили чётких границ того, как далеко мы должны зайти. Поэтому я обдумывал варианты, оглядывая пространство.
«Похоже, никому из выживших из Клана Пяти Ядов так и не удалось сюда вернуться...»
Всё было покрыто пылью. Скелеты оставались нетронутыми. Не было никаких признаков того, что кто-то возвращался. До сих пор не возникло никаких опасностей, и я сомневался, что мы с какими-либо столкнёмся.
Я улыбнулся сестре Соль.
— Давайте осмотримся ещё немного. Выглядит забавно, правда?
До сих пор пещера была немного скучной, но это? Зал с древними гравюрами, словно прямо с археологических раскопок? Это было захватывающе. Почти как расхитители гробниц.
— Ага, наконец-то становится интересно.
— Ребята... мы здесь не для развлечения.
— Да ладно тебе, мы же не играем — просто проводим тщательный осмотр. Правда, Со-рён?
— Конечно! Сестра Соль, давайте сначала проверим вон тот туннель.
— Отлично, пошли!
Мы с сестрой Соль оказались слишком синхронны. Честно говоря, я бы не удивился, если бы мы были братом и сестрой в прошлой жизни. Хуа-ын только вздохнула и покачала головой, но не стала нас останавливать, когда мы направились к туннелю справа.
Внутри оказался длинный коридор с комнатами по обеим сторонам. Высеченное в скале, это место напоминало общежитие.
— Эта зона... соединённые комнаты?
«Жилая секция?»
Всё уже было тщательно разграблено — куда ни глянь, везде царил разгром. Рваные постельные принадлежности, разбитые сундуки и сломанная мебель — вот и всё, что осталось. Тем не менее, вентиляция оказалась на удивление хорошей. Соседний туннель вёл в то, что выглядело как обеденный зал. Хранившаяся еда давно сгнила или высохла, оставив лишь рассыпающийся мусор. Дальше были кладовые для продуктов, одежды и постельных принадлежностей.
Обыскав каждую комнату в правой стороне, сестра Соль снова наполнила свою лампу маслом и разочарованно вздохнула.
— Эта сторона оказалась просто жилой зоной. Скучно.
— Ага.
Как она и сказала, правая сторона была ничем не примечательна — просто секция, предназначенная для повседневной жизни. Но если мы хотели найти следы выживших, нужно было продолжать поиски. Поэтому мы двинулись налево.
— Знаешь, если и были выжившие из Клана Пяти Ядов, то это, наверное, те, кто покинул клан до его уничтожения?
— Вероятно. Если бы кто-то пережил резню внутри, он хотя бы собрал тела.
Останки, всё ещё облачённые в изодранные одеяния, указывали на то, что люди внутри этой цитадели не смогли выбраться.
Теперь нужно было проверить левую секцию. Там мы обнаружили сгоревший архив и несколько разгромленных складов. Книжные полки были полностью обуглены, превратившись в пепел.
— Это, вероятно, был архив. Но всё сгорело.
— Клан Тан, должно быть, всё поджёг, когда уничтожал Клан Пяти Ядов.
В конце концов, мы ничего не нашли. Вернувшись в главный зал, мы стояли, размышляя, что делать дальше.
Я огляделся. На центральной стене, где были изображены Пять Ядов, я заметил кое-что ещё — пьедестал.
— Чем просто стоять здесь, почему бы нам не присесть вон там?
— Хорошая идея.
— Да, Со-рён.
Когда мы приблизились, я смог лучше разглядеть гравюры. Змея, сороконожка, скорпион, ящерица и жаба — все они тянулись к чему-то — к круглому каменному шару в центре. Выглядело так, будто они соревнуются за него.
Заинтересовавшись, я достал из рюкзака ткань, расстелил её на пьедестале и сел. Сестра Соль и Хуа-ын сели рядом со мной, все мы уставились на древние гравюры. А затем — мы замолчали.
···
Тишина, жуткое пространство, где ничего не осталось, кроме неподвижности. Сидеть вот так молча было как-то неловко, поэтому во мне заиграла игривая сторона. Я повернулся к сестре Соль.
— Сестра Соль, а вы знали?
— Что знала?
— она наклонила голову в замешательстве.
Я подошёл к стене с вырезанными Пятью Ядовитыми Тварями и постучал по круглому камню в центре.
— Видите ли, в таких местах, если нажать на шар в середине, иногда открывается потайной проход.
— Что?
— Серьёзно?
В каждой игре в жанре «выход из комнаты», в которую я играл в прошлой жизни, за такими древними стенами всегда скрывался секретный механизм. Нажать на драгоценный камень, повернуть вырезанный символ или вставить недостающий элемент — это были классические приёмы. Конечно, это была реальная жизнь, а не игра. Тем не менее, чтобы разрядить обстановку, я небрежно постучал костяшками по шару, ухмыляясь, как озорной ребёнок.
— Вот так.
Тук-тук!
Сестра Соль, заинтригованная, спрыгнула с платформы и подбежала, чтобы самой нажать на шар.
— Хм. Никакой потайной двери.
— Ну, это всего лишь теория, а не гарантия.
— я усмехнулся.
Такие штуки работали в играх, но никак не могли сработать здесь. Сестра Соль надулась.
— Хм, какое разочарование...
— Может быть... если вложить в него Ци или что-то в этом роде —
В тот момент, когда я это сказал, я действительно влил Ци в камень.
ГРОМ...
Глухой скрежет раздался из-за каменной стены. А затем — глаза пяти ядовитых тварей засветились.
ВСПЫШКА.
Сороконожка, змея, скорпион, ящерица и жаба — глаза каждой из них начали светиться красным, синим, зелёным, белым и чёрным цветом.
«Быть не может. Это действительно сработало?!»
Свет от Пяти Ядовитых Тварей упал на платформу, где мы сидели. Поражённые, мы отпрыгнули назад в неверии. Хуа-ын и сестра Соль ахнули.
— С-Со-рён, это потрясающе!
— Вау, я думала, ты просто шутишь, но ты действительно понял, как активировать механизм!
ГРОМ!
А затем — каменный шар, на который я нажал, ушёл внутрь. В центре Пяти Ядовитых Тварей медленно открылся массивный проход.
— Ооо! Со-рён, ты правда это сделал!
— Прямо как ты и говорил, открылась потайная дверь!
— Цррк!
— Кссш!
— Гррук!
Даже Чо, Йо-хва и сороконожки издавали звуки, словно хвалили меня. Это определённо была просто удачная случайность, но я принял самодовольный вид и сказал:
— Ха-ха, что ж, я этого и ожидал.
Нужно пользоваться моментами, когда выглядишь умным.
***
Порыв ветра пронёсся по открывшемуся проходу. Сестра Соль подняла свой фонарь и направила его вперёд. За тусклым светом коридор уходил в кромешную тьму. Она всмотрелась в него, в глазах сверкало возбуждение.
— Что думаешь? Идём дальше? Или подождём остальных?
Нужно было принять решение. Я повернулся к Хуа-ын. Ранее, когда мы увлеклись разговорами о веселье, именно она вернула нас к реальности. К моему удивлению, на этот раз она была не против. Её глаза блестели.
— Пошли!
— Погоди, правда?
Даже сестра Соль была поражена. Очевидно, она ожидала, что Хуа-ын будет возражать. Хуа-ын, слегка смутившись, почесала одну из челюстей сороконожки и пробормотала:
— Э-это... Я имею в виду, механизм был... действительно интересным... И, ну, механизмы важны в Клане Тан... и, э-э, их можно использовать и для метательного оружия...
«Погодите. Неужели Хуа-ын на самом деле любит такое?!»
Она выглядела как человек, который бы возбуждался от ловушек, потайных дверей и механических устройств. Сестра Соль, очевидно, захочет исследовать. Я определённо хочу пойти дальше. А теперь, когда и Хуа-ын была «за»?
Я немедленно крикнул:
— Подождите секунду!
— Со-рён? Ты куда?
— Ты куда побежал, Со-рён?!
Теперь, когда Хуа-ын была полностью заинтересована, я рванул обратно к сгоревшей секции руин. Мне кое-что понадобилось — обгоревший кусок дерева.
Запыхавшись, я поспешил обратно к ним.
— Ха-а... Обычно в играх, когда проходишь через потайную дверь, она закрывается за тобой... Поэтому нам нужно оставить сообщение на случай, если это произойдёт.
— Ага! В этом есть смысл! Быстро пиши!
Я быстро стёр пыль с платформы и написал большими, чёткими буквами: «Влейте Ци в шар в центре Пяти Ядовитых Тварей.» Затем, на всякий случай, я повторил сообщение на каменной стене рядом с гравюрами. Оставив след, мы ступили в потайной проход. И как только мы это сделали —
ГРОМ...
— ОНА ЗАКРЫВАЕТСЯ?!
— Со-рён, откуда ты знал?!
— Н-Ну... просто почувствовал...
Я неловко почесал щёку, наблюдая, как каменная стена запечатывается за нами. Вопрос Хуа-ын заставил меня кое-что осознать — в некотором смысле, видеоигры в моей прошлой жизни были как тренажёры для этих механизмов древнего мира боевых искусств.
Когда эта мысль пришла мне в голову, я перевёл взгляд обратно на теперь уже закрытый вход. Кое-что бросилось в глаза — надпись, сделанная тёмными, засохшими пятнами. Багрово-красные буквы — почти как запёкшаяся кровь.
«Клан Пяти Ядов никогда не забудет этой мести.»
Прочитав это, я внезапно понял.
Этот проход —
Некоторые члены Клана Пяти Ядов сбежали через него, когда их секта была уничтожена.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…